待贺远程打理好开药铺的一切事宜，柒老太公也将郎中请了过来。
贺远程感恩柒奺给了他一个立命之所，办事无不尽心尽力，药铺从空无一物到五内俱全，全都靠贺远程四处奔波。总算，不到一个月的时间，“济世堂”药铺，就在平凉城南门，低调地开张了。
开张那一天，柒奺还有是些紧张，远远地站在对面盯梢。
起初，是一位卖菜的大娘。
她在门口犹豫了片刻，又朝里张望了几许，贺远程看见了她，笑着恭请她进门。大娘见铺面装饰简单，掌柜伙计衣着朴素，便试探着进去，给自己的孙子抓了一副咳嗽药。
一副普通的咳嗽药，不过两钱，贺远程却全程指引，笑脸相迎，令大娘感到宾至如归。
柒奺叮嘱过贺远程：
见瑟缩不敢问询价格的，就照成本价报给对方；见贫苦在门口徘徊者，就可以免去诊疗费，只叫他日结清便可。百病百医，叫贺远程注意说话的方式和时机，不让那些爱贪小便宜的人有可乘之机。
大娘心满意足地走后，不过一会儿，就有街坊四邻陆续前来。
见贺远程应对自如，看病拿药的人各个喜笑颜开，柒奺总算放下心来。
如此，她就可以暂时放手，不用天天外出了。
这段时日，她也去过废弃的别院找老乞丐，可老乞丐却已经不在那里了。自从祈楚回来后，老乞丐也没办法来找柒奺下棋，便留了张纸条，说自己出去云游了，等时机到了再回来。
……时机？
柒奺也不明白，老乞丐说的时机，究竟是什么意思。
而祈楚总是旁敲侧击地，打听柒奺在做什么。
他感叹柒奺真耐得住性子，可才一个多月，他就已经磨皮擦痒、按捺不住了。
每当祈楚想要趁柒奺早晚请安时，对她说上一句话，平南山就在他身后阴阳怪调地提醒：
“孙子嘿！”
祈楚只能缩缩脖子，悻悻作罢。
好在，老天总算给祈楚送来了一个救星——秦端公子。
秦端这次又是带了厚礼上门，祈楚在大门口恭迎，殷切地将秦端引进前厅喝茶。两人随意聊了一会儿，秦端放下茶杯问祈楚：“上林兄今日，怎么不在柒娘子院里？”
祈楚大叹一口气，抚着额头将一肚子苦水倒给秦端。
秦端打起折扇：“也就是说……上林兄这段时日，都没见过柒娘子？”
祈楚苦笑：“除了早晚给母亲请安会见上一面，她都把自己锁在院子里，也不同我说话，谁知道她天天都在做些什么啊。真是的……我不过一时气急罢了，当孙子的是我又不是她！”
秦端笑笑，低头思索了片刻，突然话锋一转：
“对了，听说南门新开了一间药铺，叫作‘济世堂’的。有穷人看病抓药，掌柜的只收个本钱，有些特别贫苦的，还同意赊账，不知上林兄听说过没？呵呵，难不成……是上林兄的手笔？”
“我父亲在世时，的确想过济世救人……”祈楚感慨地摇摇头，“不过他这么做，恐怕会成为众矢之的，我们祈家不会干涉，可陶家，就说不一定了……总之他这样做，不是长久之计。”
秦端忽然站起身来，拱手道：
“今日既来了，如不与柒娘子对弈几局，岂不可惜？不知柒娘子肯不肯赏光，还请上林兄替我通传一声。”
祈楚正求之不得，忙命人在园子里摆了棋桌，去请柒奺过来。
今日柒奺正好在家，她也想和秦端再对上几局，便欣然应邀。
秦端坐在石凳上悠闲地喝茶，祈楚站在一旁焦急地张望，忽然看见柒奺娇俏的身影出现，心中既兴奋又发酸——听说秦公子相邀，倒是高高兴兴地来了。仔细一瞧，哼……还精心打扮过呢。
柒奺自是清楚秦公子是贵人，因而不敢怠慢，走至近旁欠了欠身：
“秦公子有礼。”
“柒娘子有礼。好久不见，那日秦某许诺还要再来请教，耽搁了些时日，还请柒娘子恕罪。”
柒奺垂着眼说：“不敢……秦公子请坐。”
二人对桌坐下，便开始了棋局。
这棋，从晌午下到了黄昏，柒奺与秦端统共对弈了三局，柒奺险拿两胜。其实，第二局时，柒奺就已经有些吃力了，也许是乱了些方寸，最后一局，中盘便输给了秦端。
胜负乃兵家常事，柒奺略一欠身，起身笑道：“秦公子技艺冠绝，柒奺甘拜下风。”
秦公子也起身，对柒奺笑道：“柒娘子承让。”
祈楚站在一旁看着，浑身八百个不愿意。整整一个下午，柒奺就只和秦端时不时聊上两句，根本无人管他祈楚。他是酸得牙根发痒，身上像有八百条虫子在爬，前胸后背都痒得慌。
然而没想到，柒奺竟对他说道：“郎君，就请你替我送送秦公子吧，我就先回去了。”
柒奺这声“郎君”，顿时让祈楚浑身的虫子都抖落下去，头顶的乌云“哗”地散开，金光普照，喜鹊齐鸣，直教人身心舒畅，眉眼开花。
