次日午后，达西先生与加德纳先生约定好去德文特河的下游垂钓，加德纳太太也乐得在花园里欣赏美景，安静地消磨时光。这便给了三位年轻女士一个绝佳的独处机会。
格蕾丝与伊丽莎白在女仆的引领下，来到了乔治安娜的私人起居室。
这个房间与庄园一楼充满古典气息的会客厅不同，整体充满了少女的清新与灵动。墙壁被粉刷成了柔和的浅玫瑰色，窗帘是质地轻盈的乳白色薄纱，风一吹，便如云雾般轻舞。房间的一角摆放着一架更为精致小巧的钢琴。
“快请进，二位姐姐。”乔治安娜脸颊微红，像一只快乐又有些拘谨的百灵鸟。
女仆端上了刚烤好的司康饼、德比郡特产的凝脂奶油，以及几碟草莓果酱和柠檬塔。红茶氤氲的香气伴随着瓷器的碰撞声，在房间里弥漫开来。
“彭伯利真是一个迷人的地方，乔治安娜小姐。我曾见过许多美丽的庄园，但没有哪一个能像这里一样，将自然与人工结合得如此完美。”伊丽莎白由衷地赞叹道。
“这里每一寸土地都倾注了达西家族的心血。特别是我的母亲……”说到这里，她的声音低落了些许，“母亲在世时，最喜欢侍弄外面的花园。只可惜她离开得太早……”
格蕾丝放下茶杯，握住乔治安娜放在桌面的手，给予她无声的安慰。
乔治安娜感激地回握她的手，很快便调整好情绪：“其实，自从父母相继过世后，哥哥就成了我在这世上唯一的依靠。哥哥他对我来说，就像是父亲一样的存在。你们可能觉得他平时看起来高高在上，或者有些难以亲近，那是因为他把太多的责任扛在了自己的肩上。管理彭伯利这么大的产业，还有那么多的佃户，他必须保持威严。”
“他平时在家里也是这样不苟言笑吗？”伊丽莎白好奇地问。
“是的，”乔治安娜点点头，“哥哥很少开玩笑。他对我的教导非常严厉，无论是功课、礼仪还是弹琴，他都不允许我有丝毫的懈怠。可是我知道，他是这个世界上最疼爱我的人。不管他在外面有多忙，只要我生病或是遇到烦心事，他总是第一个守在我身边。”
听到这些话，格蕾丝不由得在脑海里描绘着那个不善言辞的达西先生，用笨拙的姿态去照料妹妹的场景。
突然间，乔治安娜似乎想起了什么有趣的事情，看向格蕾丝和伊丽莎白。
“说起来……昨天你们在花园散步时，有没有去过南边的那片坡地？那里可是多了一番奇妙的景象呢！”
“奇妙的景象？”伊丽莎白不解地眨了眨眼。
乔治安娜兴奋地说道：“是啊！”哥哥今年突然像变了个人似的。他从前对花草并没有什么特别的偏好，只说让园丁照着往年的规矩打理便是。可是今年初春，他竟然亲自带人在新的下沉花园里种下了一大片鸢尾花！”
伊丽莎白有些惊讶：“这在庄园造景里可不是什么常见的选择。虽然鸢尾花美丽，但人们通常更偏爱玫瑰或郁金香。”
“雷诺兹太太当时也觉得奇怪。哥哥有几次甚至亲自盯着园丁们翻土、播种。我当时好奇地问他，为什么突然种这么多鸢尾花。你们猜他怎么说？”
伊丽莎白摇了摇头，而格蕾丝紧张地盯着乔治安娜那双清澈的眼睛。
“哥哥当时看着那些刚种下的花苗，眼神特别温柔——我发誓，我很少见到他那样的眼神。他说，无论土地贫瘠还是肥沃，它们都能坚韧地绽放。它们不逢迎，不妥协，就像……”乔治安娜顿了顿，有些懊恼地将手抵在腮边。
“就像什么来着？我没听清后半句。但我敢肯定，除了母亲的百合园，那片鸢尾花园现在可是彭伯利里他最宝贝的地方了！”
格蕾丝简直不敢相信，那个不可一世的达西先生竟然在一个无人知晓的角落，用近乎虔诚的方式供奉着她的喜好。
“不过，哥哥最近不仅在花草上花心思，他的行踪也变得十分奇怪。”乔治安娜继续兴致勃勃地分享着兄长的秘密，“自从上次他从肯特郡回来后，就变得非常忙碌。他总是频繁地跑去伦敦。”
“是去处理国会的事情，还是为了社交季？”伊丽莎白随口问道。
乔治安娜压低了声音：“都不是！我听男仆说，哥哥在伦敦的时候，竟然跑去了泰晤士河畔的码头，还在书房里堆满了关于远洋贸易的书籍。他甚至还去拜访了几位做进口生意的大商人。”
伊丽莎白有些不解，达西先生作为一个拥有庞大田产的世家子弟，去研究这些做什么？
格蕾丝正猜想，他如今肯纡尊降贵，一方面是为之前的傲慢态度做出改变，另一方面，也许与她的身世之谜有关。既然她能有机会在加德纳舅舅的纺织品店里看到凯利家族的家徽，那必然有其他蛛丝马迹散落在伦敦各处。
