王帐就在前方，近到能看清帐顶垂落的暗红织物边缘缀着的铜铃，被风吹得轻轻晃荡。
众人在一片平坦的草坡前勒住马，纷纷翻身落地，傅茵跟着下了马，草叶没过她脚踝，地面柔软又厚实。
阿杏也在她身侧下了马，牵着缰绳到一旁。
空气中草腥和炊烟混在一起，被日头晒得温温热热，有一种安稳富足的气息。
她忽然叹了一声，似乎当真带着一点羡慕的意味：“你们这儿真好，水草这么足，天也阔地也敞，比我们中原好多地方都强。”
那胡商听她这么说，脸上的笑意更深了几分，扬了扬下巴，被夸得十分舒坦：“那自然，我们萆乌人，世代都在这片草场上过活，富足得很。”
他又往东边指了指：“那边那座城，在你们延人眼里是僻壤之地，日子过得紧巴巴的，如今到了我们手里，反倒什么都有，日子好过得多了，是吧。”
傅茵看着远处山丘轮廓，淡笑一下。
他竟能如此坦荡地，在一群大延人面前说出这样的话。
这座城本是大延边镇，萆乌攻进去的时烧了半条街，来不及跑的百姓被掳去做了奴隶。
抢粮抢马，竟说得出这种话。
她面上依然是一副好奇神色，带着少女特有的天真：“既然萆乌这么好，可汗为何不允中原人来此生活呢？”
那胡商闻言，先是愣了一下，随即大笑，拍了拍腰间的刀柄：“克孜莫怪我说话难听，你们同我们做生意，自然是尊贵的客人。”
他用指节敲了敲刀柄，“可有些中原人狡猾得很，让他们住了下来，怕是过不了多久，我们的草场也要成他们的算盘珠子了。”
他说完便笑起来，旁边几个胡人也跟着笑。
傅茵也笑，随口接话：“既如此，你们还降了我大延一个将军。”
话音落下，周围的空气一薄。
那胡商笑还挂在嘴角，眼神却先一步冷了下来，目光从她脸上一寸寸滑过，旁边几个胡人也不笑了，互相看了一眼。
吴逞在几步之外，听见这话，脚步亦顿。
傅茵抬手理了理被风吹散的鬓发，又朝那胡商笑了一下：“随口一问的，来的路上听人提过几嘴，心里一直好奇。”
那胡商没有接话，朝她做了个请的手势：“诸位，前头就是了，请。”
三方人都得到了自己想要的答案。
傅茵方才自己心里也没底，所谓的传言俘将是她随口编的，只为了试探，但那些胡商的反应已经足够说明问题。
哥哥一定在这里。
……
吴逞面色如常，但心里已把柳娘子从扬州到西域的所作所为又过了一遍。
一个养在深闺的小娘子，独自出来闯荡，说是家中生意，可谈吐应对，实在不同。傅萧的事，寻常人连名字都未必听过，她不但知道，还拿来试探胡商反应。
如果她真是太子的人，那这一路都会变成呈到太子案头的呈报。
……
那群胡商更是审视。
方才那番话他没有立刻发作，因着这柳娘子和吴逞是一条线上的，他需要回头跟可汗通气，这万河近年来越来越难管了，派出来的人，一张嘴就敢试探萆乌王帐的底细。若真生了旁的心思，萆乌这边也得早做打算。
……
这头城内，安斛和李添亦并辔，街边行人往来，偶尔有胡商牵着骆驼从身侧经过。
安斛靠近了一些，声音压低：“殿下，有人跟。”
李添亦身姿如常：“照样放。”
安斛直起身，重新拉开了一点距离，恢复了那副闲散的模样。
跟在他们后头的人不知道是哪一边的，但不管是万河商行还是黑水旗，甚至来自成王，赵干都打过交道。
两人策马穿过街市，在客栈门前翻身下马。安斛把缰绳丢给迎出来的小二，同李添亦一前一后上了楼。
二楼房间，两个亲卫守着，赵干和曹六各坐一角，。
李添亦进门，看了一眼，亲卫上前，解开赵干手腕上的绳索。
“你可以走了。”安斛说。
赵干没有动。他低头看着自己手腕上被绳索勒出的红痕，曹六脸上的表情却茫然，他看看赵干，又看看安斛。
安斛抱起双臂，背靠门框，语气随意得很：“你既不肯配合，留着也是无用，殿下还能白养你不成，滚吧。”
赵干拧着眉，目光落在曹六脸上。
曹六被他这一看，喉结上下滚了一下，安斛顺着赵干的视线瞥了曹六一眼，语气懒懒的：“曹六既认了明主，自然归为殿下麾下，往后就不劳你操心了。”
赵干冷笑，出了一口气，没有迟疑跨过门槛，靴子踩在廊道，脚步声一步一步往楼梯下移去。
安斛走到窗边，推开半扇窗往下看，赵干出了客栈的门，走到街上。
他不用操心曹六，曹六却得操心他。
