“没右边的高,再上去一点!”
“这里呢?”
“可以了!”
“你们贴好没有?快来搬桌子!”
“还有两道,马上就好!”
常茸是被一阵阵的喧嚣声吵醒的。
她睁眼放空几秒,看到截然不同的木质天花板,才想起来昨晚睡的是新屋。
穿来这里一年多,她终于有了自己的房间。裹着被子打了几个滚,才顶着个鸡窝头慢慢起床。有独立卫浴就是方便,打整好出门,外人都不知道她睡懒觉了——她楼下那间昨晚没住人。
随时注意着楼上动静的相和,看到常茸从楼梯上下来,立刻快步迎上:“二小姐,你现在吃早点吗?”
自那日“工资”事件后,家里的下人自行统一了称呼,规矩摆起来,坚决叫老爷、夫人、少爷、小姐……常怀山夫妻俩都默认了,其他人就随他们。
“不用管我,你自己去忙。”常茸看其他人都有活做,让他不用跟着。
“那我去看着弟弟妹妹们,二小姐吃早点的话,要去茶室吃,餐厅那边他们在摆弄桌椅。”相和得了令,放心回前院去了。
恒名哥刚才给他指派了任务,让他看着点常侠和常雅,一个瞎子一个哑巴,出来冲撞到贵客就不好了。
下人们都换上了统一形制的新衣,男生是蓝色,女生是绿色,看起来非常有序。
常茸才刷过牙,想过会儿再吃早点,就在新宅子里逛了一圈。
新宅喜气洋洋,大红灯笼高高挂,火红的对联贴满每道门窗——这是她请大秀才诸葛浩然写的,据说花了他闲暇三天时间。
地上一尘不染,渊呵、湛呵俩人在角落里“虎视眈眈”,但凡看到点脏东西,立刻就清理了。
前不久栽的花草,在大家的精心养护下,大部分都活了,精神抖擞地适应这方天地。
三间厨房都很忙碌,每个灶台都没闲着,一直有人从东侧门挑水供应。因为分工明确,昨天也备了一部分菜,众人显然忙而不乱。
平常喜事要请邻里帮忙的,请人帮忙,一方面是确实忙,另一方面是人情往来。
如今常家有那么多下人,不用请人了,自发来的除了血亲和姻亲,只有翠花一人。她自觉跟吴佳香亲近,不请而来,对那些背后说她拍马屁的闲话置若未闻。
杨菊花她们分散在各厨房里,聊得火热,笑声震天响;常元参他们闲得在茶室喝茶,装模作样地点评喝不惯的绿茶。
常安带着弟弟们研究怎么安装“大圆桌”,一旁的恒名几个搬完椅子,看得他们欲言又止。
每个公共场所都有人占着,包括原来的房子那边。
常茸冲了碗芝麻糊,用手绢垫着,端到凉亭坐着慢慢喝。这里就她一人。
一碗芝麻糊没喝完,大姑、小姑两家约着一起来了,姐妹俩撸起袖子就进了厨房,常怀山把两个妹夫迎进茶室喝茶。
不多时,小姨夫、常元参家两个外嫁的女儿也相继而来。
两间茶室在不下那么多人,往凉亭来了。
常茸避到了书房去,拿了一本从诸葛家借来的游记缓慢地看着,大半文言文还是影响阅读速度的。
进新房请的是早晨的酒席,一般午时开席,村里人陆续到来,看遍每一间没上锁的屋子,嘴里啧啧有声,或高声谈论,或窃窃私语。
“我数了一圈,有七十三个屋子!”
“锁着的屋子里怕都是粮食和钱财。”
“也有可能是卧室。”
“这间才是卧室,哟好大的床!”
“你们摸摸这新被子,滑溜溜的。”
“你也是胆子大,一手的老茧别给人家刮起丝了。”
“这鸡毛挂帘真好看!”
“屋里还有个小房子,这个盆是不是洗脸的?”
“好香哦,怪不得他家做吃的生意那么好。”
“我刚刚在厨房门口看了,全是荤菜!”
“我昨晚上就没吃饭了,留着肚子等这一顿。”
“我也是!”
“平常吃席都是那口子去,今天常家这顿是我抢来的。”
“就是,凭啥九大碗只能男的吃!”
“哟,小娃娃客气得很嘛,进新房还有炒豆子吃。”
常茸夹了根鸡毛书签,合上游记,推门就看到屋檐下都坐了一排排的人,下人端着簸箕走过,每个人双手抓着豆子嚼得喷香,嘴里还在不停说话。
在每家只来一个吃席的情况下,居然有这么多人?她记得尖山如今才四十来户人家,除了常守彤一支,做客的应该只有三十人左右。
他们家备的菜够吗?
“肯定够的,有些人是来看新房子的,随便坐坐就走了。”吴佳香擦了额上的汗,回答女儿一声,叫了妯娌、姑子们出厨房去,“忙差不多了,我们去喝口茶、吃豆子。”
大姑玩笑道:“这么多好吃的,吃豆子占肚子,我要等着吃肉。”
吴佳香呵呵笑了几声:“有你吃的,早上吃一顿,晚上再吃一顿。”
“那不行,我们要早点回家去。”大姑正色道。没有在人家吃两顿的道理,不成恶客了。
“回啥回,今晚在我家歇,明天再走,又不是没地方睡。你们两个都是,一年到头难得见一面。”吴佳香点着两个姑子道。
大姑还要说话,被相和跑进来打断了:“夫人,二小姐,来客人了。”
值得通报的,一定是贵客。
“是诸葛家的吗?”常茸问着他,率先出厨房,她离门口最近。
相和喜盈盈地:“都来了!”
