三人径直走进堂内，见着“霸爷”，才互相见了礼，随后便是为了谁坐上谁坐下的事谦让了一阵。
最终也不出人意料，是陶墉坐了上位。
小厮奉上了茶水，陶墉刚端起杯子啜了口茶，一旁的代明崇便说道：“唉，可真是意外啊……我原本以为，今日要与咱们坐在一起的是祁二老板，没想到咱们三个老家伙，还要和祁楚那个愣头青小子坐在一起。哼，那小子也不知道走了什么狗屎狗屁运。”
陆陆续续地，又有一些叫得上名号的老板坐上了檀木椅。见这些商界大人物都来了，堂内的人纷纷涌到了中央去，只剩柒奺一人站在角落，依旧倚着柱子似在看戏。
听代明崇说起祁楚，众人纷纷指责祁楚的不是，又拍起陶墉的马屁。
有人说：“代老板说得没错，祁楚那小子从小不学无术，说到底他能坐在这儿，还是各位大老板宽宏大量，尤其是陶老板宰相肚里能撑船啊！”
众人附和：“没错，没错……”
有人说：“正所谓‘牛不知角苦，马不知脸长’，祁楚这毛头小子，不知天有多高地有多厚，更不知自己脸皮有多厚……陶老板，今日借这机会，还得叫他清楚自己几斤几两才是！”
众人接着附和：“没错，没错……”
又有人说：“祁楚不过是寸长的蚂蚱穷蹦跶，陶老板您是八尺的大肚能撑船，姜老板更是万丈的泰山永不倒！”
众人继续附和：“说得好，说得好！……”
柒奺在一旁听着，心里咋舌不已：得亏是以“陆十三”的身份来的，若是在这同楚郎扯上关系，恐怕我也得被人编成顺口溜来唱了。
人群越拥越多，正热闹着，有人喊道：“哎，祁楚他来了！”
柒奺也循声看去。祁楚大笑着走进堂内，翩翩潇洒白衣公子，手拿雕花折纸扇，正可谓鹤立鸡群、格格不入。见祁楚进来，刚才将马屁拍成龙屁的一群人瞬间哑了火，堂内顷刻间便安静下来。
“众位老板有礼。”祁楚停下脚步，笑着做了个揖，“哟，方才我听堂内热闹非凡，怎的祁某一来，众位都安静了？呵呵，众位老板实在客气，小人受之有愧……不必拘礼，都不必拘礼啊！”
李虔率先起身，同祁楚见了礼。
代明崇暗暗啐道：“哼，果真是不知天高地厚的小子。”
陶墉却大大方方起身，大笑着拱手迎上去：“祁老板，真是别来无恙啊！祁老板真是青年才俊，是凉州商贾的后起之秀啊，呵呵……”
众人附和：“没错，没错……”
有人说：“陶老板说得没错，祁老板天资不凡，天生就是经商的好手！祁老板定要坐上座，有您这样年轻有为的老板在，咱凉州商事才有望呐！”
众人接着附和：“没错，没错……”
有人说：“所谓‘长江后浪推前浪，世上新人赶旧人’，祁老板您便是后浪滔滔高八尺，一代新人赛旧人啊！祁老板，借这个机会，您得将您的经验心得，分享给后生们学习学习才是！”
众人继续附和：“说得对，说得对！……”
祁楚听得朗声大笑，柒奺在角落里翻了个白眼——还真是“买卖一句话，货物一张皮”，经商买卖的口才是第一，卖花说花香，卖药说药灵，狗皮都能卖出百两的貂大衣。
柒奺正感慨着，竟听得祁楚隔着老远喊道：
“哎呀，陆老板也来了？真是幸会、幸会！”
柒奺见祁楚在众目睽睽之下，堂而皇之地朝这角落里走来，一时间惊得呆住了。
“陆老板？”
祁楚笑眯眯地伸出手，在她脸前晃了晃。
“祁、祁老板……”柒奺也拱手鞠了一躬，小声对祁楚说道，“你疯了，喊我做什么！”
“济世堂是从祁家进的药材，我要是装作不认识你，那才惹人嫌疑呢。”祁楚不动声色地说完，复又笑道，“祁某听说，济世堂经过去年时疫，生意愈发红火，又扩充了几间店面……还要请陆老板不弃，继续从我祁家进购药材才是，所谓量大从优，价钱好商量、好商量！”
“哪里，是陆某要仰仗祁老板……”见祁楚不回应，柒奺只好硬着头皮说下去，“祁老板您可是青年才俊，年轻有为，天资不凡，后浪、后浪滔滔……”
柒奺低头说着，尴尬得脚趾头都要把鞋底抠破了，直忍不住想笑。
“啧，陆老板这番话，可是夸进祁某心坎儿里去了。”祁楚心满意足地摸摸胸口，喜滋滋地说，“哎呀……不知为何，这方才听过的话再从陆老板口中听一遍，竟别有一番滋味。”
柒奺肚子里翻了八百个白眼。
陶墉却终于见到了济世堂东家的“庐山真面目”。“原来这济世堂的东家，也是个毛头小子……”陶墉冷笑一声，心中已有了盘算。
“铛！”忽然锣声响起。
有小厮喧唱：“凉州刺史与众位大人到——！”
祁楚趁机小声说道：“奺儿，为夫先过去了。”
“赶紧滚吧！”柒奺咬着牙说完，又笑眯眯深一拱手，“祁老板快请入座。”
