“姜甜……”
陆机陡然跪倒在地，害怕地伸出双臂，连拥抱她都不敢。
他的泪水落在她干裂的脸上、唇上，慢慢洗净了她眼前模糊的天地。
“我来晚了……”
陆机泣不成声，焦急地查看她的伤势，同时几乎不敢看姜甜如今的惨状。
他哑着嗓子喊道，“快拿水和食物来！”
姜甜呆呆地望着他，一句话也说不出来。
他轻轻捧住她的脸，暗卫们立刻递上水囊。陆机小心翼翼地喂她喝了点水，她后知后觉感受到水中加了蜂蜜，是甜的。
她攥住他的手不让他拿开，对着壶口痛饮了一番。陆机的手指轻轻地隔空拂过她头上被血浸透的伤口，眼泪一道道如流星坠在她心上。
“没事了……没事了……”他像抱着一块易碎的琉璃轻轻拢着她，“你做得很好，你太勇敢了！别怕，我们回家……”
姜甜靠在他怀里，慢慢地哭出了声。
陆机轻手轻脚地将她抱起，她呻吟了一记搂住他的脖子，“慢点……头晕。”
“好。”
“你们……可找着云薇了？”
“放心，她没事。她正通宵达旦地在寻你呢。方才已传下消息，立刻会有人告诉她你已寻到了。”
陆机放慢了动作将她抱到马车上，事先请好的女医已等候多时。
女医听说姜甜一天一夜未进食水，显然是脱水之状，吩咐下人再取些米糕来泡软了喂她吃一些。与此同时她让姜甜靠着软枕坐起为她诊脉。
期间姜甜一直虚虚地握着陆机的手，她觉得陆机快崩溃了。他泪流不止的模样简直不像他。这么多眼泪，说是云薇她才信。
女医看过几处伤情为姜甜诊完脉后说道，“姑娘头部遭石击，除了外部创口以外，脑中定是瘀血阻滞，以致头晕恶心。胸口遭重击，触之、呼吸疼痛，想必是骨头断裂。左踝扭伤红肿，伤及筋络。身上多处擦伤，亦要尽快处理，避免感染。此外失血过多，一日未进水米，体虚耗气，是以高热不退。一样一样来吧，我先为姑娘清理头部的伤口。”
女医解开姜甜头上已看不出颜色的布料，为她用清水擦拭过后上药，再用干净的纱布包扎。全程陆机小心地扶着她的头，怔忡的脸上没有一丝表情，只有间或几滴眼泪重重地往下落。
姜甜想让他别哭了，用了些气力攥了攥他的手，气若游丝地说道，“谢谢你来救我。”
未承想闻言陆机突然激动起来，侧过脸去深呼吸了好几轮才平静下来。
姜甜改为攥住他的衣襟，缩在他怀里，“好了……你别动了。”
看得她头晕。
陆机意识到她仍是觉得冷，撩起帘子喊人再拿床毯子来。另外他松松地将她抱住，顾不上什么男女大防，也管不了女医怎么想。他身上暖和，她靠着总归舒服一些。
“这……”女医为难道，“侯爷，头上的伤处理好了。接下来我得解开姜姑娘的衣物，为她固定胸骨，处理身上的擦伤，还有脚踝的瘀肿。”
言下之意是请陆机回避一下。
姜甜没什么力气，软软地抬头看了他一眼，“你转过头去吧。”
陆机无有不应，立刻闭上眼转过脖子，唯有手掌轻轻地碰着她的头发，安抚小猫儿似的想让她不要害怕。
姜甜开玩笑道，“别摸了。在地上摸爬滚打的，脏。”
陆机没有说话。
姜甜睁开眼去看他，发现他风尘仆仆的不修边幅，下巴上隐约冒出青色的胡茬。
陆机陪她苦中作乐笑了一下，“我骑了一夜的马，怕是比你更脏。”
语毕他再次感到心如刀绞。他这话仿佛在为自己开脱，但这并非他的本意。一切祸事都是因他而起，若不是因为他，魏静婉根本不会对无辜的姜甜下手。他太大意了，竟然只派了两名暗卫跟着姜甜，是他没有照顾好她……
他根本不敢想，如果不是姜甜随身携带匕首，如果不是她聪慧敏锐，她会遭遇怎样非人的待遇……如果他再晚一点找到她，她还能有命在吗？还能这样在他怀里说这些安慰的话？
“辛苦了。”姜甜抬起手摸了摸他的侧脸，“睡一会儿吗？”
陆机淡淡地应了一声，但他必然是睡不着的。
姜甜太累了，终于到了一个安全的环境，疲惫得睡了过去。医师为她胸侧绑上夹板，清理身上的细小伤口、上药，再为她的脚踝涂上消肿的药膏、以软布包扎，她都全然毫无意识。
他们在城门口遇到了安福县主的车驾。她亲自过来查看，撩起帘子问道，“姜甜怎么样了？”
陆机抱着熟睡的姜甜，轻轻地向她比了个低声的手势。
安福县主闻到车厢里一股血和药草混合的气息，脸色难看地钻进来，心疼地查看姜甜的伤势。
