三人在清水城只是稍作停留，就马不停蹄地赶往树墩城。
有了袁校尉的接应，路上倒是顺畅无比，只是在树墩城杨诚杨郡守的府邸中，收到的礼遇就不那么愉快了。
唐一禾猜测是高文璟的庶子身份不太入得了杨郡守的眼，拜帖送进去，半天才出来一个不算很称头的管事。可能是见多了这种央求办事、投奔托庇、又或者是投机钻营的人，管事的下巴翘得高高的，等看清了高文璟及其他二人的样貌后，横眉冷对的架势才收敛了点。
管事带着三人左拐右拐好一阵，才在一处偏厢前停了脚，然后下巴又翘了起来，唐一禾赶紧往他手中塞了两张银票，又说了些感谢恭维的话，才把他的下巴压下来了点，转身趾高气扬地走了。
“这种人多了，没必要惯这毛病。”高文璟似笑非笑地说，对上唐一禾假笑的脸。
“人在屋檐下嘛。”唐一禾的假笑中有了真笑，“再说，我都数了，杨郡守的主梁斗拱八铺作，这是何等硬实的屋檐，我是不敢拿头去撞了。”
杨郡守身为军事重镇的一把手，他的府邸之豪奢气派，确实把乡下丫头唐一禾惊到了。远看时蜿蜒宏伟一大片，如巨兽盘踞城东峭壁之上，走进了看朱漆铜钉的府门高逾三丈，入门先见整块白玉雕的九龙影壁，转过后扑面而来层层叠叠的华美楼宇。不过唐一禾没资格凑近看，就被人一路领到了远离主楼的偏处。
“怕是扒了周遭郡县数十年的民脂民膏。”高文璟嗤笑一声，“队长别露怯嘛，你头铁得很。”
唐一禾已经往偏厢里走了，笑着捅了捅一旁的高文璟：“你们高家的院子，也是这般阔气吗？”
“没有，主屋斗拱也只有六铺作。”高文璟很是谦虚，然后话锋一转，“但也不会让上门的客人，住这长屋一般的偏厢。”
“哈哈哈哈，我以为你真不在乎呢。”唐一禾笑着打趣，“所以我才给管事多塞了点钱，吃食上不要多克扣，搞不好我们要住好多天呢。”
唐一禾的担心，很快被证明多余了，因为三人刚解下包袱，就有另一个衣着华丽的管事急匆匆地跑进来，喘着气说：“恕罪恕罪，不懂事的竟然把贵客领到了这，真是该死。哎哎哎，也是高公子您来得太快，带客衔引出了问题，来来来，您这边请……”
这一次安排的住处，是个幽静的二进小院，廖副将及杨府总管都在院中候着。唐一禾心想这样才对嘛，就算是庶子，高文璟的气度和能力做不得假，在高家不可能是无名之辈，这个接待规格算是合理。
双方免不得一番寒暄，廖副将和杨府总管在确认礼数齐全后，很识相地先后离开，留三人自行休整。
唐一禾对这次的住处很满意，等去了内室一看更是满意：“地上的绒毯足有三寸厚，织进去的金箔银线都晃眼，我都不敢上脚啊。”
“刚夸你头铁，怎么脚还软上了？”高文璟斜睨唐一禾，有些好笑地说，“放心踩，坏了记高家账上。”
“好一个财大气粗。”唐一禾笑着躺倒在舒服的软榻上，“以后就抱你大腿了。”
进了杨府，尤其见过廖副将后，高文璟的神经明显放松了许多，但仍不敢大意：“初来乍到，小心为上，晚上你睡里间，我跟烈风睡外间。等密宗有了消息，我们身上的蛊毒解了，再各自分厢房休息如何？”
“好。”唐烈风不假思索地应下，猛地想起由他来回答这个问题，实有不妥之处，刚想往回找补一句，就听四仰八叉躺着的唐一禾接了话：“我们一起洞里钻过、水里泡过、深山老林也滚过好几遭了，怎么睡都行，先保命再说。”
高文璟无语，虽说也是这个理儿吧，但瞧这话说的，什么钻过、泡过、滚过的，实在让人遐想连篇。他抬了抬手，示意唐一禾起来：“这是我跟烈风休息的地方，也不早了……”
“哎，好咧，不耽误你们二人双休。”唐一禾一骨碌爬起来，给两人让出地方，更贴心地提醒，“烈风，记得抱紧大腿。”
