直到庆功宴前，李弃都没有再提骑马的事，像是忘了。
奚归惦记着一堆事，自然也将李弃那几句无厘头的话暂时搁置了。
何家几个表亲和谢望一道关在天牢，看守的锦衣卫还是项红。奚归有预感李弃要公布真实身份，怕自己去天牢又落人口舌，只得在信中叮嘱何竺与项红多多照料。
可何竺再怎么劝慰照料，有些事情仍是无力回天。
姨母涂采薇在押送回京的路上自戕而死。
何笠看起来苍老了许多：“如果可以，母亲的尸体还是送回庐州故土吧。是我们几个子孙不肖。”
奚归强作镇定道：“其他人呢？”
何家人肯定有像姨母这样不愿降的。只要李弃赢了，大周就容得下他们。但何家人不一定会信。
就比如姨母，一辈子跟在姨父身边。她最重要的人除了孩子便是丈夫和姐姐。丈夫几乎是必死无疑，而她自认活着只不过是孩子的累赘。
奚归沉沉地叹了口气。
何竺道：“何笛，母亲自戕前把他也带走了……”
“何笠没有找到，何箐、梁永、何简都愿意降。”
奚归道：“何筱妹妹呢？”
何竺摇摇头：“六妹妹很固执的，我向来劝不动。”
李弃忙着处理晋王及世子的后事，奚归白日里也见不到他的人影，只将何家的状况留了字条给他。
直到庆功宴当天，奚归才又和李弃坐到一处。
首席是小陛下、李弃、奚归三人，两侧分别是太后与太妃。南蛮王坐客席。
几个南蛮舞姬献过歌舞，小陛下杨栎板着脸起身，开始背早就写好的一段庆贺大周从此一统的贺词。
陈太后不像是会为杨栎写词的人。奚归拢了拢袖摆，仔细听完了全篇，感觉像是杨栎自己写的。
文采不够华丽，但字句恳切得体，是篇好文章，对于做皇帝的人来说也够用了。
只是杨栎看着不开心，嘴角平平的。
待他坐下，奚归给他递了一份糕点过去，杨栎眼里才终于有了点神采。
贺词完了便是封赏。
从前的封赏都是由掌印来定，这次出征的是掌印本人，管封赏的便成了太后。
陈锦歌幽幽道：“掌印大人为了大周可谓是鞠躬尽瘁，可惜国父的名号已经给出去了，哀家竟不知，除了封地食邑，还能再给些什么了。”
李弃走下坐席，到陈太后的席位前站定，笑道：“狡兔死，走狗烹。所以，这便是太后给咱家的赏赐是么？”
陈太后八风不动。几个宫廷护卫看她眼色，正要上前制住李弃，瞧见李弃摁在剑柄上的手，又定住了。
掌印刺杀先帝的秘闻，陈太后身边的护卫多少都听过。
要是真的和这位掌印对上，人再多也不一定能讨到好。虽说立下功劳前途无量，但若是混在其中受了伤或是中了毒，亏的还是自己。
一个没刹住的护卫踉跄两步，对上李弃森寒的目光，掌中的匕首直接飞了出去。
那匕首本就是偶然飞出去的，没什么力道，李弃抬手一挥便让它落到了脚边。
奚归看着，心还是揪了一下，忍不住道：“太后娘娘，这又是何意？”
陈太后肃然道：“谁敢乱动？没用的废物，给哀家拖出去！”
李弃对着一旁看戏的南蛮王道：“让殿下见笑了。不过咱家和太后有一些恩怨不得不当众算清，也请在场的诸位做个见证。”
话音一落，几个小太监带着县令、府尹还有几个仵作进来。
陈太后脸色微变，斥道：“皇宫也是尔等能够私闯的么？要上宴席，先将请帖拿来！”
“闯进来定是有要事想报，太后先听听是何事，再赶人也不迟。”
一直没有吭声的贺灵蝶不紧不慢道。
陈太后脸上闪过一丝惊诧。
奚归倒是不意外。县令和府尹的折子她也看过，没有直接证据能证明太妃也参与了截杀一事。
可李弃手上有柴仝的锦衣卫金牌，他背后的陈太后是跑不掉的。
奚归给自己斟了杯果酒，余光瞟见身旁不太自在的杨栎。
杨栎想偏头看太后，又想盯李弃，又顾着礼仪不敢乱动，只是两只眼睛在太后和李弃身上来回转。
奚归有点怕杨栎突然站起来说点什么——毕竟陈锦歌再怎么样也是小陛下的生母。
“县令大人和府尹大人的陈词想必诸位也听见了，咱家亲自率兵南下，和诸位将士在前线以命相博，回京途中却还要遭遇这些。敢问太后，这到底是何意味？以后还有谁敢带大周的兵出去打仗？”
李弃说完，扫视一圈座下群臣，又从胸口摸出一块锦衣卫金牌。
