“大人不要怪老奴多嘴。”王管家连夜赶路过来，还没歇上一会儿，又充当起了和事佬，劝完苏蔻，一口茶都没来得及喝，又来了谢铎这，“公子多好的脾气，从未和人红过脸的。怎么独独大人就能把他气成那样？”
王管家一向是偏心自家大人的，事到如今，也不得不说句公道话，“公子脸上那伤是不是大人弄的？”
“老奴昨夜过来，一眼便瞧见了。因着大人受伤了，老奴才没多嘴的。”
“瓷器般干净鲜亮的一张脸，这搁哪家不是好好护着的，怎么大人还对他动手呢？”
提起这个谢铎便觉得心虚，偏偏又什么都不记得了，干咳了一声，道：“此事是本督不对，即便喝多了酒也不该对他……”谢铎顿了顿，问：“他如今如何了？”
“还能如何？公子身子本就不好，还闹这么一通，寻回来后便烧起来了。”
“胡太医去看过了吗？”
“看过了，开了药。”王管家叹气，“大人即便不心疼老奴，也心疼心疼胡太医吧，昨夜被大人折腾得一夜没睡，今早刚睡下，又被叫来给苏公子诊脉。”
“……”
见谢铎不说话，王管家继续道：“大人真该改改性子了。往常没见大人对谁动过手，怎么偏偏对苏公子——”
谢铎也想不通，他如今脾气秉性虽比年轻时坏上不少，可苏蔻纸扎似的身子，一碰就倒，一掐就坏的，他不可能下得去手，但伤痕到底是摆在那，铁板钉钉的事，实在容不得他辩驳，他抿了抿唇，“所以才要送走他。”
“大人可别说了，公子听了又要伤心。”
“……他为何不愿走？”
王管家坐在榻边叠衣裳，闻言神情一顿，面上的细纹垂下来，“大人果真不知道吗？”
谢铎不答。
王管家叹了口气，将叠好的衣裳塞进包裹，借着背身的间隙擦了擦眼睛，“大人何苦画地为牢。”
“大人明明什么都知道，却偏偏要装做不知。”
“……”他知道吗？谢铎没做声，却无端想起夜半时分，少年蜷在他怀中安稳熟睡的模样。
*
巳时三刻。
众人收拾妥当，踏上了归途。
谢铎伤重，自然骑不得马了，只能坐马车。
王管家命人在马车底下垫了好几层软垫，又将车轮裹起来，就怕途中颠簸，将谢铎腹中伤口又颠得裂开。
谢铎坐上马车，等了一会儿，帘子轻掀，苏蔻垂着眼进来了。他已经重新挽了发髻，一身素衣，身上什么饰品都没戴，却独有一种清水出芙蓉的清丽之感，再加上少年面带病色，更添我见犹怜，搅得谢铎心中那阵挥之不去的心虚之感更甚。
苏蔻上了马车，也不出声，平常一见到督公大人就要嘘寒问暖的人，此刻只独自捧着卷书，靠着车壁坐着，留给男人一个倔强而沉默的背影。
谢铎咳了一声，见他不说话，先开了口：“读的什么书？”
隔了一会儿，少年才开口，鼻音有些重，声音里梗着刺，“《莺莺传》，张生始乱终弃。”
“……”一句把谢铎后面的话全堵死了。
又过了片刻，谢铎见他悄悄挪了几回屁.股，“你过来本督身边坐。”
为了方便谢铎途中躺下休息，回程坐的这辆马车极大，铺软垫时，内侧铺了四层，外侧，正是少年如今坐的位置，只铺了两层。
苏蔻顿了一会儿，才慢慢将手中的书合起来，余光瞧见督公大人唇色苍白，有些想过去扶着他躺下，但心里还有气，又怕自己一凑近，大人又要说些送他走之类的气人的话，便只是梗着脖子道：“我过去了，大人又抱我怎么办？”
“……”谢铎竟不知道自己如今在少年心中已是色中饿鬼的形象。
“不抱你，过来。”
“那万一大人摸我呢？”
“也不摸。”谢铎耐着性子，“你过来，让本督看看。”
“大人看什么？”少年半侧过脸，鬓边碎发在颊边轻扬，眼波流转，不像是病弱书生，倒像是破庙里修炼成人的精怪。
“看看你手里的书。”话虽这么说，谢铎目光却凝在少年脸上。
苏蔻被他瞧得心里直跳，重又背过身，“书有什么好看的，大人不是都看过？”
“看过，还想再看，不行吗？”
“……”
“阿蔻，乖些，过来吧。”督公大人重又开口，声音是罕见地温柔。
苏蔻动了动耳朵，慢慢蹭到督公大人身边，将书丢在他腿上，转身欲走，腰间突然一重，一只长臂伸过来，猛地一扣，他便撞进督公大人怀里，刚要挣动，耳边骤然响起男人的轻嘶声。
想到督公大人身上还有伤，少年立刻便没了动作。
谢铎见人乖顺下来，心终于是定了定，却听怀里人闷声道：“大人不是答应过不抱我？”
谢铎低头看他，见少年红着耳颈，偏过脸，眼睫颤颤，好不可怜，本该松开的手掌反倒失了力道，禁不住揽着人贴得更近了一些。
“放开我。”男人的目光和动作都太具侵略性，苏蔻一时想到了那夜廊中情景，不由挣了挣。
