前后两次失利如同一盆带着冰碴的凉水，将入关以来志得意满的西北边军兜头浇了个彻底。
大营回撤三里之后，袁歆罕见地没有继续仗着兵力优势去试探榆上铺的城墙薄厚，而是出乎意料地与傅翾僵持了起来。
战局至此，对远道而来的西北边军而言可谓是十分不利。
边军长途跋涉，相较于以逸待劳的长安守军，只粮草辎重一项就是件不小的麻烦，再者幽云边军已然南下，西北边军众将只要想到几乎倾巢的西域都护府，便知道时不我待四字该是何等迫切。
然而袁歆就是停了下来。
傅翾尽力维持僵持局面，是为了给驰援长安的幽云边军争取时间，可袁歆又在等待什么呢？就连榆上铺中的城防兵甲也曾在私下中谈论，若非袁歆在军中威望甚高，此时只怕西北边军已是流言四起。
是夜，袁歆照例巡查营房。
他走上营门瞭哨所在，遥望河滩对岸的城池。榆上铺前前后后拼凑起来的城墙隐没在黑夜中，如同山林野兽嶙峋的背脊，煞白的月光和城楼上间隔的灯火落于其间，照亮不意露出的一线锋芒。
一带河川泊泊流淌，两侧军营森严，在无垠的寂静中对峙着。
袁歆久久不言，久到身边近卫都有些奇怪，不知前方黑黢黢的城寨到底有什么可看的，相隔这么远，难不成主帅眼神异于常人，能够在数百里外洞彻敌防？
“下面都安顿好了？”
骤然听闻袁歆发问，他身边随巡的参将及时回复：“安顿好了，只要将军下令三军即刻开拔。”
袁歆点了点头：“再等等。”
听到二人对话的亲卫有些不解，等什么？西北边军孤注一掷，除了函谷外聊作牵制的流兵，绝无援军可待，虽然沈梁帝星式微，但终究占着天下共主的名分，别看眼下诸侯裹足观望，若是他们不能一鼓作气直下京师，一旦战局向长安倾斜，那时各州郡会有什么样的反应就未可知了。实在是等不得啊。
正在此时，瞭哨下突然传来一阵嘈杂的脚步，袁歆与身旁将士闻声几乎同时转身。
有一个候骑打扮的兵士爬上瞭哨，向眼前众人禀报道：“前哨来报，东北、东南两处大约数十里外有烟。”
袁歆向早已谙熟的两处方向定睛细看，果然见到极远处的山林之中有数股浓烟直上，只不过方才由于山林夜色掩盖再加上烟号方举这才未曾察觉。
西北边军中寻常兵甲不清楚，但包括参将在内的少数核心将领却是一早就知道，袁歆在扎营之前便向柳亭与柏亭各派一部，由陈、牛二人带领，分作两路迂回，打的是包抄围攻榆上的主意，故而参将在听见斥候来报的当时就欲直去整军，他猛然向瞭哨下走了两步才反应过来袁歆并未发令，甚至连返回中军进行安排的意思也没有。
回过神来，参将不解地返回袁歆身边，见他正锁眉向东北方向细看，便也顺着对方目视之处看了过去。
东北方柳亭与东南方柏亭两处确实是举了烟，但却不是按照袁歆一早安排下的规制，参将细数后，发现单一处的烟号竟足足有六股之多。
参将睁大了眼睛：“这是......”
“傅翾有防备啊。”袁歆仿佛自言自语般轻声说。
参将深色凝重地向袁歆抱拳：“将军，如今是不是要......”
