眼看自己的小心思被戳破，陈九索性也摊牌了。
她唇角勾起一抹冷笑：“劳烦替我谢过你家主上。他的好意，陈九心领了。”
“只是，我陈九现在虽然身陷囹圄，但也还分得清自己是谁，也分得清什么才是自己的底线。”
“无论如何，我都不会与那等因私废公、构陷忠良之辈为伍。”
“还有那些仗着些许权势，便想趁火打劫、收人为犬马的人，最好也早点瞧清楚了。我们，并非一类人！”
“什么幕僚？什么飞黄腾达？这些，我陈九压根全都看不上，幕僚这个活儿，我也做不来！”
“既然你说，你家主上有着通天的本事，那还是先管好自己的腌臜事儿再说吧。省的他出个门，还得遮遮藏藏的。”
陈九本来就对那个面具男，一直心存戒备。
此刻，他的一番试探，反倒坐实了。原来，他与丞相竟然同是坑壑一气、狼狈为奸之辈。
陈九因清溪县粮铺亏空，而对面具男心生的一丝好奇。
此刻，也尽数化成了厌恶。
攀峰一怔，立刻意识到陈九误会了自家主上。
他急欲开口解释，可是话到嘴边，又想起了眼下的处境……主上的身份，绝不能在此时此地暴露！
一时间，千言万语都堵在攀峰的喉头，竟令他无法开口。
看着陈九眼底的反感，攀峰明白，招揽的事儿这下是彻底没了希望。
即使他再留下来继续游说，可是除了容易暴露他的行踪外，也没什么用。
毕竟，这位陈先生因着主上关注的缘故，在他们四大暗卫的耳朵里也是“早有名气”。据他所知，她可不是个会轻易改变主意的人。
攀峰深深看了陈九一眼，压下满心的无奈，朝她拱了拱手后，随即便转身压低帽檐，快步先离开了。
望着那道高挑的背影敏捷的消失在大牢里，陈九唇角的笑意彻底消散，取而代之的，只有冷冽。
“相党”居然能在监狱里，如此置若无人、肆无忌惮的拉拢？！
这反倒更让陈九坚定了想法，明日的会审，她一定要狠狠的撕破幕后之人的诡计！
夜深人静，外头打更的铜锣声穿，透了厚重的狱墙，在大牢里悠悠回荡。
陈九本以为自己在狱中的第一夜，应该会失眠。
没想到，她竟睡得很快，也睡得很好。
世界渐渐安静下来，四周那些若有若无的鞭打和哭嚎，都渐渐消远去。
不知过了多久，寂静许久的狱道深处，突然喧闹起来。
起初先是一阵杂乱的脚步声，接着是狱卒粗暴的呵斥声、压抑的痛哼与喘息。
最后，是哗啦哗啦拖拽着铁链的脚步声，由远及近而来。
靠着石壁睡着的陈九，朦胧的睁开了双眼。
反应过来后，她撑地站了起来，轻声快步走到了牢门口张望。
昏暗的狱道里，只见两名狱卒提着灯笼走在前方。
他们身后，数名狱卒连拖带拽着五六个衣衫破碎、浑身血污的身影骂骂咧咧走来。
“格老子的！这几个书生骨头真硬！尤其是这个姜劲庸，打到现在，居然还不肯认罪！”
“哼，那是因为咱们还留了力气。等明日会审一过，咱们再对他们大刑伺候。我就不信，到时他还能抗住不松口？”
他们一边闲聊般说着，一边将几个囚犯，扔入了陈九隔壁的数间囚室。
牢门上的铁锁“哐当”几声落响，狱卒的谩骂声渐渐远去。
隔壁的囚牢里，只剩下士子们压抑的痛呼，与粗重的喘息。
想到今日发生的事，陈九朝着隔壁，轻声开口：
“隔壁可是今日贡院门前，为科举冤案陈情的士子？”
隔壁瞬间安静下来。
片刻之后，一道虚弱却沉稳的声音，带着警惕传来：“正是，请问阁下是？”
“我与诸位一样，皆是诏狱囚徒。”陈九的声音亲和，“方才听闻狱卒所言，兄台可是姜劲庸姜兄？”
“正是在下。”姜劲庸忍着浑身剧痛，捂着肚子，满头血和汗的挪到牢门边，“阁下为何问起我等？”
“我听狱卒说，官府让你们认罪？”陈九开门见山，“他们强逼你们认什么罪？”
提及此事，姜劲庸的语气瞬间涌上了怨怒：“他们是逼我们承认，我们今日聚众闹事，是受了一个名叫陈九的讼师挑唆、蛊惑！”
“可是我们，与那位陈先生根本就素不相识啊！他们真当我们读书都读傻了吗？这分明就是官府想找替罪羊，掩盖科场舞弊的真相！”
“只是可怜那位陈九先生了，无端被牵扯进来。按照今日这狗官不分青红皂白的做派，恐怕也是凶多吉少……”
听着姜劲庸明明自己都快小命不保了，却还有心担忧自己的话。陈九无奈的轻笑：“姜兄所言极是，那位陈九，现在也已经被关在这狱中了。”