祁楚慢慢走回大堂中央，在陶墉三人对面、“霸爷”身旁坐下。喧闹的大堂立马鸦雀无声，直到身着官服、气宇轩昂的关薄言出现，众人才又一齐起身，向凉州刺史与众位大人鞠躬见礼。
柒奺也在人群最边缘，向关薄言躬身礼拜。
自从刺史府满月宴以来，她也很久没有见过关薄言了。此时他远远地站在人群中央，犹如众星拱月，官服抻展得没有一丝皱褶，官帽端正得没有一丝歪斜，形态庄重，神情冷峻——“金麟岂是池中物”，便在这一刻浮现在柒奺脑中。
“平身吧。”
关薄言看见了祁楚，却飞快将目光挪开，目不斜视，径直走到最前面坐下。众位与商事有关的大小官员也一同落座，商颉也来了，毫不客气地坐在了关薄言身边，颇有些目中无人的姿态。
而关薄言身旁，立着一位青衣书生，此人便是他的门生林永怀，出身大凉州与小梁州交界处、一座郊县的农家。他乃贫困学子，二十一岁考取乡贡已实属不易，如今被关薄言纳入门下，同他这般的学子另有三五人。
姜家自然是压轴，今日便是陪同刺史大人一起来的。姜王瓒搀扶着姜老爷子，祖孙二人一个精神矍铄，一个年轻气盛，锦缎华服富贵无边。姜实维依旧红光满面，笑意春风，来到关薄言面前，深拜道：“刺史大人，您瞧这重修后的平凉商会，大人可还满意？”
关薄言正襟危坐，略微扫视了一眼：“太过奢靡，劳民伤财。”
“刺史大人不必担心。”姜实维殷勤地说道，“重建商会的金费，都由姜家一力承担，刺史大人亲自主持商会，必
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不能辱没了您的身份……”
关薄言紧紧抿着嘴唇，长叹了口气：“姜老板请坐下吧。”
“是，是……”
姜家三人在最前端坐下。
大堂之内寂静无声。关薄言喝了一口茶，对堂内黑压压的人群说道：
“凉州，乃平凉王治下，为文唐第二重州。而平凉城，亦是文唐第一商业重城，因此平凉商事乃举国之翘楚，必将为文唐九州商事做好榜样。今日召众位前来，是要重整平凉商会，也要重整平凉商事，我已拟下三条律令，在此宣告，众位若有疑义，也可在此提出商议——永怀。”
关薄言一抬手，林永怀恭敬地走上前来，说道：
“从今日起，凉州大小商贾，需遵守以下条令——
“其一：各类需向农户征收的原料价格，无论丰年欠年，皆不可低于市场价以及历年最低价。凉州各类原料的历年收购均价、当年市场价，需在商会张贴出示，及时更新。
“其二：若遭遇灾荒，征收需有适当贴补，以保农户基本生计。
“其三：全年各大节庆，如除夕、端午、中秋、重阳，商会需组织施粮施物三日，以还惠于民，此项由商会会长负责。”
林永怀说完，垂手回到了关薄言身边。
祁楚沉吟着端起茶盏，不经意间瞄向柒奺——关薄言这三条律令，条条桩桩皆是为了贫苦百姓着想，若这三项真能付诸实行，像柒奺父母这样的悲剧，也许能减少发生吧。他做这些，或许也是为了让柒奺看到，只不过……还是太过理想化了。
祁楚缓缓叹了口气，打起折扇轻扇起来。
关薄言瞥了祁楚一眼，复又看向众人：“众位有何疑议，不妨提出来。”
人群开始交头接耳，代明崇用手肘捅了捅陶墉，陶墉冷哼一声，气定神闲地喝起了茶。有人说道：“大人……这对于百姓们来说，的确是大好事……可……”
关薄言瞥向他：“哦？何老板有难处？”
“草民不敢、不敢……”
说话的擦擦额头汗，又坐了回去。
关薄言又问一旁的姜老太公：“姜太公有何疑议么？”
姜老太公缓缓起身，朝关薄言拱手深拜道：“老朽怎敢有疑议，这可是惠及平凉、乃至整个凉州百姓的大好事，我们姜家义不容辞，自当遵从。”
听姜老太公如此说，其余人也再无交头接耳，纷纷起身表示遵从。
“那好。此三条律令，我就让林参事书写成榜，张贴在商会的大门外，请全凉州百姓共同监督。”林永怀领命后，关薄言又继续说道，“今日，还有第二桩要紧事。朝廷意欲向民间收购三万匹战马，以巩固军备，今日随我一同前来的这位，便是朝廷派来的监马官商大人。”
听关薄言这么一说，人群忽然涌动起来，众人跃跃欲试，激动之情溢于言表。
“父亲……”
姜实维忙唤姜老太公，可姜老太公却面不改色地扶着拐杖，冲他摇了摇头。
商颉闻言，抖抖衣衫，慢慢站起来：
“皇上命我督办此事，也算是促进文唐商事繁荣的一个契机，众位可要把握良机。具体事宜，也将张贴在这商会中，此乃为朝廷效力，望众位尽心协力，擦亮眼睛……若哪个不识相的，拿劣马冒充好马、鱼目混珠，辱没了皇恩浩荡，必然人头落地！”