“为什么你娘会跟我老师长得一模一样？”
每走一步，脚步声都会回荡在走廊之间。
后煜跟在戚姮身后，要快跑几下才能跟上她的速度：“我老师说他是因为毁容了才那般挡着脸，现在看来，貌似不是那样？”
他越想越觉得这事有蹊跷，喋喋不休地追问道：“连痣都一模一样，他……她真的就长这样！”
“嘘。”戚姮示意他小点声，“找个没人的地再说。”
“你知道？”后煜瞧她这样，更错愕了，“你知道居然还不告诉我！”
戚姮真想一拳打过去：“……我都暗示你好多回了好吗。”
“有吗？什么时候？”
来到他们二人暂住的房间门口，戚姮一把将他薅了进来。
她背靠着门，戳着后煜的脑门，表情颇有些无语：“动动你的脑子啊。”
“啊！”后煜捂上额头，“我怎么了……”
“你做的那些事，杀人灭门做假账，连我都骗不过去，真以为官家会不知道？”
后煜无言以对。
“今日敢那么栽赃朝臣，来日就敢中饱私囊，鱼肉百姓。于情于理，官家都会顺势把你一个毫无根基的小透明给除掉。”
“解修竹肯定不会因为你，而跟官家硬刚。所以，他也一定不是因为顾忌国公府才没有处置你。”
“……”
见后煜半天不吭声，已然是默认了，戚姮继续道：“不追究，反而提拔你去顶替太府卿，本质上就是一次放水。”
“包括你脸前留的那两撮毛，你自己去看看还有谁跟你似的。”
“我当时问你有没有感觉到官家对你的包容心很强，这是第一次暗示。”
戚姮比了个“二”：“其二，我说过你的笔迹像波斯人写中原字，后来我想明白了。你的启蒙老师就是我娘，你完全按照她教你的习字方法去练习，才保留了这部分风格。”
“三，你自己都说过我长得像你老师，那你就真的没有怀疑过？”
后煜更沉默了。
“我……我根本想不到那里啊。”
后煜咬上指尖，那股子震撼的情绪还是没有下去。任谁也不可能猜到自己的教书先生其实是女扮男装吧？
“为什么呢？侯夫人为什么会专门跑去青衣巷照顾我一个小孩呢？”
戚姮更匪夷所思了：“你真不记得你五岁那年翻墙逃跑，最后摔进了谁家了？”
后煜张了张嘴，眼睛越睁越大：“……难道是侯府？”
戚姮今日正式确认，他只是看起来聪明，交谈过后就会发现，其实是个傻子。
“我娘见过你被打的满头血地摔进侯府，看不下去，截胡了解修竹为你寻夫子的差事。”
“……”
后煜抓住了自己两个辫子，扯了又扯，反复用表情询问戚姮真假，都会被她一副看傻子的目光刺回来。
“我真的没想到会是这样……”
他向后虚虚扶了一把，靠着屋内的椅子才站稳身形，低声呢喃：“我对从前的记忆很模糊，几乎已经想不起来什么了。”
自从八岁那年诀别，他所能见到老师的方式只有回忆。
那么一个童年有什么值得留恋的，越大，忘得越干净。
一层面纱，一双眼睛，和一顶黑帽子，就是全部的记忆。
后煜默了良久，掀起眼皮看向戚姮。
她长了双彻底的蓝眼睛，只有一枚红痣的确与老师一模一样。
更像脑海中勾勒的一层模糊的轮廓，却怎么也具体不到那个人。
·
清平二年正月十五。
春寒料峭，乍暖还寒。
青柳巷的梅花枝杈隔着一堵墙，伸来了青衣巷。
后煜停在花下，被这鲜艳吸引去了所有注意力。他仰头盯了半晌，终于挪过来了一块大石头，踮脚去够那开得正艳的枝头。
斧头砍断了两支树杈，他拿着这梅花，一甩一晃地回家去了。
国公府派来照料他的小厮有时三五天都不见人，有时一待就是一两个月。
这小厮虽然喜爱投机取巧，私吞国公府每月送来的银子，倒也不是个性格恶劣之人。
即便见面，两人一天对话也不会超过五句，互不打扰，这些年来都相安无事。
哪日心情好了他还会带着吃食回来，再一走数月，出去逍遥快活。