唐烈风闭眼，装作没听见。
……
唐一禾睡过一小觉后，自觉精力恢复大半，于是掏出小彩仙给的药丸仔细端详起来——既然是蛊毒的解药，那就看看有哪几味药材，要是能复刻出来就好了。
唐一禾很快就知道她错了，能让小彩仙自豪的独门丹药，哪是她这个“二把刀”能轻易搞明白的？还有就是，这个药丸实在太难闻了，唐一禾强忍不适闻嗅辨别，除了常见的雄黄、朱砂、甘草、雷丸之外，似乎还有白颈蚯蚓、苏合香酒、鸡血牛粪的味道，以及其它完全无法辨认的药材气味。
不过唐一禾觉得不能坐以待毙，试试万一能行呢？她的想法获得了高文璟的支持，他马上请人跟杨府总管打了招呼，夕食后就有一名药童过来，说晚上药库已经落锁核验了，明天一早他再来带贵客去，不过按照规矩，只能进去一人。
这倒是没有什么问题，唐一禾表示就她一人进去。杨郡守既然收了高家的帖子和票子，人也进了杨府，已经摆明了庇护的态度。石敢当身为镇南王，自然明白其中含义，再要硬来的话，就不是简单的江湖纷争，而是朝堂博弈了。更何况杨府本身乃重兵把守的要冲之处，选址布防都隐含缚龙伏虎之意，除非万不得已，没必要轻易涉险。
第二日一早，唐一禾就跟着药童前去药库，挑选她昨晚列好的解毒药材。杨府的药库也刷新了唐一禾的认知，为了不给高文璟丢脸，唐一禾强忍着没有偷拿那脸盆宽的雪莲、水桶大的灵芝、以及棒槌粗的山参。
好在找齐了清单上的药材，唐一禾见供应实在充足，还临时起意，拿足了唐丘丘长老的秘药配料——她之前用的都是君白术所制，现在她要证明她的能力。
出门的时候，唐一禾怀里的药材都快抱不住了，还要强撑着神医模样，对药童煞有介事地说：“贵府的药材品质都很好，就是雷丸不太新鲜了。”
“唐姑娘可以去后院竹林中摘一点，现在正是竹苓成熟的好时候。”药童拿了唐一禾的金裸子，给出了贴心的建议。
“啊？这么巧的嘛，哈哈哈哈，那我去摘一点，你帮我把药材送回去可好？”唐一禾想起昨日在偏厢时远眺，右边一排不高的硬山顶远处，好像就是一片郁郁葱葱的竹林。她跟药童确认了一下竹林位置，又塞给了他一张小银票，那药童便千恩万谢地抱着药材走了。
竹林在杨府最右后方的药圃边上，位置确实很偏了，多是仆役下人经过往来。
唐一禾不想惹事，一路尽量不与人照面，一旦听到随从呼喝声、以及远远闻到脂粉气味，都会侧身躲避，等人过了再说。她一身青衣，并不惹人注目，远看跟青衣婢子无二，所以顺利地出了二门，穿过药圃，来到竹林边上。
竹林占地极大，郁郁森森，让唐一禾本能地觉得不舒服，尤其是进到里面，总觉得能闻到一种奇怪的臭味。唐一禾不愿久待，拔了十几颗竹铃子，用衣角一裹就出来了，见到药圃边上有个长凳，随手把竹苓放下翻捡。
“姐姐，你真好看，你要喝水吗？”一个约莫四五岁的圆脸小姑娘，从一旁的竹屋中探出头。
“好呀，谢谢你啦。”唐一禾正觉得有点口渴。
喝了小姑娘用陶碗端出来的凉水，并不喜欢小孩的唐一禾也母爱上身：“你叫什么名字？怎么一个人在这里呀，你的娘亲呢？”
小姑娘亲人地很，一点也不怕生，她一手拉着唐一禾的衣袖，一手指着杨府后墙说：“我叫小铃铛，我娘亲在里面，过几天就出来了。”
哦，应该是雇的帮佣厨娘吧。毕竟这么大的府邸，宾客来往频繁，临时找些烧火的、配菜的女工，再正常不过。
唐一禾没有多想，一边翻捡竹苓一边随口跟小孩胡诌，半个月来她身心疲惫，绷至极限，总算在此时有一点放松。小铃铛也很喜欢唐一禾，绕着她前前后后地转圈，二人鸡同鸭讲了半天，都觉得聊得很投机。
