因着复仇一事，陈九常年观察、分析朝堂格局，深知朝中一直并非铁板一块。
清流素来与相党针锋相对，而帝王近臣只忠心君上，不党不私。
所以，科考调查组的三方势力，正好可以互相牵制、借力打力，为己所用。
“吴达昌是相党心腹，一心只想草草结案，最好把骚乱、舞弊、栽赃能全都扣在我和士子头上。”
“可如今，还有蒋意儒御史随行监察，大内总管常福海代君督案。”
“这二人，一个心怀清流风骨，一个只奉圣意，都不受相党摆布。”
“所以，大人要暗中将今日吴达昌武力镇压、无故抓捕士子们的言行记录。”
“全都悄悄递到蒋意儒与常福海的手里，借力打力，牵制吴达昌。绝不能让他一手遮天、篡改案情。”
随即，她划出第三道：
“第三，寻访趁乱脱身的士子领袖。”
“目前逃脱的士子里，肯定有人还手握考场舞弊的细节证据。”
“这类人多是士林当中的领头人物，掌握旁人不知的隐秘细节。”
“可现在，他们无官无职、不懂朝堂深浅。万一盲目奔走申诉，极易自投罗网，被相党暗中抓捕灭口。”
“您和谭师爷要暗中寻访，找到之后，不必暴露你我结盟之事。只以有心为民伸冤的清官身份，暗中接应。”
“务必让他们藏匿好手中的证据，串联各地落榜士子的证词。静待时机，日后当庭呈证。”
王鸿志听得豁然开朗，全身心彻底折服于陈九的城府、智谋。
他为官半生，见过无数权谋算计。
却还从未见过未登宝殿，却已把这朝堂格局、人心利弊、各方软肋，看得如此通透的人。
更何况，陈九布局周密、环环相扣，一听便知可行性极强。
他拱了拱手，语气里满是敬重：“先生谋略，王某自愧不如！”
“那依先生之计，我会立即派人暗中行事。护住姜劲庸、递送证据、寻访士子领袖。与先生内外呼应，静待翻盘时机！”
谭庆站在一旁，也暗暗心惊。
他终于明白了，自家府公为何甘愿冒着灭门风险，也一定要来狱中与陈九结盟！
眼前少年的心智城府，绝非寻常市井讼师所能比！
不，应该说是绝非常人能比。
陈九之才，已经远超他见过的所有人，包括他自己。
想到几个月之前，他们在极风楼里，他还自持身份，想言语打压、挤兑陈九。
现在，谭庆只觉得脸上火辣辣的疼。
这样的人才，那是他能压得住的吗？！
好在，他并没有尴尬很久。
因为王鸿志微皱眉头，又满心担忧的问道：
“那先生……又该如何自处呢？”
“吴达昌心性狠戾，绝非良善之徒。若是他恼羞成怒，对您私动刑具、意图屈打成招，您又该如何化解？”
“更何况，您如今还背负着煽动舆论、挑动士子闹事的罪名。”
“这桩官司，您又有何计脱身？”
陈九闻言一笑：“大人不必忧心我。”
“我如今身陷诏狱，看似凶险，实则却确是最安全之地。”
“士子哗然、朝野震动、圣上心疑。这三件大事压在了一起，所有人都在盯着这桩案子。”
“那吴达昌就算再狠，也不敢明目张胆对我用酷刑、害我性命。”
“反之，万一我死了，不但士子动乱的所有脏水再也无处可泼。”
“而且，圣上第一个就会怀疑吴达昌。怀疑是他们相党要杀人灭口、掩盖罪证。”
“他只是区区一个礼部右侍郎，还担不起这个滔天大祸！”
“至于所谓的煽动舆论、挑动士子闹事之罪。我早就想到了对策解决，问题不大，大人不必挂心。”
王鸿志的心这下彻底落了地，别看陈九年纪不大，可是办事可是真靠谱啊！
他觉得自己能想到找陈九做同盟，真是他做过最为英明神武的决定了！
陈九见时间差不多了，不忘轻声叮嘱：
“大人行事务必谨慎，相党的眼线遍布朝野，一举一动都请多加注意。”
“今日探视便到此为止吧。不是我不想见您和谭师爷，只是此地不可久留。”
“如果我们被人抓住把柄，反而坏了全盘大计。”
“往后，您若有要事，也不必亲身前来。托一可靠之人，暗递书信即可，我自会接应。”
“好。”王鸿志郑重颔首：“我晓得轻重。”
他再看陈九一眼，见她身处阴冷囚牢，却依旧沉稳冷静，淡定如初。
心中越发欣喜，他此番能和陈九联手，或许……真能撕开这科场黑幕，还天下士子一个公道也说不定。
他收敛心神，当下不再多言，与谭庆重新拢上黑袍兜帽后，便与陈九道别离开。
两人沿着原路，小心翼翼的退出囚牢，避开狱卒耳目，悄无声息离开了诏狱。