来客有诸葛家那边的,诸葛灵均的孙子秀才诸葛浩然、常茸两个师兄、诸葛良盈三姐妹;有常记小食的两位熟客,周大爷和孙大爷;有府学的几位学子,唐墨、周维、刘三季、王遇春、江浪、陆晨、朱旷。
或送上花草盆栽,或带来书籍画卷。
若说诸葛家是常茸邀请的,那周大爷、王遇春他们就是自己“上赶着”的。
他们不知道从哪里听来的常家进新房的消息,亲自找常怀山要请帖,说“不请就是看不起我。”之类的话,农民哪来的请帖习俗?常怀山只能笑着口头上邀请了。
因为王遇春几个,常家特意挑了个他们休沐的日子。
一下子来了许多贵客,只是看热闹的村民不好多待,又抓了两把炒豆子离去了,出门却没走远,三三两两地聚在一起数来了多少人、多少车辆,猜人家是什么身份、穿的哪种绫罗绸缎。
常守彤他们纷纷起来腾地方,一番寒暄客套后,客人们入座喝茶,常安他们沦落到跟来吃席的村民坐在走廊外。
常茸跟诸葛浩然他们见过礼后,把男客让给大哥他们招待,带了诸葛良盈三人进西侧书房,毫不避讳地当着她们的面,把来客送的礼物登记了,又把书画等归置到合适的位置。
“宜春姐姐,我以为你来不了了。”
诸葛宜春腊月出嫁,今年真是“大门不出二门不迈”了,一直养在深
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闺,一般的外交都不去了。
“我娘怕我天天绣嫁衣眼睛熬坏了,准我出来透透气。”诸葛宜春微笑道。
诸葛美玉第无数次说道:“如果我是你,绣个盖头意思一下就行了,何必自找苦吃。”
诸葛宜春还是好脾气地笑笑。妹妹觉得自找苦吃的事情,却是她甘之如饴的。
看常茸把东西归位了,诸葛良盈把她拉过来挨着坐:“我们有礼物给你呢!”
怕常茸家地方不够,她们出门只各带了一个丫鬟。此时三个丫鬟适时奉上盒子。
“快打开看看!”诸葛美玉眼睛亮晶晶的,十分期待的样子。
一匹丝绢、一套茶具,一把蝶恋花团扇。
诸葛美玉还不停说:“我本来想送你一套九连环的,是我娘说送这个更好。”
“这布摸着舒服,我要拿来做睡衣;扇子好好看,四季都能用;天青色的茶具也太美了吧!”常茸挨着摸摸看看,情绪给到满分。
三个送礼的女孩子都笑了。
“笃笃笃。”书房门响起。
常茸:“进来。”
围着绿围巾的相盈提了个食盒进来,先行了个礼,在常茸的首肯下把里面的东西一一摆上桌子。
一个月前,常茸请示了师娘,送了恒名、常名、若素、若翼四人去简单培训了下规矩,包括见礼、沏茶、上菜、回话等,每天回来再教给其他人,也算有点样子了。
常茸指着茶具对相盈说道:“拿去洗一洗,我们现在要泡茶喝。”
诸葛良盈的丫鬟红蕊看相盈太小,主动跟上去帮忙了。
房间里飘荡着一股香辣的味道。
诸葛宜春担心道:“在书房吃东西,是不是不太好?”
“没事,这间书房只有我在用。”常茸指着一个个碟子介绍,“鸡爪、鸭掌、鹅掌、鸭脖、鸭头、海带结、豆皮,这些是卤味,快尝尝看好不好吃。别人都没有的哦。”
食盒里还有擦手的湿帕子,她把帕子递给三人。
诸葛宜春擦了手,迟疑地不敢动筷子:“鸡爪这些……能吃吗?”
“再好吃不过了!”常茸笑起来。
今天酒席杀了几十只鸡鸭鹅等,因为在村民家买的禽类都是肥嘟嘟的好几斤重,不可能一只做成一碗,头和爪子就被她以“分配不均且不雅观”为由剁了下来,做成卤味。
反正家里人多,不够分,就被她全部截留了,一半请三位朋友品尝,一半留着送给诸葛灵均去。那小老头矫情得很,不想亲自来她家,生怕有人借此攀关系。
诸葛美玉已经动筷子了,却先夹的豆皮,她也对其他几样持怀疑态度,而且女孩子吃那些不雅观。
“如何?”诸葛良盈问她。
“唔,咸香麻辣,还带有一丝甜味,好吃的。”诸葛美玉吞下豆皮,下一筷夹海带结。
其他俩人还在犹豫的时候,常茸朝鹅掌下手,她以前吃过鸡爪、鸭掌,唯独没吃过鹅掌。
其实她最想吃鸭舌,可惜太少了,被她留着孝敬老师了,鸡杂鸭杂那些一并留给他了。吃不到席面,就吃点卤货吧,看在他给自家题了了两幅字的面子上。
有常茸打样,诸葛良盈她们先从最能接受的豆皮、海带下手,慢慢地接受了其他卤味。
屋里没有外人,她们一边“斯哈”着,一边啜饮着红蕊她们现泡的菊花茶,一边说常茸太小气,不够吃。
常茸自己也没吃够,却违心道:“一人一份还不够?等下要吃饭了!”