送秦端出了门，祈楚也顾不上吃饭，忙跑到离鸾阁去。远远的，离鸾阁的大门内透出橙黄色的灯火——柒奺竟然没有锁门。
平南山拦住他说：“大娘子愿意搭理你，你可得管住嘴，别乱说话了啊。”
“哎呀知道知道……”
祈楚喜滋滋地推门进去。
离鸾阁内，灯光融融。瓶儿忙着将饭菜摆上桌，柒奺却坐在廊内摆棋，手里捏着一本书。祈楚悄悄走过去，竟发现柒奺手里的，却是一本破旧的棋谱。
祈楚一把将棋谱抢走，笑道：“原来娘子躲起来用功呢……我瞧瞧，这棋谱究竟有什么厉害。”
祈楚显然已经忘了“孙子”言论，堂而皇之地翻了几页，脸上的笑容突然凝住了：
“这……梅花鬼和巽风老祖的棋谱？这怎么可能！”
柒奺抬眼看他：“怎么了？”
祈楚喟叹无比地说道：“这梅花鬼算是耳熟能详的棋圣，可这巽风老祖，才是绝顶厉害的人物呢！……我在好多江湖话本里都见过他，江湖传说‘金蝉诀’是天下第一武功，可‘金蝉诀’实际上是有上下两卷，只有这巽风老祖两卷双通，你说他厉害不厉害？”
柒奺一愣，随即似有所悟地点点头。
祈楚说：“难怪你棋艺如此厉害，原来是得了这本奇书……啧，若是借我参悟参悟，将来你一定下不过我。”
柒奺笑笑：“郎君还是算了吧，恐怕你把这本棋谱嚼碎了吞下去也不成。”
祈楚也提起嘴角，意味深长地坐在柒奺身旁，凑到柒奺脸旁说：“嘿嘿……娘子莫不是怕了？”
“我怕？”柒奺瞄他一眼，“呵……若郎君看了这棋谱就能赢我，那我就跟你姓。”
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“这不行，你本来就跟我姓，你是祈柒氏，可别忘了。”
祈楚得意地抖起了腿。
“那，郎君若赢了我，郎君说什么便是什么，妾身绝不忤逆郎君。”
“真的？”
“比珍珠还真。”
“那咱们立个字据。”祈楚倒是警惕，“免得你翻脸不认账，我还吹不破你拉不长你了。”
“那立字据便可。”
“……算了，有南山和瓶儿作证，我可不怕你不认账。”
祈楚心满意足，将那棋谱小心翼翼地揣进胸前衣兜里，拾起筷子就在柒奺这里吃起了晚饭。若说头脑，祈楚自认不输于人，想到将来柒奺要对他言听计从，不觉嘴里的饭也香了。
然而他没料到的是，今日真叫一个“柳暗花明，苦尽甘来”，惊喜一重接一重。
用完晚饭后，柒奺突然红着脸，娇羞地对祈楚说道：
“郎君，今晚……就在我房里安置吧，不知……郎君愿不愿意……”
“噗……你说什么？”
祈楚差点站起身来，脑袋熟成一颗柿子，胸膛急促地上下起伏——
今日，便便便……便要圆房了？
这件事，柒奺也考虑了很久，还是薛宛的突然闯入，才令她下定了决心——她是时候要一个属于自己的孩子了。虽然，她的身份的确是祈家的大娘子，可若要彻底在祈家站稳脚跟，她必然需要子嗣。
如今铺面的事已交给了贺远程，便要将此事提上日程了。
祈楚第一次留宿离鸾阁，平南山只好先行离开，只等第二天一早再来。瓶儿也不敢多打扰，只是伺候两人洗漱完毕，吹灭了多余的灯盏，便悄悄出去掩上了门。
屋内，祈楚只穿了一件汗衫，散下头发，忐忑不安地坐在床边。
而柒奺，正端坐在铜镜前梳头。她散下云髻，卸下钗环，刺绣精巧的抹胸外，披着一条薄纱的袍子，蜜桃般的胴体，在铜镜的反射下若影若现。
雾里看花，水中望月。
祈楚已经心猿意马想入非非，可柒奺却只顾对镜梳理长发。祈楚只觉得柒奺的头发好长好长，怎么也梳不完，左摇右晃如坐针毡。
柒奺在铜镜中，瞥见他还端坐在床沿边，轻声说道：“郎君先睡吧。”
“啊……啊？先睡？”
他有点搞不懂柒奺是什么意思，可也不好意思问，只能缓缓地掀被抬腿，乖乖躺了上去。他忍不住深呼吸一口气——枕头被褥上，都有一股淡淡的体香。
祈楚瞄了一眼柒奺，轻手轻脚地捏起被子，凑在鼻子下仔细嗅了嗅。
他不知道为何，躺在柒奺的床上，竟比他从小到大睡惯了的地方，还要令人舒心放松。
正浮想联翩，柒奺已经梳好头发，吹灭了蜡烛。
身旁传来被褥摩擦的沙沙声，柒奺背对着他躺下，馨香的发丝撩拨在祈楚的脸上。他的心又石子乱飞小鹿乱撞，他不知道该怎么开始才好，脑海中纠结了一阵，最终决定先抱一抱柒奺，尽量温柔一些，先试探试探她的反应。
祈楚下定决心，慢慢转过身去，缓缓弯过手臂……
忽然，他顿住了。
对面突然传来了轻轻的鼾声——柒奺早已经梦周公去了。
“柒奺你个大骗子……”
这一晚，祈楚差点把被子给咬破，又睡不着，只得辗转挨到天亮。