回到小院之后，陈九闭门锁闩，从怀中拿出了文书，坐在书案前于灯下细观。
户帖上写的是：沈岩，年十八，平江府人士，游学赴京，长脸无须，性情谨厚，单丁独户，免服丁役。
路引写的是：江南至京畿。
路引上行旅堪合的半印俱全，途经三县一州，印鉴清晰。日期虽然旧了些，却仍然在延期补报的时限之内。
两份文书完全符合本朝规制，即使现在拿到户房去查验也完全无懈可击。
陈九伏案，蘸清水调淡了松烟墨，先练了几行官书小楷后，等笔力稳熟，才小心翼翼的补描全了路引上稍显模糊的日期。
补全后的路引，无论是笔法、墨色、行风，都与原书手法如出一辙。
她身为前御史之女，自幼浸淫官文书体。代笔撰文、修描补笔，不过是举手之劳。
一旁才五岁的秋儿，攥着半块糖乖乖巧巧坐在小马扎上，看着阿姐摆弄纸笔。
陈九望着续写完毕的路引，长长舒了一口气，终于大功告成啦。
待墨迹晾干后，她仔细的将户帖与路引裁为细条，封以薄蜡，塞入了拐杖的空心柄中与官票分装，妥帖放好。
拧紧了暗槽，拐杖的外观不管远观还是细看，都是浑然一体，没有一丝破绽。
伸了伸腰，陈九走到了秋儿身边，蹲下身揉了揉妹妹软乎乎的头发，心都化成了一摊水。
秋儿和她不同，这年纪的稚子，在大雍不需要任何的身份凭证。
官府查户籍、盘路人、核文书，只盯着成年人，对于五岁的孩童最多随口问一句这是谁家孩子。绝不会索要牒帖、登记入册。
而在另一边的田埂之上
“你看，这是你家的田契吧？”
手拿一张泛黄文契，李嵩得意洋洋的晃了晃：“老东西，我都说了我早买了！你我交易的田契我带来了！今日你若不在田契上按手印，我就把这小崽子打死！”
张有田一眼就瞧出来，那文契是伪造的！
纸上的字迹潦草，连他们张家的‘張’字都写错了，写成了‘脹’！
这分明就是李嵩随便找人胡写的！
“这田契是假的！我没有卖过田！这不是我写的！”
张有田悲愤交加，死活不肯按手印。
李嵩见他不认，脸上浮现出恼羞成怒之色。直接让家丁把张有田绑在了田埂上，扒了他衣服用鞭子抽。
张有田身上早已被他们打的体无完肤，再加上几日里饥寒交迫，压力山大。不等家丁们抽几下，就眼前一黑，晕死过去。
李嵩嗤笑一声，示意家丁们：“拿冰水泼醒，给老子继续狠狠打！”
小石头哭着扑了过来，还不及成人腰高的小身子死死的挡在了阿爷身前。却被家丁一巴掌扇倒在地。
他挣扎着再度冲了过来，又被家丁一脚踢飞，额头重重撞在石块上，鲜血直流，当即晕了过去。
张有田幽幽转醒，刚好看到这一幕。他目眦欲裂，喉间发出了不似人声的嘶吼：“啊啊啊！小石头！小石头！爷的乖孙孙！你们冲我来！别打他！”
李嵩助跑两步，一脚狠狠飞揣在他的腹部。
张有田一口鲜血喷涌而出，老泪纵横，怒目圆睁瞪着他。
李嵩又几巴掌扇在了他脸上，恶狠狠威胁：“最后给你三天，你好好思量吧！要是再敢犟！三天之后，我就带人犁田，把你们祖孙全都活埋在田里！”
说罢，他带着家丁们大摇大摆离去。
只留下了还绑在田埂上的张有田。
看着昏迷不醒的孙儿，看着被糟蹋殆尽的田地，再抬头看向天空尽飘零的寒雪，张有田只觉得天塌地陷。
寒风似刀，一刀刀割在他的身上，张有田不觉得冷。
因为他的心，已经凉透了。
这个冬天可真是漫长啊，长到他觉得自己，可能永远也等不到冬去春来了。
还是小石头先醒了过来，挣扎着爬起给阿爷松了绑。可孩子的身体也早已撑到极限。小石头软软晕倒、浑身发烫，口中不断喃喃呼唤着阿爷…阿爷…
张有田却像是毫无所觉，第一次没有给他最爱的孙儿回应。
他抱着小石头，拖着鞭痕累累的残躯，一步一步挪向了田埂尽头那棵光秃秃的槐树。
张有田枯瘦的手指，一手颤巍巍解下腰间的草绳，一手抱紧怀里哭哑了嗓子的小石头。
孩子烧的小脸通红，本能地攥紧了阿爷的衣角，小小的身子抖得就像秋风里的落叶。
“阿爷……我饿…冷……”
“忍忍……小石头…马上就不饿不冷了……”张有田的声音哑得像破锣，喉间滚动着血沫。
他把孩子往树身上拢了拢，自己则踮起脚尖，将那根打了死结的草绳缓缓抛向横枝。
枯枝晃了晃，草绳悬定，却也发出一声不堪重负的“咯吱”轻响。
就在这时，一阵急促的脚步声踩着积雪，踏碎了寂静。
