祈楚特意在铺子上盘桓到很晚，才回来府中。
沈氏怕怠慢了薛宛，直挺挺在前厅坐到天漆黑，见祈楚刚进门就直奔园子方向去，沈氏忙走出去叫住他：
“站住！——楚儿，今日薛宛进门，就安置在刚收拾好的馨兰苑，你快些过去吧。”
祈楚顿住脚步，心绪十分复杂：
“娘……我还有些事，要同奺儿商议……”
“能有什么事！”沈氏拉住祈楚的手臂，小声说道，“殷大娘子今日可说了，要薛宛带来的那个墨香，明日到司户府上去回话——你今天必须去馨兰苑！还有那个柒奺究竟给你灌了什么迷魂汤，你天天一回来就往她那儿跑！”
祈楚说：“娘，您这说的是什么话？奺儿是我的娘子，我为何不能去陪她？”
沈氏说：“我可告诉你，薛宛对咱祈家更有助益，你可别冷落了人家。往后你也别天天往离鸾阁跑，多在馨兰苑安置，陪陪薛宛，听到了吗？”
“娘，您听听您说的话……”祈楚难以接受，“您也是大娘子，难道希望郎君冷落自己，独宠一个妾室吗？”
沈氏一噎。
“我不管你要怎样，反正祈家的主君是你。”沈氏警告儿子，“只不过，今晚你必须去馨兰苑，我才好给司户夫妇一个交代——否则柒奺落了个善妒的名声，到时候难做的，也只有她自己！”
祈楚长长地叹口气，说道：“我知道了……”
祈楚只好改道，硬着头皮去了薛宛的馨兰苑。
屋内点着红烛，桌上摆满美酒佳肴，薛宛盛装坐于桌旁，羞涩期待地等着祈楚到来。至于男女之事，薛宛看多了言情话本儿，早已是无师自通，母亲也拿了些压箱底给她看过。想到即将与祈楚水乳交融，她的心就慌乱得厉害。
今日，总算要得偿所愿了。
而偏远冷清的离鸾阁内，柒奺用过了晚饭，正坐在廊下摆棋赏月。
她破天荒地叫瓶儿准备了些酒，一个人对月独酌。
柒奺从未喝过酒。今日她方知酒的滋味，直叫人头脑晕晕乎乎，身体飘飘欲仙。棋盘上的棋子已经看不清楚了，她喝得双脸潮红，干脆斜倚在栏杆边，一面欣赏夜空中那弯新月，一面缓缓摇着绢扇纳凉。
夏夜真是静谧啊……荷花的香气阵阵袭来，促织戚戚地鸣叫。
冷清，也有冷清的好处吧。
独自吹了会儿夜风，她站不住了，缓缓转身打算回屋休息。
就在这时，一阵凌乱的脚步声袭上她身后，柒奺晃晃悠悠地回过身去，忽然被人紧紧拥进怀里——
“奺儿！”
祈楚显得有些狼狈。柒奺定了定神，方才看清了他，惊讶地说道：
“郎君？你怎么跑到这里来了，你不是……唔……”
祈楚忽然将嘴唇贴上去，用力堵住了她的嘴。
祈楚是逃出来的。
今晚，他去了薛宛的房里，看见薛宛双脸含情，不由分说便扑上来紧紧拥着他……与柒奺截然不同的香粉气息，忽然浓烈地袭来，祈楚觉得心绪复杂，胸中似有一块海绵，堵得他难以喘息。
为了拖延时间，他推开薛宛坐下来，郁闷地喝了一杯酒。
