白若予，阿予。
阿渊，是……祁渊。
祁渊，昭宁的开国皇帝。
这几个名字一经连缀，她记忆深处那方始终模糊的角落，骤然亮了。
茫崖村，老槐树。
晚桐触到手臂上那道旧疤。
八岁那年，她从老槐树失足跌落，开花奶奶一边替她搽药，一边念叨她命硬。
她记得，跌落的一瞬，耳畔似有人语；着地之际，又有什么轻轻一托，将她下坠的轨迹推偏了一寸。
便是这一寸，令她只伤了手臂。
她不知，那是白若予将散的灵识，竭尽最后一点气力，凝出一只手掌，轻托了她一把。
白若予守着这棵树几百年，守到灵识将尽，守到连人形都凝不出来，只能替一个孩子赶赶蚊子，拂拂落花。
而她浑然不觉，只当是风。
直到她的血渗入树心，白若予方堪堪醒转。
她后来见过他。
白衣白发，面容清冷，宛若古画中人。
他不发一言地望向她，像隔着数百载光阴，生死的长夜，终于望见了一点失而复得的微光。
思君如百草，零落待春风。
那是数百载前的春日了，槐花开得最盛的一季。
祁渊立在太极殿前，刚套上不久的龙袍缚得他浑身不自在，扯着领口对身边的白若予说：“咱们逃走吧。这身衣裳，还不如我从前那件麻衣舒服。”
白若予未应，清清冷冷地站在他身侧半步，长风穿过太极殿漫长的玉阶，将他白色发带掀了又落。
他不看祁渊，也不看那巍峨殿宇，只垂眸望着阶下铺了满地的槐花。
细碎的白色花瓣积了厚厚一层，踩上去绵软无声，像一场不动声色的雪。
小宫人们没去扫，因为今早皇上吩咐了：不必扫，它要落，便让它落罢，左右挺好看的。
白若予听闻祁渊所言，唇角微扬，恰被一直盯着他瞧的祁渊捉个正着。
祁渊哈哈笑起来，说不必当真，不过玩笑。
祁渊识得白若予，已历许多年岁，久到他自己也算不清。
只记得更早的时候，他还不是皇帝，甚至不知自己身世，不过是山溪间一个赤足摸鱼的少年。
彼时白若予于山中避世清修，初时被他扰得头疼，避着他搬了好几回居所，次次皆被他寻着，最后索性不躲了，由着他在身旁蹦蹦跳跳。
那时候白若予便是这般模样，面容清瘦，一袭白衣，寡言少笑，宛如谪仙。
“我没看走眼，你方才笑了。”祁渊促狭地朝他眨眼。
白若予收回视线，终于看了他一眼，沉声道：“没有。”
“你有。”祁渊像个孩子，“我瞧见了。”
白若予懒得再辩，目光越过他，投向远处。
祁渊顺着他的视线望去，见太极殿的檐角，宫墙外叠叠层层的殿阁楼台，天际流云，满城槐花正盛，整个京城笼在一层淡白的烟霭里。
他不知白若予究竟在看什么。
“阿予，”祁渊忽而开口，“若我走在你前头，你当如何？”
风倏然停住。
殿前飞花不再翻卷，雪白的袖袍静静垂落。白若予转头看他，不发一言。
祁渊等了许久，久到殿角铜铃重新被风摇响，久到槐花又开始簌簌而落。
白若予始终未答。
这次祁渊没有追问，只是看着他的侧脸，轻声道：“你会等。我知道你会一直等我。”
白若予的睫毛颤了颤，心中震动。
那一颤，让祁渊想起许多年前的一个夜晚。
那夜他从噩梦中惊醒，满头冷汗。那时白若予正坐在屋外檐下，膝上搁着一卷翻过不知多少遍的旧书，月光洒下来，在他轮廓上勾出一道淡淡的银边。
白若予听见动静，没有问他梦见了什么，只是起身倒了杯水递给他。
不烫不冷，入口刚好。
他所识的白若予，向来如此。
从不追问，从不多言，却无不洞明。
是以祁渊知道，他一定会等。
一如在山中那些年月，无论他奔出去多远，归来时白若予总在那里。
在窗畔，在树下，在溪边，在他们共处过的每一处，静静相候。
“阿渊，有我在。”
祁渊笑了。
那日他们在殿前立了许久，久到日影西斜，阴影缓缓扫过玉阶。
无人再言语，却也无人想过离去。
宫人们远远候着，年轻的君王与他那位从不著朝服的白衣客卿并肩而立，一袭明黄，一袭仙白，立于满城飞花之间，恍若入画。
后来有个小宫女在树叶上写：那一年京城的槐花开得极好。花开得最好的时候，皇帝与他身畔那人，立在太极殿前，看了整整一个下午的花落。
树叶被风带起，吹落宫外。
无人知晓，那是他们最后的春天。
未及来年春至，祁渊便病逝了。
去得极突然，自发病至离去，不过短短三日。
御医们惊惶无措，束手无策，只道圣体早有旧疾，一直强压，未叫人瞧出来。
唯白若予知那旧疾从何而来。
是那年山中，阿渊替他挡的那一剑。
剑淬剧毒，毒入肺腑，缠绵难尽。
他一直知晓，阿渊亦知晓。
祁渊去的那一夜，昭京落了新岁的第一场雪。
最后时刻，只白若予一人守在榻前，看着他的气息一点一点弱下去。
他俯首，将手指覆在那人冰凉的手背上，指尖微动，像是捏了个诀。
继而，有什么在他体内轻轻碎裂，只他一人听得见。
“我知道，”他说，“我会等你。归来。”