唐一禾挑完竹苓，又掏出两个小金络子给小铃铛玩，准备再叮嘱两句就回去了。此时一个五大三粗的婆子跑了过来，正要发声呵斥，等看清唐一禾的衣饰和相貌后，愣了一下，露出谄媚的笑容：“这位贵人，小铃铛没给您添麻烦吧？”
“怎么会呢？小铃铛那么可爱，还给我倒了水喝。”唐一禾微笑着回道，看这个婆子蓝布围裙，满手硬茧，应该是柴房的烧火婆。
婆子满脸堆笑地说：“小铃铛整天一个人在这，也没人跟她玩，只要看到和气的人路过，都要给人端水喝。”
“她娘亲什么时候出来？她是家生子吗？父亲去哪里了？”唐一禾随口问了几句。
婆子瞬间变了脸色，粗大的双手不自觉地搓着，嘴里胡乱地应付着：“就这几日了，嗯，小铃铛回屋了，把金子还给这位姑娘吧。”
唐一禾站起身，拍拍手：“拿去给孩子玩儿吧，我也要回去了。”
回去的路上有点不顺，来来往往的仆从太多了，唐一禾东躲西藏地绕了一大圈，期间还听到一些刺耳的字眼，才回到了下榻的二进小院。
唐烈风已经等得着急了，听着脚步声就迎到了院门口：“怎么会去了这么久？”
“没事，躲开了人而已。”唐一禾没有细说，一头扎进了小厨房，开始大展身手。
忙活了一上午，在炸翻了几个药炉子后，蛊毒解药配制宣告失败。好在唐丘丘长老的秘药配制成功，让唐一禾忍不住感慨，还得是前人栽树、后人乘凉，两眼一黑瞎干，果然不太靠谱。
不过唐一禾不甘心，准备再战，院门口呼啦啦冲进来一群人，吓得她以为是炸了厨房，主家来人要赔偿，结果一听杨府总管开口，却是“寒舍简陋，恐有怠慢，特奉杨郡守之命，请贵客移驾南轩。”
一脸黑灰的唐一禾，看着同样黑灰的小厨房发呆，这才住了一日，怎么又要挪地儿了？这次的阵仗有些大，根本不需要唐一禾动手，漂亮得不像话的丫鬟们就已经把东西收拾齐整，殷勤得不像话的小厮们也是争先恐后引路，一群人呼啦啦地簇拥着三人去了南轩暖阁。
如果说从偏厢到小院，唐一禾只是不太敢上脚踩地毯，那么到了南轩暖阁，唐一禾的手都不知道该往哪儿放了。只因整个暖阁装饰极尽奢华，金碧辉煌让人睁不开眼，鼻尖萦绕的香味也很特别，问了高文璟才知道，原来是大
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名鼎鼎的龙涎香——这么大的香炉这么使劲儿地烧，就不怕把人腌入味儿了吗？
不过高文璟到了南轩暖阁后，脸色就不太对了。唐一禾还来不及问，杨府总管又笑容可掬地过来了，原来是杨诚杨郡守已经设下宴席，要亲自为高文璟一行接风。
这下不用高文璟说，唐一禾都知道不对了。哪有入府时不闻不问，入府后三迁其地，然后又突然设宴接风的？细想无怪乎两个缘故，要么是石敢当那边使了劲儿，要么是高家那边使了劲儿。
唐一禾从未想过她的命有如此份量，值得石敢当一路追杀至此。她更没想到高文璟在高家也有如此份量，竟然能得杨郡守亲自款待。要知道，杨郡守身为吐谷浑第三大城市的军政首脑，地位与陇北高家宗主齐平，并没有必要自降身份，来给小辈中的一个庶子接风。
杨郡守是个五十余岁、大腹便便的胖子，面目油滑，态度亲和，他甚至提前转过十二扇紫檀屏风，走到正厅门口迎接了高文璟三人。
“高公子，久闻不如一见。”杨郡守把“高公子”三个字咬得很重，脸上的肥肉都被笑容挤得颤抖，“里面请，里面请。”
唐一禾原本颇看不上这个富商般的胖翁，以为不过一个贪得无厌的蛀虫，但在陪席上听了他跟高文璟明里谦和、暗藏机锋的寒暄后，唐一禾才觉出他的厉害来。
