吃完饭，王春梅正收拾碗筷，她儿子蹲在灶边，还在回味那肉的味道。那小子砸吧着嘴，一脸满足。
张晓峰坐在门槛上，看着远处的山峦，想着今晚要做的事。
今晚，得去。
那畜生，必须除掉。
正想着，院门口忽然传来脚步声。
几个人走进来，打头的正是牛家冲的大队长牛德旺。后头还跟着两个不认识的人，穿着中山装，戴着帽子，脚上踩着黑布鞋，一看就是干部。
牛德旺走进院子，看见张晓峰，脸上堆起笑。
“张护林员，公社来人了，想跟你了解点情况。”
张晓峰站起来，看着那两个人。
其中一个四十来岁，国字脸，浓眉大眼，看着很威严，腰板挺得笔直。另一个年轻些，二十七八，戴着眼镜，斯斯文文的，手里拿着个本子和一支钢笔。
国字脸走上前，伸出手。
“你就是张晓峰同志？我是公社书记，姓周。叫我老周就行。”
张晓峰愣了一下，伸出手握住。
公社书记？这么大的官亲自来？
周书记握着他的手，上下打量着他，点点头。
“好，年轻有为。”
张晓峰不知道说什么好，只能点点头。
牛德旺在旁边说：“张护林员，周书记是专门为村里那事来的。想跟你了解一下情况。”
周书记点点头：“对。牛家冲出了这么大的事，死了人，我这个当书记的可不能不管。听说你这两天一直在追查此事，所以特地来找你了解了解情况。”
张晓峰点点头：“周书记，咱们进屋说吧。”
---
几个人进了灶屋，围着灶边坐下。
王春梅赶紧倒了几碗水，端过来。她儿子躲在里屋，偷偷往外看。
周书记坐在灶边，烤着火，看着张晓峰。灶火映在他脸上，忽明忽暗。
“张晓峰同志，你先说说，那东西查得怎么样了？到底是个什么？”
张晓峰沉默了一会儿，开口了。
“周书记，那东西，昨晚我已经看见了。”
周书记眼睛一亮，身子往前倾了倾。
“看见了？是啥东西？”
张晓峰摇摇头。
“不知道。”
周书记愣了一下。
“不知道？”
“嗯。”张晓峰点点头，“根据足迹看是猫科的，昨晚只看见个影，只知道体型很大。肩高怕是到我腰了，体长少说一两米。但当时夜里黑，雾又大，看不清具体模样。但可以肯定，绝对是山中之王，光那气息就能让人胆寒！”
他把昨晚看见的情况，一五一十讲了一遍。从那畜生的体态、步伐、警觉性，讲到它闻到陷阱遗留下来的气味后的反应。
周书记听着，脸色越来越凝重。那个戴眼镜的小李，一直在本子上记着，钢笔沙沙响。
“你是说，那畜生闻出制作陷阱时留下的气味，就主动退走了？”
“嗯，应该是。”张晓峰说，“它就抬头四处嗅了嗅，然后就转身走了。走之前，我感觉它还往我藏身的树上看了好几眼。”
周书记吸了口气。
“这东西……这么精？”
“野兽精起来，比人想象的厉害得多。”张晓峰说，“尤其是这种大家伙，能在深山里活到这么大，靠的不光是力气，还有刻进骨子里的谨慎。”
周书记点点头，沉默了一会儿。
“那……你打算怎么办？”
张晓峰看着他，眼神平静。
“那畜生已经尝过了人味，近段时间，肯定会来。但凭它那谨慎的劲，怕是要反复试探，引它入坑得费一番功夫。我在那条路上布满了陷阱，只要能顺利引它进来，就跑不掉。”
周书记听着，看着张晓峰的眼神，变了变。那眼神里，有欣赏，也有放心。
旁边那个戴眼镜的年轻人，一直在本子上记着，笔没停过。
沉默了好一会儿，周书记开口了。
“晓峰同志，我这次来，除了了解情况，还有件事想跟你商量商量。”
张晓峰看着他。
“周书记你说。”
周书记清了清嗓子。
“牛家冲这次出事，让我意识到一个问题——咱们公社靠山的这几个村子，护林员严重不足。”
他顿了顿，接着说。
“咱们公社紧挨着大山的，一共有三个大队——牛家冲、张家湾，还有一个大山口大队。这三个大队，背后都是深山老林，都出过野兽伤人的事，几乎年年都死人。”
“张家湾有你。牛家冲，空缺两年了。大山口，也是一样，三年没人干了。护林员这活儿确实死亡率太高，我们公社也不好强制大队派人……”
张晓峰听着，没说话。
周书记继续说。
“所以护林员，是大队自己招的，公社直接把盖好公章的证件交给大队管，人归大队，有了情况向公社报备一下就行。像你们张家湾，要求你一年交两百斤肉给大队，是吧？”
张晓峰点点头。
周书记摆摆手，脸上露出一丝不满。