祁渊走后第七日，白若予离开了昭京。
自此，再无人见过他。
只听闻他去守了皇陵。
其实不然，当日晨雾未散，白若予便出了城。
未告任何人将往何处，只沿着来时旧路，往山中行去。
路仍是那条路，山仍是那座山，溪水依旧潺潺。
来时成双，归时孑然。
那个明媚的、赤足在溪中摸鱼的少年，再不会出现了。
他于山中住下，住进从前他们共居的木屋。
多年无人，屋舍已破败不堪。
他费了三日修缮，补了漏雨的屋顶，正了倾斜的窗棂。
此后日升月落，春去秋来，山中不知岁月。
他只记得槐花开过一回，又落了一回。
他的发，自乌黑转作霜白。
那一年，白若予以散修之力，将祁渊一缕魂魄缚于自身灵识。
是为禁术。
禁术反噬，他知晓；灵识消磨，他亦知晓。
白若予本已修行多年，根基深厚，但教灵识不灭，便可不老不死。
然他非求长生，只求为阿渊留一线归来之机。
他以己身灵识供养阿渊魂魄不灭。
行此事时，他的心极稳，手亦极稳，稳过从前握剑之时。
禁术既成，风雨大作。
白若予独坐木屋，觉自身灵识如一根绷紧的弦，另一端系着一缕微弱至几不可察的魂魄。
那是阿渊，是他几乎耗尽一切自黄泉路上截回来的。他将那缕魂魄系在灵识最深处，如将一粒种子埋入土中。
他不知那种子可会发芽，但他会等。
后来，山中那间木屋的灯火终是灭了。
偶有猎户推门而入，但见屋中一切齐整。只案上摊着一卷翻得极旧的医书，窗前放着一只粗陶碗，碗底积了层灰。
只是再无人见过此屋的主人，也无人知晓那主人去了何
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处。
白若予的灵识，在最后时刻，没入了一株槐树。
那本是阿渊从前自别处移来，植于门前的槐树，如今树冠如盖，荫蔽数丈。
年年春来，满树白花，香飘数里。
当白若予的灵识融入老树的一霎，满树槐花一夜尽绽，复又一夜落尽。
那地方后来住了人家，有了名字，唤作茫崖村。
白若予已等了数百年。
他仍在等。
等阿渊的魂魄寻见归途，或是等自己灵识彻底消散。
槐花开了又落，落了又开。
村口孩童绕着树干嬉闹追逐，无人知晓这树里住着一个等了数百年的人。
只因他的阿渊，未曾归来。
晚桐看见“茫崖村”三个字。
真是再熟悉不过了，江晚桐自幼长于此地，村口那株老槐，她闭着眼睛也能描出每道树皮的纹路。
她也曾幼时听闻人言，此树颇有灵异。
谁家遗失物件，去树下磕个头，不日便能寻回；哪家娃娃受惊，剥一小片树皮归家煎水服下，立时便不哭了。月圆之夜，还能听见树中似有声息，如人叹息，又如低诵。
她只当是故事，从不相信。因为开花奶奶说过，听说的，十有八九是虚的。
但手臂上那道伤疤，至今犹在。
她手中这卷泛黄旧册，所载正是开国皇帝祁渊与散修白若予。
一个如火，一个如冰，联手平定天下。
祁渊崩后，白若予守陵三载，自此杳无踪迹。
三年，于一生而言，不过倏忽；然于一个无处可去之人，却恰好将满腹欲诉之言，在心里说尽了。
晚桐知晓，于白若予而言，又何止三载！
白若予到底是为的天下，还是旁的什么？
有些事隔了太远太远，远到后人连传说的边角也摸不清，只得自故纸堆中翻出一行字，然后对着那行字，发一发呆。
她正欲合上书页，却突然发现旁边还有一行小字。
光线昏暗，字迹又浅，是以方才她并没有注意到。
“举重若轻者，负重最深。克己者，情深最切。”
晚桐俯身提起灯笼。烛火摇曳，那行小字教她看得眼眶发酸。
情深不寿。
此数百年间，有人以灵识系住一缕魂魄，有人将自己化入一株槐树，有人在无望的等待中耗尽所有。
而写下这行字的人，将一切看在眼里，记在心上，终将所有言语，压作书页缝隙间一行若有若无的墨痕。
这笔迹……她识得。
与《永和边防纪要》上的批注如出一辙，撇捺间自有一种不动声色的锋利。
她见过，断不会认错。
这人写下“情深最切”这四个字，说的是白若予？
抑或是这留字之人自己？
她不知。
她只知，有些事不能就此作罢。
有些疑惑，她须去寻一个答案。
哪怕那答案，会将她拖入全然不愿涉足之地。
阿渊。
祁渊。
昭宁开国皇帝，祁渊。
白若予曾言她体内流着与阿渊相同的血。
可是，祁渊并无子嗣。
书上载得明白：祁渊病逝，无子，皇位传于旁支宗室。
若祁渊无后，那她体内流淌的，究竟是谁的血？和祁渊又有何关系？
灯笼火苗猛地一窜，似是有人在她耳畔轻轻叹息。
她抬头四顾，夜风自门缝挤入，吹得灯笼晃了又晃。
白若予等了数百年，等到灵识将散，等到化入槐树，只为等他的阿渊归来。
而她，在茫崖村长大，在槐树下长大，在那人耗尽一切的等待中长大。
她究竟是谁？
晚桐带着一丝困惑将册子收入怀中。