月上中天，夜色愈发浓稠，京郊的街道上空荡荡的，无半点行人，独留道道寒风时不时掠过。
那处毫不起眼的小屋，忽地冒出一点微弱的灯火，照亮了那长久的昏暗。
在烛光的照射下，窗纸之上隐隐约约可见一道女子的身影，那女人的轮廓很模糊，看不清具体情况，只能看见她弓着腰，不住抖动身体，似是紧张而又疲惫。
这女子便是从宫里仓皇逃出的荆雯，她假扮歌姬入宫被发现，逃离之后一路躲藏，才在深夜自认为摆脱了搜寻，匆匆赶回了这一处据点。
“尊上，您可算是回来了，等到这么晚也没见你回来，属下都以为您深陷泥潭了。”韬逸站在对方身侧，注视着她完好无损的样子，抚着胸口，深深松了口气。
荆雯抿着唇，让他给自己倒了杯水，一饮而尽后平静了许多，眸子泛着悲切，眼帘半闭半合。
韬逸见她情绪低落，猜到情况不太好，眼珠转了转，故意问了句：“尊上，您和囚牛殿主一起出手，想来这次趁纳兰枫破绽展露之时，应该是得手了吧？”
她苦笑了一声，摇头道：“那位大殿下费尽心思收买了禁军，以此帮我们入了宫，还让我们各自起隐藏身份，互相掩护。按理而言这次本以为万无一失，谁知道还是差了一丝，囚牛快得手时意外脚滑栽倒，致使功亏一篑了。”
闻言，韬逸面上也是叹惋不已，可心中却是比较平淡，只是对荆雯这一派彻底失望。他暗自庆幸起自己还有第二手准备，早就有心出了事就改投他处，故而没彻底押注在她身上，否则现在怕是也要和她一样毫无办法，只能空悲切了。
“九栖君，对了，还有他在，当时门主还让他帮忙来着，”荆雯忽然仰头喊道，随后又眼里划过一道愤恨，声音低沉下来，“不对，他当时分明也在，却完全是无动于衷的，根本未曾有插手的想法，他必然有问题。”
她想起来自己暂时摆脱纳兰枫的追兵时。由于太过担心而昏了头，悄悄地混在宫娥里凑近含云殿，亲眼看见里面的那一幕，顿时一阵恶寒袭卷而来，让她止不住更加哆嗦起来。既因囚牛惨死而悲凉，也因九栖君冷眼旁观而恼火，且恐惧他到底是有什么目的。
韬逸也是愣了愣，迟疑地说出自己的想法：“尊上，九栖君他老人家一直在我们门里，岂会轻易叛变，想来是囚牛他当时的情况已然无法搭救，才选择不出手的。”
“不对，门主当时让我来京城，摆明了也是怀疑了他，”荆雯越想越是肯定，“如今看来他在外多年，无人管辖，早已生出了不该有的心思，不打算听命于门主了。他之前一直偷偷让人监视我，完全是副心虚的样子，生怕被我找到问题，可恨我还对他抱有一丝幻想，才让他能毫无顾忌地走到现在。”
她当下也顾不得其他事，吩咐对方立刻去安排人收拾东西，连夜换一处据点。自己则坐到桌案旁，潦草地写了一封密信，递给他道：“你快去让人把它送出京城，亲自交到门主手里，务必让他及时知晓九栖君的情况。”
正当她刚说完这句话，还没来得及把信递给韬逸时，院子里却忽然响起一阵躁动声，随后门被人推了开来，传来一道嘲弄的笑声。
“荆雯，现在才想着把消息传出去，未免有些太迟了吧。”
笑声中带着浓浓的讥讽，这声音清冽悦耳，但是当荆雯听到后却是心头一沉，感到了一股前所未有的不安。
她猛地回过头来，看向敞开的大门，当注视到门口伫立着的那道身影时，瞳孔登时放大，干涩地说了句：“你……你怎么找到这里来的？”
来人戴着犹如厉鬼的面具，让人不寒而栗，他勾起嘴角，笑着回答道：“这个嘛，不如留点悬念，待会儿再跟你说也不迟。”
他边说着，宛如屋子的主人一般，毫不客气地走到她身边，自顾自地寻了块毯子铺好，大大咧咧地坐了下去。
他拿起杯桌上刚泡好的茶，抿了一口，在荆雯不善的眼神下，轻咳一声，道：“你我也有些日子没见了，不说叙叙旧，热络一下，也没必要如此重的敌意，好歹也是同门。”
“同门？”荆雯冷哼一声，“囚牛死的时候，你不闻不问，那时候你有把我们当作同门否？你的所作所为我定然要告诉门主，你也别说废话，你此行来见我，莫非是想要杀了我灭口？”
“杀你啊，你的确是该死，不过现在也不急，”九栖君摇了摇头，“我啊，想先跟你我说一些体己话，这些年来，森墨门在华湘治下已然是背离了初心，如今的他所谋划的还真的是要灭掉大郑，重建缘国吗？若真的是，那他为何又要效忠于大郑的皇子纳兰槿？”
