入夜后姜甜睡在陆机的床上，陆机则睡在屏风后的软榻。漏断更深，窗外忽地飞过几只鸟雀嘈杂地叫了几声，床上的姜甜陡然间惊醒，半梦半醒间惶然无措倒吸一口凉气，结果扯动了胸骨的伤口，狼狈地咳嗽出声。
陆机一瞬间从榻上跳起来到床前，扶起她的肩膀为她顺气，小声安慰让她安心。
姜甜喘过气来之后轻轻扯住他的衣领，依恋地将头埋在他颈窝。她惊魂不定地缓了许久，心跳才慢慢地平复下来。
“……抱歉，吵到你了。”
“无事。”陆机轻柔地抚摸她的头发，“才二更天，继续睡会儿吧。”
姜甜抓着他不放他走，在黑暗中抬起汗湿的脸，一双眼睛似水洗过一般湿漉漉的，“别走……你上来，我们一起睡吧？”
陆机一怔，喉结动了动，不敢应允。
实非他迂腐，更不是在这样的情境下还有那些旖旎的心思。他解释道，“你身上有伤，我怕压着你。”
“我害怕……”姜甜从来没有这么脆弱过，甚至会惧怕入睡。她视线瞟了一眼床榻，“你家的床这么大，压不着我的。”
陆机见她这副可怜的模样愈发心疼，愧意山海一般几乎将他淹没。他自然对她言听计从，小心地将她挪到床的内侧。怎料他刚在床的外沿躺下，姜甜柔软的躯体便贴了上来，搂着他的脖子将他抱得紧紧的，鼻尖登时萦绕着她身上淡淡的兰花香气。
“别怕……没事了……”陆机翻过身将她迎面揽入怀中，轻轻地拍打着她凸起的蝴蝶骨，“我就在这里，哪里都不去。”
姜甜像一只被雨打湿的小鸡蜷缩在他怀里，在他宽阔的肩膀之下寻找庇荫。她的脸颊隔着一层寝衣染上他灼热的温度，嗅着他身上沐浴过后好闻的白檀香味，慢慢地坠入了梦乡。
天快亮的时候姜甜因口渴睁开眼，陆机立刻察觉，为她倒来一杯蜜水扶着她喝下。她靠在他怀中，不知为何陆机忽地紧紧地攥了一把她的肩，失控地吻了吻她的额头。
她迷迷糊糊地抬眼去看他，落入他深如寒潭的双眼。她知道他是在庆幸失而复得。
次日姜甜精神好转了许多，只是受了外力脑震荡，不能有大动作，调整任何姿势都只能慢慢的。云薇迫不及待地来看她，抱着她哭。姜甜不厌其烦地为她抹去眼泪，让她不要哭坏了眼睛。
姜甜笑嘻嘻地向她道谢，“我们云薇是大功臣呢。若不是云薇，我现在已经没命了。”
陆机不高兴听她说这不吉利的话，狠狠瞪她一眼。
知砚感慨道，“云薇昨日跟我们说你们遇险的种种，姜姑娘让云薇先跑，云薇后来为了找人两只鞋子都走破了——你们的情谊真是感动天地，听得我们感同身受、泣不成声。”
云薇愧悔无地，“全怪我没用，竟然认不得路，让小姐等了那么久……”
“好啦，这不是没事吗？”
知砚怕她们继续说下去伤心，话锋一转夸赞道，“姜姑娘真是英勇无双，竟然击杀了两名绑匪！真乃女中豪杰！”
“那是。我每日都在强身健体打太极拳，可不能小瞧了我。”姜甜故意叉腰作出一副神气的模样，总算逗得陆机扯了扯嘴角。
女医照例为她诊脉后改了改药方子，姜甜喝完苦药，下人来报说安福县主来了。
安福县主并不是伤春悲秋的性子，看她精神大好，迫不及待地问道，“罪魁祸首可抓到了？你预备如何处置？”
姜甜思忖片刻看向陆机，“你知道幕后之人是谁吗？”
“知道。”陆机握紧了拳，脸上难掩愧色，“魏府二小姐魏静婉，和姜家三小姐姜玉瑶。另外那名潜逃的绑匪和诱骗你上马车的婢女都已抓到，现押在柴房里等候发落。”
姜甜沉默片刻。
约莫两个月前，姜玉瑶曾偷偷来沁甜茶坊警告她行事低调，离陆机远一点。她怎么都不会想到她当时下的会是死亡通牒。
姜玉瑶虽本性恶劣，但胆子小难以成事。且她事先出言提醒，多少还是对姜甜心存不忍。此事的主谋一定是魏静婉。只不过她们能买通舅母的贴身婢女以及姜甜的车夫，想必姜玉瑶在其中少不了出谋划策。
姜甜低着头问道，“这次……还能走明路吗？”
屋内先是一阵寂静，陆机和安福县主片刻后才明白她的意思。安福县主大吃一惊，失态道，“你疯了……？难不成此事你还想报官？传出去你必然名誉扫地、沦为笑柄，在京城再待不下去了！”
