赵子涵的脚踩上湿软的泥土，发出一声闷响。墨莲花丛微微晃动，散发出腐朽的甜香。
那只铁脊毒蚣没有动。
很好。
赵子涵屏住呼吸，将存在感收敛到极致，一步一步，小心翼翼地朝着那簇红色挪动。
脚陷进泥里几寸，每次拔出来都要费不小的力气。她不敢用力过猛，怕弄出声音惊动那东西，只能慢慢地，在墨莲的掩护下向前推进。
泥浆里似乎有东西在蠕动。
赵子涵的后脊梁一阵发麻，但没空搭理。
走了百步，那株赤髓草的样子越来越清晰，草叶呈细长的针状，灵力流动，散发着浅淡的红光。
美则美矣，但赤髓草的汁液沾到人皮肤上，会顺着毛孔渗入血管，将人一寸寸烧干。死状极其惨烈。
赵子涵在心里再一次演练萧珩教她的采药手法——离土三寸，用玉刀切根，采下后立刻用寒玉盒封存。
铁脊毒蚣的脊背就在眼前。近距离下，比她想象的还要大。暗青色的鳞甲上布满了拳头大小的疙瘩，疙瘩缝隙中渗出黏稠的液体，滴入水中发出“嗤”的轻响。
赵子涵选择绕一个大弧线，从铁脊毒蚣的侧后方靠近赤髓草。萧珩说过，这东西的视力很差，主要靠嗅觉和地面震动来感知猎物。她身上涂了抑制气味的药膏，气息也做了隐匿——只要不出大差错，应该能瞒过去。
赤髓草近在咫尺。
赵子涵缓缓蹲下身，从腰间抽出尖刀。
刀身切入。
她沿着赤髓草的根部轻轻一挑，整株赤髓草完整地脱落下来，红色光芒随即暗了下去。
赵子涵不敢怠慢，迅速将用特殊处理的布料包裹好赤髓草，塞进寒玉盒中。
一声沉闷的低吼，如巨石从山顶滚落，从身后传来。
铁脊毒蚣醒了！
赵子涵本能地往前一扑，整个人趴进泥里。几乎同时，一条粗壮的尾巴贴着她的后背扫了过来，带起一阵腥风，将大片墨莲拦腰打断。
“哐！”
尾巴砸在她前面的地上，泥水飞溅，浇了她一身。
赵子涵被呛得咳嗽，嘴里灌进腥臭的泥水。但她顾不上恶心，手脚并用地从泥里爬起来，朝着岸边极力奔跑。
身后传来更加暴烈的吼声。
整片地都在震动。铁脊毒蚣庞大的身躯从泥水中拔出，露出水下的部分。
这东西比萧珩说的还大。
赵子涵心里也顾不上骂人，脚下跑得更快了。地面沼泽化的严重，每跑一步都要费很大的力气。
身后那东西追来的速度却快得惊人。
又是一尾巴扫过来。
这一次她没躲开，尾巴擦过她的后背，将衣服连同皮肉一起扯开，瞬间血色弥散。赵子涵后背火辣辣地疼，她踉跄摔倒，一声闷哼后，整个人趴在泥地中。
她得跑出去，跑到萧珩那里去。那混蛋虽然嘴毒，但至少不会真的看着她死。
“救——”赵子涵刚张开嘴，身后铁脊毒蚣也张开了血盆大口。
那畜生没有牙齿，嘴是个巨大的吸盘，吸盘边缘长满了倒刺，一圈一圈地蠕动着，此时正散发出令人作呕的腐臭味。
赵子涵绝望之际。
一道剑光擦着她的头皮飞了过去。
那剑光实在快，“噗”的一声闷响后，是铁脊毒蚣凄厉的惨叫。
赵子涵回头。
铁脊毒蚣巨大的身躯正在剧烈地抽搐，它的头部被那剑贯穿，绿色的血液从伤口处喷涌而出，洒在沼泽中，将周围的墨莲腐蚀出滋滋声。
几次抽搐后，那庞然大物轰然倒下，砸起漫天泥水。
赵子涵顾不上浑身狼狈和后背的伤，挣扎地继续往前爬。
此时萧珩正优哉游哉站在岸边，看着她。
“啧……走个路都能摔。”
赵子涵一口气堵在胸口，气的要死。
上岸的第一句便是“你就不能说句人话吗！”
赵子涵刚从泥水里爬起来，浑身往下淌黑泥汤子，活像个刚从下水道里爬出来的厉鬼，“我差点死在那东西嘴里！”
“你不是好好活着嘛。”萧珩语气欠欠的。
“那是我——”
“刚才那一尾巴，你完全可以躲开。”萧珩看着她，“你为什么不躲？”
赵子涵龇牙咧嘴到一半，呆呆看向萧珩。
“铁脊毒蚣的攻击靠的是嗅觉和触觉。当它会锁定你时，你要做的不是跑，而是——”
“减弱气息。”忍着疼痛接话。
萧珩嘴角动了动：“哦，原来你知道。”
赵子涵真的想用寒玉盒砸他的脸。那种时刻，她怎么可能想到这些！
萧珩在她彻底爆发前，摸出一枚丹药给她。
入口即化，后背伤口处的痛感迅速消退。
“……谢了。”
“丹药的钱从你账上扣。”
赵子涵：“……”
赵子涵一瘸一拐地跟在他后面，喋喋不休道：“你刚才那一剑——”
“嗯？”
“为什么非要等我快被打死了才出手！”
没有得到任何回复，她不甘心地追问：“那万一我没跑出来呢？”
“那就说明你不值那株草。”
赵子涵满腔的怒气被这么现实的一句话浇了个透心凉。
“萧珩。”她停了下来。
“——你以前也被这样对待过吗？”
一阵沉默。
沼泽特有腐臭味从两人之间穿过。
“你运气不错。遇到了我，至少眼下还能犯错。”