“庆安，你父皇就是这样教你和长辈说话的吗？”李玉贞搁下手中越州青瓷的茶杯，似笑非笑地看着李庆安。
瓷器与檀木桌相撞，发出清脆的一声响。
两人的目光在空中相遇，良久后，还是李庆安先低下了头，“姑姑，是庆安失礼了。”
李庆安既然主动认了错，李玉贞也不多纠缠，她揭过这一茬，“我们姑侄近十年没有见面了，别再为这些不愉快的事情忧心了。你们今晚在客房住下，明日我带你们去看看玉泉山的景致。这山中深处有一眼醴泉，泉水清澈，极为甘冽。在我平生饮过的水中，可以排上前三，你们一定要尝尝再走。”
李庆安没再说话，等于默认了李玉贞的安排。
“可……”，李永宁想说些什么，李庆安看了她一眼，李永宁话到嘴边，又咽了下去。
她咬了咬唇，最终还是什么都没有说。
*
李玉贞身边的婢女阿善将她们带到了明月庵东边的客舍。
李永宁一路上一句话都没说，等到阿善走了，她才问李庆安，“姐姐，你为什么不让我说话呀？”
李庆安坐在萱草边的凉席上，“我让你说话，你能说什么？她摆明了就不想告诉咱们真相。还是你觉得你自己特别厉害，随便说句话，就能让金城姑姑改变心意？”
李永宁被李庆安说的哑口无言。
她挪到师雪寂身边，带着点歉意小声道，“阿寂，我和姐姐可能帮不了你了。”
“你已经尽力了。”师雪寂顺手按了按她头上立起来的一根呆毛。
“咳咳咳……”李庆安清了清嗓子，“先礼后兵，既然好好说话，达不到目的，那我们就考虑别的方式吧。”
“什么方式啊？金城姑姑不想说，我们还能抢迫她吗？”李永宁问。
李庆安看了看外面，确认无人后，才冲李永宁招招手，“我们可以这么干……”
*
月色溶溶，竹叶泛青。
烛光如豆，李玉贞坐在一家古琴前，凝脂般玉白的手随意拨动琴弦。
一个人影悄无声息地出现在竹屋的阴影处。
李玉贞的琴弦一断，她抬眼看向来人，眨眼之间，那人的身前已经出现了几把寒光凛冽的刀。
数个黑衣人围在了师雪寂身边，师雪寂剑未出鞘，立在原地。
几只纸人却爬上了黑衣人的后背，黑衣人忽觉全身麻痹，僵立在原地，不能动弹。
李玉贞看到纸人的那一刻，眸光微闪。
“够了，放了他们，有什么事，我们都可以慢慢商量。”
师雪寂没有动作。
李玉贞又道，“我就在这里，让他们走吧。”
师雪寂没说话，但片刻后，纸人从黑衣人背上飘下来，眨眼间化成飞灰。
黑衣人重新获得自由，也没放松警惕，几人挡在李玉贞身前，戒备地看着师雪寂。
李玉贞挥挥手，“你们不是他的对手，下去吧，我有事要单独和他说。”
那四个身着黑衣的暗卫领命收刀离开，身影很快消失在竹林深处。
“年轻人，你夜半来我这里，是想做什么？”李玉贞重新坐在古琴前，这回的态度却郑重了许多。
“了缘法师，我想知道，三十年前，长安究竟发生了什么事？”
师雪寂单刀直入，并没打算和李玉贞打太极的意思。
李玉贞脸上仍是一派从容，只是指尖却无意识地抚上琴弦，“小道士，你为什么要问我这个问题？你最多也就二十岁吧？三十年前的事情，能跟你有什么关系？”
“金城姑姑，现在是我们再跟您问话，您不光没有回答，还反过来问我们这么多问题，这恐怕不太合适吧？”李庆安出现在门口，李永宁跟在她身后，寸步不离。
李玉贞本以为半夜来她这里是师雪寂自己的主意，但李庆安和李永宁也出现在这里。
看来这件事多半是李庆安的主意。
“庆安，你这个丫头，心够黑，手够狠……”，李玉贞笑着摇了摇头，“身为皇室中人，就是要有这样的性子才好。”
李庆安脸上没有丝毫愧色，“那就请姑姑回答我们的问题吧。”
李玉贞弯了弯唇角，“你们这样不客气，不怕我说谎？”
“我本来的确心存疑虑，怕您不说实话，但现在看来，不光我们有求于您，您也有很多问题想问我们。这样好了，我们做个公平的交易。”李庆安食指和中指之间加了一张朱砂黄符，“这是真言咒，点燃后，可以连着烧一个时辰不灭，但若是中间检测到有人说假话，符纸便会自动熄灭。”
李庆安说着，将手中的黄符纸点燃，“我爱永宁，我发誓，我一辈子都会保护她。”
这是谁也没有办法否认的事实，李玉贞这个没见过几面的便宜姑姑，都能看出李庆安多么护着李永宁这个妹妹。
果然，符纸纹丝不动，散发着星星点点的火光。
李永宁眼睛里亮亮的，嘴巴也一直翘起来。
“光说真话有什么用？你再说句假话试试？”李玉贞说。
李庆安又看了一眼李玉贞，“我喜欢金城姑姑，很尊敬她这个长辈。”
符纸瞬间熄灭，化作一缕烟灰。
李玉贞气笑了，“你可真是一点亏都不吃。”
但这番试验过后，她也认同了真言咒的能力，“都坐吧，夜还长，有什么事情咱们慢慢说。”
夜晚时分，风过竹林，月色朦胧，树影婆娑。
屋内，香炉里白烟袅袅，降真香清冽的味道弥漫在空气中，静心宁神。
