更多的疑虑浮上心头，元琮意的眼神从李乘玉脸上扫过，又缓缓落回何逊的脸上。
什么意思？
不论是仙降，还是那盏照心除魔灯，都证明了那是明烛仙君，何况当初提起魔域解救万千生灵，仙君的神情也没有任何异样。
若不是明烛仙君，还能是谁？
元琮意正欲开口，然而就在此时，一道黑水如同光影掠过地面，迅速浮起，凝聚成形。
影招落在几人面前，目无波澜，声音低沉：“请三位即刻前往后山冰湖。”
何逊眉头紧锁：“先等一等，我们还有话……”
他后半句话被影招毫不留情地打断：“即刻前往，后山冰湖处。”
重复生硬，却暗含一丝慑人的意味。
元琮意看向面无表情的影招，不着痕迹地收敛起思绪，道：“好，我们现在就走。”
……
甫一踏入后山，就远远望到冰湖边上站着一道颀长身影，裹挟在冰湖的冷雾之中，看起来有几分寂寥。
很快，那股寂寥就被打破，因为冰湖里跃上了一头熟悉的凶兽。
它轻松落到岸边，抖了抖身上的水珠，带着几分黄耳般的欢腾，类人小眼珠忽地捕捉到他们这一行人，顿时四蹄奔起，朝着他们跑来。
宿星裁随之转过身，遥望着三人走来，独看到元琮意露出了一丝笑意。
李乘玉和何逊都因试炼对诸怀生出了巨大的阴影，不免大惊失色，立即从腰间抽出长剑横在身前，企图将诸怀恐吓走。
谁知诸怀非但没走，还跑得越发兴奋，屡屡躲过两人剑招，绕着两人追逐，牛角假意作冲撞势。
这牛兽全无先前巨大化时的凶悍，也不再痴狂于食欲，倒像是一条顽皮的狗。
此时闻到元琮意身上的香味，也没有胡乱咬人，反而只是谨慎地走在她脚边，眼底显露出探究的意味，似乎分辨出了她就是特地进自己肚子厮杀的人。
元琮意和诸怀一齐走在最前面，后面两人才稍微安定了些。
她抿着浅笑，行至宿星裁面前，和另外二人一起行礼：“仙君。”
宿星裁没有看他们，视线扫向在她脚边晃悠嗅闻的诸怀，沉声道：“回来。”
然而诸怀依偎在元琮意的裙摆身旁，始终不为所动。
宿星裁眯了眯眼睛。
元琮意见状低下眸，轻轻踢了它一下。
诸怀这才不情不愿地挪动步子，走到宿星裁面前，被他随手收入一个奇珍玉盏中。
宿星裁这才沉着脸抬起头：“既已通过试炼，伤势也恢复了，即刻便出山吧。”
他宽袖一挥，拂出一扇紫光莹莹的虚空之门，暗芒流转波动，转瞬可通千万里。
李乘玉斟酌了一下，还是决定询问：“敢问仙君，此门会通向何处？”
宿星裁道：“不知。”
李乘玉、何逊：“……”
目的地是随机的，这让两人略微谨慎。
可元琮意来说，却是代表了一切的可能性。
她注视着那扇门，心念起伏不已。
上次在山外，还是请仙大典绝境中求生，再往回想，也尽是如同困兽般的回忆。这么一作比，在山中修炼反倒是一段极为安逸的时光。没有常挂耳边的“炉鼎”字眼，没有令人厌恶的未婚夫婿打扰，也没有其他不怀好意的眼神，全身心只专注在如何修炼如何变强这一件事上，简直是前所未有的畅快。
几个月过去，虽然离“强”之一字仍远远不够，可她却也不再是当初毫无反抗之力的炉鼎了。
元琮意低下头，看向手中的弦铃手结。
弦铃手结被她特意改造过，附着几个细小的银匣，内里装有切割过的灵石，即便不用灵力，凭着这点灵石亦能启用，还有雷灵加持。
金铃与银丝相扣，盘绕在指节之间，泛着冷冽的光，在她眼底映射出细碎的流芒。
虽然并不喜傀儡术，却也十分好奇，这傀儡丝如果能连上那些曾经将她当作傀儡的人，会是怎样一副模样……
想到此处，她眸色愈深，头也不回地走入了那扇通向未知的门。