长到这年八岁出头，后煜已经习惯了这种生活方式。
无非就是家中无大人，钱少粮缺，要靠种地自给自足，闲来无事再绣点花，赚点外钱，也能顿顿吃些好的。
恰巧他就喜欢这种没人打扰的日子。
后煜将花瓶中已经枯萎山茶花扔在了一边，重新插上新的红梅，就摆在堂屋的正中央。
上元佳节，天还没黑城中就已经布置好了花灯集市。大街小巷，车水马龙，险些将他一个小孩给踩着。
他本不想再往人多的地方挤，架不住今天的物价便宜。
如今到了长个的年纪，吃少了饿得头晕眼花，吃多了，又怕提前把钱给花光了。好不容易有个机会多囤点菜，岂有不去的道理。
后煜拿着菜篓来到灶房，埋头清洗着蔬菜瓜果，准备着晚上也多做些菜，过个好节。
外头大门就在他畅想时突然“咣当”一声，像被什么重物狠狠砸了一下似的。
后煜吓了一跳，下意识抄起菜刀向着声音来源去。
从前不是没有过邻居闹事、半夜找上门偷东西抢劫的情况，搞得他连晚上睡觉都要在枕头旁边放一把大砍刀，否则根本不能心安。
今天是上元节，各家各户都往自己家里购置新东西，被抢的概率就更大了些。
等他已经拿刀冲出去了，只见一道瘦高的身影，一边嘟囔着“门该换了”，一边拖着个巨大的袋子往里头挤。
好不容易穿过门框，这才停下歇了歇。
后煜只觉背影熟悉，又不敢确定，迟疑地走上前，歪头去瞧，恰巧与来人对上视线。
看清的瞬间，他立马把菜刀扔了，难以置信道：“老师……？”
至少一年多没再出现过的教书先生忽然出现在眼前，砸了他一个措手不及。
独孤兰殊转过身，大体扫了后煜一眼。
不缺胳膊不少腿，面色红润有光泽，精气神看着也还不错，这才彻底放下心。
她弯腰对着后煜的脸就是一顿揉搓捏扯：“哎呀，都长这么高了。”
后煜傻愣愣地望向她，刘海被揉乱了也顾不上理，确定没有看错后，面上才愈发轻快起来：“您终于来了！”
“是啊，我终于忙完了。趁着今天清闲，来瞧你一眼。”
独孤兰殊拍了拍他的脑袋，忽略了底下的菜刀，向后重新抓起那个大袋子，招呼道：“来帮我抬一下。”
后煜连忙上手，跟着她一起将整个麻袋抬进了屋，好奇地向里头打量：“这是什么？”
独孤兰殊蹲在地上半天没法说话，屋内回荡着断断续续的咳嗽声，此起彼伏。
直到后煜端来一碗水，她喝了两口才缓了过来，也没有继续耽误，连忙将里头的东西拿出来给他看。
“今年过完生辰，你就九岁了。大部分孩子都是三四岁启蒙，你起步有些晚，但不碍事，你学得快。”
她指着袋子中一大摞一大摞的书：“这里面全都是你将来科考要学到的东西，除了寻常的四书五经，诗词歌赋。还有些是我看了之后，发现也很适合你去了解的东西，多读些总没错。”
后煜望向那至少小一百本书，点了点头。
她手上拿着一本册子，没有书名，只有简简单单一张蓝色封皮：“这个就是我给你写好的清单了。到了年纪该学哪些，遇到问题不知道该读什么，你就看这个。”
后煜接过册子，打开翻了两页，密密麻麻全是整理好的书名，规划好了今年学什么，学会了学什么。
再往后翻几页，就是各类书的简单讲解。
甚至还有不少有关生活类的教学册子。
“如果喜欢，你也可以随便看看，但是不到年纪的话，可能会读不懂。”
“以后我会安排熟人来教你读书，要是有什么不懂的，问他就行。缺什么少什么，比如笔墨纸砚这些，直接说就好了。可别不好意思。”
后煜不由一愣，猛地抬头看向她。
她还在继续说：“解修竹够呛是个靠得住的，更何况他家里头还有一个。国公府很难给你腾出位置，甚至可能会给你使绊子。能避开他们就不要过多牵扯，只会把你拖累了。”
