翌日。
天还未亮，厢房门口传来轻轻的敲门声。
许知鸢睁开惺忪睡眼，看向门外的人影，起身披了件外衫，却没急着开门。
“谁啊？”
“是我。”
谢洛衍？
他这么早来干什么？
许知鸢心中疑惑，把门拉开一条细缝，确认院子里没有旁人后，迅速伸手将他拉进屋内。
门甫一关上，屋子仿佛瞬间缩小了一大圈。
男人只穿着一身寻常长袍，面容轮廓分明，剑眉星目，芝兰玉树，站在屋内便叫人难以忽略。
许知鸢不着痕迹地多瞟了他的俊脸几眼，随即去洗面架旁净脸洗漱。
她一边在脸上敷着沾了水的帕子醒神，一边问：“夫君，这么早来我房间，是有何事呀？”
昨晚还唤他“谢洛衍”，今日又改口叫回了“夫君”，这脸变得还真快。
谢洛衍盯着她未施粉黛的脸看了看，心中默默想着，面上正色道：“待会金管事就要来了，可我还未易容……”
今日不知为何，他比寻常醒得更早了些，脑袋里的思绪有些乱，可他并没有忘记正事。
他此番前来，并未故意与她接触，只是情态紧急，他不得不悄悄让许知鸢替他改头换面罢了。
许知鸢明白了他的来意，朝他扬了扬下巴，“你去妆台那边坐好罢。”
谢洛衍颔首，走到菱花镜前坐定，脑海中无端浮现出昨日她替他描妆时的场景，心中莫名冒出了两分紧张。
许知鸢拧干帕子擦了擦手，随即走到他面前，没说话，取过青黛低下头。
方才匆匆披上的外衫只用一根细绳松松垮垮地系着，里衣的衣襟松散，露出一小截雪白骨感的锁骨。
谢洛衍无意扫了一眼，目光一顿，随即闭紧双目。
少女的幽香依旧，香气似比从前更浓了些。
喉结不自觉滚了滚，他试图屏息，可就算没闻到这馨香，许知鸢柔软的指腹也时不时从他的脸上拂过，触感温热，让人难以忽视。
原以为这又是一场漫长的忍耐，可没过多久，那恼人的触碰便已远去。
“好了。”
“？”
谢洛衍睁开眼，瞧见许知鸢已直起身，没看他，自顾自地收拾起妆奁。
他静静坐着没动。
屋子里静默了片刻，许知鸢似是才发现他的存在，瞟了他一眼，问：“你怎么还不走？”
谢洛衍抬起头，周身的气压莫名低了些，“你很着急吗？”
“没有啊。”
许知鸢眨了眨漂亮的双眸，望向窗棂外的天色，又朝他看了回去。
“时辰不早了，我还没梳妆呢。”
谢洛衍沉默了，乖乖让出椅凳。
许知鸢对着菱花镜描眉点妆，目光透过镜子瞥向身旁的男人。
“怎么？是想留下来替我化吗？”
话毕，她停下手里的动作，转身将青黛递了过去。
“喏，给你。”
谢洛衍垂下眼眸，看着少女笑盈盈的脸蛋，身侧的手指不自觉蜷了一下，随后他回过神，冷声道：“胡闹。”
男人转过身，背影很快消失在门口。
许知鸢歪着脑袋看了一会儿，狡黠地挑了挑眉。
-
书房内。
许知鸢在金管事的安排下，仔细翻看着他早先备好的假账。
谢洛衍作为“账房先生”，自然也跟在她身边。
这第二处庄子似比第一家更谨慎些，就连这假账也并未做得天衣无缝，反而能让人时不时从里挑出几个无关紧要的错处。
三人聚在书房里，一查便是一上午。
金管事一直点头哈腰地侍奉着，若是遇到哪个难回答的问题，他便悄悄从袖口取出几两银钱，偷偷塞进许知鸢和谢洛衍的手里。
两人早知他会有如此行径，自然一边推诿着，一边装作无奈地将银钱收入囊中。
午间用完膳后，众人外出查看田地情况。
日上三竿，正是佃户们最忙的时辰，可四下的田地里却并未瞧见多少农户的身影。
一行人走了一小会儿，这才在一处正待开垦的荒地旁发现了零星几个佃户，他们穿着缝缝补补过的衣裳，目光瑟缩地朝她们瞟了两眼，又迅速将身子埋得更低些，似不想被人发现。
许知鸢察觉到他们的视线，故意板着张脸问：“金管事，你这庄子里的规矩是怎么教的？佃户们瞧见我了，竟连基本的礼数都不会吗？”