一阵晃踏流云的浮空晕眩感过后，元琮意睁开眼睛，复得以见到周围光景。
清风朗日，碧空澄澈，两旁林木葱郁，从中延伸出一条黄扑扑的土路，树影婆娑，送出阵阵轻灵簌响，闻之心旷神怡。
身后，李乘玉、何逊和宿星裁接连走出，散发着紫光的虚空之门刹那间收束成线，消失不见。
这种长久没有踏足外界的感觉对元琮意来说不算陌生，可此次和先前的每一次都有所区别，竟令她生出了一丝不适应。
她下意识摸向光滑的手腕，无言看向宿星裁。
她出了怀阴山，却也没有覆雪锁之类的法器能锁住她的炉鼎气息了。
宿星裁循着她的示意望过去，只看到一截霜雪般的皓腕，白得晃眼，双眉微微拧起。
也正因白得晃眼，才恍觉那一处空空的，什么也没有戴。
宿星裁心念一动，掌心顿时浮现出一个翠玉灵羽缠丝珠串，伸手递给了她。
元琮意自然而然地接过，戴在手腕上，清透的碧色与细腻的雪肤相衬，仿佛为玉瓷一体，美得出尘脱俗。
美则美矣，可她能感受到，身上的炉鼎香气仍旧没有丝毫遮掩。
元琮意狐疑道：“仙君……这好像对我身上的气息不起作用。”
“气息？”
“哦，”宿星裁的神情似乎凝滞了一下，而后面色如常道，“我就在此处，何须遮掩。”
元琮意眸光微动：“是。”
余光瞥到另外若无其事的两人。何逊似乎多次想要与她搭话，可按照如今的形势看来暂时不会有机会，只能作罢，于是和李乘玉默不作声地走在两侧，仿佛对她和仙君的对话置若罔闻。
既然仙君都这样说了，那她更没什么好怕的了。大不了也钻到那些人的肚子里，用傀儡丝绞得他们肠穿肚烂。
元琮意走在路旁，虽是郊野，偶尔也会见零星几人路过，大多是些修士。
不时会有视线落在他们这一行人身上，她个人的感受尤为明显，观望了一阵，道：“这是什么地方？我们要去做什么？”
宿星裁抬头看了眼天际，一丝天光落在他墨玉般的眼底，却未照出半点波澜。
他收回视线，淡声道：“不巧，是素枫和抚临地界周围。先进城再说吧。”
“好。”
走着走着，元琮意总觉后背一直有两道令人恶寒的黏腻视线，步子逐渐慢了下来，她将神识外放出去，果然发现身后不远处两道始终面朝着她的身影。
对方似乎发现她的神识外探，惊诧了一下：“还是个金丹。”
此时，宿星裁也停下了步子，不紧不慢地转过身，神情不善。
他一停，何逊和李乘玉也停了下来。
身后的两名男修士知晓自己已经完全暴露，倒也不再遮掩，快步走上前去，看准了为首的宿星裁，作揖道：“敢问这位道友，身旁的那位美人，是你的炉鼎吗？”
元琮意抬睫打量着二人。
一人相貌平平，身着华服锦袍，戴环玉佩宝剑，身上却无明显标识，看起来像是不缺钱的散修。
另一人粗布长衣浆洗得发白，身无长物，面容清逸温雅，只挎着身侧的一柄长剑，看起来像是贫穷的散修。
这是她第一次不掩饰气息出现在外界，第一次遇到从前元家所说的，觊觎炉鼎的人。
倒是形色各异。
何逊和李乘玉神色一紧，同时进入了戒备状态，倒看见她眸光里带着浑不在意的探究，视线落定在宿星裁身上，等待着他的回答。
宿星裁并未开口，眉峰皱起时，眉宇间仿佛自成一片阴翳，自然显现出几分令人忌惮的戾气。
那华服修士约莫也是个金丹期，见他不回答并未恼怒，思量了一阵，笑道：“两千上品灵石，这炉鼎卖吗？”
宿星裁的脸色又阴沉了几分。
华服修士见状，竖起三根手指，改口道：“三千！”
他觑着对面人阴冷的神情，也冷笑了一声，继续加价：“三千不行？那五千如何？！那可是上品灵石，再多可就没有了，够你买下几件奇珍异宝了，况且你这炉鼎若是用过，可就成二手货了！在其他地方根本卖不出这个价！”