仅仅一杯，他竟觉得身体越来越燥热，令他坐立难安。而薛宛像藤蔓似的，紧紧贴着他的身体，双手抚着他的脸颊，热烈的红唇就要贴上他的嘴唇……
祈楚的头脑搅成了一锅浆糊，只觉得浑身燥痒难耐，连薛宛的脸也看不清楚了。
可他还是用力保持清醒，晃晃悠悠地站起身，飞快地逃离了馨兰苑……这一刻，他满脑子都是柒奺，当望见她在廊下的背影时，祈楚的理智忽然崩塌了。
柒奺方喝了酒，如今使不上力气，只被祈楚吻得喘不上气来。
“郎君……祈楚，快放开我！……你疯了吗！”
祈楚却全然不顾柒奺的反抗，用力扯下她外罩的纱衣，将她打横抱起冲进屋内。柒奺此时总算酒醒了，挣扎着大声喊瓶儿，瓶儿想上前来，祈楚突然冲她吼道：
“滚出去！”
瓶儿吓得呆住了。
祈楚将柒奺重重扔在床上，解下腰带扯掉外袍爬上床去，只意乱情迷地吻着柒奺。她的脖子和发间，都萦绕着一股属于柒奺的独特气息，仿佛往祈楚这把身火上，又浇上了一瓢热油。
柒奺忍不了了，用尽全身力气推开祈楚，重重一耳刮呼在他脸上——
“快放开我……祈楚，你是不是吃错药了！”
“奺、奺儿？”
好在这一耳刮，总算把祈楚给扇醒了。他看着身下鬓发散乱的柒奺，忽然手足无措地爬起来，摇摇晃晃地坐在凳子上，连忙说道：
“奺儿……快，快给我倒点冷茶来……”
瓶儿也不怪祈楚方才叫她“滚出去”，连忙先去端了冷掉的茶水来，祈楚一连喝了一壶，仍觉得燥热难耐，直叫瓶儿将冷水直接舀来给他喝。瓶儿用大缸子捧来了冷水，祈楚便就着瓢儿大口大口喝起来。
柒奺坐在床边愣了一会儿，这才回过神来，坐过去替祈楚打扇：
“看来郎君你还真是吃错药了……对不起了，我打得你疼吗？”
“没事……还好你打了我一巴掌，否则我可能会伤害到你了……”祈楚喝了一肚子的水，燥热感总算是褪去了几分，“肯定是母亲的主意，唉……给自己儿子下□□的母亲，天底下也就她独一份儿了。”
祈楚无奈地笑笑，扯开衣领用巴掌扇风。
真不知道母亲是看得起薛宛，还是看不起薛宛。
祈楚跑了几趟茅房，身上的潮红总算渐渐褪去，恢复了白皙的颜色。
柒奺将衣裙头发整理好，重新穿上罩衫，对祈楚说道：
“你这样失去理智，到时候伤了薛宛，也不好对司户家交代——如今你也清醒了，就收拾收拾赶紧过去吧，她见你这样跑出去，还不知道现在是不是在哭呢。”
“还要去？”祈楚哭丧着脸求道，“奺儿……今晚就让我留在你这吧……”
“今晚是你和薛宛的洞房花烛夜，留在我这里做什么？”柒奺笑笑，替祈楚扣好衣领的扣结，“你这样逃避终究不是办法，薛宛已经进了门，成了你的妾，你躲得过初一也躲不过十五，总是要面对她的……去吧，薛宛的背后还有司户夫妇，不要叫咱们将来难做。”
祈楚神色复杂地握着柒奺的手：“奺儿，我……”
“我都明白，郎君什么也不用说了。”
柒奺从床下捡起外袍，披在祈楚身上：“快去吧……夜已深了。”
.
