新学期一开，鸿蒙书院门庭若市。
与上学期开学时学子多出自商贾之家不同，这一次，长安乃至各州不少官员纷纷把自家女儿送进来读书，盼着女儿勤学有成，将来能够参加女科举，挣一份功名。
书院生源日盛，学风大振，反倒引出一桩意料之外的事。
国子监见鸿蒙书院风头日胜，渐渐有盖过其之势，不由暗暗同鸿蒙书院较上了劲。
两院授课博士更是在课业、策论、经义上卷了起来，形成良性的学业比拼，一时之间，长安城的读书风气蔚然一新。
如今女子同男子一样可以科举、做官，明珠思前想后，同山长吴王妃商议后，又写信同巡查州县的李宣细细斟酌各项规制，最终贴出公告——
来年起，鸿蒙书院正式招收男学子。
男女学子，分设两处院落授课。
同时，鸿蒙书院正式设立奖学金制度，以学业评分为标准，对品学兼优但家境困难的学子，予以资助。
公告在书院门前张贴，明珠站在人头攒动人群后方，心里说不出的激动。
从最初只供女子求学的小院，到如今男女皆可入学、分科授课、有完整学制的学府，她终于把这所书院，建成了心中近似后世综合大学的模样。
家里这边也有喜事，大嫂金榜高中，位列传胪，朝廷授职万年县县尉。
万年县县尉虽然品级不高，但万年县是长安所在，与一般州县自不相同。一直以来，升迁都较常人快上许多，还不用外放州县，导致夫妻分离，且对于苏凝华来说，比起翰林院的枯燥，她更喜欢州县的实务。
所以家里人都特别高兴，赶紧写信去睦州，告诉季文渊这个喜讯。
但苏凝华赴任之后，因万年县人口稠密，她日日要埋首公务，审案、调处民间纠纷，基本无闲暇，季璟珺这边，一时倍感冷落。
这日明珠休沐，苏凝华又去了县衙处理公务，他一肚子委屈，对着明珠絮絮叨叨：“你大嫂如今忙得连家都顾不上。天不亮就要去县衙理事，遇上乡里械斗、盗案，夜里也得留在公堂处置。偶尔回一趟家，也是捧着案卷看到深夜。我想同她说几句话，她累得连抬眼的力气都少。”
苏凝华新就任，又性子要强，什么都要做好，自然更加辛苦。
多少次晚间他沐浴后，兴致勃勃的转回房内时，她已捧着卷宗睡着了，留他在床前风中凌乱，而他看着这样疲惫的妻子又心疼。
“先前说好闲暇一同去周边逛逛，如今一拖再拖。家里一应杂事反倒全落在我身上。旁人做官是夫妻和美，到我这里，倒像是独守空宅一般。”
明珠闻言不禁莞尔，劝道：“大嫂苦读多年才得此官职，正是施展抱负的时候。女子为官本就多有非议，家中若是不能托举她，外面的难处便更难熬，你做为一家之主，更要多支持她。”
季璟珺长叹一声，苦笑自嘲：“道理我都明白，只是心里难免怅然。”
说完又却又双眼一亮：“没想到，我这一生，倒是别致。幼时依靠父亲庇护长大；长成青年，有赖妹妹修正岐途，还想着妹妹你嫁人后哥哥便没了指望，如今看来，往后，我还能继续潇洒，可以依靠媳妇撑门面了，现在虽然只是万年县尉的相公，以后说不得是京兆府尹的相公。”
比自己这个千牛卫武人的官职可威风多了。
“幼时靠父，青年靠妹，余生靠妻，天底下怕是再找不出第二个像我这样的幸运的男人了。”
明珠:“……”
*
自五月底李宣奉诏巡查天下州县，车马自西北辗转千里，在入秋时，又折入西南地界。
风渐渐小了，潮闷的天气重了。
一行人在各州县之间奔波，往往朝行暮宿。驿路荒凉，赶不及饭点是常有之是，只能就着冷风啃几口干粮。
野外霜露深重，入夜更是寒凉侵骨，若是连驿馆都赶不上，在村子甚至破庙歇脚，也是有的。
同行的萧太傅年过半百，连日车马颠簸、风露侵袭，他只觉腰腿酸痛，身心俱疲，暗叹自己果真老矣。
抬眸望见前方一身骑装的李宣，觉自己每每对她有新的定义时，这位公主又用自己的行动，不断的刷新他对她的认知。
无论烈日扬尘还是晚风刺骨，这位大靖朝的嫡公主始终未叫过苦。
在沿路至各州县处置起公务，也条理分明，安抚起百姓来，又从容有度。
这般心性作派，萧太傅一路看在眼里。
李信那小子，远不及矣。
别说李信，圣人的子侄辈中，无人能及，也就做为外甥的吴王年轻时有此气魄，可吴王也四旬开外了，还不姓李！
队伍行至通州地界，官道两旁重山叠障，众人在山口稍作休整之际，一匹快马飞驰而至。
涪州突发地动，地层塌陷，下辖的几个村镇半数房舍倾颓，万千百姓无家可归。
李宣和萧太傅闻得消息，神色一凛，忙归置行囊，决意星夜兼程赶赴涪州。
往涪州多为山路，崎岖难行，李宣看见萧太傅颤巍巍的强撑着要上马，眉头紧蹙。
