合州城外。
天色暗沉，江天融汇成一片隐秘的黑色，汹涌的江水狠厉地拍打两遍陡峭嶙峋的崖壁，翻出花白的沫子。
江风肆虐地拉扯着一切，挺拔的树，蜷缩的灌木，翻飞的水珠都被它推来扯去。
只有对岸的番塔巍然不动，慕无澜迎着风与之对视，进行一场无声的较量。
规则是谁先动谁就输了，于是塔不动，慕无澜就不动。甚至连眼都一眨也不眨，任风逼出泪水，灌入衣袍，也不肯认输。
“阁主。”
这场比赛被沰水叫停，慕无澜依旧背对他们，用凉透的指尖把脸上的泪水拭干。
“我们去到城西巷子的时候只剩一个中年女子，并不见沐央。”以沰水为首的四人单膝跪地，“本想抓住那女子回来审问，但镇北侯府的刘映出现将人救走了。”
“镇北侯？”慕无澜回身，若有所思地反问，随后轻笑，嘴角牵出轻蔑的弧度，“倒是跟他老子一样情深义重啊。”
竟然就这么轻易放过了沐央。
沰水问：“可要到镇北侯住处劫人？”
“不必了。”慕无澜说，“无足轻重的蝼蚁，暂且放她快活两天，待收拾完刘止煜再收拾她也不迟。”
“可是……”手袋钢爪的断鸿蹲在沰水旁边，上次让沐央跑了他就心欠欠的，企图说服慕无澜下令再次行动，“若她说出凌霄阁的信息怎么办？”
岂料慕无澜笑得开怀极了，又乍地收声，眼睛如毒蛇一样的凝着他，“正好啊，这样藏头露尾的日子我早就过够了。”
断鸿被盯得脊背发凉，好似心中所想的一切被看穿，裸露在外的皮肤冒出一层疙瘩，不由自主地瑟缩。
“是。”
慕无澜漠然地扫了他一眼，冷声问道：“都安排好了吧？”
沰水悄悄收回对断鸿鄙夷的眼神，“都安排好了。”
慕无澜回头再看一眼对岸的黑影，喃喃地说：“该收网了。”
今夜注定不安宁。
半夜夜巡的刘易传来消息，疫疗所又死了几个人，刘止煜等人火急火燎地出府去了。
聂显荧和花姐睡在一起，把院里的动静听得清清楚楚。两人在床上躺着，都没了睡意。
聂显荧所幸跟花姐聊天，“我听齐太医说合州以前也出过类似的疫情？”
“是有这么一回事，不过都是前朝的往事了。”
花姐不是合州本地人，也是最近跟巷子里的老人街坊闲聊时才听人说起。
“好像是於涝。说来也巧，当年也是益元堂发现的，只是没这么及时，传播得更严重。也是因着有之前的经验，这回益元堂一发觉不对就上报了消息，贺知州就是当年於涝的幸存者，对这事很上心，立即报了朝廷，这才控制住了局面。”
聂显荧手肘支在床上，撑着脸偏头问，“那那次是如何解决的？”
“别提了，当时朝廷根本就不作为，还是……”说到这花姐指了指刘止煜房间的方向，“老侯爷请命到此处稳住局面，去天绝峰请了名医出山才得了药方。”
聂显荧下唇一翻，敬佩地竖起大拇指，“那也算是子承父业了。”
“可不是。”花姐毫不吝啬地夸奖，“镇北侯一门当真当得起一声将门风骨。”
齐太医说上次留的药方试过了，对这次的病毒没有效果。
聂显荧问：“为什么不再去天绝峰求名医呢？”
“要是能请到怎么回不去呢？”被子因聂显荧的动作架起空隙，花姐把被子往上提了提按住，以防冷空气钻进被子里，“老神医早就驾鹤西去了，上哪里去请啊。”
“那老神医的弟子什么的呢？”
花姐笑道：“你当神医是地里的芋头啊，一锄头下去就能挖到。”
“也是哈。”
“与其去天绝峰找神医不如试试能不能请到雪涧堂和药王谷两位当家，他们二人算是如今整个大巍医术数一数二的了。”
“对啊。”聂显荧激动得一拳锤在床板上，“你不是也算雪涧堂的人吗？你写信让人来看看。”
“我都能想到，你以为侯爷会想不到吗？”花姐说，“再说了京州来的大夫哪个不是师出名门，谁都比我背景硬，根本用不着轮到我。”
聂显荧一想是这个道理，齐太医不就是药王谷的人嘛。
“你说太医里有雪涧堂的人？”
“对啊，若是请来了堂主我可以带你去见见他，但是吧……”
“怎么？”见她突然欲言又止，聂显荧问。
“小师姐原本是雪涧堂老堂主最疼爱的弟子，九和堂主也视其为亲妹一般，她突然出走就不曾回来探望过，就连老堂主过世都没回来，九和堂主嘴上不说但心里头估计也是有些怨的，一听人提起小师姐就摆脸子。”
“没事，说不定他见到我就心软了呢？”
越是生气就越是在意，聂显荧反倒觉得季九和不会为难她。
