几人在书房吃过卤味，喝着茶说了会话，待嘴里的辣味散去，诸葛美玉提出参观常茸的闺房。
所有看到卧室的人，必定感叹两样，无遮挡的大床和小房子一样的卫浴。
诸葛美玉睁着大眼睛，问：“这么大个床，你一个人睡着不觉得空荡害怕吗？”
常茸笑道：“害怕？害怕有人来跟我抢床吗？”
诸葛宜春惊疑地捂着嘴：“这，无遮无挡的，被人看到睡颜……”
“我一个人睡，不存在那些情况。”常茸知道，她们是睡觉都有人守着的大家闺秀，不多解释，只问她们要不要上个厕所。
外头香气越来越盛，应该要开宴了。
不多时，相盈来禀：“客人来齐，老爷让入席了。”
常茸：“是王管事和公羊家来了？”这二位是常怀山的朋友，他亲自邀请的。
“是的，公羊老爷还带着小少爷一起来了。”
常茸记得那爱吃烤肠的小胖墩，跟周大爷家胖孙子有的一拼。
相盈继续说：“王员外家的二管事也来了。”
王二管事，之前常茸去王家时，都是他负责接送的，听说他和诚信镖局的王管事是亲戚，看来是真的。
跨院十间屋子，茶室、书房只用了四间，储藏室用去两间，空着的四间正好可以作为摆席的地方。
今日酒席，设堂屋两桌、客厅一桌、跨院四间各一桌，另有丫鬟、小厮前后院的不计。
常茸带着客人径直走进刚才待的书房隔壁那间，这是之前就定好的位置。
堂屋两桌主要是常守彤、常怀山主位，常元参兄弟三个及两个妹夫，贵客吴外公、周大爷、王管事他们，还有辈分高的常氏、孟氏等人；客厅由常喜、常春陪同诸葛浩然等人。
男女不同席，邓氏、吴外婆和吴佳香她们反而坐到跨院的屋里来了。
常庸、常安他们就分散在其他桌，力求每处都有主人家陪同，不让客人感到受冷落。
她们到的时候，屋里坐了大堂嫂赵香、大嫂孟锦娘、常萍、常鹅、常荞五人，加上她们四个也不过九人，还剩三个座位。常茸就叫相盈去看看还有没有人没入座的，过来一起吃。
诸葛良盈三人礼貌见礼的时间，相盈回来了，带来两个小孩子，常禾与小墩子，俩人一进屋就各找熟人去了。
常禾跑去拉住常荞的袖子：“姐姐，娘叫我来和你一起，她们桌坐了十三个人呢！”
常荞本来就坐在下首，有空位，直接让她挨着坐了。
“二姐姐！”
常茸惊讶地看着仰头看她的小胖墩：“你没跟你爹一起？”
“我爹？”小墩子眨巴眨巴眼睛，明白过来是“耶耶”的意思，皱着鼻子道，“他们都四大人，我才不跟他们一起。你们家咋没有小孩子啊？都怪周老耶，他不把周奋涛带来，我一个人都不认识。”
常鹅看他一直跟二姐抱怨，像认准人的意思，就挪了个位置，让他挨着二姐坐。
小墩子笑得眼睛眯起来，爬上椅子乖乖坐好：“谢谢这位姐姐！”
常鹅一乐，指着常茸：“我是她妹妹，你可以叫我三姐。”
小墩子马上改口：“谢谢三姐。”
相盈欲把小墩子的小厮引去前院吃饭，小厮看着小主子：“我要伺候少爷吃饭。”
相盈看小客人的个子，确实需要人照顾的样子，她看向二小姐。
常茸挥手：“都去吃饭吧，这里有我。”
小墩子学着她挥手：“都去次饭吧，这里有我二姐。”
小厮只好退下，心里想着等下给老爷的话该怎么回。
“洗过手了吗？”常茸问小墩子。
“没有洗过。”小墩子一本正经说，“但是用湿湿的帕子擦过了。”
这是常茸想到的便宜，讲究的人家会在饭前洗手，但宾客众多入席不太方便，就裁了许多块麻布，弄半湿装在个盘子里，充当湿纸巾的作用，还可以回收利用。
常茸道：“等下想吃什么跟我说，我给你夹哦。”
“嗯嗯嗯！”小墩子乖乖点头。
相盈把多的一套碗带走了。
