祠堂这头,柳衾的昏迷闹出的动静不小,迎春忍着疼痛,红着眼拼了命地喊叫着:“来人啊!大姑娘昏厥过去了!”
崔妈妈想捂住迎春的嘴,但已经来不及了。
祠堂周围有洒扫的粗使婢子,听声响愣了一霎,就有人放下手中的活计,急匆匆地往祠堂跑。
于此之前,前院。
宁北侯府上下主子纷纷被请来,柳老夫人看着宫内的胡总管手中的圣旨,眼中全是对赏赐的精光。
宁北侯跪在众人最前头,心中猜测着这道圣旨的内容。
此番他治水有功,陛下确实赏了不少好东西,但那些都已经入了他的私库亦或中馈,怎么会还有第二道圣旨?
“侯爷,咱家咋没瞧着柳大姑娘?”胡总管眉眼带笑,尖声尖气但字字清晰。
宁北侯与老夫人当即就露出为难的神色,半晌,跪在最前头的宁北侯才向胡总管解释:“胡公公,小女偶感不适,如今正在静处修养……”
“这可难办了。”胡总管阴柔的声音再度响起,面上端着得体的笑,“咱家今个奉旨带来的圣旨,是陛下点名了要大姑娘接旨……”
在场一众人面色各异,又不敢多言多看,皆是垂着脑袋恭敬地跪着。
“还要劳烦公公稍等片刻,这便差人去请小女过来。”宁北侯赶忙支了一个婆子去祠堂。
老夫人立马就给了身边的孙婆子一个眼神,孙妈妈会意,悄然退下去了祠堂。
孙婆子赶到祠堂时,正好听着迎春的那一番哭喊,心下一沉,急急忙忙地就跟着一些粗使丫鬟去寻柳衾。
“大姑娘这是怎么了?”她才到祠堂外头,就瞧见阳光下面容青白的柳衾昏迷在地,一旁的迎春哭喊着,而大夫人身边的崔妈妈也立在柳衾身边,面色当即就难看下来,“崔妈妈。”
“孙妈妈,我这也是才到不久,瞧这丫鬟不规矩……”崔婆子面色平静,孙婆子虽是老夫人身边的人,但她好歹也是夫人的心腹,如此想着倒也不畏惧什么。
哪知她话还没说完,一旁护在柳衾身边的迎春就打断了她的话:“孙妈妈,我家姑娘昏迷,正是被崔妈妈打的!”
“你这小贱蹄子,胡说些什么!”崔婆子眉心皱起细纹,生怕迎春再说出些什么,想着让人捂住迎春的嘴。
“依我看大姑娘这下是一时半会醒不过来了。”
孙婆子弯下腰,恰好瞧见柳衾脖颈上的红痕,沉声,
“迎春姑娘,带你家姑娘回自个院子里,若是有人问起,只说是不慎受伤,一时痛急晕眩,此刻已然昏迷不醒。旁的……”
孙婆子顿了顿,眯眼又睨了崔婆子一眼,瞧见崔婆子面上难看,她这才继续:“你也是府里的老人了,旁的那些,该说什么不该说什么,想来你也是清楚的。”
话罢了,孙婆子指了几个围在四周的丫鬟,让她们跟着迎春一同送柳衾回院。
“前院那头还急着我去回命,崔妈妈,走吧。”
……
柳衾这一昏迷,便昏迷了半日。
待她再醒过来时,屋外的天色已经染上夕阳余晖,昏沉沉的。
侧颈处的疼痛在抹了药膏后有所好转,起码不再那么痛了,便是自个儿的双膝也涂了药膏,只是上头又青又紫的,瞧着是令人生怖。
“你说江家那头到底是个什么意思?前些日子还将与咱们姑娘的婚事退了,如今却又……”
“嘘,你小点声,姑娘和江家那位如今可是陛下赐婚,这是铁板钉钉的事儿了。”
“欸,我可听说了,这赐婚圣旨可是那位亲自进宫求的陛下……”
赐婚?
没等柳衾捋清楚外头丫鬟口中的赐婚是什么情况,夏荷就进屋来想着给柳衾擦擦身子再上个药。
正好瞧见柳衾坐起,又是一脸疑惑模样,当即眉眼带笑,快步走至床边,恭喜道:“姑娘,您可算是醒了,今个宫中来了人,是为您与江阁老宣读赐婚圣旨的!”
