娄观浦脸上挂起不以为意的笑容，松开怜香把杯子递到她手中，跟没事儿人一般，轻声哄着道：“行了，抿一口就成。”
怜香举着杯子喝了一小口，娄观浦见状伸手接过酒钟将剩下的一饮而尽，转身走到椅上坐下，淡淡说道：“爷抬举你，你就受着，别给爷脸色瞧，此是一。二则，爷说什么，你乖乖的照做，爷容忍你对我使小性儿，你自个儿把握火候，别太过，否则把爷的耐心耗尽了，你也没有舒坦日子过。明白了么？”
怜香两眼直瞪瞪的瞅着他，听完一席话，只觉心头发堵，有千言万语涌上喉间却被她生生咽下，她一语不发，不觉掉下泪来，连忙用衫袖去擦，却怎么都擦不净似的，只得扭脸背过身去，掩面哭泣。
娄观浦起身将她拽到身边，低头瞧了一回，说道：“好了好了，哭得跟个小花猫似的，你若顺着爷一些，爷能让你受委屈吗？”说着朝外头吩咐：“打水拿毛巾，给你们主子擦擦脸。”
不一会儿，金花，冬青二人便端着铜盆，捧着毛巾过来，二人目不斜视，领着怜香到暖阁中洗了脸擦净，重新理过头发，又默默地退了出去。
娄观浦仍自个儿在桌边自斟自饮，直到怜香洗漱整理完后，方叫下人把席撤了。翠柳等人端来热茶，捧上两盘点心摆上，又叫小丫头将各处的灯都点了起来。
娄观浦吃了口茶，吩咐道：“翠柳，你把烟染叫进来。”
烟染正在廊下候着，闻言便走进堂屋内，说道：“爷有什么吩咐？”
娄观浦道：“你才着手理事有得忙，只怕一时理不清，明日你把内院买办账册拿来交给怜香叫她看看，往后各屋有买什么东西需要使钱时，只来找怜香叫她放银子就是了。”
烟染有些诧异地望了怜香一眼，余光见娄观浦正盯着自个儿瞧，忙把眼神移过，回道：“奴婢知道了。爷，江管事说过两日会领一批新的下人进府。奴婢请爷的示下，咱们屋里再挑几个人进来伺候？”
娄观浦道：“你只叫怜香去挑几个合适的留下罢，余下的待调教好了你再替她们分配差事。此乃是你分内之事，别总叫我过问惹得我烦心。”烟染闻言有些悻悻的，娄观浦不耐烦的随意挥退了她，随后瞧了瞧外头，见天色已黑，便命人备水洗漱，一时洗就，走到西边屋里书案后坐在椅子上看起了军务要件。
怜香踱步走到他面前，欲言又止道：“并非是我不识抬举……我不过村野小民，实在理不清这账目问题，爷还是收回成命罢……”
娄观浦抬头望向怜香，把身子向后靠在椅背上，慢悠悠说道：“说是买办账册，实则不过是她们几个每月共十两银子的额外花销罢了。此前你用的钱是我另外给的，所以不知道这宗事儿，如今我把账册交给你，钱秀娥走了便多一份资费出来，你重新分配分配。也并不是真要你管账，你如今随我住在正屋，只怕有人不服，爷不过借此由头让她们来要钱时，放点好脸色与你看，免得让你闹心罢了。”
怜香低着头，说道：“只怕分得不公，反倒惹人嫌了。”
娄观浦轻笑道：“有我给你撑腰，你怕什么。再者说，你只看账册往日定例是怎样的，依旧就成，钱秀娥那份分成三股分派出去就完事儿了。爷今天把话儿放在这里，她们谁敢嫌你分得不公，你就自个儿把这钱收了买糖饼吃，爷一准儿站你这头。”
怜香还要再说，娄观浦又道：“不过十两银子的差事都办不好么？这个女学生，忒给你那腐儒老师丢面子了。”
怜香无法，只得接受了，又听娄观浦道：“你先去卧室睡罢。我有些东西还没看完。”她闻言便回到卧室，自个儿倒了杯冷茶咣咣一口饮下，不禁思量道，娄观浦这人实在是喜怒无常，一时一变，方才还一副冷心冷肺的模样，这会儿又热喇喇的对她掏心窝一般，让她心中十分忐忑。不过这也给了她一个警醒，这人比自己想象中的更难相处，这一番才算真正见识到他的本性，此后再不要随意做试探这恶霸的蠢事，把日子过得安稳些好歹留下自己小命，待将来寻得机会，跑路逃命罢了。
不知过了多长时间，怜香躺在床上迷迷糊糊地睡着了。
第二日一早听见娄观浦起身出门的动静，她也早早的梳洗，用过早饭后便见烟染捧着一本小册子，提着一包银子交到怜香手中，说道：“怜香姑娘，这是账册及银两，奴婢现下交给你。”见她笑着接下，烟染便告退了。