姜甜何尝不知。她咬着牙抬起脸，眼底浮起一层倔强的泪水，“做错事的又不是我。即便我杀了两个人也是正当防卫，我不怕见官！”
“杀人事小……”安福县主欲言又止，然而想着这话陆机更不好说，还是硬着头皮开了口，“失节事大。我们知道内情，可流言蜚语众口铄金，谁能抵挡得住？京城一百万人，一人一口唾沫星子也把你淹死了。”
陆机不忍地微微抬手制止了她的话。姜甜被气得心绞痛，抓着床柱克制地咳嗽。陆机上前扶着她，为她轻轻地拍背顺气。
姜甜心里难受，伸手推开了他。
她咬着牙侧过头去，吃力地喘息了几个来回，“那便算了吧。不追究了。”
陆机讶然，“什么叫做不追究了？”
“既不能报官，那还怎么处置？难不成动用私刑吗？”姜甜心灰意冷，疲倦地摆摆手，“魏静婉和姜玉瑶，就当我们没查到她们头上，往后我绕着她们走就是了。那名绑匪和桑枝也放了吧。”
她努力绷着一张脸试图平复心绪，实则如万蚁噬心，恨得齿关打颤。四肢百骸绵延不绝的痛苦、她这几日经历的屈辱和折磨如一片阴云压得她喘不过气。刚才说的这四个人，她恨不得生啖其肉，却还要轻描淡写地装出一副大度的样子。
“你是在赌气吗？”陆机难以置信地抓住她的肩膀，让她看向自己
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，“不能报官又如何，只要你点头，我可以做任何事。”
“不！”姜甜再一次打开他的手，脸上露出烦闷的情绪，“什么都不用做。……放了，别留在面前碍眼。反正……反正只是虚惊一场，我这不是好好的回来了？”
她脑子很乱，说话颠三倒四，落在陆机眼里更像是在耍小性子。
“你伤成这样，还叫做好好的？”陆机喉头哽咽，轻轻地握住她的手，“你别这样……你什么都没有做错，可是世道如此，不报官是为了你，也是为了我们。”
姜甜猛然抬起头，眼眶里跌出一颗泪来，哑着嗓子质问他，“究竟是你觉得我会在乎我的名声，还是你在乎？”
陆机诧异地望着她。
片刻后他的唇角渐渐绷直了，无措又伤心地说道，“你竟然这么看我。”
屋内的气氛降至冰点，压得人喘不过气。
安福县主莫名其妙地看着两人，不是好好的在聊如何处置恶人吗？怎么变成了他们针锋相对了？
“陆机，你先出去。”她向陆机使了个眼色，“有些话你在我们不方便说。我再劝劝她。”
陆机抿着唇不肯走，被安福县主强硬地赶出了门。陆机一走姜甜便没出息地哭了起来，安福县主立即将她搂到怀里小声安慰。
见她委屈的模样，安福县主福至心灵恍然大悟，“你不是怄气，你是怕他动用私刑被人拿住把柄又惹祸上身是不是？”
姜甜不语，哭了两声发现头疼得很，立刻止住不哭了。
“你们俩真是，好不容易化险为夷，不好好把话说明白，非要闹这一出，何苦来？”
姜甜笑了，“我也是在怄气啊。我一点错处都没有，好好的遭了罪，凭什么不能光明正大地告他们？上回也是，朱夫人将我打得半死，我去告她还拖累身边的人。这些世俗礼教真是该死！”
安福县主本想笑她傻，然而想到她年纪轻轻守了寡，往后余生都要孤家寡人度过，还总是遭受诸多风言风语，嘴角的笑意变得苦涩起来。
“陆机既然认定了你，就不是那种迂腐之人，你方才的话可真是诛心了。”安福县主安抚地拍了拍她的手背，“你想要怎么罚这些人，不必怕。此次有我和陆机一起帮你兜着，我们一定做得干干净净的，不给他人一点可乘之机。”
姜甜犹豫了许久，渐渐被安福县主打消了顾虑。她赧然道，“县主大恩，我不知该怎么报答……”
“你我相识一场，说什么报答不报答？要说起来你还是在我马球会上出的事，还好你全须全尾地回来了，否则我真是寝食难安。”安福县主越想越气，“竟然有人敢在我眼皮底下谋划这种腌臢事，这是当我是睁眼瞎吗？哪怕受害之人与我素昧平生，我也要为她主持个公道！”
陆机耳力过人，在门外将她们的对话听得一清二楚。听得姜甜情绪平复了许多，他清叩门扉回到屋内，与她们一并商议后续事宜。