“好好读书，将来科举中个进士，最好能入殿试，得个榜眼探花，这辈子就有彻底跟他们一刀两断的资本了。”
“……”后煜紧紧抓着手中的册子，一言不发，指甲都因为过于用力而发白
独孤兰殊一口气说完后，想了想，又歪头看向他：“你年纪虽然小，但我说的这些，应该也能听懂吧？”
“……能。”
“那你总结一遍。”
他将这些信息规整起来，简洁地回答：“读书科考，才能远离国公府。不然一辈子都会和他们有牵扯，我会过不好。”
“对了，就是这样。真聪明。”独孤兰殊揉了揉他的脑袋，担忧瞬间烟消云散。
嘱咐完这些，她才拖着这些书来到里屋，一本一本给他放在书架上摆好。
后煜抬脚跟了上去，跟着一起摆书。
他不明白许久不见的老师再次见面，为何会这般急切留下这么多话，只是隐隐有些预感，刺在心底，如鲠在喉。
后煜低着头，极力想把全部注意都放在手上的活计上，偏偏总是不受控制地总想起她刚刚那些意有所指的话。
一句“以后”，听着是没有了“以后”的意思。
“您是不是以后都不会再来了。”
独孤兰殊继续整理着书架，连动作都没什么变化，只安静了片刻，才道：“是。过几天我就要回老家，没办法再留在这了。”
“这样……”后煜不说话了，直到麻袋里的书全都摆完，他才说出下一句，“这么突然吗？”
语气中哭腔被有意掩盖，可发颤的尾音将他完全暴露，掩饰不了。
后煜想背过身去处理情绪，独孤兰殊已经率先蹲在了他的面前，抬手擦了擦还沾着泪花的眼角：“就是很突然呀。曷予靖之，居以凶矜。所有变故，大的小的，你都要接受它突然地发生，棘手的解决。”
“可是我有点接受不了……”
她先将后煜的情绪哄好了，柔声解释着：“还记得之前我说，曾经我也有个跟你差不多大的孩子吗？”
他点了点头。
“离开的这些日子，我找到她了。我都没想到她还在。随之就突然出现了很多重要的事情需要我去做，现在我没办法再像之前一样，随随便便可以离开家门了。”
“所以我只能离开，去完成突然发生在我身上的这些事。”
后煜垂着脑袋：“以后完全见不到了吗？”
她留了一半，没把话说的那么死：“嗯……如果能到那时候的话，你自然而然就可以见到我了。”
“很快，还是很慢呢？”
“说快也快，说慢也慢。”
后煜有些懵懂地点点头，翻涌的情绪现在才算平息了些。
“不过，还有另一个法子。”她问，“你愿不愿来当我的养子？趁着这个机会，跟
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我离开。”
话音落下，后煜跟被定住了似的，傻傻地怔愣在了原地，没有反应。
“养子……？”
独孤兰殊点了点头：“就是养子，这次我来，主要也是想问问你的意见。”
“你一直是个要强的，连我给的银子都不收，尤其还是这么大的事，我不能替你做决定。”
“我有办法让你跟国公府断绝关系，不用担心这些。只要你想，点个头就行。”
细看后煜的表情，就会发现他现在连眼球都在轻微地颤抖。
想走吗？非常非常想。
尤其面前的人，还是唯一肯对他好的教书先生。
可是一提起国公府，他的脑海中就不可抑制地浮现在祠堂撞见亲娘棺材的那晚。
后秋紫到发黑颈间淤血历历在目，人生中第一次被打到头破血流也是那天，那真是后煜这一生中最黑暗的一天。
逃出国公府的那面墙又那么高，摔下去能清晰地听见骨头裂开的声音。
他在地上越挣扎，疼痛越是钻心，直至完全昏死过去。
时至今日，后煜半夜做噩梦都是鼓起勇气跳下高墙，却被国公府一根麻绳勒住脖子拖了回去。
杀人都不用担责的国公府，一个教书先生能怎么斗？
想到这，后煜的脸色又白了几分，嗫嚅着嘴唇，说不出愿意的话。