“门主自有他的想法，容不得你恶意曲解。”荆雯眯着眼睛，冷冰冰地盯着他。
九栖君摇头苦笑道：“行，你不愿意听那我就不说，你不是一直都怀疑我心怀鬼胎吗，那我现在就跟你说清楚，我啊，的的确确一直都对门派积怨颇深，不满已久。”
荆雯毫不意外，淡淡地看着他，说道：“门主也同样有感觉，所以才让我来此一是对付纳兰枫，二是防着你，以免你分裂森墨门。”
“他的做法是对的，你来此的确掣肘我许多，我让人去盯着你。哪知道你怎么这般能躲藏，每次找到你的踪迹，过不了多久又消失不见了。”九栖君一副苦恼的样子，耸耸肩，道，“若非你这次太执着于设计布局，试图一击致命，杀死二皇子以成大业，忽视了身边的蹊跷，我也无法如此轻易将你给找出来。”
闻言，荆雯脑海里过了过身边的异常，猛然间想起了一丝蹊跷，目光如炬地看向韬逸，咬着牙道：“是你，我怎么会没想到你有问题，你居然背叛我了，那次狻猊的死也与你有关，对吧？”
韬逸默默地点了点头，有些愧疚地侧过头来，说道：“尊上，莫要怪我，你自寻死路，我可不愿给你陪葬。“
她听了这话笑出声来，整个人如疯了般大笑不止，而九栖君看她如此，也是有些看不下去，摇头道：“要怪你就怪你自己吧，非要一条路走到底，跟着门主把森墨门带入歧途。我对付你，也只是想让森墨门步入正轨。”
“正途？说得冠冕堂皇，其实说到底你也只是想要当门主吧。”荆雯冷眼望着他，嗤笑道。
九栖君也懒得和她过多辩驳，淡漠地说道：“荆雯，你记住我们只是想法不同，但到底都是森墨门之人，你呀也莫要因为个人恩怨，说些什么不该说的话给外人，祸害了整个门派，到时候你就是罪人了。”
荆雯初听没觉得不对，可细细回味之后，当即发觉问题，皱着眉，看着他道：“什么说给外人，我森墨门的内事岂会跟外人说。九栖，你到底打的是什么主意，你不愿让大皇子得逞，或有或无地帮助二皇子避开祸事，难道你是想？”
九栖君冷笑不语，但其中意思却已然不言而喻，荆雯倒吸一口凉气，指着他久久说不出话来。
卫兮鄞在廷尉府里熬到深夜，一直在忙着破案而未回府歇息，他已然在禁军统领协助下，很是顺利地找出当值士卒中有蹊跷的，从他们口中听到撬出来情报。
故而按照宁正帝吩咐的，赶忙找人画出那假歌姬的画像，全城缉拿，试图连夜趁其仓皇逃窜留下破绽，将其给揪出来。
此刻他尚在廷尉府里，真要忙的事情不多，只是抱着希望，期冀能等到犯人落网的消息。
他坐在桌案前，困得睁不开眼来，终于紧闭的房门被人拉开，公冶轩激动地冲过来，撑在桌案上喘着气，道：“大人，找到了，底下的人说他们发现了那女子的踪迹，似是在城郊的一处无人居住的院落里。”
卫兮鄞眼前一亮，喜上眉梢，困乏也一扫而空，他招了招手，说：“带上一些属吏，随我一同去那处院落，把人给抓过来。”
他刚打算出门时，忽然停顿下来，有些迟疑地说道：“等一下，这未免有些太过顺利了，感觉不会又是陷阱不成。”
“大人，应该是真的，你若不信可以叫来那个打探到消息的下属来，让他说下具体情况。”公冶轩考虑了一下建议道。
“也行，你让他过来，”卫兮鄞颔首道，“还有，你让人去一趟宫里，陛下允诺我能暂时调用禁军，带些过来与我们同去，力求万全。”
公冶轩当即照办，过了一柱香，那名属吏被公冶轩带了过来，躬身道：“大人，是属下打探到这一信息的。”
卫兮鄞打量了他几眼，确认对他有些模糊的印象，便问道：“怎么打探到的？”
“是一名乞丐说的，当时他要了些食物饱腹，就一五一十全说了，”他回了一句，“给他看了画像以后，他说不久前刚看到这个女的，匆匆忙忙地在街上跑着，翻墙钻进了那处平时无人居住的院落。”
卫兮鄞半信半疑地点了下头，望了眼门外齐全的属吏士卒，他按捺住担忧情绪，大步出了门，领着人去往那处院落。
那属吏望着他走远，眼神逐渐深沉，随即也撒开腿来跟了上去。
深夜里的院