怜香翻过账册一看，这几年内娄观浦房中共有五个姬妾，两个姨娘及春芳这三人就领了九两多银子去，怡人及钱秀娥两人总是少领或是不领。她再往后翻，见有几月怡人也能领到二两银子，想是先前有孕的缘故，钱秀娥还是没领钱。再后面春芳走了，云姨娘及宛姨娘二人每月就能把这十两银子分完，怡人与钱秀娥二人竟一分钱也分不着了。
怜香看着只觉头疼，这并非美差，做的分明是得罪人的差事。她想了想，总归有娄观浦在后头撑着，便把十两银子分成三股，两位姨娘每人四两，怡人分得二两，自己则不去掺和这事。暗自打算好，就叫金花把册子收到柜子里去，领着花，青二人往园子里逛了一回，三人坐着乘凉，不必细说。
且说许晴云因念着领那五两银子的零花钱，走来寻烟染说：“头里是屏岚管咱们那零花钱的帐，如今你既接了手，我只来管你要，快叫我写了名字，把那五两银子领了去罢。”
烟染笑道：“姨娘找错了人，如今那帐爷吩咐了，单独拿出来叫怜香姑娘再分配呢，姨娘若要领钱，便去找怜香姑娘罢。”
许晴云闻言啐了一口道：“呸，一个奴才种子，不过爬了爷的床才几天，就想踩到我头上去了。如今我要钱使，还得过一遭她的手，岂不是成要饭的了吗！”
烟染道：“姨奶奶消消气儿，怜香姑娘不是那等为难人的。况且姨奶奶屋里使用盘费甚多，每月五两例银还不够使，多添这几两零花钱手上也能从容些。我瞧爷十分抬举怜香姑娘，你千万别与她怄这个气，笑吟吟
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乐呵呵的去她那打个转儿，管保把钱就领出来了。”
许晴云听说，大觉逆耳，顾不得摆主母架子，连声啐道：“好讨人嫌的搅家精，叫我看她脸色要钱，也不知道她受不受得起！”说罢抬起脚扭身就走，回到闲云院暗暗忖了一回，走到清风筑寻许若宛道：“你还不知道罢，咱们两个这姨娘身份也没甚用处了，爷把那小妖精捧得跟什么似的，现如今，你与我要零花钱还得从她手上领呢，你说气人不气人。”
许若宛早就听闻此事，她素来是个有心计的，又怎会被许晴云三言两语挑动，反而似笑非笑挑拨道：“晴云，你我乃是远亲，论年纪也比我小一些，今儿仗着年纪比你大斗胆劝一回，看开些，别想着先来后到的道理了，此后你我二人夹着尾巴去她跟前讨口饭吃罢了。”
许晴云闻言气得一佛出世，二佛涅槃，把脸涨得通红，憋着声道：“我就不信这个理了，你且与我同去，问问她是想怎的。”起身拉着许若宛直往正屋去，偏偏又进不去屋子，只得对翠柳道：“我不进去也成，你叫她出来见我，我有话要问。”
翠柳笑道：“姨奶奶，姑娘领着人往园子里逛去了，现下不在家。”
许晴云冷笑道：“昨儿去逛，今儿又逛，甭想用一个理由打发咱们两回。饶她怎么受抬举住在正屋里头，也只是我家一个奴才罢了，如今我要见她还得通报，忒不像话！”
话音刚落，正好怜香领着两个丫头从外头跨过院门进来，远远见云、宛二人来者不善，她见躲不过便从从容容走上前去道了万福。
许晴云哼了一声，道：“我还当这辈子都见不着你的面了呢，你随我们去那边厅里坐一回，我有话要问。”说着拿起脚就走了。
许若宛回头一笑，拉着怜香的手道：“好妹妹别怕，她不过来问问那点零花钱的事儿罢了，就随她去一回，好歹有我呢。”
怜香自然不想去，实在避无可避只得跟着走了，刚进厅里，便见许晴云坐在堂上，旁边几个丫头伺候着奉茶儿，她昂着头问道：“听说你们一家都是从外地逃难来的，你在这儿想必是因家中艰难养不活，爹妈将你卖进府里，得些钱钞才好度日罢。”
怜香往许晴云处看了一眼，自顾自找了个椅子坐下，也不回她，另说道：“姨奶奶今儿是为了什么来找我呢，有话不妨直说。”
许晴云冷笑了一声，说道：“不就是奴才出身吗，有什么不敢承认的，你倒避讳起来了。我且问你，你看得明白账目吗？就敢兜揽管账这事儿。”
怜香不愿得罪人，只是在这大宅里，主子奴才们各个都不是省油的灯。她本不想找事，可现下当着这么些人，许晴云这话儿说出来分明是想挤兑她了。她心里冷笑一声，既然娄观浦特意给她做这个面子，那她就受用一回，才不愿随意被人欺负了去。
怜香将丫鬟奉上的茶接过饮了一口，朝着许晴云微微笑道：“云姨娘这话儿说得怪难听，咱们梅香拜把子的，你又何苦为难自己人。”