独孤兰殊并不知他脑中这一番激烈的斗争，只看他一副魂不附体的模样，就差不多明白了什么意思。
“没事，不愿意也无所谓。我早就猜到依你的性格也不会同意，提前就把那些书带来了。”
后煜想说愿意，好怕她误以为不愿意，可是话到嘴边，害怕占了情绪上风。
误会也总比被连累好。
她若无其事地从怀中掏出一个布包，打开一看，是个崭新的发冠。
“我可能见不到你及冠那天了，就提前准备了成年礼，今天就一并送了吧。”
发冠是做工精细的莲花状，通体银白，嵌着金丝，正中央嵌着一颗晶莹剔透的白珠子，淡雅华贵。
“这里面还有个机关。”她指了指发冠内部一个活扣，“要是有什么比较重要的小东西，都可以藏进这里头。等会你可以打开看看。”
她讲完，将发冠放在后煜手中：“拿着吧，这个意义不一样，你得收下。”
从前后煜死活不要她的钱，即便留下了，下次再来还会被他偷偷塞回去，来回几次以后，搞得她只能买些吃的带来。
这么一说，他果然没有再推脱，接过了发冠。
安排好所有事，独孤兰殊长舒一口气，连最后这步都顺利走完了。
她看向窗外的天色，连忙站起了身：“天快黑了，我也得走了。”
后煜听见“走”这个字就发慌。
这一走，就不知何时再见了。
他伸出手，下意识想作出挽留，却被直接抱住。
后背轻轻落下几掌，独孤兰殊最后嘱咐着：“千万不要懈怠功课，好好吃饭，别想那么多，只要活着就有办法过。”
后煜喉口酸涩，差点说不上来话：“……好。”
独孤兰殊从这天起就再也没出现在他的生活之中。
直到后煜被收了这里的房子，带着东西去了别处居住，他有时还会想着如果老师回来了，会不会找不到他。
更让他想不到的是，解修竹虽然经常干些蠢事，可关键时刻总是很精明——他卡在后煜想科举前，强制改名换姓，以国公府的关系把他塞进了官场。
收了宅子，断掉生计来源，为了活下去，正常人都会选择继续在这条仕途上继续走下去。
一个受恩荫的得以入仕的世家子弟，这辈子也就跟家族捆绑在一起了。
眼睁睁看着熟悉的人总因为各种原因离开，想远离的人总是阴魂不散，纠缠不清。
天公不作美真的足以形容吗。
其实后煜在她离开的第一瞬间就开始疯狂后悔了。
甚至是恨。
为什么每当日子趋于正常，回回都要因为国公府，被打破平静的生活。
他撑着地，眼泪顺着鼻尖滴到地面。
反正国公府爱管不管，如果连夜离开了这座城市，真的还能再被找到吗？
后煜的呼吸骤然变得急促起来。
就像刚说的那句“有办法”，是不是真的有办法？
从冒出这个念头，到他踉跄着爬起来，不过也就一盏茶的功夫，他冲出家门，向着离开巷子唯一的出口跑去。
决定命运的抉择往往就藏在瞬间的头脑一热，来不及过多的权衡利弊，时不待人。
他奔跑的步子在冲出一个转角后戛然而止，脚下一转，硬生生躲回了墙后。
后煜只露出一双眼，看着不远处的独孤兰殊，蹲在一个小女孩面前。她的身边还站了个男人，撑着墙，静等着她们两个人聊完。
距离有些远，具体在聊什么根本听不见，他只呆呆地看着她们如此亲昵，忽然想起了娘与妹妹还在的那段日子，几乎也是这般。
说着话，独孤兰殊忽地摘掉了戴了许多年的面纱，在小女孩额上轻轻亲了一下，方才起身牵着她离开。
后煜在这刹那间就不想再追上去了。
他是一个非常麻烦的外人，甚至可能带来灭顶之灾，何必再掺和进去，搅乱她们正常一家子。
他目送着两大一小的三个背影走远，或许是目光太过炙热，那个小女孩似有所感似的转过头。
视线在空中交汇，后煜模糊地看见了她的脸。
金发蓝眼，明眸皓齿。
戚姮平淡地收回目光，这天的记忆随着被遗忘的十岁之前，一并淹没不见。