“咳咳、咳咳咳。”
断断续续的咳嗽声响起，在虞皎没反应过来之时，身旁的燕洄已经冲向前去。
完全没有虞皎前世所见那般谨慎与冷漠。
她曾还以为他生来就没有感情，每天脑海中只顾算计。
“咳咳，是洄儿来了吗？”
小床上响起一道苍老而微弱的声音，虞皎回过神来没有继续耽搁，确定该做的防护都在，直接走上前站在燕洄身旁。
这一走近，床上人的模样随之清晰起来。
虞皎对她的第一印象就是枯瘦，也不知是长年累月吃不饱、劳累所致，还是这次的病来势汹汹。
头发斑白，稀稀拉拉耷拉在脑后被挽成一个简单的发髻。
皮肤松垮、脸色暗淡泛黄，看得出五官底子不错，如今却被病痛折磨的像蒙上一层灰。
她半闭着眼，眼睑微微抖动。
燕洄弄来清水，将燕母干裂的唇瓣一点一点沾湿，然后擦脸跟手，将枕头摆放在高度舒适的地方。
“是我，母亲！您放心，我请了澄心堂的大夫回来，他们一定会治好您的。”
即使燕母处于半昏迷状态里，根本听不清他在说什么，他还是恭敬地弯着腰，帮燕母一项接着一项做完各种细致活。
许言紧赶慢赶，终于抵达现场。
跟虞皎的做法一样，在听到此起彼伏的咳嗽声时，他的第一反应就是将自己半张脸用布蒙住，然后走进来。
在看到燕母状况后，他与虞皎对视一眼，两人面色都有些凝重。
其实在听到那些咳嗽声时，他们心中就有了猜想。
这般集中的燥咳症状，想必具有一定的传染性，即使一开始只是简单的风寒咳嗽，那么待在一起，也会逐渐转变成更复杂的温燥。
也就是感受到燥邪引发的咳嗽。
不过具体情况，还得经过问诊。
结果燕母一直昏昏沉沉，根本没有清醒的时刻，他们来时已经很晚，正是咳嗽最厉害的时段。
见当事人没法回答问题，许言转而询问起了在旁边一直守着的燕洄。
“我、我不清楚。”
燕洄的酒意早已散尽，见母亲这般痛苦地躺在床上，他只恨自己前段时间为什么因桂榜失利就灰心丧气。
若不是他只顾沉迷酒醉之中，没有注意家中母亲的身体，她的病就不会发展得如此之快。
现在大夫问的问题还都不知晓，只觉得愧为人子。
但即使如此，他也不会因愧疚而自尽的！
他要活着，好好活着，才有机会报答母亲的生养之恩。
“这就有些难办了。”
许言倒没有因为燕洄回答不上来，就对他责备，毕竟当大夫，时间长了什么情况没见过。
起码此刻燕洄的担忧，在场之人有目共睹。
“什么都得对症治病，咳症也分好几种，像你母亲这种，是比较麻烦的情况。但现在关键是不知她发展到了何种地步，怕贸然开药没有效果反而会更严重……”
燕洄看着好不容易不再咳嗽的母亲，也不忍心在这时将她唤醒。
就在他想说麻烦他们走一趟的时候，虞皎微微走到室内唯一一扇窗前，像是提醒般说道。
“无论是何种情况引起的咳症，这种时候最好找个安静人少的地方安置养病。”
她用眼神示意燕洄静下心去倾听，外面或重或轻的咳嗽声几乎没有停下来的时候。
“这种热闹的环境就是人眯一会都会被吵醒。”
她没有说下去，其实这点她不主动提，许言后面也会建议的。
而燕洄应该是当局者迷才没意识到。
果然被虞皎点破后，燕洄顿时眼睛一亮，他深深望了虞皎一眼，后者下意识想后退，但及时反应过来停止了动作。
燕洄注意到了虞皎这个动作，但没深想，他还记得自己刚才胡乱拉着对方跑来这，对方全程竟没一句怨言。
情急之下，他有多大力自己是清楚的。
注意到燕洄偷偷投过来的视线，虞皎低头一看位置，差不多明白了。
她对他微微一笑，示意自己没事，谁料燕洄却飞快把头一转，像是不想看到她。
莫名其妙……
不过这样反复无常的燕洄倒是让虞皎找回了几分熟悉的感觉，这才对味。
“澄心堂倒是有专门接受病情严重以及外来病患的空房，但……”
许言欲言又止，面上浮现为难之色。
虞皎明白他的意思，她看着不明所以的燕洄，想了想，还是选择主动坦白。
对燕洄这种人不能隐瞒，不然因此所造成的误会，即使很小也有可能被他记恨上，虞皎不敢赌。
燕洄隐隐约约有些察觉，他本就靠看人眼色长大，刚刚只是因为情急所以下意识忽略了许多细节。