杨郡守显然拿住了谈话的主动权，他的每一句话都好似恭维，但又隐隐带着威胁，让人听了非常不舒服，但又找不出错来。他想要陇北让渡利益也不点破，只是绕着圈子说，敲着边鼓说，甚至开着玩笑说，一顿饭下来只把唐一禾听得如坠云雾。
不过高文璟也不是省油的灯，太极推手打得漂亮极了，听两人的说话既像是唱戏，又像在猜谜。唐一禾听得最明白的只有最后一句：“明日宗子亲自登门造访，今日所述事宜颇为繁杂，杨郡守不妨跟他细聊。”
“明天高家宗子要来？”回到南轩暖阁后，唐一禾急吼吼地问出了憋了一路的问话。
“对，高让慈，长我三岁的兄长，高家下一任的宗主。”高文璟笑笑说，“相貌确实出众，不比烈风难看，你可以收为徒弟了。”
唐一禾略囧，心道不该把与君白术的这一段斗嘴也说出来。不过她也是真好奇啊，传闻高家男无不帅，女无不美——看文璟就知道了，这能当下一任宗主的，该是如何的天人之姿？
“真那么好看，我勉为其难收了也行。不过我还是想冒昧问一句，杨郡守虽说给我们提供了庇护，也答应帮忙寻人、解毒，但他是不是要得太多了？”唐一禾咽了咽口水，有些为难地说，“听着似乎不止要提一成通关税银，还要压大宗丝绸茶叶的价格，还有铁器锻造的事儿，分明就是狮子大开口嘛。”
“是。”高文璟拇指缓缓摩挲佩剑柄，吐字比剑身更冷，“既要又要还要，最后还拿突厥人来压我，真是人心不足蛇吞象。那就让我看看，他有没有本事吞得下。”
唐一禾很少见到高文璟如此神色，锋利得仿佛最初认识那般，忍不住心里泛起了嘀咕：你们可不要谈崩了，不然她头再铁，也不够石敢当一掌的。
此时门外廖副将求见，唐一禾也很识相，马上又钻进了南轩这边的小厨房，以再次炸翻半个炉膛的“成绩”，为她的今日的制药之旅，画上了不甚圆满的句号。
第二日，高家宗子来得比预计要早得多。
熬了半宿的唐一禾刚起床洗漱完，就听传报宗子已经到了，于是赶紧跑到屋门口去看美男。只见高文璟并着一个二十余岁的青年往回走，二人相貌有六、七分相似，只是来人脸部线条更为柔和，身型也更为清隽一些。
不愧是陇北高家的宗子，确实是天人之姿，唐一禾默默在心里疯狂点赞。随后高让慈的用他无可指摘的谈吐举止，如沐春风的亲暖笑意，以及一个满满的补药盒子见面礼，彻底俘获了唐一禾的心——这可真是比任何衣服首饰都要更合她心意啊。
唐一禾这会儿怂了，哪里敢说要收人为徒的怪话，只是安安静静地坐在一旁，听着他与高文璟的交谈。只听二人语速极快地交换了信息，然后你来我往地商议了对策。此时唐一禾心中对高让慈更佩服了，因为他对高文璟极为恭让，事事征求高文璟的主张，作为下一任高家宗主，能有如此心胸，谦待旁支兄弟，真是让人刮目相看。
高让慈在这里不便久待，他还得去跟杨郡守过了场面。陇北高家与杨郡守打交道多年，宗子上门拜访却是第一次，今日双方都搞出了不小的阵仗。高让慈此行带了百余号随从，其中二十名好手由曹老带队，专门给高文璟送过来，同时备上了一份厚礼，既是请杨郡守搭桥牵线、探寻密宗之事，也为双方商路谈判、利益交换表明诚意。
见唐一禾对高让慈简直笑烂了脸，甚至恋恋不舍看着他离去的背影，高文璟忍不了了：“没有人会觉得他不好，但是我还是劝你离他远点。让慈跟楚玉不同，楚玉的风流在嘴上，他的风流在骨子里，这些年惹了一屁股风流债不说，愣是没一个女子说他半分不是。”
唐一禾收回目光，状若无辜地说：“我觉得他好，是因为他对你好啊。”