朝雾未散尽时，明溪镇的晨光便先一步漫上了窗棂。
鸟鸣从远处传来，隔着几道白墙，像被水洗过一般清亮。
几人歇了一夜，早早便醒了。
褚岁推开窗户，看见青瓦上覆了一层薄薄的霜，秋意已经浓了，连呼吸时都能看见白气在眼前散开。
客栈的小二端着托盘从楼下上来，走得快，盘中的碗碟却稳稳当当。
他将托盘搁在桌上，碗筷摆好，又把一碟热腾腾的酥饼推到几人面前，饼皮烤得金黄，上头撒着一层芝麻，香气一散开，便把人从晨间的清冷里拉了回来。
褚岁拿起一块，咬了一口，酥皮在齿间碎开，油香和芝麻的焦脆混在一起，她嚼了两下，忽然顿住了。
她又咬了一口，像是在确认什么，然后抬头看向小二：“这饼……怎么像是沧澜城的做法？”
小二被问得一愣，挠了挠后脑勺：“是么？我也不知道什么沧澜不沧澜的。这几个月镇上的铺子关了大半，好些东西都买不着了，好在来了一个货郎，隔三差五地送货过来，价钱也公道，还说是什么结善缘。”
他说着，自己也拿了一块咬了一口，“我吃着倒是香，也没多想。”
燕栩刚拿起来要往嘴里送，闻言便停住了手，狐疑地看了看手中的酥饼：“结善缘？这年头还有这种好事？别是些什么不干净的东西吧？”
他作势要放下，小二连忙摆手：“客官放心，这些东西我们自己也在吃，没什么问题。”
他说得坦然，目光也正，不像是撒谎的样子。
唐逸本在低头喝茶，听到“货郎”二字时，像是忽然想起了什么，放下茶碗问道：“这货郎……可姓褚？”
小二想了想：“好像听过旁人唤他一声‘褚掌柜’，旁的倒也没多留意。”
唐逸追问：“可名褚清风？”
小二挠了挠头：“这我就不太清楚了，只听了一嘴，没仔细听。”
他说着又补了一句，“不过应当是那个字，我记得是‘清风’两个字。”
褚岁原本在低头咬酥饼，听到那个名字，整个人顿住了。
她抬起头来，眼眶在那一瞬间便红了，嘴角还沾着一粒芝麻，却像是忘了去擦：“……清风师兄？”
她许久没提起过这个名字了，此刻说出，声音还有些发颤。
唐逸看着她，点了点头：“想来便是他了。仙侠大比之后，我师兄唐狮和清风成了好友。前些日子听他说起，清风的母亲病已大好，他便回了家照料，接手了家中的生意。如今一面开着餐馆，一面四处送货供应，日子虽不似从前在褚家那般风光，却也安稳。”
他顿了顿：“他搬了家，就住在沧澜城外那条旧街上。铺面不大，生意倒是红火。”
褚岁的眼眶又红了一圈，她低头看着手中那块酥饼，像是透过它看见了褚清风。
他走的时候，包袱薄薄一只，站在褚家大门口回头看了很久。
她跑过去问他今后如何安排，他笑了一下，说回家照顾母亲。
原想着今后有时间便去寻褚清风，两人叙叙旧，但从万金城回来后发生了太多事情耽搁了。
而褚岁后来去了京城，回来时只听说他搬了家，搬去了哪，问街坊邻居也不知，此后便再没见过面。
褚清风作弊夺得仙侠大比首魁的事，很快便穿到了各大家族掌门的耳中，此事定然要讨个结果的。
饶是褚掌门不忍，总不能坏了规矩，念在褚清风全身经脉已废、终身不得修习，便将逐出了师门。
但褚家的师兄师弟，从未有一刻不把他当自己人看，虽说褚清风被逐出褚家，但所有人也还是互称师兄弟。
褚岁低头看着手中那块酥饼，想着褚清风离了褚家，竟也做起掌柜来，她心里也欢喜，望着唐逸道：“等回沧澜城，你一定要带我去瞧瞧清风师兄。”
唐逸道：“好。到时候我带你去找他。”
燕栩难得没有插科打诨，只是安静地掰了一块酥饼放进嘴里，嚼了几下，声音低低地：“他做的饼，确实好吃。”