李玉贞靠着屏风，眼神流露出着追忆之色，“从前，世上人和妖精鬼怪是并存的。鬼物是死去的人转化，但鬼物大多都是无意识的游魂，可被度化，只有极少数怨气滔天或是大奸大恶之徒才会化作厉鬼，为祸人间。妖精大多生活在妖域之中，鲜少与人类接触，而这世上的人也很少有机会能见到妖怪，他们只能从一些志怪笔记中，窥得妖怪的痕迹。”
李玉贞的声音很轻缓，她在黑夜中娓娓道来当年之事。
“妖精？这世上真有妖精？”李永宁以前在弘文馆读书时，在一些书籍上见过类似的记载，她小时候还对这些很感兴趣来着，不过后来这些书都不见了，她想去找，也找不到了。
而之前李永宁遇到的周芸娘，她是含冤而终，死后怨气冲天，化作厉鬼。
小荒村的徐阿婆是在阿黄死后，情绪极度不稳之下，接触到阴阳镜，从此一只脚踏在阳间，一只脚踏在阴间，最后为了复仇，失去理智，燃烧寿命，这才化作能掌控鬼域的强大鬼物。
李永宁也算是见过好几个鬼物了，但她还没见过妖精呢，好奇地问，“妖精是什么样的？”
“妖精是有灵根的动物所化，一万个动物里，只有一两个能觉醒灵智。不过，动物拥有灵智还不够，他们往往要花上很久炼化喉间的横骨，才会说人话，说人话还不够，他们还要花上十年八年修炼人身。拥有人身之后，他们才能获得远超于人的长久寿命。”
李永宁想起阿黄，阿黄好像就是一只不同寻常的大狗，它能听懂徐阿婆的话，帮徐阿婆做事，还能跟小草做朋友，去山上掏鸟蛋。
李永宁总觉得，阿黄比一般的人还要聪明。<
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她拽了拽师雪寂的袖子，“阿寂，你说阿黄当时是不是要变成妖精了？我一直觉得它特别聪明来着。”
师雪寂想起阿黄的白骨，阿黄的喉结处骨头只有一小截骨头了，若是多给阿黄几年时间，说不定它真的可以炼化横骨，化身为妖。
李永宁得到了肯定的答案，叹了一口气，要是阿黄没被吃的话，它能化成人形，说不定能把徐婆婆伺候到老，也就没有后来那些事了。
李玉贞听她说阿黄，有点好奇，“阿黄是谁？一只狗吗？”
李永宁觉得这也不是什么隐秘的事情，于是就将小荒村的事儿说了。
李玉贞听了，很是唏嘘，“要是阿黄还活着，它说不定可以成为新一代大妖。”
旁边的李庆安脸色沉得像天边的乌云。
“李永宁，你这个小混蛋！”李庆安跳起来，伸手拧李永宁的耳朵。
她居然都不知道，李永宁去小荒村居然发生了这么多危险的事儿。
李永宁捂着自己的耳朵，她为了逃避挨打，赶紧跑到李玉贞旁边，强行转移话题，“姑姑，既然妖怪这么厉害，为什么我从来没有见过他们？就算他们行踪诡秘，但世上之事，只要存在过，就留下痕迹呀。”
“这件事情，就说来话长了，”李玉贞喝了一口茶，“妖精虽然实力强大，但性子大多淡薄，一直过着远离人烟、与世无争的隐居生活。那时候，世上的人虽然很少见到妖精，但还是隐约知道他们的存在的。”
李庆安听得越发好奇了，按照金城姑姑的看法，妖精的存在并不算是秘密，可为什么短短三十年间，妖精的痕迹就被抹除了？
更令人毛骨悚然的是，除了朝廷，李庆安想不到谁还有这样的能力。
果然，她就听李玉贞接着道，“三十年前，是我父皇幽帝在位，他对我们这些儿女算得上不错，但他对天下人太苛刻了，绝对称得上昏聩无能，害国之君。我是他的老来女，是他四十岁高龄才生下的小女儿，所以他一向对我很宠爱。就算我到了该出阁的年龄，他也舍不得我出宫嫁人。兄弟姐妹们陆陆续续成婚，都离开了宫中，只有我还住在宫里，而这也让我知道了很多其他人并不知道的宫闱秘事。”
李庆安知道她祖父幽帝之事，她在弘文馆时听先生轻描淡写地讲过，幽帝行为无状，喜怒无常，滥杀大臣，算不上一位有为之君。
是她父皇于绝境之中力挽狂澜，接下了幽帝手中这个烂摊子，勉强保住了大魏江山。
后来，是宸王叔天生将才，横空出世，带领大魏军队征战四夷，屡战屡胜。
大魏废了十几年的时间，才重新恢复往日的荣耀。
幽皇帝昏聩，但因为他是父皇的生父，本朝朝臣和史书都要避尊者讳，不光不能大肆批评幽皇帝的过失，还要想办法帮他遮掩。
现在想来，那些曾被先生三言两语提及的过往，对于普通人来说是血淋淋的噩梦。
“父皇快六十岁的时候，年老多病，皇子都已成年，一个个野心勃勃，对皇位虎视眈眈。父皇看在眼里，记在心上，身体变得更差，脾气也越发暴躁。”
“大概一个人越接近死亡的时候，求生欲望就会变得愈加强烈，父皇甚至开始不上朝，整日把自己关在宫里，做梦都想求得长生之法。当时，长安城中有很多炼丹方士，有一人呈上了一卷古方……我当时也知道这件事情，但我完全没有放在心上，怎么可能会有人可以长生呢？虽然很多书上都写了白日飞升的故事，但就算是三岁的小孩子也知道，故事只是故事，永远都不可能变成现实。我以为那个方士很快会被赶走，但事实证明，我想错了。”