次日清晨，天色更沉。
丐帮大会原定在城西校场举行，但天刚亮，蒙古军便再次攻城。
这一次，出动了更多的兵力，黑压压的骑兵铺天盖地，望不到边际。
投石车的轰鸣声比昨日更密集，石块如冰雹般砸向城墙。
但这一次，郭靖和杨过都注意到——金轮法王没有出现在阵前。
他的两位师兄站在战车上，金轮法王本人却在大营前方远远地站着，没有靠近。
金轮法王不敢上前。
七年前英雄大会上，杨过与欧阳锋打成平手。
之后在襄阳城外，他联手三位密宗高手围攻杨过，结果被杨过斩杀两人，自己受伤逃走。
这几年他苦练龙象般若功，终于突破了第九层，自认为实力大增。
但他不确定杨过这七年进步了多少。
他站在大营前方，远远望着城头那道白色的身影，心中忌惮，不敢轻举妄动。
“让两位师兄先去试探。”他心中盘算，“杨过若出手且实力强大，我就撤。”
他的两位师兄不知他的心思，领兵朝城墙冲去。
“攻城！”其中一人用生硬的汉语喊道。
蒙古兵再次架起云梯，朝城头攀爬。
投石车继续轰击城墙，碎石飞溅。
杨过在城头看见金轮法王远远站着，没有上前，心中便明白了七八分。
他没有主动出击，只是守在城头，剑不出鞘，冷眼看着城下的敌军。
郭靖站在城头正中，双掌翻飞，将爬上城头的敌军一一击退。
他的降龙十八掌刚猛无俦，每一掌都带着一往无前的气势，但面色依旧沉稳，气息平稳，没有半分慌乱。
小龙女、李莫愁、黄蓉等人各守一段城墙，稳如磐石。
城下的蒙古兵虽然多，但始终攻不上城头。
金轮法王在远处观察了许久，终于确认——杨过的实力比七年前更强了。
他咬了咬牙，一挥手：“鸣金收兵！”
蒙古军如潮水般退去。
金轮法王转身走回大帐，面色阴沉。
他的两位师兄追了上来，其中一人不解道：“师弟，为何撤兵？我们还没尽全力。”
金轮法王冷冷道：“那杨过在城头，实力比之前更强了，我害怕敌不过他。”
两人对视一眼，都不再说话。
他们虽然没和杨过交过手，但金轮法王的实力他们清楚。
连他都如此忌惮，那个年轻人，绝不是他们能招惹的。
城头，郭靖看着退去的敌军，微微点头。
“他们退了。”他道。
杨过站在他身边，望着金轮法王消失的方向，淡淡道：“他不敢来。”
郭靖看着杨过的侧脸，目光复杂。七年前，这个年轻人还需要他护着；如今，他已经成了让金轮法王闻风丧胆的存在。
“过儿，你长大了。”郭靖轻声道。
杨过转头看他，笑了：“郭伯伯，我都是好几个孩子的爹了。”
郭靖哈哈大笑，拍了拍他的肩膀。
黄蓉走过来，对两人道：“蒙古军今天应该不会再来了。丐帮大会，下午照常举行。”
郭靖点头：“好。”
杨过望着远处的蒙古大营，又看了看城头忙碌的士兵，心中暗暗盘算。
丐帮大会之后，他就该出发了。
……
午后，襄阳城西校场上，人头攒动。
丐帮弟子从各地赶来，足有上千人，黑压压地坐满了大半个校场。
有的衣衫褴褛，有的腰悬竹杖，有的手里捧着破碗，但个个精神抖擞。
这是丐帮七年来第一次召开如此规模的盛会，所有人都格外重视。
校场正中搭着一座高台，高三丈，宽五丈，以粗壮的松木搭建而成。
台面上铺着红毯，四周插着丐帮的竹杖旗，旗帜在午后的微风中轻轻飘动。
台下左右两侧摆着长椅，坐着丐帮的几位长老和各地分舵舵主。
黄蓉站在高台中央，一身淡青衣裙，长发挽起，腰悬打狗棒，气度从容。
她的目光扫过台下上千丐帮弟子，心中感慨万千。
二十年前，她接任帮主时，也是这样的场景。
如今，她要传位了。
鲁有脚站在她身侧，一身灰色短褐，手持竹杖，面色肃穆。
简长老、梁长老等几位长老分列两侧，个个神色庄重。
杨过和众女坐在台下前排。
郭芙抱着杨襄，坐在杨过身边。
杨阳杨霜靠在李莫愁怀里，杨平窝在程英腿上打盹，杨安被完颜萍抱着，耶律燕坐在完颜萍身旁，目光警惕地扫过四周。
陆无双拉着程英的手，东张西望。
公孙绿萼和洪凌波坐在后排，小声说着话。
小龙女站在远处的一棵槐树下，没有靠近人群。
郭靖坐在杨过身旁，面色沉稳，目光落在台上。
吉时已到。
黄蓉上前一步，朗声道：“今日丐帮大会，推举新帮主。按照帮规，有能者居之。有意争夺帮主之位的弟子，可以上台比试。”
台下顿时沸腾起来。
“我来！”一个五大三粗的汉子跃上高台，抱拳道，“在下李铁牛，想讨教几招！”
鲁有脚看了黄蓉一眼，黄蓉微微点头。
鲁有脚走上前，拱手道：“李兄弟，请。”
李铁牛也不客气，一拳砸来，拳风呼呼。
鲁有脚侧身避开，竹杖一抖，点在他的腕上。
李铁牛吃痛，手臂一麻，整个人踉跄后退。
鲁有脚没有追击，只是收杖而立。
李铁牛抱拳道：“鲁长老武功高强，在下服了。”跃下台去。
台下叫好声一片。
接着又上来两人，都被鲁有脚轻松击败。
鲁有脚连胜三场，威风凛凛，竹杖在手，指东打西，台下丐帮弟子纷纷叫好，都以为帮主之位非鲁长老莫属。
“鲁长老威武！”
“丐帮有了新帮主，定能重振旗鼓！”
黄蓉也微微点头。
鲁有脚这七年苦练不辍，打狗棒法已练到第五式，内力虽然比不上那些顶尖高手，但在丐帮中已经是数一数二的了。
就在众人以为尘埃落定时，一个不起眼的身影从人群中站了起来。
那是一个中年乞丐，穿着一身破旧的灰色短衣，脸上有道长长的疤痕，从左眉一直延伸到右颊，看起来有些狰狞。
他平日里沉默寡言，很少和人来往，也很少在帮中露面。
很多人都不知道他的名字，只知道他姓何，人称何师我。
何师我站起身，不紧不慢地走向高台。
他的步伐很稳，每一步都踩得实实在在，没有半点虚浮。
台下丐帮弟子纷纷让路，有人窃窃私语。
“何师我？他怎么上去了？”
“这人平时都不说话的，今天怎么……”
“谁知道呢。”
何师我跃上高台，动作干净利落，没有半点拖泥带水。
他拱手道：“鲁长老，在下想讨教几招。”
鲁有脚看着这个陌生的同门，眉头微皱。
他认识何师我，但也仅限于“认识”。
此人加入丐帮已有多年，但很少和人交流。
他武功如何，鲁有脚还真不清楚。
“何兄弟，请。”鲁有脚抱拳。