阴暗潮湿的诏狱，囚室里不时传来断断续续的滴答声，一股呛人的气味弥漫在空气中，让人颇为不适。
卫兮鄞带着公冶轩一同又一次走入，直奔一处较深的囚室口，栏杆外的小吏走上前恭敬地说道：“二位大人，里头这个犯人已经有些松口，他说他愿意把自己知道的一切都说出来，但前提是必须允诺他写一份家书给自己的妻儿。”
卫兮鄞斟酌了半天，点点头，大步走到囚室前，喊来人把门锁打开，走入后淡淡地向里面的囚犯说道：“记住你说的，我会给你笔墨写家书，你把你知道的都跟我说，若是你给的信息足够有用，我甚至能保你性命，让你与家人团聚。”
那犯人闻言顿时激动得瞪大了眼，本来暮气浓郁的萎靡状态也多了些生机，看上去格外欣喜若狂。
他当即接过公冶轩给的笔，潦草地挥毫泼墨，着急地写完一份书信，递给对方后忙不迭把自己家的住址也说了出来。
卫兮鄞神色冷冽，气场森然。他审讯犯人时素来是一副冷漠无情的面孔，被不少胆战心惊的犯人称为活阎王。
他缓缓地走到那犯人身前，轻轻拍了拍对方的肩膀，冷笑地说道：“不要耍滑头，一五一十说出来，不然不光是你别想活，你的家人也会为你的过失付出代价。”
半柱香后，卫兮鄞用块布帕擦抹着手上的污垢，走出囚室后侧过头来，对公冶轩说道：“你和我一同带着他给的认罪书，先去宫中向陛下讨要份许可搜查的诏书。”
“是。”公冶轩握着那份薄薄的纸，神情凝重，但比之前忧心忡忡的模样还是松懈不少，他已然感觉事情快要结束了。
夕阳的余晖映照在京城上空，将天穹涂抹成发烫的鲜红色，行人们都步履匆匆地走上归途的道路，赶在夕阳落下之前回到家中，与妻儿共用晚膳。
一处庄严宏伟的府邸，大门紧闭，整座府气派别致，不比那些世家高门的宅院逊色半点，那是尚书令罗梧的住所。
府门口突兀地出现一阵烟尘，飞扬弥漫在空中，马蹄声自街口传来，仓促而气势撼人。
不一会儿，守在府门口的家丁便看清疾驰而来的一伙人马竟然是宫中的羽林军，他们坐在高大的马匹背上，冷漠地俯瞰着他们这些渺小的身影。
为首之人正是廷尉卫兮鄞，对方策马向前来到府门口，提声喊道：“把门打开，廷尉府查案，汝等若敢阻拦，莫怪吾等不留情面。”
其中一个家丁壮着胆子，把身体挡在门口，阻拦道：“这里是尚书令大人的府邸，你们没有陛下的旨意岂能擅自搜查，还不速速离开！”
闻言，卫兮鄞呵呵一笑，从怀里取出一份诏书，目光中尽是不屑：“怎么样？如今可以敞开门放人了吗，若是再敢唧唧歪歪地阻挠，就当作违抗皇命处理，格杀勿论。”
几人皆被这份诏书震慑住，齐齐下跪，浑身忍不住哆嗦，哪里敢再多说一句话？
而卫兮鄞则挥了挥手，身后羽林军皆随之一起冲破府门，毫不拖泥带水地往府中冲去，踏过石板发出砰砰的巨响。
不少在里面正忙活的家仆全被吓得尖叫逃窜，少数则故意引得人群往羽林军方向涌动，但当一把把明晃晃露出来的长剑出现时，皆如落潮之水四处蔓延而去。
卫兮鄞牵着马不慌不忙地往一个方向走去，他胸有成竹地弯着嘴角，气势凌人地带着公冶轩和几个羽林军走向一处不起眼的小院，那里看似平平无奇，但他却从那名认罪的囚犯口中得知不少秘密。
快要走到院门口时，他们却被一个从侧边走过来的男人给拦住，对方自称是府里的管家，喘着粗气扶腰道：“卫大人，您这……这和我们家大人都是同僚，何必撕破脸来，对彼此而言都不好看啊。大家都是明白人，您要什么尽管跟我们说，只要是合理的要求，我等皆愿满足你的。”
“我要你家大人的脑袋，”卫兮鄞眼神冷冽得如锋芒毕露的刀芒，双眸幽深掺毒，“你说说看，行不行？”
“卫大人说笑了。”
管家强自摆出副讨好地笑容，但他后背的汗水早已淋漓而下，强撑着想拦住他们，但又如蚍蜉撼树般无济于事，只好任由卫兮鄞领着人冲入院中，直奔左侧的厢房而去。
望着他们显然是提前探明所有的模样，仿佛早已看透所有，毫不分心而直奔目的地的那种果决。
此刻的管家神情再不复刚才掩饰的镇定，早已变得面白如纸，无力地长叹了一口气，心里知晓他们这下是真的彻底走向穷途末路，自家大人苦苦隐藏的秘密在那人面前也几乎等同于昭然若揭，一切都将不可挽回。
