新来的六人是在冬雪她们屋打地铺的，虽然铺了厚厚的麦草，但女孩子长时间睡地上不好，她们从入冬到现在本就一直遭罪，身体的、心灵的。
吴佳香把知情者叫到一起，耳提面命地交代绝口不提“那件事”，违者重罚。
住房愈发紧张，常怀山天天催着老师傅赶进度，猪肉、羊肉、鸡肉换着法的做。
老师傅喘口气：“一刻也不敢休息，怕上茅房耽搁，口渴都憋着不喝水。”
那个常守彤像个没事干的闲散老人，和他们同吃同喝不说，干活时就在那盯着，生怕他们偷懒、偷肉、偷砖。他好些年没这么勤快过了，累得腰背酸痛手抽筋，夜里到家脚都不洗，倒下就睡，天不亮又要起来。
“……倒也不用这么拼。”常怀山怕把人累出个好歹来，“我家那些个小子，你能用上的就使唤，递砖块、和灰浆都行，你们就负责砌墙那些要手艺的。”
老师傅却怕他是在找借口扣工钱，连忙表示家里还有些人，明天来给打下手。顺便还能多吃点肉养养身体。
常怀山例行检查后，抬腿就去楮城。
常茸和他一起。
诸葛良盈有约会，常茸今天不用上学，就惦记上去花鸟街的铺子转一转。
卖盆栽的老板在低价处理存货，店小二全部辞退了，门口乱糟糟的没人收拾，看到迎面走来的常怀山，就露出了羡慕的表情，说他走大运了。
常怀山哈哈一笑，搭把手帮他把一些瓦盆堆到墙角：“你这要几天才能收拾好？”
“收拾不重要，一天半天的就能搞完，就是我那几盆贵重的兰花一时找不到合适的买主，低价出吧我不乐意，费尽心思养的，不像那些百合、杜鹃，给点山土就能活。”
常怀山不懂这些道道，又问他新买卖准备做什么，铺面租在哪里……
常茸楼上楼下巡视一遍，对新铺面挺满意，见常怀山与店老板相谈甚欢，就自己找乐子。
这是她第一次来花鸟市场，好奇地看各种动植物。这些人真新潮，卖羊驼的都有，雪白的羊毛剪出别致的造型，售价还挺高。
此时正值清晨，花鸟市场最热闹的时候，一群大爷提着鸟笼穿街而过，到了河边把笼子往柳树上一挂，三三两两地手谈起来。清风徐来，杨柳依依，鸟鸣婉转。
她看到了跟人争执棋局的诸葛灵均，没有上去请安的想法，怕找骂上身。
有两个男子在斗鸡，围观者众多，加油呐喊声传得老远。
常茸远远看了一会儿，就听到常怀山叫她了。
父女俩往鱼贵街走着，常怀山说：“那个店主同意把铺子转给我了，后天就可以搬进去，我补给他十九天的房租。”
常茸如释重负：“太好了，这两天咱们火腿肠、酥糖都攒下了好多，就等着上菜了！”
其他三家都推出了新菜，反响很不错，唯一的缺点就是不方便。地方太小不方便，露天摆那么多东西像扮家家似的；人手也不够，忙得团团转，杨菊花看四房隔三差五就添人口，已经确定要买人了，然后遇到了常怀山当初的难题。
搞定了一个铺子，常怀山松了好大一口气后，又纠结起来，考虑是把鱼贵街的摊子搬进来还是重开一个铺面。
“现在人手也够，要不就多开一个？”他问。
“随你高兴。”常茸道，“我打听到了一件事，商税要交百分之六的盈余。都说经商税收高，与种地的什一税相比呢？呵呵，真好笑。”
常怀山想通其中关节，沉默一瞬突然道：“咱家的摊子一直没交税，会不会把我抓起来发配边疆？”
“摆摊交的摊位费就是税了，别家摊子可不像我们这么能赚。就是搬进店铺后，要做账本了，谎报银收一经查出就严重了。所以，你们要好好学认字和算数啊！”常茸突然劝学。
“……就不能你做吗？”常怀山顿住。
常茸“呵”了一声：“赚的钱要不要都给我啊？”
常怀山感觉被直面揍了一拳。当生意越做越大后，他要签的文书越多，现在还要做账本。四十老头被迫像个毛头小子一样启蒙，想想就心酸。
“四十岁怎么了？四十正是闯的年纪！”常茸道。当然，那是在现代。现在的话，二十岁是“老爸”，三十岁是“老夫”，四十岁是“爷爷”了——六七十岁的“老臣”另当别论，人家也许六七岁的起跑线就在别人的终点了。
