柒奺低着头，匆匆走在府吏身后，肠子都要悔青了。
她本想送了糕饼就走，可没走出多远，就被刺史府的人“请”了回去。
柒奺本就心烦意乱，想着送些好吃的糕点让关滢开心开心，她自己也就能开心一些。如今心是开不成了，若是见着关薄言，恐怕更堵得慌。柒奺拖拖拉拉地走在后面，想找个理由开脱，府吏却粗着嗓子催道：“刺史大人召见，还磨蹭什么呢！”
……烦，烦，烦。
硬着头皮进了后院儿，柒奺远远便听见关滢在叫她。一抬头，好巧不巧正看见了关薄言。
他身着靛青色常服，银冠素腰带，站姿挺拔，不怒自威。柒奺望见他的那一刻，关薄言也正远远望着她，神色中流露出的喜悦，让柒奺立马低头转移了视线。
烦烦烦……我到底在哪里，我究竟在做什么啊！
“民妇……民妇拜见刺史大人、刺史夫人，见过关二姑娘……”
柒奺走上去，直接半身伏地行了个跪拜大礼。
厅内的三人皆是一愣，关滢嘴里还含着半块糕饼，忙扑过来扶柒奺：“奺儿你这是做什么呢！快起来快起来，我差点被你吓死了！”
可柒奺这一跪，却令关薄言清醒了过来。
他与柒奺，正如这一拜，云与泥、天与海。他落寞地收回目光，也收回了眼眸中那抹亮光，只略一拱手说道：“我还有公事要处理，就先告辞了。”
“大人慢走。”柒奺欠一欠身。
关薄言没有回应，大步与她擦肩而过。
关薄言走后，韩宜君也缓缓站起身来，交代关滢要好好招待客人，便也请辞离开了。今日见到了柒奺，她本想说些什么、问些什么，可最终，她还是选择了沉默。
从小饱读诗书的她明白，有些事，不必多问。
韩宜君也走后，柒奺总算松了口气，握着关滢的手说：“我今日本想送些点心给你吃，你倒好，净给我找难题……这下好了，若我家里那位醋坛子知道了，回去还不晓得该怎么同我闹别扭呢！”
“哎呀……我不想着奺儿你好不容易来一趟，也该换我招待招待你呀！”关滢也有些不好意思，“奺儿你别怕，若祁公子找你麻烦，尽管让他找我！你嫁给他又不是卖了身契给他，怎就不能来我家坐坐呢！”
“好了好了，来都来了，我就勉为其难陪你说说话吧。”
“哼，我看是你想叫我陪你说说话吧？”关滢拉着柒奺，朝园子里走去，“怎么，奺儿你怎么看着不太高兴？莫不成……莫不成那个姓祁的臭小子又纳什么小妾了？”
柒奺一噎，顿时有些尴尬：“你可别瞎想，我就是天天在宅子里待着无聊罢了。”
“那咱们就散散步吧！瞧这刺史府的园子可大着呢，后面有片池子我最喜欢，咱们就去那儿逛逛吧！……”关滢兴奋地说着，没走出两步，却突然脸色一变，拉着柒奺躲进了假山后面。
“嘘——快躲起来！”
“怎么了？”
柒奺有些莫名其妙，伸出头看去，又被关滢摁了回来。
“奺儿，你不知道！”关滢指着不远处的回廊说道，“那个人是我嫂嫂家的亲戚，为人轻浮浪荡，整日追着我不放！我真是讨厌死他了，若是被他看见了，指不定要纠缠我到什么时候呢！”
“那人不就是……商颉？”
那日柒奺也在商会，很快便认出这就是朝廷派来的监马特使。
“就是他——诶不对，奺儿你怎么会认识他？”
“呵……不是，不是认识……”柒奺眼珠子一转，诌了个理由，“我是听楚郎说的……几月前平凉商会集会时，这位商大人也在，据说是宣布了朝廷买马的事……那日楚郎回来后也对我说了一嘴，我是听他形容的，果真与这商大人一模一样啊。”
“是吗？他怎么形容的？是不是说倭瓜上长张脸，大番薯上抠俩洞，旗杆两侧长了手，歪脖树上顶个球？”
“噗……”柒奺忍不住捂嘴笑，“这哪点儿像了！”
“哼！”关滢嘟起嘴唇，“他在我眼里，就是这么个形象！”
很快的，商颉走过了长廊，转个弯不见了。二人从假山后出来，又继续朝后面园子里走去。柒奺听了关滢的说法，大约也明白了些：“滢儿，难不成那个叫商颉的看上你了？我瞧你也是该议亲的年纪了，听说外头多少头狼留着哈喇子，都想娶你这个刺史家的二小姐呢。”
关滢说：“你可别玩笑我了，我哥哥说了，定要给我寻一位如意郎君，还要我亲自相看、点头同意了才行。”
“听你这说法，你是看不上那个商颉了？”
“你瞧他那轻浮样儿！”关滢一听见“商颉”二字就鼓起腮帮子，“我听我嫂嫂说了，他从小到大就是游手好闲的纨绔公子，虽然没有娶妻，可通房妾室纳了一堆，平京的官家都看不上他那德性呢！要我嫁给他，不如一把刀抹了脖子痛快！奺儿，你可别再提他了，哥哥说韩尚书大人写了信来，叫他洗洗脸照照镜子呢！”
柒奺也忍不住笑。
“其实最近他也收敛些，不像之前那般缠着我了。”关滢搂着她的胳膊说，“想必也觉得没脸面，放弃了吧。”