“格蕾丝姐姐，你怎么这么沉默，在想什么呢？”乔治安娜好奇地问道。
格蕾丝猛地回过神来，连忙理了理鬓发应答：“不，没什么，亲爱的乔治安娜。我只是方才走神罢了。我记得你不是说过，要为我们弹奏新学的曲子吗？我可是迫不及待想要欣赏了，请你成全我这个心愿吧！”
乔治安娜不做推辞，立刻向角落的钢琴走去。很快，一首活泼明媚的奏鸣曲便在起居室跳跃起来。
愉快的下午茶时光在三个女孩的欢声笑语中悄然流逝。
夕阳将彭伯利的砖墙染成温暖的橘红色。这时，走廊外传来了一阵错落有致的脚步声。
达西先生和加德纳先生正有说有笑地走进宽敞的门厅。两人都穿着轻便的钓鱼装束，靴子上还沾着些许泥土。他们的脸上洋溢着户外运动后才有的兴奋与满足。
男仆们提着两只沉甸甸的鱼篓跟在后面，里面装满了活蹦乱跳的鳟鱼和鲑鱼。
“哦，亲爱的，看来你们今天的收获颇丰啊！”加德纳太太从一旁的休息室里迎了出来，好奇地着打量着那些鱼。
“这都要归功于达西先生的指点！这片水域实在太棒了，女士们，你们绝对无法想象我在那个深潭里钓到了一条多大的鳟鱼！而达西先生不仅是个好向导，还是个绝佳的同伴。我们聊得非常投机！”加德纳先生高兴地拍了拍达西的肩膀。
格蕾
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丝站在楼梯的转角处注视着这一幕。她发现达西先生并没有对这位商人舅舅表现出哪怕一丝一毫的嫌弃。他始终耐心地倾听加德纳先生讲述伦敦的见闻，甚至就一些商业和水利方面的问题与他进行了深入的探讨。
那一刻，她只觉他身上散发出一种从未有过的奕奕神采。
达西先生适时抬起头，他们的视线在空中交汇，而格蕾丝没有再像昨天那样仓皇躲避。她终于迎着他的目光，将心底饱含的歉意尽数展现在一个屈膝礼中。
达西先生先是有些讶异与迟疑，随后，他如释重负地低头笑了起来。
“雷诺兹太太，请把这些鱼带到厨房去。吩咐厨师，今晚我们要用这德文特河的馈赠，招待我们最尊贵的客人。”
晚餐时分，彭伯利的餐厅里灯火辉煌。主人备下一场地道且丰盛的风味鱼宴。
主菜是刚打捞上来的德文特河鳟鱼，厨师用黄油和香草进行烘烤，完美地保留了鱼肉本身的鲜美与细嫩；旁边配以清爽的柠檬薄荷酱，以及用小火慢煎至金黄的鲑鱼排。
除了各式鲜鱼佳肴，还搭配着迷迭香烤小土豆和清甜鲜美的现摘豌豆浓汤。
晚宴的气氛轻松而融洽。加德纳先生兴致勃勃地分享着钓鱼时的趣事，达西先生则适时地补充几句幽默的点评，惹得大家阵阵欢笑。
乔治安娜坐在格蕾丝的旁边。这位原本羞怯的小姐，今晚却格外活跃。
她殷勤地为格蕾丝与伊丽莎白布菜，又凑在格蕾丝耳畔闲谈，询问着关于赫特福德郡的趣闻，还好奇地打听她们平日里如何消磨时光。
“格蕾丝姐姐，伊丽莎白姐姐，明天你们可以来彭伯利和我一起画水彩吗？”乔治安娜迫不及待地发出下一场聚会邀请。
“当然可以，如果你不嫌弃我画技粗糙的话。”格蕾丝抚摸着她柔软的长发，眼中满是对她的喜爱。
达西先生坐在长桌的主位上，默默地看着这一幕。他曾经以为自己那次糟糕的告白，已经彻底毁掉了他所有的希望。但好在，命运终于在这个德比郡的夏日，再次向他展露了仁慈的微笑。
晚餐结束后，众人移步到会客厅休息。格蕾丝行至一扇半开的落地窗前透气，一道高大挺拔的身影悄然而至，停在了她的身边。
月光投下两人并肩而立的影子。
“今天的晚餐还合胃口吗？”
“非常完美。加德纳先生直言，他从未享用过如此滋味动人的美食。达西先生……谢谢你对我们的盛情款待。”
达西先生语气真诚地回应道：“不，应该说谢谢的人是我。是你，和你的朋友们，让这座空旷的庄园重新充满了生机。”
夜风拂过，从花园里带来一阵清冷的芬芳。
“既然如此，明天外出画水彩的时候，能否劳烦达西先生带我去那片鸢尾花园欣赏一番？乔治安娜对那夸赞不已，我实在好奇。”
听到这句话，达西先生的眼底瞬间迸发出近乎狂喜的光芒。
“这是我的荣幸，格蕾丝小姐。如果你愿意的话，我会带你去看彭伯利的每一处风景。”