“滢儿，我这就走了。”
柒奺见太阳已经上了天顶，便向关滢请辞。
关滢舍不得柒奺，拖拖拉拉地送到大门，才依依不舍地看着她离去。快到晌午了，柒奺才不想待到饭点，省得又是一阵尴尬，忙辞了关滢，匆匆走出大门去。
可她一脚刚好跨出门槛，却听见关薄言的声音：
“奺……奺儿妹妹，这么快就要走了？”
尽管关薄言努力克制住情绪，可柒奺的出现，还是令他心绪不宁。早上他回到书房，本想处理公务转移注意力，可思绪却频频飘至窗外——奺儿，就在他府上，就在离他不远的地方啊！虽然知道柒奺不会来书房，可他还是忍不住渴望着，能在窗外看见她的身影。
关安同关薄言最是贴心，看出主子心神不宁，默默退了出去。
关安走后，关薄言才缓缓起身，从身后的书架顶端，捧出一只盒子。
内里，那只玉镯，那袋银钱，一个不少，全都安静地躺着。每当看见这只玉镯，关薄言便会想起自己一身破衣布鞋、踌躇满志地进京求学的时候；也会想起自己囊中羞涩、徘徊许久，却觉得小摊贩上的这只镯子太适合柒奺，不惜掏空身家买了下来，放在胸口最贴心的位置。
那时的他，在一堆文唐学子中翘首以盼，盼得自己能得一官半职不负寒窗苦读，盼得能衣锦还乡迎娶心爱之人。
有的期盼，日子总是过得有劲头。
关薄言看着看着，嘴角不禁浮现出淡淡的笑容。
“郎君？”
忽然听见韩宜君的声音，关薄言慌忙收起笑容，将那盒子塞进桌底。韩宜君在门口远远看着，眼见着他神色慌乱，将什么东西藏了起来。
“宜、宜君，咳……有什么事吗？”
关薄言忙正色道。
“没有。”韩宜君进来欠了欠身，见关薄言神色慌张，便没有提起那东西的事，“不过是趁早上天不大热，四处走走罢了，路过书房，便想着进来看看郎君。”
“哦，那你可要当心着点，慢慢走。”关薄言说，“我这书房里东西太多，又凌乱……”
“妾身这就出去。”韩宜君说，“郎君不必担心，我走走自会回去歇息。”
“嗯。”
关薄言点点头，又重新拿起毛笔，专注地开始写字。
韩宜君静立了一会儿，默默地转身离去。
有了韩宜君的突然闯入，关薄言总算冷静了，一直埋头处理公务。直到日上三竿，站在门外的关安忽然说了句：“大人，柒娘子看样子是要走了呢。”关薄言才犹豫片刻，起身跟到了大门。
“刺史大人……”柒奺后退半步欠了欠身，“民妇家中还有事，这就告辞了……”
“奺儿……”关薄言顿了顿，朝左右看了看，“之前的事情，是我做得不对……奺儿，已经过去这么久了，就不要再怪我了好么？你与滢儿如此亲密，对我……就不要这么生疏了，还是同以前一样，叫我薄言哥哥吧。”
柒奺沉默了，她不知该如何回应。
关薄言也许永远无法设身处地地思考，她不愿再唤“薄言哥哥”，并不是小女子“赌气”那么简单。
见柒奺迟迟不语，关薄言心中期待，可他也明白不能逼得太紧——柒奺不再和他当面锣对面鼓，就已经算进了一步了。他笑笑，继续说道：“没关系，也不急于一时……这样，我叫人套了马车送你回去吧，这样我也放心些。”
柒奺正要说话，大门外忽然传来一个声音：
“奺儿，我来接你回家了！”
关薄言和柒奺一同转头看去，祁楚和平南山正在门外高高的台阶下，也不知是何时出现的。平南山牵着骡车，祁楚笑而不语，收起折扇，远远朝关薄言深鞠一躬。
柒奺收回目光，飞快向关薄言欠一欠身：“那……那我告辞了。”
关薄言眼看着柒奺飞快走下台阶，投入祁楚的怀抱，喉结干涩地上下滚动。祁楚接到柒奺，悉心地用折扇替她挡住头顶的阳光，搀扶她上了骡车。关薄言就站在“凉州刺史府”的巨大匾额下，无言地看着二人一同离去。
“大人……”关安轻轻唤了一声。
“……回去吧。”关薄言落寞地收回目光，转身离去。
祁家的骡车上，柒奺有些局促。
“楚郎，你怎么知道我在这儿？”
“这有何难？”祁楚紧紧拥着柒奺，用折扇给她扇风，“今天一早我去蕴雅居，才知道你一个人出了门，可济世堂和爷爷那儿你都没去，想来也只剩关二姑娘了——怎么，心里不爽快？我说你就是自讨苦吃嘛，哈哈……”
祁楚没心没肺地笑起来。
“胡说八道……瞧你那脸大的，得折起来揣兜里！”
柒奺紧紧压住祁楚的双脸，给他挤出一只鸟嘴来。
“揣呀，揣呀，揣哪儿啊？”