其实关滢的话只说中了一半。
商颉的确觉得韩尚书扫了他的脸面，可他并没有就此放弃。
所谓“父母之命媒妁之言”，关薄言是位高权重，可他顶头还有关老太公、老夫人，关滢的婚事，何必要关薄言的首肯？商颉也摸清楚了，关氏夫妇就是小商户出身，见识浅薄又最重一个“利”字，他只要使使手段，笼络住二老的心，又何愁关滢成不了他商家的人？
今日他匆匆离去，便是去拜见关氏夫妇，早晚请安，哄得二老甚是欢喜。
商颉快步走进屋内，立马换上一副殷勤的笑脸：“叔叔婶婶！瞧，我给二老带了什么？”
一听商颉这话，二老的脸上立即笑开了花。关薄言是贵为凉州刺史，可他历来节俭，俸禄还养着一帮穷学生，家中实在没什么拿得出手的东西。可商颉却不同，从商户那儿刮来的油水，叫他换成各种金银器物、绫罗绸缎，流水般地往他们手里送。
随从打开锦盒，里面躺着位精美绝伦的寿星。
关父见了大喜，将那寿星捧起来，又叹道：“哎哟，这、这还挺沉的啊！”
“那是，这寿星坐像，内里可是纯金打造的呐。”商颉笑道，“我一见这尊寿星，就感觉似曾相识，忽然一灵光——哎，这不是和关叔叔长得一模一样吗？可见啊，叔叔您是寿星下凡，此物非您莫属！……”
商颉拱手深拜，一番话是说得关父心花怒放。他将那手中的寿星来回端详，越看越觉得像自己，转头得意洋洋地问关母：“
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你瞧，这像我吗？”
“哎哟，人家商大公子可是平京来的贵公子，眼睛都是开了光的！他说像呀，那便是像！”关母也是喜笑颜开，忙拖着商颉坐下，“我说这官家公子就是不一样，这仪表、这礼数，哪样都像神仙贵人呀！呵呵，我瞧着，比我家大郎还孝顺呢！”
商颉乖顺地说道：“婶婶，您和叔叔才是贵人呢。我瞧婶婶的衣裳也旧了，头上手上也缺些首饰，回头我挑些好的，给婶婶送来！”
“哎呀……这、这多不好意思！”关母握着商颉的手，那是赞叹不已，“你说你这么孝顺识礼，心肠好，人又长得标致，果真是平京大官家的公子，就是和咱这儿的不一样呢！”
“婶婶……”商颉渐渐收起笑容，叹了口气，“您可别取笑我了，我没您说的那么好……”
关母惊讶：“怎么？谁说你不好了吗？”
“没、没有的事……”
见商颉唉声叹气似有很重的心事，关父也正襟危坐，拿起大家长的派头：“颉儿，有什么事尽管放心说，平凉城的地界儿，你叔叔我还是说得上话的。说说吧，是不是有谁欺负你了，叔叔给你做主！”
“哎，叔叔言重了。”商颉苦涩地笑笑，“连刺史大人都……唉，还是不扰叔叔烦忧了。”
商颉这话，立马刺激了关父：“这话什么意思？怎么，他关薄言就算当了天王老子，我还是天王老子的老子呢！”
“叔叔稍安！”商颉忙走过去，抚了抚关父的背，“方才婶婶夸我，我是觉得心虚罢了……叔叔婶婶，你们不知道，我商家在皇城内，那也是排得上名号的。先太公，乃前朝中书令，在位一十三载，父亲工部左司郎中，叔伯子婿，均在朝为官，世受皇恩浩荡……只不过商家素来谦逊温厚，却遭了有心人恶意抹黑，传我商颉纨绔浪荡不思进取，至今未有好人家愿意将姑娘下嫁于我……”
商颉一番话，唬得关氏夫妇一愣一愣的。
商家竟有如此背景？那这商颉，不就是妥妥的京城贵公子吗？
关母难以置信地说：“不能吧？你们商家这么得势，颉儿你又相貌堂堂，怎能被人嚼这些舌根子呢？”
“婶婶有听过‘三人成虎’么？”商颉哀叹地说，“这说的人多了，也就成真的了。不只是外头那些人，连宜君也……唉，闺阁女子，听风就是雨，便也觉得我就是个纨绔浪荡子了……”
“是吗……”
关母有些将信将疑。
关父却重重地哼了一声，指着关母骂道：“所以说你们这些女人，就是头发长见识短！若颉儿不是人才，皇帝怎就钦命他来做这个特使？我看就是有些人吃不着热乎的，眼红忌妒！——颉儿，你就把心放在肚子里，在平凉城谁敢嚼你的舌根子，我定赏他一脸子！还有什么需要我替你做主的，尽管说来！”
“可倘若刺史大人不肯答应……”
“他要敢不答应，我也赏他一脸子！”关父坐直了身子，“父母之命大于天，他是刺史，也绝对不敢忤逆尊长！颉儿，你若是不肯说，就是看不起我这老头子了！”
商颉一阵欣喜，这段时日花出去的银子，总算起了效果。
他连忙走到二老跟前，下跪行了个大礼：
“叔叔、婶婶，颉儿打从来到平凉，见到滢儿妹妹，便发誓非她不娶……在此斗胆，求叔叔婶婶成全！”