一碗鸡汤直接给常怀山喝饱了。
没错，四十不老，正是闯的年纪，离到诸葛先生的岁数还有二十三年，听说诸葛先生家今年考上秀才的孙子只有二十一岁，四舍五入，等于他现在学习还可考个秀才公当当。
常怀山想通了，嘿嘿地笑起来：“还是我姑娘会说话。”
会说话的姑娘多说几句：“我们提前开业的话，房东来得及维修房子吗？你看好日子啦，哪天宜开市？”
“哎呀，我太忙了！”常怀山摇摇头，试图把烦恼甩出去。
“你快知足吧，忙一天挣多少钱?要是挖一天地，挣来的只有全身酸痛。”
父女俩一路插科打诨，常茸嘴毒得很，一会儿灌鸡汤一会儿扎银针，把常怀山刺激得年轻了十几岁。
楮城的三个摊位同时预热了两天新店铺的事，为了引流，炸肠、烤肠只在铺面买，摊位上就添了酥糖一样。
经过人员调整，店铺由吴佳香、冬雪、恒名、相生经营；城东有常鹅、李林、无名、相成四人；城南是李木、有名、相形、冬月；常喜、李大头、付娘子、李燕还在原来的摊位。
孟锦娘是家
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里固定留守，现在有人手帮着带孩子，玉儿也能吃一点辅食了，她完全可以做喜欢的工作，但家里有些事情需要主人家拿主意，她是最好的人选。
常怀山忙的事情很多，经常深夜才归家。
常茸除了学习、偶尔出谋划策、想想新品外，万事不管，家里最潇洒的就是她了。
常庸、常萍、冬葵仍然隔天下午去往王家。
按摩师的工作再次“延迟退休”，常庸也不气馁，每晚照样沉迷于教导新手手艺。他坚信，自己早晚有一天会实现脱离按摩师岗位的小目标的。
其余留守人口，不是身体有缺陷，就是心灵有创伤，或者是只会吃的毛孩子。他们不是闲着无事，家里的活无论是炒杂粮，还是磨面、筛面，或者研药、杵盐、杵糖，甚至几十口人的一日三餐、家禽的喂食，都是一堆事情。
吴佳香跟若水几个约定好了，下个月就把她们分到各个摊位上：“听婶儿的，女孩子就要多见世面，心气神才会提高。拿我大女儿来说，她以前腼腆得很，跟生人说句话都脸红，就是跟着摆了几次摊，性情就慢慢变了，现在自信大方的样子，谁见了都夸赞。”
他们家下人对主子的称呼太杂了，有叫婶婶的，有叫夫人的，有次常罗叫她“娘”，她都笑笑没纠正。但太乱了显得不规矩，吴佳香就发话了：“全部叫四耶、四婶！”
尽管当夫人很爽，但真当上了也就那么回事，她终究不习惯大户人家的排场。
若水几人都同意了，曾经无神的眼里依稀看出了期待和忐忑，若黛甚至当场表示她现在就能接触外人：“我以前经常打了草鞋上街去卖，我不怕。”
“好孩子，有勇气。”吴佳香抚着她的肩轻拍，“那你明天就随我去店铺里！”
北方人普遍比这里的高，才十五出头的若黛长得黑壮，她露出洁白的牙齿笑道：“我一定会好好做的！”二姐说了，她笑着的时候最好看，让她多笑笑。
被要求笑不露齿的冬雪冬葵姐妹俩：“……”好歹脸上的疙瘩没了，且养得满脸娇嫩——就是不能多晒太阳，所以冬雪被调进店铺工作了。
被要求“要机灵一点”的若灵鼓起勇气，细声道：“我也可以去摆摊的。”大不了她就负责洗碗，这个不用看别人脸色，她洗碗可干净了。
“我也可以。”其她几个女孩子也表态。
吴佳香欣慰地笑：“不用勉强自己，这半个月好吃好睡，最好把身上养出肉来，也把按摩手艺学出来，之后有你们忙的！”
按摩这手艺是每个人都要会的，包括独眼李木，照常茸的说法，以后用得上他了，大不了用纱蒙住眼睛，能使见光但别人看不见他的眼睛，还能营销个“盲人按摩”的噱头。
但真瞎的常侠学得就比其他人艰难了。