陆时衍手臂快得只剩残影，单手牢牢扣住江南歌后腰，猛地将人拽入自己怀中。
滚烫的茶水尽数泼在他后背衣衫上，他踉跄中后背又撞上了案几边缘，带翻的茶杯“哐当”摔碎在地上，飞溅的瓷片刚好擦过他的脊背，在滚烫灼红的皮肤上划开几道细小的血口。血珠混着茶水和组织液，很快在深色衣料上晕开斑驳的湿痕，看着触目惊心。
江南歌整个人撞进温热坚实的怀抱，鼻尖萦绕着淡淡的清冽气息。她愣怔睁眼，抬眼便撞进陆时衍垂落的眼眸里。
厅内死寂一片。
所有人呆呆望着眼前一幕，目光定格在二人相拥的姿态上。
赵公子僵在原地，脸色惨白，手脚慌乱无措。方才一时冲动酿成祸事，此刻满心惶恐。
江父脸色铁青，望着相拥的两人，胸口一阵起伏。
江南歌后知后觉感受到陆时衍脊背紧绷，余光瞥见他肩头浸湿发烫的衣料，心头猛地一揪。
她仓促抬手想要推开对方，陆时衍却没有松手。
他微微低头，温热气息擦过她耳畔，语气压低，带着一丝不易察觉的隐忍痛感，还有惯有的戏谑：“江小姐特地请我来，便是要让我替你挡一壶热茶？”
话音未落，陆时衍身形微微一晃。
江南歌清晰看见他眉头几不可查地蹙起，后背被沸水烫伤的地方，衣料已然隐隐泛红。江南歌浑身一僵，推拒的手停在半空。
后背滚烫的温度透过两人相贴的衣衫隐约传来，她才陡然醒悟，方才那一整盏沸水，尽数泼在了陆时衍身上。
周遭鸦雀无声。
满堂世家公子神色各异，方才咄咄逼人的赵公子双腿微颤，脸色惨白地愣在原地，慌乱得不敢抬头。江母捂着胸口，心绪纷乱。江父攥紧双拳，死死盯着相拥的二人，满腔怒火夹杂着错愕。
“世子！”砚台慌忙冲进厅堂，一眼瞧见自家世子湿透泛红的后背，脸色骤变。
陆时衍缓缓松开揽在江南歌腰间的手臂，身形微微僵直，面上依旧漫不经心，好似身后灼痛不值一提。
他侧目瞥了一眼手足无措的赵公子，唇角笑意微凉：“不过一壶热茶，赵公子不必这般惶恐。”
赵公子嘴唇哆嗦半晌，慌忙拱手：“在下绝非有意……方才失手，实属意外。”
“意外。”陆时衍淡淡重复二字，目光落回身侧失神的江南歌，语气放缓些许，“江小姐费心费力邀我赴宴，险些自身遭殃。这场择婿宴，怕是没法继续了。”
一句话，轻飘飘敲定结局。
在场众人瞬间了然，今晚这场相看宴席，彻底作废。
江南歌怔怔看向陆时衍后背晕开的水渍红痕，心底乱糟糟的。她本只是利用他做搅局工具，到头来，反倒让他为自己受了伤。窘迫、愧疚一股脑涌上来，脸颊微微发烫。
“你伤势……”她低声开口。
陆时衍垂眸看向她局促慌乱的模样，眼底藏着浅浅笑意，刻意压低声音，仅有二人能够听闻：“江小姐欠我一桩人情，往后可不能再躲着我冷战了。”
江父沉声打断二人低语，面色凝重：“陆世子今日受惊负伤，江府自会备好良药赔罪。来人，即刻备车，送世子回侯府休养。”
陆时衍微微抬手婉拒：“些许小伤，不必劳师动众。”
他脊背依旧挺直，只是侧身时，肩头动作略显僵硬。江南歌看在眼里，心底愧疚愈发浓重，快步上前。
“父亲，世子伤势不可拖沓，女儿熟悉府中僻静小径，由我送世子暂且去往后院稍作歇息，取些伤药再动身也不迟。”
江父眉头紧锁，扫视一圈乱糟糟的厅堂，眼下宴席已然彻底搁置，再阻拦反倒显得江府不近人情，只得沉着脸应允：“速去速回。”
江南歌应了声，扶着陆时衍的胳膊，避开往来的下人，一路往后院走去。月色透过枝叶洒下，把两人的影子拉得很长，也把前厅的喧嚣远远隔在了身后。
江南歌领着陆时衍缓步走出前厅，避开一众旁人视线，一路走入僻静的月下花园。
夜色清浅，园内草木静谧。
一路无言，行至石亭内，江南歌才停下脚步。
她转过身，目光落在陆时衍被浸透泛红的衣衫上，语气局促：“今日之事，多谢你。”
陆时衍倚着石柱，眉眼散漫，忍着后背灼痛轻笑：“江小姐先前冷脸躲我多日，如今道谢，未免太晚。”
“前几日咱俩相处还好好的，我实在搞不懂，你现在为什么要刻意回避我。”陆时衍顿了顿，语气里带着几分委屈，“你要是想毁约，直说便是，没必要搞这种冷态度。”