如他所预估的那样，“哐当哐当”的声响起伏不绝，那些羽林军抬着一箱箱装满白银的箱子走来，重重地压在地上，刺耳的声音响彻云霄，也扎穿了管家的心窝。
他麻木地看着他们有条不紊地掀开盖子，拿起一个个白银进行检查，确认是军队所用的银两后，他们都倒吸了口凉气，难以置信于素来以干练清廉著称的尚书令，竟然会干起克扣军饷，倒卖军械粮草、以次充好的行当。
卫兮鄞用力将手上的银锭砸落，一想到先前太尉被污蔑险些落得锒铛入狱的惨状，他就气的牙痒痒，那可是抚养照顾他长大的恩人。他眯起双眸来，望着被抽干了力气的管家，怒极反笑道：“好啊，你们家罗大人他还真是机智过人，心知没人敢擅自查探他的住所，把剩余的赃银都埋在这处院子厢房的地底下，真是应了最危险地方也就最安全这句话啊。”
管家讪讪地笑了笑，脸却已经垮得不成模样。
而公冶轩此刻走了过来，他如释重负地松懈下来，朝他递上一份账本说道：“大人，这下证据确凿了，这份从那处地底挖出的账本，详实记载虚报兵员数目来多向朝廷领取其饷银的流水，还有他们采购劣质军械填补军械库存的一笔笔账目，以及每次贿赂审查人员的数目，比那次在罗岩处所得的还要详细不少。如此可以充分证明那个指使罗岩栽赃陷害太尉的人，同时还在太尉麾下管账大臣任期里吞没不少军饷，准备抹除完痕迹，看上去毫无破绽的假账目的人，就是这位如今高高在上的尚书令罗梧大人。”
卫兮鄞冷笑着微微颔首，抬抬下巴，冷声向管家说道：“怎么？你们家大人是有什么要紧事要忙啊，比他的性命还攸关不成？”
管家颤颤巍巍地站起身来，事到如今他也没什么好顾忌的了，干脆主动些还能减轻点惩戒。他叹了口气，说他愿意领着他们去罗梧所在的书房。
已是黄昏将尽，夜色渐深，众人顺着走廊向前，几盏灯笼挂在廊上，忽闪忽暗，格外瘆人。
引路的管家哆哆嗦嗦地蹒跚问前，带着他们走到一处屋子外，伸出手指了指屋子后，嘴角苦涩地笑了笑，低下头来不忍心看自家大人狼狈地被带出来的样子。
卫兮鄞放眼望去，那书房的木门虚掩着，淡淡的烛光在屋内闪烁不停，他抬起脚走上前，踏着台阶走到门口，迟疑片刻，用力推开门来。
随着“吱呀”一声清脆的声音，他抬脚踏入屋内，感受到一股暖暖的热气弥漫在周身，他不由有些放松了下来，抬眼间见桌案上文牍摆放齐整，一支笔放在桌上，笔尖还挂着墨汁。
他打了个喷嚏，总感觉屋内不太对劲，暖得很却还是让人毛骨悚然，他往里走了走穿过屏风，脚步骤然停了下来，腿不自觉打颤。
他抬眸间，却看见了让他有些失神的画面。
一条素白的白绫挂在房梁上，底下直直地吊着个人，一身官袍无疑不说明他尊贵的身份，仿佛依稀可见他在朝堂上议事时犀利无比的姿态，可以看见他虽年迈但一旦在课堂上，依旧英姿勃发地谈笑风生。
但不论生前如何风光，可此刻他却只是具随着窗外吹来的风不断摇摆的单薄尸体，微弱的烛火照亮了他惨白的面容，煞白得可怕。
此时已然没有一丝一毫的生机，唯余苍凉之气，久久萦绕在屋内难以消散。
卫兮鄞虽已在廷尉府任职多载，一路到如何官位也是处理过不少案件，但大多都是早就有过心理准备的。可今日一时撞见如此冲击力的画面，是那样毫无征兆地就骤然映入了自己眼帘，他浑身都不由一怔，倒胃感让他非常不适。
尤其眼前挂于梁上之人还是朝夕见面的同僚，更是曾经在太尉身边兢兢业业地任职的长辈，而非平日那些素不相识的死者，他还是有些畏惧与惊愕的。
清风时起时落，时而停驻时而掠过远去，不时猛烈地吹打在那挂在梁上者轻握的手，忽然他握着的一页纸被吹起来，悠悠然落了下来，飘落在卫兮鄞手里。
他低下头来，呆滞地瞥了一眼纸上熟悉又模糊的图案，诡谲张开枝桠的怪树再次现世，张牙舞爪的，像是在挑衅他即便知晓它的存在，他只能一如既往地无能为力，就像他那一次眼睁睁看着最敬重的那