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落，寂静而又安宁，清冷的月光照在庭院里，显得不带丝毫温度。
屋子里九栖君背手而立，余光瞟过荆雯绝望的神情，勾起唇来。
半晌后，他瞥了一眼窗外的天色，忽然拊掌笑道：“陪你谈了这么久，算一算也差不多到时间了，就不陪你了。”
荆雯心头一阵紧张，她还没来得及有什么动作，便听见门外的安宁被打破，一阵阵嘈杂刺耳的杀声骤然响起，血水飞溅在窗纸之上，格外醒目骇人。
她大惊失色，起身就往后退去，眼神之中布满恐惧地看着九栖君，趁他还没走上前，果断地转过身来，翻窗跃到了院子里。
她躲藏在草丛里，跌跌撞撞地朝前走着，避开来手下与九栖君的人大肆厮杀。
韬逸望着破开来的窗户，当即就要追出去，却被九栖君给拦住，他摇头道：“逃不了的，现在杀她不如留她，还能一举两得，借刀杀人，将那个知道了不少事的小子给解决了。”
当荆雯气喘吁吁地跑出院子，沿着街巷一路疾行，边跑边回头，忽然间撞见前面亮堂堂的，一群人提着灯，径直朝她逼近，看他们的衣着打扮，应是朝廷的官员士卒。
她下意识地想掉头走，却被那群人给叫住，其中为首的正是卫兮鄞。他警惕地盯着她，上下打量了一下，顿时一惊，这长相与画像上的女刺客很是相似，他当即走来就要盘问对方。
荆雯看了眼步步靠近的官员，又望了望身后幽暗的小巷，心知前后都是一死，索性苦笑了一声，握拳朝对方猛然打去。
“砰。”
她刚伸出拳，却被卫兮鄞身后的禁军给冲上前，按在地上，完全无法动弹。
她竭力抬起头来，望着那处院落的方向，可看见的却是一股热气腾腾冒起，那是一团熊熊大火出现在这个方向，迅速就蔓延了开来。
她明白这把火是九栖君放的，那片偌大的庭院已然是燃烧殆尽，所有残余的证据都将被清除。看着这一幕，她无力地歪下头来，眼底荡漾起浓烈的不甘与痛苦。
乔芙月自宫中回来后，一直很是操心这件事的后续状况，久久难以入睡。
深夜里，她披上了一件外袍，走出了院子，漫步在布满月华的道路上。
刚绕过书房，她便眼尖地乔宵站在远处的树下，走过去关心地问道：“阿父，这么晚了，你怎么还没睡？”
“蓉蓉啊，你不也还没睡吗？”乔宵见是她，轻叹了一声，“今日的事情让人不免忧心，眼下来看，储位的竞争比想象中还要激烈啊。”
芙月点了点头，听到他提起这事，不□□露出愁情，叹道：“要是我早些把刺客擒住，也不至于让二殿下险些丧命。”
乔宵见状安慰道：“今日这事虽说惊险，但好在你带人来得及时，不然当时他危在旦夕，根本活不了，你已经做的很好了。”
“除了这些，我还有一事想不明白，陛下明明知道二殿下是最适合的人选，能力卓越，天赋异禀，”芙月不解地皱眉道，“为何陛下却还要默许其余皇子，甚至暗中帮助他们做手段，陷害他？”
“皇家无父子，只有君臣，”乔宵无奈地说着，“就因为二殿下太过出挑，他才会想要稍许帮助其余人，以此达到制衡，生怕威胁到他的皇权，大皇子也好，五皇子也罢，都是他不可或缺的工具，自然得保。此次即便真查出什么，只要不足够严重，他都会稍作惩戒，绝不会严惩的。”
芙月明白他的意思，垂眸不语，而乔宵见她纠结愁闷，叹道：“你还记得吗？之前我跟你说过，储君之位牵扯过多，稍有不慎就会万劫不复，故而我才不让你把整个乔家绑到二殿下身上。”
“自然记得，您当时跟我讲过好多道理来着。”
他继续说道：“其实是一样的，眼下二殿下势大，自然让皇上生畏而想方设法打压。不过如今邹家因之前那事略显颓势，反倒是大殿下将和虞家联姻，虞家本就是大郑第一世家大族，虞相在朝中声望极大，如今又代替我们掌握边关兵权，兴许过不了多久陛下会把目光多放到纳兰槿身上，也不是没有可能。”
芙月若有所悟地点了点头，忽然有了一丝困乏之意，打着哈欠，道：“阿父，我有些困，就先回去了，您也别一直忧心忡忡的了，早些去睡吧，您放心，只要能保住二殿下，让他顺利登基，大郑就不会乱的。”
说罢她便起身走远，而乔宵却还背着手站在树下，一想到如今危机四伏的局势，他便始终无法放下心来。