-
为了防止打草惊蛇，褚听澜与燕观霜换了一身布衣。
褚听澜将观云剑裹在旧布中，背在身后，看上去只像是个寻常赶路的青年。
燕观霜也换了一件靛蓝色的素裙，发髻只挽了寻常妇人的样式，簪一根木簪，面上未施脂粉，倒比平日少了几分冷冽。
两人站在厅中，与昨夜那副修士模样判若两人。
褚岁绕着他们走了一圈，目光在二人之间来回扫了两遍，忽然生出一种从前未曾留意过的感觉。
原来大师兄与燕师姐并肩站着，瞧着竟很般配。
她没忍住，眉眼弯了一下：“师兄，你这样我还不习惯呢。不过同燕师姐站在一处，看起来倒真是不错。”
燕观霜闻言，垂下眼，侧过了半张脸，像是没听见似的去整理袖口，耳根却悄悄泛起一层薄红。
褚听澜抬手在褚岁后脑勺上轻轻按了一下，力道不大：“少贫嘴。你和燕栩、唐逸去沈家，记得好生安慰。”
褚岁揉了揉后脑勺，收起笑来：“知道啦师兄。你也要小心，若是真遇上白虎，先顾着自己安危，莫要轻易打斗。”
褚听澜没有答话，只是微微颔首，便转身与燕观霜一道出了院门。
晨光落在两人肩头，一前一后，隔了约莫半步远的距离，像是挨得很近，又像是始终隔着那半步。
栖云岭的山脚比他们想象中更荒。
原本的石阶路已被杂草覆了大半，青苔从石缝里漫上来，踩上去滑得厉害，显然已经很久没有人走过。
褚听澜走在前面，用裹着布的剑鞘拨开齐膝的荒草。
他走了几步，停下来，回头看了一眼燕观霜，伸出手：“路滑，我拉着你。”
燕观霜看着那只伸过来的手，手指在袖中轻轻蜷了一下，没有握上去：“不必，我自己来。”
她侧身绕开他的手，踩着旁边一块较干的石头往上迈了一步。
褚听澜的手在半空中停了一瞬，没有收回，只是垂了下来，继续在前面开路。
山道越走越窄，两侧的树冠越压越低，晨露未干，叶尖的水珠被衣摆拂落，在裤脚上留下一道道深色的水痕。
又走了约莫半炷香的功夫，脚下的路忽然陡了起来，青苔愈发厚重，几乎覆满了整块石面。
燕观霜一脚踩上去，鞋底打了个滑，整个人朝后仰去。
她还没来得及稳住重心，一只手已经从侧面伸过来，稳稳地握住了她的腰侧。
力道不重，却将她整个人带了回来。
她站稳了，一抬头，便对上了褚听澜那双低垂下来的眼睛。
他的手还落在她腰侧，隔着薄薄的衣料，传来掌心的温热。
燕观霜的呼吸微乱了一拍，垂下眼，将他的手轻轻推开，声音比平日低了几分：“……多谢。”
她说完便转过身，继续往前走了，步伐比方才快了些许，像是在逃避什么。
褚听澜抬步追了上去：“观霜。”
燕观霜的脚步慢了一瞬，但没有停下。
褚听澜跟在她身侧，声音比方才沉了些许：“我是何处做错了，你提点便是。”
燕观霜偏过头，没有看他：“……没有。”
褚听澜沉默了一瞬：“那便是不喜我。”
他顿了顿，“厌恶我？”
燕观霜的脚步终于停了下来。
她站在山道拐角处，背对着他，风吹动她靛蓝色的裙摆，树影落在她肩上，让她整个人像被一层薄薄的光笼着。
她咬了咬唇，声音很轻：“……也没有。”
褚听澜看着她，忽然开口道：“那便是喜……”
他话还没说完，燕观霜已经侧身走进了路旁的一片林间空地。
她站在那里，目光落在前方的地面上，神情却比方才认真了许多，像在确认什么。
她顿了一下，声音压了下来：“且慢。”
褚听澜的脚步收了回来。
燕观霜目光落在前方的地面，那丛被踩断的野草，都与不久前看见的一
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般无二。
