他们三人凑在一处讨论了几个方案。
绑匪掳走姜甜和云薇二人，对她们实施殴打，加上□□、谋杀未遂，按律应判绞刑。虽说这名瘦小的绑匪一开始就被云薇踢中□□失了行动力，但看他们绑匪三人的行径绝不是第一次作案，已不知有多少女子无辜受害，如此处置并不冤枉。
姜甜询问由谁来下手合适，陆机闷声说道不必假手于人，他来便是。直接绞死了这名绑匪未免太过轻松，姜甜强烈要求暴打他一顿，至少要抓着他的头在地上猛砸几下，让他偿还了她和云薇受的苦楚。
桑枝作为从犯协助歹徒诱骗姜甜，按律应杖刑二十，流放三千里，终身苦役。既然不能让官府行刑，陆机提议先打二十杖，再将她发配去侯府乡下田庄罚她终日劳作，仅供给最低等的食水维持性命。
至于罪魁祸首魏静婉和姜玉瑶，他们决定以其人之道还治其人之身。
安排好后续的计划后，陆机叫来知砚和几名暗卫分头去操办。转眼快到午膳时分，安福县主起身告辞。她今日来访对外托辞是来看病中的老侯夫人的，不宜久留，免得被人嚼舌根说她一名寡妇与靖安侯不清不楚。
午膳还未呈上来，陆机远远地坐在桌旁，姜甜躺在床上，一时间房中无人言语。
姜甜朝他伸出双臂率先求和，“快来抱抱我。”
陆机立刻丢下手中装模作样拿的茶盏，快步走上来迎面将她抱住了。他一时失控使了些力，像要将她揉进自己骨血里似的。不一会儿他想起她的伤松了劲儿，只虚虚地扶着她的背脊和后脑。
姜甜听他呼吸声很重，讶异道，“侯爷不会又哭了吧？”
陆机哽着嗓子自责道，“是我无用。让你受这些委屈。”
“怎么这么说……”姜甜心下酸软，愈发觉得方才与他斗气很不应该。她拍拍他的肩膀示意他放开，继而捧着他的脸，眼神一错不错地盯着他看。
陆机这几日一路奔波、提心吊胆，形容有些憔悴。可这让他带了些许病气和倦意，再加上他难得自怨自艾的模样，倒是有一种说不清道不明的诱人。姜甜莫名其妙想起安福县主说她就喜欢病歪歪的，看来并不是她癖好特殊，是确有一番风味。
只怪陆机太迷人，才惹来这滔天祸事。说没有一丝怨怼是假的。
可又能怎么办呢？明知怀璧其罪，依旧不舍得放开手去。
她凑近了将他拉下来一些，轻轻地吻上他湿漉漉的眼睫。
陆机紧张地抿了抿嘴，等到她的吻陆续落在他眼角、唇边，他才终于确定她的心意并未改变，捉住她的手回吻上她的唇。
短暂地亲了一会儿姜甜受不了了，抬手告饶，“不行……头晕。”
陆机笑着放开她，改为亲亲她的额头。
用完午膳后，陆机起身准备去处置那名绑匪和桑枝。他问姜甜想不想看着出出气，如果不嫌血腥的话，他可以抱她去看着行刑。
姜甜犹豫了一阵，想到那名绑匪就觉着恶心，摇摇头不去了。
陆机处置完那名绑匪后，下人将尸体处理了，仔细地清洗地上的血迹。他特意换上一件黑色的衣服，那畜生的血迹点点飞溅到他身上，将布料的眼色洇得愈发深沉。从头至尾他一句话都没说，白玉似的脸上没有一丝表情，唯有道道血痕，当真宛如从地狱爬上来的阎罗。
他在下人呈上的铜盆中洗手，动作间结实的小臂露出好看的线条，清水转瞬染上血色。
一旁被堵了喉咙的桑枝看了全程吓得呜呜大哭。下人架好刑凳，将她抬上去时她挣扎着蹭掉了口中的布条，与方才那名绑匪一样屁滚尿流地磕头求饶，陆机全部置若罔闻。