诸葛美玉看下人都撤下去了，心想，只能夹自己面前的两三道菜吗？还有，这个奇怪的大圆桌，为何分成两层？有别人在，她也不好意思问。
不只她疑惑，其他人也是同样的想法，好在常茸及时解惑了：“这是转桌，上面那层是可以转动的，想吃什么菜，轻轻移动桌面即可，不用下人围着布菜，吃饭才能尽兴。”她转动桌面示意着。
转桌上她提供的想法。家里人多，八仙桌站起来夹菜不方便，不小心还会把同坐的人带摔倒，家里就打了三个转桌。成品很不错，常怀山索性多置办几个，连带碗碟都是新的，这次喜酒就用上了。
一个转桌由两个同心圆桌并成，外面一张是固定的圆圈桌，可放碗筷；里面高一层的是可拆卸的转桌，上菜最多可摆三四十道，但那样的话，夹中间的菜还是要站起来，摆二十个上下是最方便的。
桌中间摆了一篮插花和一壶菊花茶。
才讲过转桌的用法，就上菜了。
负责她们这桌的是李林和若翼。先上的是四个凉菜，炸花生、卤海带结、擂椒皮蛋、烧椒茄子，李林端着砧板站定，若翼转动桌面，把四个菜岔着位置摆放好。每上一道菜，嘴里轻声报着菜名。
孟锦娘作为本桌主家最大辈分，率先拿起筷子：“不要客气，自己动手。”
赵香从善如流地夹了块皮蛋。
就是用不惯公筷，自家人吃不讲究这些，直接拿自己的筷子就夹，不翻菜、不吧唧嘴已经是教养不错了。
常茸先跟诸葛良盈三人点头示意，拿起筷子过问小墩子：“有什么不吃的？”
小墩子懵懵地：“我不资道哇，在家里我不次辣椒，可四烤肠好好次。”
常茸就默认他吃微辣，就给他夹了块海带结：“尝尝，吃不了就吐在这个碟子里。”她自己夹了块烧茄子吃起来。
每碟菜都不多，夹个一两次就没了，等小墩子说“好吃”的时候，最后一块海带结被常鹅夹走了。常鹅怕他哭，赶紧给舀了几颗花生：“这个也好吃。”
小墩子撇撇嘴，炸花生有什么稀奇的，但他还是握着饭勺认真吃起来。
第二轮菜送上了，是四个小食，炸汤圆、红糖糍粑、羊肉饺子、炸馒头，每道菜都是十二数。
常茸直接给小孩夹了个红糖糍粑，这是他没吃过的。
“唔，好好次！”小墩子几口把糍粑吃完，渴望的眼神看着她，“我可以再要一个吗？”
“不可以。”
小孩子胃口小，后面还有其他菜，别到时候看哭了。
隔壁间，每道菜一上来就被一扫而光，要不是碍着杨菊花和邓惠的面，她们要蛐蛐起来了。这常家也太抠了，菜好吃是好吃，但是数着人头上的，夹一次就没了。你看桌上的，就炸花生还剩几颗。
在花生将光盘之际，无名和若黛进来了，这次送上的是荤菜四个，红烧狮子头、紫苏焖鸭、炖大鹅、红烧肉。
他俩面不改色地把空碗收下去，在座的就抢起菜来了，把碗装得满当当的不说，用来盛汤的碗、装茶水的杯子、吐骨头的碟子统统不漏下，嘴里还抱怨着：“肉都上了，咋还不上饭啊？这样好的菜，我要下三碗干饭的。”
杨菊花和邓惠面面相觑，差点肉汁都没捞着，好在她们曾经也是转战过各大席面的，迅速反应过来，抢了两块之前没吃过的紫苏焖鸭和炖大鹅，不想与她们说话，埋头吃肉。
待无名和若黛再进来时，饶是他们以前过过苦日子，也被眼前一幕惊到了。
杨菊花咳嗽一声，不好意思地帮着收拾碗，里面的肉汁都被那群婆娘倒完了。
若黛醒醒神，把一盆铜锅火腿虾仁菌菇焖饭放上去，迟疑地看着没有余地的诸位，最后看着杨菊花二人：“我给您盛饭？”
“不用，我自己来！”邓惠转了把桌面，焖饭到了面前，她拿起里面的饭勺就给大嫂和自己盛上满满一碗，“不经意间”舀的都是净货。
其他人迅速倒