一上午的书房相处，金管事自认已经将她的脾气摸了个清楚。
这小娘子瞧着年纪轻，实则眼光毒辣，贪财至极。
不过短短几个时辰，她便能从那本假账里硬生生挑出十几条错处，借此从他这儿捞走了近百两银钱，简直比从前来庄里巡查的嬷嬷更狠更贪。
因此听到她这样问，金管事忙不迭派人将远处的那几个农户抓来，把他们“噗通”一下按跪在地上。
“一群不长眼的东西！这可是侯府里派来巡查的许大娘子，你们还不速速磕头行礼！”
金管事指着许知鸢朝众人厉色道。
其中几个农户本就胆小怕事，闻言更是浑身发抖，慌忙伏在地上磕着头，嘴里不断念叨着“小人知错了，求贵人饶恕”这样的软话。
唯有一个上了年纪的农妇，肩膀虽然被人死死按住，可她依旧挺直脊背，紧紧咬着牙，死活都不肯低头。
许知鸢的目光掠过众人，在她身上停留了一瞬。
下一秒，金管事已然走到她面前，怒斥道：“你这刁妇！在许大娘子面前还摆什么谱？”
“我呸——”
老妇人朝他脸上狠吐了一口，眼中毫无惧色，立刻回怼：“你们这群吸尽百姓血
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汗的狗东西！老娘凭什么给你们行礼！？我们日日辛苦耕种，到头来不仅收成被你们尽数克扣，住的房屋也破败不堪，前些年……”
话刚说到一半，金管事顿时吓得脸色煞白，撩开衣袖，当众便一巴掌狠狠甩了过去。
“你这疯妇，还敢在这里胡言乱语！”
他这一耳光来得太急太快，老妇来不及反应，整张脸都被打偏了过去，嘴里霎时冒出甜腥味。
可金管事犹嫌不够，生怕她再趁机吐出什么不该说的，伸出另一只手又想再打下去。
只是这一回，他的巴掌并未如期落下，手腕被一股骤然的狠劲死死攥住，那力道又狠又重，箍得他腕骨生疼，只能连声痛呼：“疼疼疼！”
他顺着手腕的方向朝来人看去，却对上一双寒意摄人的冷眸。
那位在书房里沉默寡言、老实低调的账房先生，此刻通身的气压极低，配上他那粗犷的长相，看起来着实有些骇人。
金管事满腔的怒气顿时被吓得烟消云散，语气立刻软了下来，目光转而向许知鸢的方向求助，“许大娘子，秦先生，老奴只是管教手底下的农户，还望二位高抬贵手啊。”
许知鸢适时走上前，拍了拍谢洛衍的胳膊。
谢洛衍看了她一眼，顺势松开手。
金管事一边揉着受伤的手腕，一边向她道谢。
许知鸢没再看一旁跪着的老妇人，浅笑着朝他摆了摆手，“金管事何必动这么大的火气呢？方才这妇人不过是一时口快罢了，我可是什么都没听清呀。”
“你——”
老农妇听她这样说，刚要再开口，却被下人眼尖地捂住嘴。
金管事一听她这话，瞬间心领神会，熟练地从怀中摸出一张银票，想像方才在书房中那样塞进她手里。
可谁知这一回，许知鸢却不动声色地把银票推了回来，面上的笑容温婉：“金管事这是做什么？”
金管事一时没明白她的意思，扫了眼身边的下人，小声道：“许娘子放心，庄子里的人不会乱说的。”
至于那些跪在地上的佃户，他自是没放在眼里，连提都没提。
只是许知鸢还是没收下他的银钱，反而朝他指了指身后的那两位随行亲卫，还有一旁杵着的谢洛衍。
“方才的话，我虽没听明白，可我身边的秦先生，还有这两位侍卫大哥，可都是清清楚楚听懂了全程的。”
“我平时日子过得节俭，自然没什么要求，可他们仨不一样。”
她话音一顿，看向金管事，朝他眨了眨眼，“金管事，你明白我的意思吧？”
金管事心中一沉，当即明白了她的深意。
这哪里是不要银票，分明是在嫌他给的银钱不够，想着法子地在他这儿捞把大的！
金管事的心仿佛在滴血，面上却还得继续装出讨好的模样，假笑着点了点头，“明白！小的明白！”