“那个规定，是张建国自己定的，公社可没有这样的规定。护林员的职责是护林防火防野兽，不是给大队当猎户。”
张晓峰愣了一下。
周书记看着他，眼神里带着欣赏。
“晓峰同志，这次牛家冲的事，让我看到了你的能力。你这胆识，这本事，不是谁都有的。以前护林员死亡率那么高，要么是大队有人根本就是想混那个补贴，没那个本事就敢进山，结果送了命；要么有本事但脑子不够用，跟野兽硬碰硬，也送了命。”
他顿了顿，郑重地说。
“你，我是看见了。有那本事，有那个脑子，适合吃这碗饭。所以，我会向县里推荐，正式聘用你担任我们公社的护林员。”
张晓峰愣住了。
“公社的？”
“对。”周书记点点头，“不属于任何一个大队，直接隶属于公社林业站。你的编制在林业部门，工资由公社代发，每个月三十块。”
三十块？
张晓峰脑子有点转不过来。
他在张家湾当护林员，一年交两百斤肉给大队，自己仅能拿八块钱补贴。
现在一个月三十块，一年就是三百六十块。吃国家供应粮，还不用交肉。
这……
周书记看着他的表情，笑了。
“怎么？嫌少？”
“不是不是。”张晓峰摇摇头，赶紧说，“就是……有点突然。”
周书记点点头。
“理解。这事我也是想了很久。前两年我都在跟县里反映，反映了好多次，其他地方也存在类似的情况，同样也多次反映。就在上个月上面就在林业部门增加这个编制，每个公社一个。若公社还有符合条件的，也可以从事护林工作，但编制没有，每个大队可以有一个，以工分形式，每月还是八块的补助，已经正式文件下发到公社了。这一个月以来有很多人找我说情，想这个编制，但我都没同意。直到今天遇见你。你才是天生吃这碗饭的，没人比你更合适了。”
他指着旁边的年轻人。
“这是林业站的小李，牛家冲这事处理完，你就到公社找小李办手续。”
小李冲张晓峰点点头，推了推眼镜。
周书记又看向张晓峰。
“不过，有个条件。”
“周书记你说。”
“牛家冲这事，你得办好。那畜生，必须除掉。对死去的那个娃儿，得有个交代。办不好……”
他没说完，但意思很清楚。
张晓峰站起来，看着周书记。
“周书记你放心。那畜生，我一定除掉。”
周书记也站起来，拍拍他的肩膀。那手掌厚实有力。
“好。我等你的好消息。”
---
送走周书记一行人，天已经黑透了。
张晓峰站在院子里，望着远处的山峦，心里说不出是什么滋味。
妈的，张建国不光让我交两百斤肉，还不给工分，只给了八块钱补贴……
三十块一个月，国家编制，林业部门的人，吃国家粮……
这，来得太突然了。
陆青雪走到他身边，握住他的手。那手暖暖的。
“咋了？”
张晓峰转过头，看着她。
“青雪，以后我就是吃公家饭的人了。”
陆青雪愣了一下。
“啥意思？”
张晓峰把周书记的话，简单说了一遍。
陆青雪听着，眼睛越来越亮。
“三十块一个月？还国家编制？”
“嗯。”
“那……那咱们以后就不用全靠卖肉过日子了？”
张晓峰笑了。
“肉肯定还是要卖的。多挣点，有啥不好？”
陆青雪也笑了，靠在他肩上。
王春梅站在门口，看着他们，脸上带着笑。
“张护林员，你是个有福气的人。这好事，一般人真碰不上。”
张晓峰摇摇头。
“福气啥？就是多干点活。”
王春梅笑了。
“能干活，就是福气。像我，想干活都没处干。”
张晓峰看着她，又看看躲在里屋那小子，心里一动。
“大姐，等我办完这事，让青雪教你编竹器。她手艺好，学得快。你手巧，学会了，编出来可以拿到露水集卖，多少能挣点。”
王春梅愣住了。
“这……这能行？”
“有什么不能行的？”张晓峰说，“你娘俩都难成这样了，还怕这些？到露水集自己小心点，没事的！总比干等着强。”
王春梅想了想，眼眶又红了。她使劲地点了点头。
“好……好，都过得这样了，我还怕什么……”
---
晚上。张晓峰背上98K，拿起竹弩，带上墨墨。
陆青雪送他到门口，握着他的手。那手抓得紧紧的。
“今晚……小心点……”
“嗯。”张晓峰点点头，“那畜生我有预感，今晚肯定会再来。昨天它退了，今天应该还会来试探。”
陆青雪不说话，只是看着他。月光照在她脸上，那双眼睛亮亮的。
张晓峰把她搂进怀里。她身子软软的，暖暖的。
“放心。等我回来。”
陆青雪点点头，松开手。
张晓峰转过身，带着墨墨，走进夜色里。