袁歆抬手打断了参将的进言：“不用，就按说好的办。”
说罢，袁歆便转身下了瞭哨。
参将和亲卫们赶上袁歆的步伐，一路朝着中军大帐走去。都督各营兵马的校尉将军得了消息，片刻之后便纷纷到达营帐。
这场简短的军议如同一勺投入滚油中的冷水，将原本还算安宁的军营瞬间搅动了起来。
卯时一刻，西北边军的大营按捺了一整夜，终于在天将明时露出獠牙，武装完整的兵甲从几处营门鱼贯而出，在最为开阔的河滩上摆开阵型，准备正式与榆上铺的城墙一较高下。
河对岸，清晨薄雾遮不住榆上铺城门上的黑灰，那是两日前被油麻点燃的大火熏烧过的痕迹。手持弓弩的兵甲从城垛中露出身影，上满弦的箭簇闪着寒光，与西北边军的长枪隔空对峙。
西北边军的打算很简单——虽然东入长安一路地形多狭，不利于展开人马形成优势，但是即便如此，此时也要借着即将到来的包围圈与傅翾所带的禁军用命打出个结果。
这并非是袁歆意气之举，而是深思熟虑后的决定——
前两次的失利皆是出于立足未稳，受袭于不备，虽然有所折损，终究不曾伤及根本。归根结底，西北边军所恃，在于人数。
傅翾顾忌的重点在长安，故而既使西出阻敌，也不会带走太多兵马，袁歆曾根据松壑谷至三道亭一带的人马营寨痕迹，推测榆上铺可供调遣的禁军至多只有万数，傅翾又分兵柳、柏两路，这样一来榆上城内的兵力只会更少。虽然禁军装备精良，若是傅翾命之死守榆上，确实会给袁歆所部造成不小的麻烦，但也只是麻烦而已。
且不说西北边军中军数万之众，只陈、牛二人各自所带迂回偏军便有近万人，只要袁歆铁了心要吃下榆上铺，城破是时辰早晚的问题。
放眼天下，长安局势叵测，沈梁如今能够倚仗的将军只有傅翾一人，若是傅翾不测，纵然禁中能够撒豆成兵也不足以一战，在袁歆看来，哪怕折进去三成兵甲，只要能换来傅翾的命，甚至不必到长安就可以向姜家传捷报了。
袁歆站在中军将台上，默然握紧了手中佩剑，耳畔军鼓轰然，随着鼓点，远处排列好的战阵逐渐涉过滩涂，迈入河水中......
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云映初将手中的军报缓缓合上，抬头看向堂下站着的禁军军士。
在她周围，幕府的前厅早已不是先前模样，一应格局都在傅翾得知西北边军叛乱的当晚被一一改过，俨然如边郡帅府，新抬过来的沙盘、舆图分列而置，四周亲卫默然执戍，幕府被长安富贵掩盖已久的杀伐血气终于四
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溢横流。
“若是君侯并无别的安排，你留府休整一日再回禁营。”云映初说道。
军士抱拳：“谢侯夫人美意，末将有命在身，尚不得返回禁营，这就走了。”
云映初颔首：“来人。带上幕府令牌，送他出城。”
说罢，云映初起身离去。
走出前厅，燕草才贴近云映初小心说道：“几处都无讯传来，夫人要不要回房歇息片刻？”
云映初扶着燕草稍缓了缓，摇头到：“备车。”
“夫人要去哪？”秦桑问。
“入宫。”
镇北将军幕府门前车马频繁，执戟亲卫戍守森严如卫中军。
云映初坐在车驾中单手支颐闭目养神。
这几日发生的事情太多，单是长安城内的就足够牵扯精力。
自太后假托投缳引她入长信宫说了一番话，次日前朝数位御史便联名上书，弹劾内廷常侍趁兵乱在前擅权乱政，深负天恩，钻营勾结致使隔绝内外。这种指桑骂槐的奏折是御史们惯用的伎俩，其实在于太皇太后罢朝数日，而禁中一丝风声也不曾传出来，惹得朝堂上下议论纷纷，姜家联系不上太后与汝南王妃，只好借御史之口逼禁中做出回答。
有了几位御史做引子，朝中众臣也按捺不住各自的疑虑，跃跃欲试地想要上书请两宫与天子临朝听政。
说到底，并不是诸位大臣有多么心系社稷，太皇太后虽然缠绵病榻，但也一早将种种事项安排妥当，例行的文书工作并非无人决策。
奏疏意料之中地被打了回去，姜家更为愤怒，转天直接纠集了一帮御史叩阶求见，与此同时长安城内大街小巷中，不知从何处流传出这样的消息——西北边军叛乱，兵锋只在五十里之外，长安危矣。
长安前前后后的异动被听到消息的人们串联起来，顿时将流言蜚语渲染得如同亲眼得见，一时间人心惶惶。
京兆尹用尽了手段仍旧百计俱穷，不得已递了条陈，向长乐宫询问办法。
收到奏疏的时候，云映初恰好在长乐宫侍疾。面对桌案上空待主笔的层叠卷札，云映初曾问冯常侍，太皇太后清醒的时刻越来越少，是否召一些傅家亲近的臣子入内朝，便于临机决断。然而冯常侍只是摇了摇头——陛下不许。
云映初闻言深深地看了冯常侍一眼，对方了然地行了个礼。
侯夫人自便。
当日，云映初用傅翾留下的令牌，调集了一队禁军，带着京兆尹封了于中走动联络最为频繁几户的朱邸。
大敌当前，她可以放任姜家在朝堂上上蹿下跳地弹劾，也可以由着对方一定程度上干扰朝堂的平衡，但她决不允许有人在傅翾行军的后路上做文章。
一番嘈杂过后，京兆尹与禁军曲长在所查抄府邸门外近处一个寻常轿子旁俯首听命，云映初端坐其中，面无表情地看着京兆尹刚刚递进来的抄录。
......哪怕只是毫厘之间的风险，她也决不允许。