安斛把身旁曹六拎到窗边，曹六被按在窗台上，起初还带着几分莫名，可他的目光刚落到街上，整个人就一吓。
有人跟着赵干，还不止一个，远远近近地缀在后头，赵干似乎没有察觉，还在往前走。
他猛地转头看向安斛：“有人盯上他了。”
安斛抱着臂靠在窗边，下巴朝街面方向微抬了一下：“有人盯上他，与你何干，你如今是殿下的人，还是想想往后的路怎么走罢。”
他话音未落，街面忽然传来一阵骚动。
先是几声短促的惊呼，随即是货摊被撞翻的声响，木架倒在地上，干果滚了一地。曹六在窗边猛地攥紧了窗沿，眼睛瞪大。
赵干已经和那几个人缠斗在一起。
一共三个胡人，身形都比他壮，出手又快又狠。
一个左侧欺近，手臂横过来就要锁他的喉，赵干矮身躲过，肘击对方面门，那人偏头避开，但赵干的第二拳已经跟上，正中那人肋下。
胡人闷哼一声往后退了半步，可另一个人已经从右侧贴上来，一刀横劈，赵干侧身让开，刀锋擦着他腰侧的衣料过去，割开一道口子。
他脚步不稳，后退两步，踩到地上散落的干果，脚底一滑，又一人趁他重心未稳，抬腿踹在他膝弯。赵干单膝跪地，撑着地面想要起身，那人又补了一脚，踢在他肩头，赵干手撑住地面才没有彻底倒下。
他很快又站起来，被他
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击中肋下的胡人已经缓过来了，三个人重新围成半圈，封住他的去路。
赵干刚迈出半步，离他最近的那个胡人已经一刀劈过来，刀刃划破他左臂的衣袖，血立刻渗出来，在灰布衣料上洇开一片深色。
赵干右臂格开第二刀，力气明显跟不上了。
又一道血痕出现在赵干肩头，曹六脸已经煞白，他转头看向安斛，声音又急又哑：“安将军，求你了，救他。”
安斛靠在窗边的姿势不变，语气淡淡：“他都说你卖主求荣，跟你说那种话，你还救他？”
曹六嘴唇抖了一下，转头又看街面。
赵干靠在墙上，一只手按着肩上那道血口子，手掌和指缝已经被血染透了。
曹六猛地转回来：“我说。”
他快哭了：“我这里还有东西。”
安斛终于正眼看他，放下抱着的双臂，“当日抓你回来，可是将你浑身上下都搜遍了，这么重要的东西，你若真揣在身上，能藏到现在。”
曹六喉结上下滚了一下，闭了一下眼，再睁开时，声音里带着一股豁出去的意味：“我吞了。”
他按着腹部：“在肚子里。”
安斛拧着眉，目光落在曹六腹部，看了几息，不大信。
曹六见他不信，急得嘴唇都白了。
他一只手按在自己胃腹上，指节收拢，隔着衣料攥出一把褶皱：“安将军，只要殿下放过赵头儿，我愿亲自剖腹取印，你拿刀来，我现在就剖给你看！”
话落到地上，屋子里安静了一瞬，在场几个亲卫各自顿了一下，有人下意识摸了一下自己腰间的刀柄。
他们见过要钱不要命的，见过临死还要攀咬一口的，却没见过有人为了给另一个人换条活路，要拿自己的肚子开刀。
安斛也被这话震了一下，盯着曹六的脸看了两息，视线重新落向窗外。
街面上的缠斗已经见出了分晓，赵干靠在墙上，一臂垂着，袖口已经被血浸透了，另一只手还攥着不知从哪里捡起的一截断木，横在身前，挡着那三个胡人逼近的路。
街边的摊贩早已跑光了，干果和布匹散了一地，被踩得乱七八糟，整条街空了大半。
安斛把下巴往街面的方向偏了一下，守在门边的亲卫们看清动作，脚步动了起来，一群便装的人从客栈门口涌出去，朝那三个胡人的方向围过去。
三个胡人很快察觉到了身后的动静，为首的那个刀举到一半，余光扫见一群人正朝他们过来，速度不慢，阵型也稳，不像是普通路人。
他顿了一下，把刀收了回来，朝同伴打了个眼色。三个人没有恋战，转身朝巷口的方向撤去。
亲卫们追了几步，见他们拐进窄巷，没有再深入，只留了两个人守在巷口，其余人折返回来。
两个人上前架住赵干的胳膊，把他从墙边提起来。
赵干的腿还勉强能撑着地，但整个人大半的重量都挂在那两个亲卫的手臂上，肩上那道口子往外渗血，顺着袖口一滴一滴落在脚下的土地上。
他被半拖半架着带回客栈，靴尖在泥地上划出两道断续的痕。
安斛站侧开身，让出进门的路：“扶上去。”