他的话越说越难听，似乎完全不将在场的元琮意当成一回事，连何逊和李乘玉的脸色都变得极其难看。
只是不等其他人反应，两道脆亮的巴掌声骤然响起，将路旁的行人都惊了一惊。
华服修士两边的脸都肉眼可见地红肿起来，他双手捂着脸，不敢置信地扭过头，恶狠狠瞪着面前的元琮意：“你敢打我？！”
元琮意双眸浅淡如水，单看温和的神情，如何也不像方才动手的人。
她举起两只手，莞尔一笑，解释道：“二手货确为二手，二手在我，货在你。”
何逊没忍住，噗嗤一声笑了出来。
她放下手，又侧眸看向宿星裁，谦和低头：“仙君，是我唐突了，我不该这样贸然试练我新晋的修为……不过，的确更加有力了。”
那华服修士怒火高涨，一副要动手的模样，只是被身旁的清贫修士堪堪按住，只能死死剜着元琮意：“你别以为升了金丹，在榻上多叫两声得了主子恩宠就觉得自己了不起，到头来还不是被人吸成人干的命！！”
宿星裁紧盯着元琮意，阴沉脸色不改，双眉间的褶纹充满了克制，犹嫌不够：“不若再试试？”
“可以吗？”
元琮意浅笑着侧回身，看向那两名修士，虽问询亲和，佩戴着弦铃手结的双手却即刻动作起来，须臾间发射出数根傀儡丝，朝着华服修士的嘴巴狠狠绞了过去！
一声惨烈的痛嚎之下，两片鲜红肉片落了下来，满嘴血液汩汩流出。
那华服修士原本捂着脸的手改为捂着嘴，可那鲜血从指缝间流下，怎么也流不尽，他怒眼蓄泪，看着眼前的一行人斟酌再三，和另一人转头落荒而逃，生怕元琮意追上来绞他。
看着他们的身影消失在视野中，元琮意才露出讥讽的神情。
她知道，这只是第一次。
之后还会有第二次，第三次，更多次。
李乘玉和何逊二人像是再一次被她的雷霆手段震慑住了，神色愈发复杂。
宿星裁则站在一旁，鸦睫轻敛，分辨不出神情。
元琮意收回傀儡丝，不以为意：“我们走吧。”
第二个也好，第三个也罢，纵是来了更多个这样的“他们”，她也会一个个绞下去。
*
仓皇逃窜的两人离得远了，步子越来越慢，可身后留下的血迹却越来越多，从他捂着的手上滴滴答答流下来，最终迫使他停了下脚步。
那清贫修士走在他身后，皱眉关切
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：“他们真是欺人太甚！李兄、李兄，你没事吧？”
李兄如同木偶般呆滞地站在原地，两只手捂着嘴，清贫修士生出不好的预感，小心地向前走了两步。
这一看，却猛然一惊，吓得连连后退了两步。
一身华服的李兄此时七窍流血，面目可怖，眼珠几乎要从眼眶里爆出，像是失了神般颤抖着身体，最后直愣愣地倒了下去，再无声息。
*
许是起到杀鸡儆猴的效用，惩治过方才那人之后，元琮意明显感觉到凝聚在她身上的目光少了许多，步伐愈加畅快。
两刻钟后，便望见了城门关口。
岩砖所制的围墙森严，此处没有大门，只有凹进去的一片大墙角，顶上一块玄铁牌匾，镌刻着温润秀逸的四个大字：素枫逡都。
匾额之下，凹进去的那片石墙被圈隔出来，地面有法阵涌动，光芒乍现后传走一拨修士。七八名卫兵守在外围，检查着过往路人的传送令牌。
元琮意对此地略有耳闻，这是素枫与抚临的交界城池，城中人多以驯兽为业，往来皆是驯兽师或拍卖灵兽者。
李乘玉和何逊久不出山，翻找了一会才找到传送令牌，先一步踏入法阵处。
元琮意目送他们顺利过关等待，自己却不能直接使用以前的传送令牌，以求助的目光看向宿星裁。