姜劲庸一愣，好奇的追问：“阁下又怎会知晓？莫非您与陈九先生相识？”
陈九的语气平静：“不才，你说的正是在下。”
一语落地，隔壁瞬间死寂。
大牢里，姜劲庸浑身一震。他顾不上鞭伤棍痛，踉跄着扑到牢门边，死死的抓紧铁栏，震惊又难以置信：
“你……你就是陈九先生？！”
“正是在下。”
“陈兄，幸会！”姜劲庸又惊又喜，更多的却是满心困惑，“我们与你素未谋面，为、为何官府非要栽赃于你？”
陈九扯唇一笑，压低声音，三言两语便将卢府报复她在清溪粮铺亏空案中所为。又恰好需要找人顶罪，掩盖舞弊的算计，讲了个明明白白。
姜劲庸听完，气得浑身发抖。他伤痕累累的右手，狠狠拍向牢门旁的石墙：
“满朝朱紫多奸声，正道沧桑久不明。清白何故遭枷锁，只许贪狂肆意行！”
“好！好诗啊！”
此诗一出，旁边大牢里，同样扒着牢门倾听的士子们，立即就忍不住了。
“对啊！姜兄，你这首写的真好啊！真是当浮一大白！哈哈！”
“姜兄大才，经此一事，诗力更见长了！不愧为吾辈楷模！”
“不敢当，不敢当，各位兄台谬赞了。”姜劲庸腼腆的将带着铁链的双手，努力伸出了牢门
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，朝着四周拱了拱手。
行礼拜谢后，他又满心担忧：
“陈兄，看来你明日会审，怕是凶多吉少啊！”
“此次，官府共抓了数百名士子。其中虽有傲骨之人，却也难保没有贪生怕死之辈。想来，必定有那为了活命，选择与官府沆瀣一气，做假证栽赃你的人啊！”
陈九眼睫低垂，今晚能在大牢遇到这些士子，初发现时，她的确心生诧异。
可是后来一想，他们都因着科举一事，相差无几的被抓。能关到一起，倒也不足为奇。
不过，姜劲庸方才所言，的确是她先前未曾细想到的变数。
“是啊，这么看来，的确已经是一场死局了。”陈九低低的说着。
但是，她的脸上却并无什么惧色。反而，唇角扬起一抹笑：
“不过，我陈九，偏偏就办死案！”
“啊？陈先生，你……”姜劲庸一愣，话还没说完，就被隔壁打断了。
一间牢房里，一名一直埋头沉默的年轻士子，终于忍不住心头压抑，啜泣出声：
“凶多吉少……我们，是不是也都快活不成了……”
“朝闻道，夕死可矣。为了理想死，我不怕！可，可是我娘还在等着我啊。”
“方才，我迷迷糊糊的听见狱卒说，外头有好多士子的家人，都正跪在大理寺的门前，求官府给我们一条生路，即使有衙役多次驱赶，也都不肯离开。”
“可怜我娘劳碌成疾、眼盲耳鸣。她又该是如何一路慌慌忙忙奔波而来，听闻噩耗后，又苦苦跪了大半天啊……”
呜呜的哭声连绵不断落下，囚牢再次陷入了死寂。
无尽的悲哀与绝望，在这阴冷的牢狱里，扩散开来。
姜劲庸也忍不住面露悲伤，双手紧紧握着牢门。眼前，仿佛又浮现出了，父母关爱、支持着他的沧桑面容。
旁边一个士子强忍着眼底的泪光，故作强硬地大大嗤笑一声。
他本想给所有人壮胆，然而声音里，却情不自禁带着止不住的哽咽：
“男子汉大丈夫，哭什么哭？！都到了这般境地，你还想什么家里人？人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。”
“若咱们的死，能点亮所有寒门士子前进的路，给这不公的科举带来改变。那便是让我死一千次、一万次也值得！”
“兄弟们，你们也都该高兴啊！咱们这可是在做一件，功在当代、利在千秋的大好事！”
“再说了，这是哪儿？这可是大理寺重牢，牢房里的重中之重。”
“现在，别说是你娘了，就算是你太爷从地下爬出来，他也不可能见着我们了！所以，与其不切实际的想着见家人，还不如打定主意，与那些狗官们拼到底！”
他脸上虽然愤慨的说着，然而肩膀却躲在黑暗里，也止不住的颤抖。
显然，其实他的内心里，也充满了恐惧，无奈与不舍。
此话一出，大牢里的气氛愈发凝重了。
在一片悲伤的沉默里。
“咦？”陈九却微皱眉头，严肃问道：“能确定被抓士子们的家眷，现在是都还跪在大理寺的门口吗？”