桑枝瑟瑟发抖哭叫道，“求侯爷饶命！贱婢犯下滔天大祸，但也是为了给家中弟弟治病才一时猪油蒙了心……还请侯爷看在事出有因，饶了我一条贱命吧！”
“太吵了，堵上她的嘴。”
暗卫拾起布条上前，桑枝哭喊道，“求侯爷让我见夫人一面！我是方家夫人的婢女，并非你侯府的婢女，你无权处置我！我伺候夫人十余年，没有功劳也有苦劳，夫人定会为我说情的！姜二小姐最敬重夫人，就这么打杀了她的贴身婢女，她夜深人静之时不会觉得于心不安吗？！”
陆机眼中闪过一道寒芒。
他本无意杀她，可她从头到尾没有表示出一丝对姜甜的愧疚，事已至此竟还敢强词夺理，让他不禁生出杀意。
他这一生秉公守法从未逾矩，第一次萌生出这种危险的念头。世上的法理实在低估了人性之恶。面对一些自私自利、穷凶极恶之徒，早些了结他们罪孽的一生，难道不是一桩善事？
正值此时，忽地门房来报，说是姜甜的舅母邹氏上门拜见，说是听闻姜甜三日未去茶坊，姜府又对她闭门不见，她怕姜甜出了什么事。<
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p>陆机接过知砚递来的帕子擦了擦手，让人把桑枝捆好，起身更衣。他先回了霁雪庭知会了姜甜一声，继而让人直接把邹佩兰带过来看望姜甜。
姜甜虽不愿让舅母担心，但她知道此次伤势严重，不可能养伤期间一直瞒着舅母。是以她只求陆机不要提桑枝的事，免得舅母自责。
怎料邹佩兰一进屋看见姜甜这个模样，惊讶哭泣之余竟立刻将事情的原委拼凑了出来。
她前天发现贴身婢女桑枝一整日不见人影，后来发现她留下一封信不告而别。当时她就心生疑窦遣人打听，说是桑枝往郊外东边去了。可是桑枝的老家在咸平，她怎么也不该往东边去。
昨日一早赵掌柜来方家寻她，一张老脸吓得惨白，原是品茗苑的洒扫嬷嬷来报说姜甜和云薇彻夜未归。他们立刻动身去姜府询问，自然吃了闭门羹。虽然下午得了消息说姜甜和云薇要为县主办事，然而见不到她们本人，他们仍是没法安心。
当时邹佩兰脑中一个念头一闪而过：县主的马球会好似就办在东郊，桑枝不会也是往那儿去了吧？
既然她如此聪颖已猜到来龙去脉，陆机不再瞒她，顺便与她说了他们对桑枝的处置，询问她的意见。
姜甜沉吟道，“是我的疏忽，忘了问过舅母的意思。”
邹佩兰素来是个心软的，听陆机转述她的自辨之语，多少有几分不忍。然则她转头看到姜甜如今的惨状，不禁潸然泪下，将她抱得更紧，“她要为弟弟治病，她与我说呀！难道我会见死不救？可她偏偏生了坏心，把我们甜儿往绝路上逼！”
她一想到桑枝用她做借口才把姜甜骗了出去，受了这么多苦，她就如摧心剖肝一样难受。她擦干净眼泪说全凭陆机做主，横竖还留桑枝一条命，已是法外开恩了。
这短短数日发生的事情太多，姜甜这才想起来，抓着邹佩兰的手关切道，“舅母，桑枝说舅舅打你一事可是真的？你千万莫要再瞒我。”
邹佩兰大叹一声，“都什么时候了，你还记挂着别人。打总是有的，他喝醉了便要打，几十年都是如此。不过我毕竟是他明媒正娶的夫人，他还敢把我打死不成？你伤了脑袋，别再想这些，好好休养是正经。”
姜甜十分不服，却也没有力气与她争辩。
待邹佩兰走后，姜甜只好请陆机帮忙看着些方府。等她伤势好些了，一定要帮舅母与她那人渣舅舅和离。