中午，黄蓉便将杨过和鲁有脚以及郭靖叫到了书房。
“鲁长老，这几年你辛苦了。”
黄蓉开门见山，“襄阳城防、丐帮事务，你都打理得井井有条。我决定将丐帮帮主之位在大会之上正式传给你。”
鲁有脚一怔，连忙摆手：“帮主，属下武功低微，只怕难以服众。”
黄蓉摆手，语气不容置疑：“你的武功已经不是几年前了。这几年你苦练打狗棒法，从一流突破至后天，打狗棒法也练到了第五式，已经足够了。再说，丐帮帮主不只是靠武功，更要靠威望和人品。你在帮中几十年，德高望重，没有人比你更合适。”
鲁有脚张了张嘴，还想推辞，被郭靖按住肩膀：“鲁长老，蓉儿说得对。襄阳需要你，丐帮也需要你。你就不要推辞了。”
鲁有脚看了看郭靖，又看了看杨过，终于抱拳：“属下遵命。”
黄蓉点了点头，“半月后，在城西校场召开丐帮大会，推举新帮主。鲁长老，你去安排吧。”
鲁有脚郑重道：“属下必不负帮主所托。”
消息很快就传遍了襄阳，，以及周边的城市，丐帮弟子从四面八方赶了过来。
城中的客栈住满了丐帮的人，街头巷尾都是衣衫褴褛的叫花子，但个个精神抖擞，脸上带着兴奋的神色。
七大长老、各分舵舵主，能来的都来了。
连远在临安的分舵都派了代表赶来。
郭芙抱着杨襄，看着府中进进出出的丐帮弟子，问黄蓉：“娘，传了位，你就轻松了。”
黄蓉笑道：“是啊，以后可以专心带你的孩子了。你看襄儿，多乖。”
郭芙没有多想，抱着杨襄去玩了。
杨襄手里拿着小木剑，朝母亲挥舞：“娘，我要去练剑！”郭芙笑着追上去。
黄蓉站在廊下，看着女儿和外孙的背影，嘴角浮起笑意。
她又看了一眼远处正在和程英说话的杨阳，心中涌起复杂的情绪——这个孩子，也是她的。
但她什么都没说。
……
丐帮大会前一天，天色阴沉，铅云压得很低。
郭靖站在城头，望着远处的蒙古大营，面色沉稳，眉头却微微拧着。
他感觉到今天的气氛不对——蒙古大营中太安静了，没有操练的号角声，没有马嘶声，死一般的沉寂。
“鸣锣示警！”郭靖沉声下令，“蒙古人要攻城了。”
话音刚落，远处的地平线上，黑压压的骑兵如同潮水般涌出。
成千上万的蒙古骑兵从大营中倾巢而出，马蹄声如雷鸣，震得城墙都在微微颤抖。
黑色的洪流朝襄阳城涌来，旌旗遮天蔽日，喊杀声震天动地。
投石车在城外一字排开，巨大的石块带着呼啸声砸向城墙。
“轰！轰！轰！”城墙上的垛口被砸碎，碎石飞溅，烟尘弥漫。
一个士兵躲闪不及，被石块砸中，当场倒地。
“放箭！”郭靖下令。
城头的弓箭手齐射，箭矢如雨，射向城下的蒙古兵。
但蒙古兵太多了，前面的倒下，后面的踩着同伴的尸体继续冲锋。
云梯搭上城头，蒙古兵攀爬而上，嘴里咬着弯刀，双眼通红。
郭靖大步走到城头最险要处，双掌齐出，降龙十八掌全力施展。
一掌亢龙有悔，一架云梯被掌风震碎，上面的七八个蒙古兵连惨叫都没来得及发出便飞了出去。
一掌飞龙在天，几个刚刚爬上城头的敌军被拍飞，撞在后面的云梯上，砸倒一片。
他的衣袍被掌风吹得猎猎作响，面色不改，呼吸平稳。
杨过也上了城头。
玄铁重剑在手，一剑横扫，剑气如虹，将一架云梯连同上面的蒙古兵拦腰斩断。
又一剑竖劈，将爬上城头的蒙古勇士斩落城下。
他的剑法凌厉，每一剑都干净利落。
小龙女站在城头最东侧。
她一人双剑，左右互搏，左手玉女剑法，右手全真剑法，剑光交织成一张密不透风的网。
蒙古兵爬上城头，还没站稳，就被剑光斩落。
她的身法极快，在城头穿梭，所过之处，敌军纷纷倒地。
李莫愁拂尘在手，银丝如针，横扫一片。
她的赤练神掌也毫不留情，一掌拍出，中者口吐鲜血，当场毙命。
黄蓉打狗棒法精妙，专点敌军咽喉。
她的身法灵动，在城头腾挪闪避，敌军根本碰不到她的衣角。
她的目光不时落在郭靖和杨过身上，确认两人无恙，才继续杀敌。
程英、陆无双、完颜萍、耶律燕、公孙绿萼、洪凌波也各守一段城墙。
程英剑法温婉，陆无双轻功灵动，完颜萍箭术精准，耶律燕刀法刚猛。
六女配合默契，将登上城头的敌军一一击杀。
激战持续了三个时辰。
夕阳西下时，蒙古军留下数百具尸体，终于鸣金收兵。
城头一片狼藉，碎砖烂瓦遍地，血迹斑斑，空气中弥漫着浓烈的血腥气。
士兵们瘫坐在地，大口喘着气，有的在包扎伤口，有的在搬运尸体。
郭靖站在城头，望着退去的敌军，面色沉稳，气息平稳，连衣袍都没有破。
他看了一眼右手的袍袖，上面溅了几滴血，但不是他的。
“这只是试探。”他沉声道，“真正的决战，还在后面。”
杨过收剑入鞘，走到他身边，微微点头。
黄蓉走过来，站在郭靖身边，低声道：“明日丐帮大会，不能再拖了。鲁有脚已经准备好了。”
郭靖点头：“我知道。明日，不能出乱子。”
杨过道：“今夜我守城，你们休息。”
郭靖拍拍他的肩：“辛苦你了，过儿。”
杨过摇头，没有说话。
暮色四合，襄阳城头渐渐安静下来。
远处，蒙古大营中灯火通明，隐约传来哀嚎声和咒骂声。
杨过站在城头，手握玄铁重剑，望着那片灯火，一夜未眠。
……