一个披着老羊皮袄的身影跌跌撞撞的冲了过来，死死抱住了张有田的腿。
正是路过的里正，刘诚。
“哎呦！有田叔！你这是干啥！使不得啊！”刘诚急得胡子都在抖，他束手无措的跺了下脚，接着搓了搓手，死死用力向下拖拽他：
“天大的事情你也不能走这条路啊！你死了，小石头可怎么活？”
张有田木然回首，那双浑浊的双眼里毫无光亮，只有一片死寂的荒芜。
“里正……我没活路了……田没了，房烧了，还被打成这样。”
“我却连张地契都拿不出来……官官相护，告也无用，我还能怎么办？”
“都是一路货！”
“我还不如带着孙儿走了，离开这黑透的尘世！图个清净！”
他说着又要往树上挣，刘诚急得满头大汗，拼命拦着他：
“你听我说！你是没有地契，可那李嵩的地契也是假的啊！”
“你这冤苦，不能就这么认了！”
“可我认不认的，还有啥区别？”张有田惨笑一声，血沫从嘴角溢出，“反正，官府也只信强权不信真伪。”
“我又拿不出田契，说啥都是白搭。随便吧，我已经对这个世道绝望了……”
“绝望也得再试最后一把！”刘诚咬咬牙，压低声音愤慨道：
“府县两级不敢管，村里人人都怕李员外报复，谁都不敢开门帮你。”
“那你跨级去告！直接去京兆尹衙门击鼓鸣冤！说不定你就能遇上个青天大老爷呢！”
张有田闻言，只是麻木地摇了
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摇头，嘴角扯出一抹比哭还难看的笑容。
“里正，你就别哄我了……这大雍的天，早就黑透了。哪儿还有什么青天大老爷？”
“别到时候我没告赢，还拖累小石头也活受罪。倒不如我们爷孙俩现在两腿一蹬，死个痛快。”
刘诚看着他油尽灯枯的模样，心里又酸又急。
思来想去，终于吐出压箱底的门路：
“有田叔，你信不过官，总可以信点有真本事的人吧？我给你指条明路，你去穷人多的西市市集，去找讼师！找最厉害的刀笔吏！”
“讼师？刀笔吏？”张有田茫然抬头，“那是个啥？我一个老农，去找他们？我连大门在哪儿都摸不着，人家能搭理我这穷酸？”
见张有田一脸疑惑，刘诚耐着性子认真解释：“刀笔吏之名，最早见于《史记》：‘萧相国何于秦时为刀笔吏，录录未有奇节。’”
“先秦之时，刀笔吏掌管竹简文书，以刀削改误字，所以称其刀笔吏；秦汉之后，刀笔吏多是精通律例、核算的吏员；宋元之后，刀笔吏就成了深谙律法、笔锋如刀，一纸状词可以定人生死、也可以救人水火的讼师、幕僚。”
张有田浑浊的眼睛里，似乎有一星微弱的火苗颤了颤。
“刀笔吏…能救人水火？”
他亲历过昏官污吏，那些颠倒黑白、蛮不讲理的嘴脸，让他早已经对律法失去了所有信任。
可刘诚口中的刀笔吏，听起来却像是黑夜中透进来的一束光。
刘诚重重点头：
“是！有田叔，搭不搭理的，你再去试一试呗！这是最后一次机会了！”
“你若不去，就真的只剩死路一条。”
“可若是有刀笔吏接了你的案子，你或许还能有救。”
“就算…就算真无人肯接，你带着小石头走了。那也算是全了你们祖孙俩最后的体面。如何？”
漫天风雪依旧凛冽，打在脸上生疼。
张有田低头看了看怀里瑟瑟发抖、浑身高烧的孙儿，又抬头看了看那棵悬着草绳的槐树，最终他还是缓缓的松开了手。
像是耗尽了全身力气，他瘫坐在雪地里，枯槁的手指死死抠进了冻硬的泥土。
“好……我去……”
声音不大，却带着一股破釜沉舟的决绝。
“我去找…刀笔吏……找讼师，我要试最后一把。”
“若是赢了，我祖孙俩重见天日；若是输了……”他惨然一笑，眼底最后一点温情化作片片冰冷的灰烬，“我便带着小石头，在那京兆尹衙门口撞死在台阶上，用这条老命，给苍天看看我的冤屈！”
刘诚看着他，虽心里不忍，却也知道这已经是张有田绝境里的唯一办法。
若再不行，张有田真的还不如带着小石头去死。
他叹了口气，赶紧扶起张有田，替他拍了拍身上的雪渣。
“去吧！有田叔！趁着这会儿没雪，赶紧去西市市集。”
“记住了，到了那儿，你就找最厉害的讼师，没有人不知道的那种。”
张有田深吸一口寒气，刺骨的冷意顺着喉咙钻进肺腑，反倒让他混沌的脑子清醒了几分。
他点点头，真挚的冲刘诚道了谢，抱紧小石头，一步一挪，迎着雪走上了前往西市的路。