“没事大夫，有什么事你直说便是。”
“令母的燥咳症如今看来，很大概率拥有传染性，接近或者触碰最好像我们这样掩好口鼻。”
什么？！
燕洄下意识后退了两步。
以他的学识，自然清楚只要跟传染沾边的病，那必定严重，甚至可能引发的后果更是难以想象。
现在他能理解虞皎与许言为何会神情如此凝重，也明白他们不敢轻易下判定。
但……
床上之人可是他在这世上唯一的亲人了！
虞皎与许言看着燕洄一个人失落地跪倒在地，心里也有些悲哀。
倒不是可怜对方，只是再次感叹生命的脆弱、百姓的艰难。
“好，”似乎只过了一刻，又似乎过了很久，燕洄一出声，才发现自己嗓音已经完全沙哑，他艰涩道：“我会找个僻静点的地方的，但在此之前，能不能请你们帮忙照看一下家母？她这种情况，我实在放心不下。”
“这是一部分的诊金！”
怕两人拒绝，燕洄赶紧从自己腰间兜里掏出一串铜板递到虞皎面前，神情恳求：“剩下的可立字据，燕某来日必定还上！”
“这一串就够了，剩下的等你母亲痊愈再说。”
许言叹了口气，欲言又止，最终还是心软占据了上风。
“你放心，若真确诊为燥咳症，我们澄心堂内院有一位大夫之前治过此病，应当有些经验
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不过有些话我得说在前头，但凡是严重些的病，有治愈的可能，但也有另外一种……你要做好心理准备。”
燕洄一怔，随即低头握紧拳头。
“……我明白。”
虽然燕母如今陷入半昏迷状态，但有些事得提前备好。
燕洄托两人照看后，当即欲出门为治病找房子，虞皎喊住他，提醒他除了环境需偏僻，室内最好也宽敞一些，这样也对病人养病有帮助。
她只是出于大夫的角度提醒一句，至于燕洄有没有足够的余钱能租到这样的房子，就不关她的事了。
等到只剩下两人时，许言才有时间夸赞虞皎。
“你这预防做得很到位，做事耐心且考虑周全，说实话已经足够出师了……
这样吧，等这事了，我找个机会跟掌柜说下，看能不能让你来澄心堂接诊。”
虞皎睁大眼睛，刚才冷静自持的模样瞬间消失，取而代之的是惊喜。
“谢谢师傅！”
她自然看出许言之前想要收徒的意愿，只是那时被其它事分散了注意，如今许言更是认可了她的医术，这让虞皎对这位许大夫产生些许感激之情。
她顺梯往上爬，果然不见许言生气，反而眉眼间全是高兴与满意。
“这长夜漫漫，你今日只是过来学习，再不回去恐怕家里人会担心。还是先行归家，等明日再来即可。”
虞皎一愣，许言继续说道：“再说，我还有一个任务等你帮我做，时间刻不容缓啊。”
虞皎思虑再三，还是决定如许言所说那般离去。
她今日之行为，加上提点燕洄的那几句，已经向他释放了善意。
凡事过犹不及，确实不必太过上赶着。
她没想到的是许言口中的任务，竟是帮他去一趟家中，帮忙解释一下。
而许言的妻子亦为人和善，在得知虞皎还未用晚膳后，当即欲拉她坐下吃饭。
虞皎不得已用家中已做好晚膳，只等她归家的借口，离开了许府。
等她到达离家不到一公里的某条巷子时，她耳朵一动，听到一阵窸窸窣窣奇怪的脚步声。
她装作毫无察觉，但藏在袖中的手已悄无声息拿出辣椒粉，正在她转身之际，一道熟悉的喘息声传入耳中。
“皎皎——”
是楚天阔。
不得不说，虞皎在听到他的声音后，紧张的情绪稍稍缓解下来。
她转身就看见楚天阔手持烛台，缓缓往她走来。
“不是说过不要轻易外出吗？”
虞皎松了口气，随即用关心的口吻告诫他，“虽然有了伪装，但难保京城没有精通此术的人识破你的真面目，以后无事不要让我担心你，夫君。”
楚天阔前面还有些委屈，但在听到虞皎是关心他才这么说后，心中顿时没了小情绪，忍不住上前将虞皎从头至尾看了好几遍。
虞皎被他看得真的有些羞涩起来，实在是对方视线的存在感太强，就像是浑身被仔仔细细舔舐过。
她深吸一口气，竭力让自己不要在意他的目光。
“是我回来晚了，走吧。”