“迎春呢?”柳衾还处在脑袋宕机的状态里,她昏迷前分明是与迎春一同在祠堂外跪着,怎么如今却不见迎春身影。
她有些着急,不顾自身伤势想去后罩房寻人。
“姑娘莫急,秋桂的屋与迎春的只隔了一堵墙,如今就在迎春那屋里照看着,您小心着身子,”
得了这话,柳衾才暂且安稳下心,由着夏荷走上前为自己擦药,面上淡然但细看还是可以瞧见她不时蹙眉——受伤的几处疼得厉害,后背的布料都叫那崔婆子打烂了。
虽说崔婆子只是想教训迎春,失手才打伤了她,也是她自己要为迎春挡下那一鞭。
但迎春是贴身伺候她的大丫鬟,便是有过错也不该是崔婆子来惩治。
那是在打她的脸。
“不过好在如今姑娘您与那位江阁老的婚事算是定下了,还是陛下赐婚,想来府里那些妖魔鬼怪当是不敢再使什么腌臜手段了。”
夏荷一边给柳衾揉腿,一边难得露了笑颜。
“休要胡说,这是在我身边就算了,若是叫旁人听去,你仔细着你的皮。”柳衾摇摇头,抓着夏荷的手,抿唇低声呵斥着夏荷。
夏荷也自知失言,当即闭了嘴,认真给自家主子揉淤血的地方。
柳衾在一旁思忖着,眉间渐渐揉成一团。
想起那日沈桉唤江砚辞的称呼,心下一动——可不就是江阁老么?
江家那虎狼窝,前世她早就体验过其中滋味,当初扬言要给江砚辞守寡,也只是看在江砚辞当时在众人眼中不过是个死人。
可如今,这死人活了,还求来了圣旨赐婚……
这虎狼窝她是不进也得进了,这心里也不知是该哭该笑。
鹤寿居那头得知柳衾醒了的消息后,当即就差了碧玺来探望。
而宁北侯干脆亲自来竹月院安抚了几句,并未详细提及后来的处理,只说是打了崔婆子十来个板子,赶出府去了。
彼时,柳衾正面色青白地躺在榻上,由夏荷伺候着用粥。
碧玺慢了宁北侯一刻来,进屋时宁北侯已经回了外院。<
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看到榻上的柳衾,碧玺是一阵感慨——先夫人还在世时那样明媚阳光的大姑娘,如今却叫人生生磋磨成这副凄惨模样。
“大姑娘受苦了。”
碧玺进屋时,身后还跟着几个低着头的丫鬟。
柳衾听到碧玺的声音,当即就抬眸去看碧玺,摇头斟酌片刻,对碧玺道:“我无碍的,倒是累得祖母也跟着操心了。”
碧玺摆摆手,身后跟着的丫鬟就一个个进屋来,有几个手中还端着托盘,一一在柳衾面前排开站着。
柳衾示意夏荷扶自己坐直,疑惑地扫了一眼碧玺身后的几个丫鬟,将心中疑惑道出:“碧玺姑娘,这是……”
“今日姑娘是受了天大的委屈。”碧玺噙着笑意,眉心舒展开来,“这不,老夫人心疼姑娘,一听姑娘您醒了,催着奴婢将这些东西带过来。”
柳衾扫了眼上头的东西,多是些珍贵药材,小部分是头面首饰。
那些头面首饰虽说不是时新的款式,但胜在精巧好看,是她这个年纪的姑娘家喜欢的。
“既是祖母赏的,我便舔着脸收下了。”柳衾也不推辞,嘴角端着适宜的笑,让夏荷将这些赏赐收好,记账入她的私库。
又见端着托盘的丫鬟跟着夏荷去一旁拾掇好这些赏赐,而原地还站着一排丫鬟,只是这次没等柳衾开口,碧玺就笑着解释起来。
“按着规矩,大姑娘您身边该是有三个丫鬟伺候的,先前是府上疏忽了,老夫人便做主去外头找了官伢,买了几个伶俐的丫头,先给姑娘送来瞧上几眼。”
“姑娘若是有合眼缘的,正好在您身边伺候。”
“若是没有合眼的……”
碧玺尚未说完,外头就又来了通传声:“姑娘,夫人来了。”
柳衾赶忙让夏荷来伺候她起身,她虽讨厌刘氏,但面上的功夫总还是要做的。
刘氏倒是人未至声先达,进了屋后见柳衾面容发青,眼底划过一抹嘲讽,想看柳衾的笑话,面上还端着慈母的样子,几步上前抓着柳衾的手,在她身边坐下:“衾姐儿此番是受委屈了,不必多礼,你的身子骨是最要紧的。”
“多谢母亲关怀。”柳衾垂下眼帘,细密的眼睫扑闪,遮掩去眼底的恨意,缓和了心绪后方对刘氏道,“母亲,我听碧玺姑娘说,咱们府上嫡女按规矩是该有三个大丫鬟伺候的。”
“我便想着将秋桂这个伶俐的丫头提上来伺候,只是还未禀明母亲……”
说着,柳衾稍显为难地又将目光落在新买的丫鬟身上,微摇摇头,向碧玺歉意地笑着:“不若我挑个丫鬟去顶了秋桂原先的活计?也算收了祖母的这一番好意,碧玺姑娘,你觉着呢?”
“姑娘折煞奴婢了,自然是按主子的意思去做,奴婢可不敢越过主子去安排。”
碧玺并未有多大反应,毕竟带这些丫鬟来给大姑娘瞧是老夫人的意思,老夫人也未曾提到定要让这些人留在大姑娘身边,她一个家生的婢子,便更没有异议了。
但刘氏一听,当即就蹙了眉头。