萧太傅年迈，这一路已舟车劳顿，此去涪州，沿途换马不换人都要半夜才能赶至，他这样，怕是禁不起这样的颠簸。
李宣唤住萧太傅，安排他正常乘马车入涪州，灾情紧急，她自己则与随行护卫一同策马连前赶至涪州。
萧太傅虽不想弱于她一介女子，可他刚动，混身的骨肉便生疼，连马都没上去，知道自己再硬撑也是个累赘，只能拖累大部队，只好打消了念头，上了马车。
马蹄带起的尘土，打在脸上细碎生疼。李宣一行马不停蹄，连夜在山道上奔袭。
李宣连日舟车劳顿，早已是硬撑，一路上马鞍上的硬革又反复摩擦她大腿内侧娇嫩皮肉，她却也无暇多顾，只能不断的挪动腿根，想减少点磨擦，却仍然皮肉破损、血渗衣衫，干涸的血痂黏住贴身亵裤。
每一次马匹腾跃落地，伤口便被扯动，痛得她四肢发紧、冷汗暗冒。
一行人在夜里抵达涪州时，都像是脱了一层皮。
而此刻的涪州，虽比想象中的受灾面积要小些，但进了受灾的村子，仍感满目疮痍，天地凄然。
断壁残垣层层叠叠铺满街巷，崩落的砖石、断裂的木梁狼藉一地。
萧萧风声中夹杂着百姓的哀哭、呻吟以及孩童的惊啼，声声入耳。
李宣眼一红，腿根的疼痛早顾不上，落地便扎入难民之中。
她亲自穿梭在各个草棚间，轻声细语安抚惶恐无助的老幼。
她半夜赶至，一直忙至第二日傍晚，嗓音熬得沙哑，头上的汗打湿了鬓发，和着尘土黏在脸上。
郭平看着这样的公主，只觉得比在丰州时更狼狈。
待天色
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再次彻底沉暗之时，萧太傅的马车方才缓缓驶入涪州。
即使坐马车，山路难行，他依然受罪不轻。
下车时，脚下一软，他差点一头栽倒，幸好一旁的侍从手快拉了一把，要不只怕老太傅这一摔要去了半条命。
李宣看见萧太傅平安赶到，心中亦是松了口气，对他轻轻颔首。
当真怕这位德高望众的老太傅死于马车颠簸。
萧太傅与当地官员了解灾情，眼角余光却注意到李宣，她虽然身姿依旧挺拔，可行走之间却步履僵硬，透着一股别扭。
他年轻时也好骑马，这一路碰上官道好走时，他亦骑过马，转瞬一想，便猜到了原因。
他心中一动，望着那道在残垣断壁中忙碌的纤细身影，好半响，吐出口气。
摇摇头，终是去了另一边。
夜色渐深，身边各色人等不断奔忙，立在一旁的郭平，见连撑两日一夜未怎么休息进食的李宣唇色浅淡，面色愈发苍白，终是忍不住上前轻声劝她回居所歇息。
李宣轻轻摇头，目光望向远处刚刚又搭建好的一所难民棚：“夜里寒凉，我再去那边看看的。”
她说着，腿向前迈，眼前却骤然一黑，身形猛地一晃，直直要向前栽倒。
郭平脸色骤变，忙跨步上前伸手欲扶。
夜色之中，一道身影比他更快，将摇摇欲坠的李宣托入怀中。
李宣迷迷糊糊间，只觉自己落入一个坚实熟悉的怀抱，带着夜风拂过的凉意与尘意。
猛然回神，抬眸撞进一双沉沉的黑眸。
应是远在千里之外的人。
她眨了眨眼，只觉自己是看错了。
半响，那人手上用力，抱住她，脸贴上了她的耳，带着热意的话语扑过她的耳朵，她才确认，自己没有看错。
他说：“我来了”。
如在丰州，恍如隔世。
夜风烈烈，两人衣袂被吹的翻飞。
李宣稍稍定神，对于他的出现，她有一肚子的话想问他，可是眼前却有更重要的事情要作：“我先去看看那边的营地……”
谢是言垂眸凝视她惨白憔悴的小脸，下颌绷紧。
下一瞬，不顾她的挣扎，强硬的将她抱起，眼扫向一旁的郭平：“带路。”
郭平愣了一下，反应过来，忙牵过两匹马，自己骑上了一匹，谢是言将李宣侧身举上马，自己则坐在她身后，将她牢牢的扣在怀里，一振缰绳，跟着郭平出了临时营地。
李宣见抵不过他的强硬，只好放弃了挣扎。
地方官员给李宣准备的居所是府衙最好的一间屋子，但好多东西都被临时用去赈灾，屋里一时只有必备的家具。
下了马，谢是言将李宣从院外直接抱到屋内，放在榻上。
他回身，试了试桌上的茶壶，是温的，倒了一杯一饮而尽，又拿起另一个杯子倒了一杯，回身喂到李宣嘴边。
“先喝点水。”
李宣倒真是渴了，就着他的手将一杯水啜饮干净。
谢是言问：“还要不要？”
李宣点点头，谢是言转身又为她倒了一杯，李宣又喝了大半杯，才觉得喉咙里的干涩压下去了些。
郭平带着人送来些温热吃食，又悄然退下，临走时还贴心的将门关好。
屋内只剩他二人。
谢是言问：“要我喂你吗？”