江南歌咬着下唇，语气裹着几分郁气：“我为何刻意避着你，你竟半点没想过？”
她侧过身子不肯对视，指尖微微收紧：“沈砚舟昨日来找我，说你从头到尾都只是把我当成工具人，接近我、和我交好，全是在利用我。”
陆时衍面色骤然冷沉，周身气场压得极低。他上前半步，抬手轻轻转过她的身子，目光牢牢锁住她：“就因为他的几句话，你便一直躲着我？连一句辩解都不肯听我说？”
见她神色执拗，他语气稍缓，却依旧带着笃定的强势：“我是什么心思，岂是旁人能随意揣测编排的？休要把旁人的鬼话放在心上。”
江南歌垂着眼帘，面上依旧绷着，不肯露半分软弱：“我没法不多想。他连我们的计划都知道得清清楚楚，我怎么敢确定，你不是真的在利用我？”
陆时衍的眼神骤然沉了下去，周身气压瞬间低了几分，后背的灼痛都仿佛被这股寒意压了下去。他盯着她紧抿的唇，语气里的强势压了几分，添了点不易察觉的哑：“你竟会这么想我？”
他向前半步，两人之间的距离被彻底拉近，夜色里他的目光亮得惊人，带着不容置喙的认真：“江南歌，我若真的只是把你当棋子，何必费这些心思陪你周旋，又何必护你到现在？”<
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p>说着，他往前凑了凑，目光懒懒散散地落在她脸上，语气带着点漫不经心的笃定：“我要是真想利用你，犯得着给你收拾烂摊子，还替你挨这一下？”
陆时衍微微侧过身，语气里带着几分无奈的自嘲：“你见过哪个‘利用别人的棋子’，会替‘工具人’挨上这一下？”
话音落下，他没再说话，只是静静地看着她，任由那片刺目的湿痕，替他说完了所有辩解。
江南歌的目光落在他后背，那片被茶水浸透的衣料上，几道淡淡的血痕混着烫痕晕开，心口猛地一揪。
她指尖几不可察地颤了颤，紧绷的肩膀终于松动了几分。
过了会，她别开眼，声音低了点，带着点别扭的软：“那……他怎么会知道得这么清楚？连我们上次在布庄对账的细节都能说出来。”
陆时衍靠回石柱上，疼得嘶了一声，却还是懒懒散散地扯了扯嘴角：“能知道得这么细，要么是有人一直在盯着我们，要么……就是布庄里有内鬼。”
他挑了挑眉，语气漫不经心，却带着不容错辨的笃定：“你我聊计划，大多是在布庄的内室，或是关起门来对账时说的，没外人在场。布庄的伙计我大致看过，嘴都严，没理由漏风漏得这么干净。”
江南歌抬眼看向他，眼底的疑虑终于散了大半，多了点同仇敌忾的认真：“你的意思是，是布庄里的老人？或是……跟着我的人？”
“不好说，”陆时衍摆了摆手，语气依旧懒，却字字都在点子上，“但能把我们商量的步骤，说得丝毫不差，说明这人离得很近，近到能听见我们说话。”
他顿了顿，看向她，语气里带了点安抚，又带着点说不出的张力：“别多想，不是你，也不是我。先从布庄里的人查起，总能揪出来的。”
江南歌沉默了片刻，终于轻轻点了点头，之前绷着的那股劲彻底卸了下来：“好。”
连日紧绷的隔阂僵持，在此刻悄然松动。
她望着陆时衍后背明显的烫伤痕迹，指尖动了动，声音放得很轻：“你后背伤得厉害，别再吹风了，我带你去偏房，先把伤口处理一下吧。”
陆时衍闻言，懒懒散散地靠回石柱上，嘶了一声，却还是冲她挑了挑眉：“终于肯理我了？早这么乖，也不至于冷战这几天。”
江南歌没接他的调侃，只是上前一步，扶着他的胳膊，语气带着几分不自然的认真：“往后，我不会再独自遮掩，刻意疏远你了。也……也谢谢你今天肯护着我。”
陆时衍垂眸看向她，唇角慢慢扬起一抹真切柔和的笑意：“这才像话。冷战到此为止。”
夜色里，石亭的灯影落在两人之间，之前因为误会而竖起的墙，此刻竟因为共同的疑虑，悄悄塌了一角。
江南歌扶着他，往僻静的偏房走，脚步放得很轻，生怕走动拉扯到他后背的烫伤与瓷片划伤。
晚风拂过，之前的猜忌与疏离，也随着这一路的并肩，悄悄散在了夜色里。