她沉思道：“你有没有发现，我们一直在沿着同一条路走？”
燕观霜侧过头，对身旁的褚听澜道：“这栖云岭瞧着不算小，可我们这一路走来，竟不曾见着一条岔路。只有这一条道，像是被什么人刻意留着，引着我们一直走到此处。”
褚听澜也停了下来，顺着她方才走过的方向看了一眼。
脚下的山径蜿蜒向前，两旁草木茂密，却并无分岔，确如她所言。
他沉默片刻，语气倒是平和：“无妨。既然只有这一条路，那便沿着它走到底，看看它究竟想引我们去何处。”
两人并肩沿着那条山径继续前行，路势渐缓，林木也渐渐疏朗。
又走了一程，前方的山壁根处，露出一角青灰色的石龛。
龛身不大，约莫半人高，嵌在岩壁之中，檐角覆着薄薄的青苔，像是已在此处静立了许多年头。
龛内立着一尊石像，约莫两尺来高，面目模糊，彩绘已剥落了大半，只剩下石面上几道依稀可辨的轮廓。
想来便是那土地公了。
龛前没有香炉，也没有供品，只有几片落叶堆积在底座边缘，像是许久不曾有人来打理过。
但褚听澜的目光落在那尊石像上时，微微顿了一下，因是石像虽然残旧，却干干净净，既无尘土，也无苔痕，像是有人不久前才仔细擦拭过。
他走上前，伸出手，指尖轻轻触碰了一下石像的底座。
指腹触及之处，传来一阵极微弱却均匀的灵力波动。
褚听澜收回手，眉头微蹙：“是阵眼。有人在此处布了一座大阵。”
“范围应当覆盖了整片山岭，能蒙蔽人的眼目，引导其走向布阵者预设的位置。”
褚听澜总觉熟悉，不禁联想道：“这手法，倒颇像云家的‘千机幻形阵’。”
燕观霜走近了，低头看了一眼那尊石像：“云家的‘千机幻形阵’确实精妙，但并非只有云家人会使。各家族的典籍中多有收录，只是深浅有别。旁的世家若得了一鳞半爪，也并非不能仿用。”
她收回目光：“先破了这阵再说。”
褚听澜点了点头，后退了半步，两人并肩而立，同时抬手掐诀。
燕观霜右手并指，在虚空中画出一道淡金色的符印，口中低念：“灵台清明，诸象归真。”
褚听澜则翻掌朝上，指尖凝出一缕细碎的灵光，沿着那符印的轨迹缓缓注入。
两股灵力在石像上方交汇，沿着石像的轮廓，渗入每一道刻痕。
那尊石像从额心裂开一道细缝，“咔”的一声轻响过后，石像从正中一分为二，向两侧倾倒，碎成一地灰白色的石块。
那一瞬间，原本被遮蔽的景致像一幅被缓缓展开的长卷，从四面八方露出它本来的面貌。
在他们来时的路上，赫然出现了好几条岔道，有的通向密林深处，有的沿着山势向下蜿蜒，有的被野草半掩着，露出窄窄的一线。
而更远处，隐隐有溪水声传来，在静谧的山间显得格外清亮。
燕观霜回身看了那些新露出来的路径一眼，又看了看脚下那条骗了他们一路的山径，声音沉静下来：“原是如此。那阵法惑人耳目，引着上山的人只往这龛前来。那些人大约便是被引到了此处，才着了那白虎的道。”
褚听澜顺着她的话，目光扫过那片开阔起来的山势：“如今阵法已破，那白虎的藏身之处，想必也不远了。”
他的目光投向水声传来的方向，“先前那位达官贵人，是在一处山洞中发现白虎的。这栖云岭说大不大，说小也不小，若一处一处地找，只怕要费上不少时日。”
燕观霜微微侧耳，像是在听那阵时远时近的水声。
她静了片刻：“山中走兽，即便化了人形，也常会保留旧时的习性。虎类喜阴凉、近水源，巢穴多半在溪流上游。沿溪而上，兴许便能寻到。”
褚听澜顺着她手指的方向看去，水声从一片葱郁的树影后传来，像是被山石与藤蔓遮掩着。他没有多问，只点了点头：“那就沿溪行。”