后者步伐从容，径自走了上去，掌心浮现出一块精致古朴的鎏金令牌，镂刻墨彩玄纹，其上勾画着一个凌厉遒劲的“宿”字，不似凡物。
那几名卫兵看得愣了愣，忙凑来细看，其中一人嘀咕出声：“什么玩意？东琅宿氏不是早就式微了？还留有这种东西？”
一名卫兵观察半晌，发觉眼前人实在看不出修为深浅，摇头谨慎道：“抱歉，我们只认覃氏的令牌。”
宿星裁皱起眉，眸底泛出一丝冷色，视线落回自己掌心的令牌上。
元琮意将这一切看在眼里，心中疑云浮起。
百年之前，上苍盟四大世家的格局与如今并不相同。彼时纪元两家初兴，清晏云氏风光鼎盛，而以执掌神卜术的第一世家并非如今的素枫覃氏，而是东琅宿氏。
东琅宿氏当年声势滔天，族中曾出过一位不世奇才，比起上仙明烛有过之而无不及，可自他飞升以来未曾仙降现世，相关音讯逐渐隐没。与此同时，宿氏步步衰败，有传言其触怒天规，竟连立身之本神卜术也丢失了，于是日渐式微，被后起的覃氏取而代之。
儿时在家中听说过一二，人们都唏嘘感慨。
明烛仙君不可能姓宿，许是曾结交过宿氏好友？
元琮意思索了一番，抬眼却无意间发觉李乘玉和何逊似乎并不意外，她收回眼神，正要开口解围时，远处一个年老严厉的卫兵长快步走过来，吆喝道：“诶诶，聚在一起干什么呢！”
“老胡老胡，你快过来看看。”另一名卫兵连忙招呼道。
“看什么？有令牌放行即可！”卫兵长粗眉倒竖，话音却在看到令牌的那一刻滞住了。
他从宿星裁手中小心地取出令牌，仔细端详过后，将令牌还了回去，声音沉了几分：“给他们放行吧。”
“啊？这也行？”
“宿家的令牌还有用吗？”
“脑袋真不长记性！此令是上头吩咐过的，下值后重新背逡都守城细则！”
两人迈步前行，将卫兵们的声音抛至身后。
何逊看了一眼元琮意：“来了。”
李乘玉道：“能顺利过关就好。”
元琮意点了点头。
她站在传送阵之内，眼睛一眨不眨地直视前方虚无的尽头，并未多言。
等待传送阵启动的过程中，宿星裁站近了一步，忽然道：“你不问我为什么有这块令牌？”
元琮意微微侧过头，温声道：“若是仙君想说，自己便会说的。”
李乘玉和何逊全程紧闭嘴巴，宿星裁侧过眸，目光自令牌转至她脸上，似乎带着几分沉沉的思虑与探究，唇角勾起一抹嘲意：“好。”
脚下光芒大盛，传送阵携光运转起来，逐渐吞没了阵中所有人的身影。
元琮意还来不及想清楚仙君神情里的意味，一阵天旋地转之后，眼前仍是白茫茫一片，无数嘈杂的人声兽语在刹那间送入耳中，双脚也跟着触到实地。
一道充满惊喜语气的粗犷声音如惊雷般在耳边炸起：“炉鼎？！”
元琮意放出神识进入戒备状态的同时，视野才刚恢复，耳边响起怪异的声响，她猛地抬起头，只见一张巨网朝她兜头笼罩下来！
此网落得太快，仿佛早有预谋，元琮意躲避不及，瞬间被覆盖了全身，巨网立时收缩，将她捆了个严实，直直摔倒在地，周身的灵力亦无法流动运转。
她扭动身体微微挣扎了一下，艰难撑起头，冷静地环视一周。
龙蛇混杂，随处可见铁笼里关着的灵兽妖兽，甚至是其他落魄不堪的美人炉鼎。奇货罗列，叫卖声不绝于耳，每一个摊主都暗藏锋芒，横生戾气，地面上流着不明黑水，散发着阵阵浑浊的腥臭气息。
这是……地下黑市。
周围都是陌生的面孔，哪里还有她熟悉的身影。
看来传送阵有问题。
此刻，她被几名修士围着，男女皆有，为首的汉子胡子拉碴，手里抽了根驯兽鞭，居高临下地打量着她，往身旁空地啐了一口：“容色惊人，还是个金丹，当真是上等货品。”