祁楚脸也不要了，一面撅着“鸟嘴”说话，一面将脑袋往柒奺怀里拱，左拱右拱，拱得柒奺直忍不住想笑。平南山在前面牵骡子，好奇地回头看了一眼，见祁楚那德行，伸出两根手指想自戳双目。
“……好了！”柒奺只好放开他，捂住胸口说，“没个正形！”
“哈哈哈……”祁楚见柒奺这窘迫脸红的样，更是起了逗弄娘子的心，“奺儿，我一直很想问问你，这‘正形’究竟是个什么‘形’？到底是‘行’呐，还是‘不行’呐？”
“油嘴滑舌！”柒奺举起一个巴掌，“再如此胡闹，打得你没人形！”
祁楚举起双手“投降”，脸上却笑得牙花锃亮。柒奺自认算是厉害的，可遇上祁楚这么个吊儿郎当没脸没皮的人物，竟渐渐拿他没了办法。
祁楚投完降，复又搂着柒奺说道：“好了好了……我听娘子的，不胡闹了。奺儿，说点正经的——如今离九月互市越来越近了，全文唐的大大小小的商人都来了平凉城，将来你独自出门，一定要注意安全。自铁厥一战开始，文唐已经十年没有开互市了，这么多人涌入平凉，鱼龙混杂，小心为上，听到了没有？”
柒奺问他：“是不是出什么事了？”
“嗯。”祁楚目光沉沉地说，“你可知道朝廷为何要向民间买马？便是之前北上的监马官和商人屡次遭人暗杀，铁厥想要阻挠文唐整备军队，正是无所不用其极。不只是我们，想要买马的商人也有许多早已北上，可今日商会传来消
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息，有几名商人刚进敕勒境内，就一夜之间全部横死客栈。”
“……战马的利润，对普通商人的吸引是致命的，哪怕是我们，也想成了这战马生意。”柒奺抬头看向他，“不要光说我，你和平南山也要多多注意安全。”
“大娘子，我平南山习武二十年，又在北固军参军五年，你尽管放心好了。”平南山在帘外笑道，“所以我说楚兄不能去，他那三脚猫功夫，去了也是给我添乱！”
“去去去……我功夫哪有那么差！”
祁楚红着脸，将扇柄伸出去敲平南山，说笑打闹着，祁府也到了。而一个鬼鬼祟祟的身影见了他们，立马转身躲进石屏风后面，见无人发现，才偷偷回了后院。
这个人，便是林春娘。
梅娟儿入门那日，林春娘托卖菜的送了封信给乔予卿，让他在清崖居后门放个人，一旦有机会，林春娘便会前去同他见面。而今日正是时机，柒奺和祁楚大清早出门，林春娘便换了身丫鬟衣裳，从后厨门溜了出去。
烟花巷柳，总是傍晚才开门迎客，清晨的清崖居静悄悄的。
林春娘轻车熟路摸至后门，敲了几下，便有人替她开了门。这是跟在乔予卿身边的白面小厮赵乙，赵乙见了林春娘，做了个嘘声的手势，偷偷将她带至二楼乔予卿的房间。
“你来了？”
乔予卿惊喜万分，忙请林春娘进门坐下。
自从被“霸爷”警告后，乔予卿只能暂时安分下来，他只能将“转机”寄托在林春娘身上，没想到林春娘还算守约，真替他将这“转机”带了来。
“哎哟，真不愧是平凉第一名伶啊。”林春娘一坐下来，就将屋子内环顾了一圈，“瞧这家具摆设，哟，这椅子，怕不是红木的吧？啧啧……衣物首饰更不必说了，得关上窗子看，否则我这眼睛都要晃瞎了呢！”
乔予卿想回两句嘴，又将话吞了回去，换上一副笑颜：“哪里……都是些不值钱的货色。春娘你若是喜欢，我那衣裙首饰，你挑上几样带回去便是了。”
“乔公子果然气度不凡，春娘就在此谢过喽。”林春娘媚着欠了欠身，说道，“果真还是你厉害，看出祁家不久就能解围，否则咱俩的愿望啊，恐怕都要落空了呢。我就说嘛，乔公子您定是能封王拜相，前途无量呐！”
“你我二人是老相熟，这客气的话，就不必多说了吧。”乔予卿替林春娘满了茶，迫不及待地问道，“快说说，究竟有什么好办法？”
林春娘意味深长地一笑，将陶凝的事一五一十说了出来。
“你我二人都有些身不由己，想要成事怕是很难。”林春娘说，“可这陶家姑娘可不一样，有陶家在背后相帮，你与她不就都能如愿了？”
乔予卿却显得谨慎：“如若如此，我与她是能各偿所愿……可你有没有想过，这陶三姑娘如此厉害，她将来若是做了祁家的大娘子，你一个妾室，能讨得了什么好？你就不怕她入门以后，翻脸不认人？”
乔予卿不是真替林春娘担忧，他是怕，若行事过程中林春娘回过了神来，到时候再反悔阻拦，岂不是坏了大事。
林春娘却嗔笑道：“哟，乔大公子，您还真当我蠢呐？”