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位兄长死在自己面前，发誓要为他报仇雪恨，可却偏偏明知兰濯轩劣迹斑斑而无办法一般，如今明知罗梧、罗岩还有沈稔都与这样一个组织有着千丝万缕的联系，却根本摸不清其神秘面纱下到底代表着什么身份。
他只感到心头冷得厉害，像是无数寒冰掩埋全身般，无力地垂下手来，连退数步，精疲力尽地瘫软在墙上，满腔怨愤，最后都化为长长的一声叹息，他虽每次都能成功揪出一两个罪魁祸首，可如宿命般始终做不到彻底查出所有牵扯其中的敌人，一次次放过幕后之人，让漏网之鱼恣意挑衅。
甚至他是明知对方存在而非蒙在鼓里，这更让他没法接受，他觉得自己对不住那些深受其害的人，自己如果做不到最好，如果无法把案子处理得水落石出，那他就是配不上自己的身份。
门外传来窸窸窣窣的声音，几名羽林军跟着公冶轩忍不住一同走了进来。听到脚步声接近，卫兮鄞平定了一下心神，回过头来朝着同样目瞪口呆的几人说道：“抬下来吧，交给仵作检查一番。”
他闭了闭眼帘，摆摆手，让众人随他一同出去，把屋门给锁紧。
“公冶，老法子吧，”卫兮鄞有气无力地嘱托了一声，“让人细细查了下罗梧最近一段时日接触过谁，做过什么事情，他的死不明不白的，说不清是畏罪自杀，还是和罗岩、沈稔那样是被杀人灭口，必然还有许多我们没细究到的细节。”
他眼神忽然间迸发出一股寒意，手指紧握成拳状，咬着牙，字字句句如毒舌吐信般：“不管是那个怪树图纹所代表的门派也好，还是沈稔代表着的兰濯轩，我都不能再放任不管，兰濯轩吃下多少将士们的血汗钱，如此存在焉能不除？”
公冶轩作揖称是，他当下带着其余羽林军封锁现场，又派了名亲信回廷尉府安排人手，即刻开始打探罗梧最近的行踪。并且把管家、家仆等全都押入狱中，用刑来知晓他们主子有何异常的言行，以及平日里去过什么地方。
夜已渐深时，宫廷里幽静寂寥，书院最后一堂课也结束了，已经完成第二日课程的芙月早早整理完东西，正欲离开书院之时，却意外在书院门口瞧见那道熟悉的身影。
她有些惊异，也颇为迟疑地走了过去，张了张嘴，欲言又止，倒是对方却表现得自然从容，说道：“阿月，之前的事就都不提可好，我已经想不明白了，也不会再一意孤行。”
“……好。”
芙月恍惚了片刻，干巴巴地吐出一个字，她内心深处也是如卸下千斤包袱般松了口气。她这下没有负担后，比较自然地抬眸看了看少年，意外地察觉对方风尘仆仆的身影，眉宇间忧虑难掩，样子也有些憔悴，不免关切地问道：“你这是怎么了，是遇到什么困难了吗？”
“罗梧死了。”
这一句话如惊雷般响在她耳边，就如那次得知罗岩死了时一样，但又更加让人措不及防，少女吃惊地说道：“他……他死了，莫不是你查出来他的实证致使其畏罪自杀了？”
“我不知道。”卫兮鄞无奈地叹息一声，“他死了，却还是留下许多没有查出真相的秘密，与他合作倒卖军械粮草的应是兰濯轩，那是一处阳州的商行，底蕴深厚，即便去调查也顶多抛出些替死鬼应付了事。”
兰濯轩？芙月敏锐洞察到“兰”这字的特别，她第一感觉就是那个乌金发的男子所统辖的门派，不过没想到这门派竟然表面上是那个在阳州生意兴隆的商行。
“还有，我在这几次事情中都发觉到一个神秘的组织，他们似乎参与了在潇梦阁放火灭口那个兰濯轩派来与罗岩对接的人，也与罗岩罗梧有着千丝万缕的关联，他们死前都不约而同留下指向这一组织的线索。”
“你有什么线索？”
卫兮鄞掏出那张画有怪树图纹的纸张，递到了芙月手里，她看了一眼后面色顿时苍白，手一哆嗦，那纸头打着旋儿，飘落在地上，沾上一丝灰尘。
“怎么了，这图案你认识？”卫兮鄞不解地问道。
芙月调整了下状态，浅笑了一下：“不……不认识？”
她骗了对方，这图案她怎么可能不认识，前世那个圈禁他的九栖君，他所处的那个神秘的门派，森墨门，便是以这一图纹来象征身份的。
所以……这件事森墨门也有插手，那事情恐怕比她想象得还要棘手很多。
不过她希望，至少现在，不要让她遇到那九栖君。