她压低声音，难掩滔天怒火，“究竟是谁如此阴毒龌龊，竟让她受这等苦楚！一旦查明，我一定要让那人血债血偿！”
陆机淡淡回道，“我已知道是谁了。”
安福县主一怔。
陆机抬起头冷静地与她商议，“能寻到姜甜就好，接下来她得好好休养。一切有我，县主不必担心。此事涉及到她的名誉，还请县主帮忙遮掩一二。”
安福县主同为女子，最明白其中深浅，“你放心。我这几日一直对外宣称有下人盗走了我的御赐白檀木象牙马球杖，因此四处寻找。不会有人敢说三道四。倒是你提前从皇陵折返，需得小心肃王一党又借机生事。”
“多谢县主提醒。我会借口家中长辈急病，不得不提前折返。”
大胤奉行百善孝为先，以此为借口，哪怕要罚他也不好罚得太过。
马车悄悄地入了城停在侯府偏门，陆机带着姜甜径直回了他的住所霁雪庭。
姜甜昏睡中高烧不退，女医立刻安排下人去煎药。没过多久云薇也来了，直到亲眼看到姜甜她才如释重负。她早已是强弩之末，几名婢女扶着她去偏房歇息，女医开完方子后也去为她诊治了一番。
陆机怔愣地坐在床前看着姜甜，许久才回过神来。他让人去沁甜茶坊传个话，就说这几日姜甜和云薇要帮安福县主做事，铺子经营的事让他们自行决断。
知砚看他如此憔悴的模样，劝他下去休息一会儿，陆机置若罔闻。
没过多久魏嘉柔来了，瞧见陆
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机失魂落魄的模样本想骂他没出息，可看着床上的姜甜被折磨得不成人样，什么话都说不出来了。本来多么娇美开朗的一个好姑娘……
她这辈子只有陆楹一个儿子，一直希望能有个女儿，顿时生出恻隐之心。她上前去轻轻查看她的伤口，不忍极了，讶异道，“究竟是有怎样的深仇大恨，竟然下此毒手？”
陆机隐忍不发，没有说这是你的好侄女所为。
魏嘉柔悠悠叹了一口气，回过头看陆机这副模样，劝慰道，“你这蓬头垢面的成什么样子。你若不愿离开她床前，便让下人端了屏风来，在房中伺候你沐浴吧。什么礼义廉耻，我权当看不见就是了。她这病情没有一两个月是好不了的，难不成你就这样不吃不喝不眠不休？她肯定一日比一日好，只怕你没出两天就馊了。”
见陆机还是没有反应，魏嘉柔继续敲打道，“尤其她病中体弱，你身上又是尘又是土的，若是把脏东西带给了她，那才叫得不偿失。”
魏嘉柔点到即止，说完起身告辞，“行了，我还得帮你圆谎。记得让那女医为我开几副安神治头疼的药，将病情说得严重些，别回头害得你又罚俸停职一个月。”
她走后陆机在床头铜镜中看到自己的模样，确实一塌糊涂。他按照魏嘉柔所说遣人送来热水隔着屏风快速地洗了个澡，正湿漉漉地擦着身，突然听到姜甜用猫儿一样微弱的嗓音叫他，“陆机……？陆机……”
他立刻抛下帕子披上外衣，湿淋淋地走到床前单膝跪地握住她的手，“我在！你别怕。”
姜甜忍痛偏过头看向他，不知为何会看到这一幅美人出浴的景象，露出疑惑的神色。
“我……”陆机尴尬不已，“身上太脏了……”
虚弱的姜甜软软地伸出手，摸上他湿答答的脖颈，接着滑进衣领里捏了捏。
“……”
姜甜故意逗他罢了，笑得身躯轻颤，“热乎的。不是梦。”
“别笑了，仔细头疼。”陆机心疼地拿出她的手，取过床头小榻上的帕子将她的手指一点点擦干，继而放回到被褥里。
姜甜看过来，“能让婢女们为我也擦一下^身吗？”
“你受了伤，不能见风。”
“脏……太脏了。”姜甜拧起眉毛，像是想起什么不堪的回忆，“况且我发着热，为我擦身能降温，反而是件益事。”
陆机不敢再拒绝，“好，稍等。”
他回到屏风后快速擦干身体之后换上衣物，让下人将屏风和浴桶撤走，几名婢女端着水盆和巾帕进来给姜甜擦了身。总算把身上那几名畜生的血给擦干净了，姜甜喉间那股想吐的感觉终于消退下去。她还想洗头，但她知道这确实是无可奈何。
在屋外等候时陆机收到下人来报，道是潜逃的第三名绑匪已经抓到，还有那名与他们里应外合名叫桑枝的方家婢子，问他该如何发落。
“先关在柴房。等她好些问过她的意思，我亲自处理。”
“回侯爷，还有一件事：方才姜府三小姐乔装打扮了一番偷偷前往魏府，然而魏府并未接见她。”
陆机眼神冰冷，咬牙切齿攥紧了拳，“原来还有同伙。一并盯紧了。”