花姐觉得有几分道理，她这张脸跟小师姐就是一个模子刻出来的，堂主估计会怀念之情大过埋怨，再说了，跟她一个孩子计较有什么用。
花姐偏过头，细细打量她暗色中的轮廓，“晚饭的时候听说你生病了，是我给你医治错了吗？”
“不是，我身上的伤口都好得七七八八了。”聂显荧翻回身，好好躺平，“就是脉象有点紊乱。”
“那里不舒服？”
花姐说着就掌上她的手腕，聂显荧挣扎着避开，把手和脚都搭在花姐身上，“一点小问题，都是侯爷大惊小怪。”
花姐被她缠得哇哇乱叫，把她的胳膊从痒痒肉上挪开，“身体可开不得玩笑。”
聂显荧“好好好”的敷衍应下，闭眼酝酿睡意。
结束谈话之后，房间里恢复宁静，花姐在静谧中平稳的呼吸，聂显荧在节奏规律的轻响中睁开眼睛，退回自己的位置上躺好，手搭上自己的手腕上感受脉搏，渐渐地也进入了梦乡。
因着半夜的紧急情况，聂显荧和花姐这一晚都没能睡好，天刚大亮就起床吃了早饭，收拾行李。
聂显荧从京州出来就没带什么东西，花姐就更不用说了，昨天才搬来，行李也没拆出来多少。她们二人的行李都不多，不一会儿就收拾好了。
贺大人应该是提前打过招呼了，聂显荧和花姐从昨天白日聂显荧走过的那条侧门小道过去立刻就有人前来迎接。
知州府里的下人客客气气地将她们带到安排好的房间，也不知道刘止煜是怎么跟
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贺大人说的，这里的人似乎误以为她们是什么不得了的大人物了，在房间这么紧张的情况下还特地空了间院子给她们。
倒也不算太夸张，和她在池州住的莞香阁大小差不多，但是放在这个特殊时候聂显荧担心让刘止煜担个以权谋私的罪名给人留下话柄。
“姑娘，这院子只住我们两个人吗？”
领路的丫鬟点头，“这间院子离前厅远，原本是小小姐住的，但是她嫌不方便就搬去跟三小姐同住了，正好空出来就安排两位住到这里了。”
“啊，好。”只要不是搞特殊就行，远点也没什么。
“院子虽说偏了些，但好在清净，这段时间府上人多，离远些也好。”丫鬟又说，“不过姑娘也不用担心，府上守卫森严，侯爷交代过了，不会让人溜进来的。”
聂显荧应下，掏出碎银感谢她，小丫鬟就介绍得更起劲了。
等她介绍完情况，把人送走，聂显荧和花姐又开始收拾带过来的行李。
就这样折腾了一上午，等到再歇下来时已经到了正午时分，知州府上本就要给住在府上的大夫准备午饭，连带着她们的也会做好了安排下人送饭过来。
聂显荧算了算时间，勉强足够她吃完饭再去找齐太医，但是时间上会有点紧张，所以她简单吃了点就往前厅去了。
记得昨天的教训，今天再去前厅时聂显荧在门口找了下人帮忙去叫人，自己直接进到静室。
却没想到还是没躲开，偏巧许蕴节在静室休息。
“许太医好。”聂显荧朝他礼节性地打了个招呼。
许蕴节只朝她淡淡问好，然后就沉默了。
聂显荧想他应该是没兴致跟她聊天的，自个儿识趣地寻了个离他最远的位置坐下等齐太医。
奇怪的是许太医从她进屋之后就一直打量她，似乎有与她聊上两句的意思。这样相对无言到底是有些尴尬，聂显荧正想找点话起个头，没想到许蕴节率先开了口。
“听齐太医说你生病了？”
“还没确定。”聂显荧被他友善的问话弄得猝不及防，想应该是昨天他太忙了，所以脾气才差了点。
“齐太医都拿不准？”许蕴节脸上添了几分肃色。
“嗯。”
许蕴节又不说话了，静静地看着她，眼里又增加了些许沉重的情绪，似是惋惜，似是遗憾。
聂显荧不希望就这么把天聊死了，主动寻了别的话头。
“许太医今日看着憔悴许多。”
许蕴节快速眨了两下眼睛，敛去了眼底的情绪，回道，“昨晚跟镇北侯去疫疗所帮忙了，刚回来不久，在这歇口气。”
“真是辛苦你们了。”
说起疫情好像天好像又聊死了。
好在齐太医很快就进来了，许太医没避开，就在旁边看齐太医给她诊脉。聂显荧见齐太医没提，也就没有在意，静静等待和前几天一样的结果。
不料齐太医愁绪更加，问她，“岁昭姑娘，你当真没有不适？”
聂显荧懵懵地摇头，“真的没有。”
许太医见状也坐过来给她诊脉，不可思议地看看她又看看齐太医，低语道，“不可能啊……”
后者朝他苦恼地点点头。