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腾出空碗，也盛了满满一碗饭。若问哪来的碗？答案是藏在袖子里，从家里带来的。这是大家心照不宣的习俗，吃席要带碗，遇到吃不完的菜好“吃不完兜着走”，但一般是吃到最后的分菜环节才会拿出来，今天真的是破例了。
若黛垂下眼眸，从无名端着的砧板上又上菜，再把空碗撤走。
这次上的是四个炖菜，清炖羊肉、猪肚鸡、鲤鱼炖豆腐、红枣桂圆兔肉汤。
席上的人看又来这么多硬菜，终于不再抢菜了，只是吃相依旧凶狠，吃着碗里的，盯着桌上的，看到自己喜欢的菜被转远了，立刻又转回来。
杨菊花和邓惠不再跟她们抢，慢条斯理地吃着饭，眼睛却滴溜看着，就当看乐子了，她们以前也这么凶残吗？好像没有吧？
另一间，邓氏、吴外婆互相谦让着，吃到软和合胃口的，就你给我夹一块我给你舀一勺的，亲热客气地吃着。她们同桌的都是自家人，倒没发生像杨菊花那桌的喜剧现场。
之后，上的是四个素菜，青椒炒豆干、炒胡萝卜、白灼菜心、清炒冬葵。
诸葛浩然他们喝汤的动作一缓，筷子又动起来了。刚才吃了那么多肉，素菜好啊，清新解腻。
只见江浪又盛了碗饭，还是朝肉菜夹，王遇春忍不住打趣：“都说‘半大儿子吃穷老子’，你儿子都三岁了吧？还缺肉呢？”
江浪不以为意：“好久没去野猪岭打秋风了，家里厨娘只会做清淡无味的，实在难以下咽，只好在这里补上。”厨娘是他母亲陪嫁，外公家那边人口味清淡。
众人拿他无法了，哪有人说自己“打秋风”的。
唐墨刚才狂吃了几碗肉，倒有点腻着了：“我有点想吃荞饼了。”
此言一出，刘三季就附和上了：“没错，大鱼大肉的吃完，就想来点不一样的。”
在人不注意的角落，常喜悄悄地出去了，再进来时跟在他后面的无名、若宛奉上了两个甜汤，米酒汤圆、银耳莲子，一个大果盘。
“还有啊？我吃不动了。”王遇春瘫坐着靠在椅背上。
周维插了块桃子吃着：“应该没有了。”
诸葛浩然惊奇地看着这群同窗，他在其他酒席和聚会上或多或少地碰到过，一个个风度翩翩、侃侃而谈，没见如此吃没吃相、坐没坐相。这是不把他当外人了？以此类推，他们跟常家关系挺好？是了，不然为何来赴宴呢。
没等他观察明白，又上菜了，却是刚才有人念叨的荞饼。这下，吃饱吃撑的都动了，一人拿起块饼就是吃。
“喜哥，你刚才就是去交待此事的吧？弟弟敬你一杯！”唐墨“细心”地察觉到常喜出去过一会，接着就有荞饼送来了，只因他不经意间的话语，感动之下，敬了一杯茶。
“别——”常喜阻止晚了，唐墨一杯茶水喝完了。
苦荞加苦茶，个中滋味，在座的想想都皱起了脸。
“噫！”刘三季不禁侧过身子，似乎离他近一点，自己也要尝到“苦不堪言”的味道了。
唐墨放下杯子，奇怪地看着他们：“你们什么表情？”
“不苦吗？”
“不苦啊，两苦一遇，反而有股别样的清香。”唐墨似在回味。
王遇春信了，也喝了一口茶，良久，对其他人道：“此中有真意，欲辨已忘言。”
其他人闻言，纷纷饮尽杯中茶，相顾无言，只看着唯一没动的诸葛浩然。
诸葛浩存眼尖地看到他茶杯空了，忙给他续上。
真那么好喝？诸葛浩然将信将疑，拿起茶杯啜饮一口，顿住，半晌才咽下。见所有人都盯着他看，朗然一笑，当场赋诗一首《饮茶》，同样以“此中有真意，欲辨已忘言。”典故结尾。
恶作剧成功的众人哈哈大笑，都敬“罪魁祸首”唐墨一杯。
唐墨是真懵了，他是发自内心地觉得荞饼配茶还不错啊……
但看大家的表情和《饮茶》一诗的含义，他莫非味觉有问题？唐墨不敢与外人道，只想着，回家去就给远在京城做医官的父亲大人修书一封，询问“病症”。