谢铎这才如梦初醒般松开手，轻咳了一声，憋出一句，“你若自己乖乖过来，本督自不会抱你。”
实在是强词夺理，苏蔻扭身欲走，却被抓住手腕，“本督坐得有些累了，扶本督躺下吧。”
无法，苏蔻扶着人躺下，刚要退开，又听男人道：“本督躺着有些无聊，你把书念出来给我听。”
苏蔻弄不清他到底想做什么，却又脱不开身，只能拿起书，也不从头读，随意翻开一页，“待月西厢下，迎风户半开。拂墙花影动，疑是玉人来……”
他目光落在书页上，神思却落在别处，才读了几句，便察觉衣带被勾了勾，督公大人长指微动，那枚燕鸣佩便重被系在了腰上，“本督送你的东西太少了，阿蔻闹脾气也只能砸这一样。”
苏蔻面色一红，他冷静后，觉得自己那时发脾气的样子有些幼稚，但想来想去，分明还是督公大人的错，唇动了动，“始乱之，终弃之，固其宜矣。愚不敢恨。”
谢铎莞尔，“还没读到这句吧？”
苏蔻连翻了几页，继续读：“必也君乱之，君终之，君之惠也。则没身之誓，其有终矣。”
谢铎指尖勾了勾燕鸣佩，清凌凌地响。他心中思量太重，肩上背负了太多东西，无法轻易允诺什么，只轻声道：“别读了。”
“……”苏蔻放下书，顺着车壁滑下去，躺在了督公大人身边，闷声道：“眼睛疼。”
谢铎侧过脸，望着身旁人闭上眼睛，长睫蝶翼般轻颤，下意识便伸出手。
说好不抱的，早已经食言了，说好不摸，也做不得数
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说了要放他走，事到如今，好像也无法轻易放手。
王管家说他画地为牢，可像他这样的人，又有何资格牵扯旁人？
但如今是这小东西不肯走，他给过苏蔻机会的，初入督公府时，便说要送少年走，待到如今，连退路都替人想好了，还是不肯走，偏偏要赖在他身边，那他又为何不能凭着一己私欲，就此将眼前人占为己有呢？
手指抚过湿润的眼睫，划过颊边的淤痕，在唇畔摩挲，“今日擦过药了吗？”
少年颤了颤眼睫，没睁眼，谢铎也不出声，指尖着魔似得在柔韧唇瓣上摩挲，将那一小块软肉蹂躏得格外鲜红，而后，便被裹进了一片湿热，指尖一痛，被不轻不重地咬了一口。
谢铎收回手，没说话，也不再动他。
只是目光深浓，再难移开。
马车颠簸，苏蔻躺在软垫上，实在是太过舒坦，眼皮重得掀不开，将要睡熟之际，听见耳边传来悉索动静，接着唇边一湿，浓重药味飘至鼻尖，似乎有人叹气，理顺了他散乱的鬓发，已经分辨不清了。
中途停车休整，马车停下时，苏蔻醒了一次，因不知如何面对督公大人，依旧闭眼装睡，而后便听见卫铮的声音在车外响起，“大人，宁王——”
“嘘。”谢铎轻嘘了一声，低声道：“转告宁王，本督乃朝中重臣，不宜与之交往过密。”
“是。”卫铮刚要退下，王管家便又凑上来了，“大人身体可有什么不适，老奴把胡太医叫来看看。”
“无碍，让胡太医好好歇歇吧。”
“是。”王管家眼尖，瞧见马车中，苏公子挨着自家大人睡着了，喜不自胜，“大人把苏公子哄好了？”
“本督没哄他。”谢铎别过眼，端的是一副高不可攀的架子，忽然听得身旁人哼了一声，翻了个身，面色微变，声音不由压得更低，开始赶人，“好了，别吵了。”
王管家嘻嘻笑了两声，递了个热乎乎的汤婆子进来。
谢铎探了探温度，塞到身旁人怀里，“下去吧，你也好好休息。”
王管家应了一声，喜滋滋退下了。
一路颠簸，天完全黑下来时，终于到了皇城。
崇功殿虽在外朝区域，到底是皇宫的一部分，卫铮和王管家暂时不得入内，需得通禀后领了牙牌才可入内，而且依照规矩，即便有了牙牌也是不可留宿的。
反倒是苏蔻，光景帝巴不得他和谢铎好好培养感情，金口一开，道是怕宫人伺候得不到位，准苏蔻侍候在侧。
因而，是夜，灯火葳蕤，苏蔻立在床畔，伸手扯督公大人身上亵衣的系带，“大人如今伤重，身旁又没有亲近的人。难道大人宁愿让那些宫人帮忙擦身，也不愿让我来吗？”
“本督自己动手即可。”谢铎攥着岌岌可危的衣带，他重伤在身，又舟车劳顿了一日，鬓发微乱，神情疲惫，难得地露出狼狈之态。
“大人手伤了，如何自己动手。”苏蔻本就还没消气呢，也不管他说什么，仗着督公大人行动不便，上手便扒，“大人若果真不愿，阿蔻就把外边的宫人叫进来。”
谢铎拧着眉，分明气得不行，但想到上午才把少年气跑，语气也不好太重，也不可能对苏蔻动手，只攥着衣襟，徒劳地防御，“放肆。”
“我就放肆。”苏蔻瞅准空隙，手一抬，便将督公大人的亵衣剥了下来。