薛宛总算是得偿所愿，可她却开心不起来。
因为自那以后，祈楚就再也没有来过她的馨兰苑，她盼星星盼月亮，却又觉得心中惭愧——那晚，她实不该心肿，掺了太多的药粉。好在祈楚及时解了药性，才没有对他的身体造成什么损伤。
她一直想找个机会，向祈楚道歉认错。
可她身为妾室，只能在自己院子里活动，或偶尔去花园走走，是去不得前厅，也出不得祈府。祈楚不来，她也寻不到他，行也思君，坐也思君。
而柒奺耐心等了几日，便前去登了二房的门。
就在她和祈楚去过二叔府上后，祈楚便让王保赵闲密切关注辛
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云娘的动向。
自祈楚掌家后，祈家大房的掌柜略有收敛，可仍然有心思不定的，照例与祈桓私下有联系。而这联系，依旧靠得是打扮成丫鬟、定期外出买药的辛云娘。
只是祈桓不知道的是，辛云娘不仅从大房铺子里捞钱，也从自己的铺子里抽水。这些白花花的银子，都被辛云娘全部交给了书生顾长岳。
而顾长岳总是算好日子，在家装作埋头苦读，等辛云娘上门。
辛云娘也总会在客栈换装，与顾长岳在租住的偏远宅子里私会，又在傍晚时回到府里。
几次之后，他们终于摸清了辛云娘的动向。
终于，等辛云娘再次外出，祈楚便与柒奺一同上街，等在辛云娘必经的街道上。见辛云娘从不远处经过，祈楚跳下骡车，悉心将柒奺抱了下来，却又不肯撒手，紧紧搂在怀里。
柒奺红着脸推开他，说道：“郎君快放开我吧……这么多人看着呢。”
祈楚爽朗大笑，笑声便吸引了辛云娘的注意：
“怕什么，这又没有二叔家的人，离二叔家远着呢。你是我的娘子，怎么不能搂着你了？这天儿还没回暖，你身子又弱，今日就多添置点衣裙，别替你郎君省银子——对了，旁边庆凤祥的金饰打得是最好，你也挑一些。”
祈楚领着柒奺进了庆凤祥，辛云娘偷偷也跟了过来。
见祈楚与柒奺举止亲密、甚是恩爱，她意味深长地一笑，低头匆匆离开了街边。
戏已作成——今日便可知道，辛云娘究竟堪不堪用了。
祈桓不在府上，凤氏破天荒地亲自接待了柒奺。见柒奺神色落寞，眉目哀愁，凤氏也不觉对她怜悯了几分：
“听说前两日，司户家的薛宛，入门给祈楚做妾了？唉……也真是难为你了。”
她与柒奺，如今算是同病相怜，也不再像前几次那样冷淡了。
柒奺就在后院厅堂内，和凤氏说了几句话，其间时不时拿起手帕揩揩眼泪。凤氏也说了些安慰的话，香云阁的丫鬟便前来见礼，说辛姨娘亲手做了糕点，想请柒奺过去尝尝。
凤氏一听“辛云娘”三字，满肚子都是叹息。
可她不敢忘了郎君的交代，只得放了柒奺过去。
辛云娘热情地拉过柒奺的手：“我这是盼星星盼月亮，可把你给盼来了！来，尝尝我亲手做的点心和樱桃酥酪！”
柒奺伸手接过瓷碗，手腕上的一只金镯便露了出来。
她神色慌张，拉过袖子将金镯遮住。
辛云娘却意味深长地笑道：“这镯子如此巧夺天工，怕是庆凤祥的稀罕货吧？柒娘子，这么好的东西，何必藏着掖着呢。”
柒奺低着头，捏着手腕上的镯子：“没有，没有……姨娘说笑了。”
“呵呵，那便是我看错了，莫怪，莫怪。”辛云娘握起柒奺的手，小声说道，“我之前便说过，与你甚是投缘……柒娘子，你千万不要和我客气，就将我当做自己人一样。有什么需要我帮忙的，也尽管说，姨娘我定全心全意帮你。”
辛云娘看着柒奺的双眼，意味深长地拍了拍她的手背。
“姨娘真真是疼柒奺……”柒奺笑了笑，想来戏是有效了，便随口问道，“对了，今日我来，怎么没见着嵩儿？”
辛云娘大叹了口气：“唉……你二叔派他去景州了，说是有笔大生意，要嵩儿去历练历练呢！你二叔啊，原本是要崇儿去的，不过我崇儿还是太小了，我可舍不得他这么长途跋涉！”
“景州？呵呵，那可真是路途遥远啊……”
果然如此。
柒奺心中了然，低头吃下一口酥酪。