牢门重新关闭，周遭只剩下彻骨的阴冷与寂静。
陈九缓步坐回枯草铺就的石墩上，闭目凝神，又把刚才和王鸿志定下的三条计策，在脑海里细细复盘了一遍。
从朝局制衡、人证保全、暗寻线索，每一环她都反复推敲，确认没有大的疏漏了，才缓缓睁开眼，舒了一口气。
没多久，狱卒拿着粗瓷餐盘走来，餐盘上只有一个小碗，一个小碟。
碗里，是糙粝难咽的粟米饭。小碟里，是几根发咸的腌菜。
这，便是诏狱里的囚饭。
陈九连乞丐都当过，这点饭对她来说，已经比想像中好太多了。
她从容的拿起碗筷，慢条斯理地开始用餐。
当身处绝境时，只有稳住心神、保全自身，这才是能完成一切布局的关键。
用罢饭，她将碗筷放回了牢门口，倚着冰冷的石壁静坐，闭目沉思。
复仇之路步步艰险，这场科场冤案，本就是相党专门为她设下的的死局。
敌人在先她在后，敌人在暗她在明。她已是是了许多先机，若是再一步错，必将会步步错。
所以，只有唯有步步为营，才能绝处逢生。
夜色渐沉，牢内的烛火摇闪不定，将墙面上倒映着的影子拉得忽长忽短。
两道极轻的脚步声，从狱道里缓缓传来。
来人皆着大理寺狱卒服饰，面目隐在昏暗光影里，辨不清样貌。但他们周身沉稳，全然没有寻常狱卒的散漫。
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当走到牢门口时，领头的一个人停下了脚步，拿着提审牌沉声通传：“陈九！明日奉旨三方会审，天明之后，即刻前往正堂候审！”
陈九恍然，这是明天要会堂，提前去候场上堂的意思了。
可奇怪的是，这名狱卒说完，却不着痕迹地瞥了身侧‘同伴’一眼，随即独自转身，快步离开。
而另一名“狱卒”，始终低垂着头，站在原地一动不动。
陈九眸光微冷，心中提防。
她也确实没有想到，她这小小的劳房，居然人气如此之热。居然接二连三的有人自‘远方’而来，与她相聚。
只是，就是不知……这人到底是敌是友了。
等到狱道里彻底安静，那人才缓缓抬起了眸，当他的俊容一露，陈九顿时有种似曾相识之感。
他上前半步，压低声音：“打扰了，陈先生。在下并非狱卒。”
“哦？”陈九轻挑眉头，“那阁下是何人？又为何假扮狱卒，潜入诏狱之中？”
“在下乃是攀峰。之前我与先生，曾在清溪县有过一面之缘。不知先生可还有印象？”
他这一提醒，陈九立刻忆起了他是谁。
当初在清溪县开庭的前两夜时，神秘的面具男在粮铺后厢房，指使了一个护卫，把成财的假账本递给了她。
而那个护卫，就是眼前这个人。
“攀峰？”陈九饶有兴致的重复了一遍这个名字。
“正是在下。我是奉主上之命前来，”攀峰的声音压得极低，“我家主上，一直赏识先生的聪明才智。不忍明珠蒙尘，愿出手相救。”
“只要先生肯归顺我主，做府中幕僚。先生此刻便可立即出狱，脱离这牢狱之灾。而且，我家主上还可保先生日后的前程，飞黄腾达！”
可是陈九听了，不但不高兴，反而顿生疑云。
她现在可是身陷科场大案，正是正常人都避之不及的时候。
可是此刻，居然还有人愿意主动伸出橄榄枝，意图拉拢她？
她想起之前在清溪县见到的，那个神秘莫测、不怒自威的神秘人，好奇心又起。
陈九眼珠一转，脸上故作迟疑，慢悠悠的开始套路攀峰：
“你家主上，究竟是何方高明啊？他身居何职，出自哪个世家？平白无故来救我，那也总得让我知道，想让我投靠的是何人吧？”
攀峰闻言，顿了顿，只含糊其辞的解释：“先生无需多问，此时还不便向您解释。”
“您只需要知晓，我家主上权势滔天，足以保护先生周全，更能帮助先生扫清前路障碍。等时机一到，先生自然就知晓一切。”
当她三岁小孩儿吗？皇上白天说要亲口抓她，晚上便有人说权势滔天可以放她离开？
这人能比皇上还厉害不成？难不成是皇帝老子吗？
陈九心底冷笑，面上却依然带着几分犹豫，不死心的试探：
“权倾朝野？如今朝堂之上，能只手遮天、随意插手诏狱的人，屈指可数。莫非……是相党中人？”
此话一出，攀峰顿时警醒，他当即微微皱起了眉头，不答反问：
“先生不必旁敲侧击，套问我家主上底细！在下只问先生一句，归顺我主，您到底是愿，还是不愿？”