柴仝就坐在陈太后席位下方，李弃踩着步子一步一步走过去，道：“这可是我从刺客的身上摸出来的，柴大人不会连自己的金牌都不认识了吧？”
柴仝一旁的锦衣卫当即道：“不可能！绝对是有人伪造，嫁祸于柴大人！”
李弃冷冷道：“柴大人，若不是你的，你现在就把你的那块拿出来，倒是比一比看，哪一块是真的！”
柴仝到底年轻，仕途又一路顺风顺水，没经历过这样的场面，额头上当场就冒了几滴汗。
陈太后道：“柴仝，掌印大人问你话。”
柴仝忙道：“是！掌印大人，卑职……前些日子——确实是遗失了金牌……”
奚归忍不住道：“那不知柴大人遗失的金牌又如何到了刺客手中？遗失金牌，又为何不报？”
柴仝正要狡辩，李弃又道：“那日我一剑砍中了刺客左肩。虽不致命，但必定留下了不浅的伤口。柴大人，你敢让殿内众人看看你的左肩吗？”
说完，李弃一掌拍到柴仝的左肩上，柴仝疼得浑身一颤。
陈太后怒道：“大胆！柴仝，哀家知道你贪图掌印夫人美色，早就劝过你，没想到你竟然……竟然！”
奚归抬眼，冷冷瞧着陈太后道：“太后说话可有证据？编排一国之母，这罪名可不小啊。”
杨栎也急道：“娘！”
奚归捏了捏小陛下的手，将他摁住。
柴仝见太后言语间没有保他的意思，又想起当初她是怎样信誓旦旦哄骗他这是个好机遇。他要
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是真的殉在太后手上，柴家也不会放过陈锦歌。
牺牲他柴仝可以，但他也得带走点什么，就算自损一万也要带走别人八千。
柴仝深吸一口气，大声道：“就是太后指使我的。我放着大好前途不要，接这脑袋悬在裤腰带上活计做甚？”
席下一阵骚动。
陈太后拍桌欲起，柴仝赶在她开口前道：“陈锦歌！你一向就是这个德行，眼里容不下一点沙子，又如何能容得了天下？我柴家底蕴深厚、人才辈出，遭你忌惮是世家之争。可掌印大人本是一介白衣，有无子嗣后裔，为了大周鞠躬尽瘁，你如何就容不下了？非要赶尽杀绝？”
陈锦歌眼里的柴仝一直是个懂事又聪明的后辈。年纪轻轻便当上了锦衣卫的千户，他就是柴家的天之骄子，很多想法都很简单。陈锦歌也正是看上他这一点，才愿意重用他。
可她低估了年轻人的脾气。或许是因为她从来没年轻过——一个入宫继任皇后之位的世家女，怎么能年轻呢？
“来人，给我轰下去！”
侍卫正要上前，李弃便横在柴仝身前道：“我看谁敢！”
柴仝冷笑道：“掌印也不必扮这个好人。说出这些我就没有想过要活，更何况——”
柴仝停顿的这片刻，奚归隐隐感觉有些不妙，大喊道：“夫君小心！”
柴仝毫无征兆地一剑刺向李弃，李弃错步躲开，却还是被削下一片黑色的袖摆。
侍卫匆忙上来按住柴仝，卸了他手上的剑。
李弃在一片混乱中偏头看了眼奚归。奚归正捂着胸口缓神，看清他的眼神后红了脸。
柴仝道：“呵，半路抢来的夫人也能对你这般情深义重……掌印大人确实好手段。”
“不过，奚夫人。你本可以不用继续跟他的。一个太监，粗鄙之人——”
“放肆！”
“谁说咱家就是粗鄙之人？”
李弃奚归两道声音同时响起。
紧接着，李弃伸手摘下了面具。
谢家虽久居南地，可谢澜烟将军的脸，一众老臣都是认得的。
李弃跟谢澜烟将军年轻时的样貌像了七分，许因着太监的缘故又许是因着何夫人的缘故，李弃比谢将军更多了几分清秀。
谢家子嗣凋零，谢将军下一辈只有望、朔两个公子。而谢望是群臣看着押入天牢的。
很快便有人想到了七年前死去的谢朔。
李弃噙着笑，道：“谢家，也不知比柴家底蕴如何？”
底下群臣议论纷纷，几下便通过种种宫中秘闻串出了这位掌印的生平。
“逆贼之子，怎可监国？”乔国老痛声道。
贺灵蝶道：“谢二公子这个‘逆贼’，为大周做的，可比您这个国老要多得多。”
乔国老最恨南疆人，当初先帝要下令处死谢澜烟将军，乔国老还曾以死相逼劝谏。如今见这位南疆妖女坐在台上安然无恙幽幽开口，一口老血直接吐了出来，偏头昏倒在地。
太医上前诊治，场面又是一阵混乱。
李弃重新回到席上落座，对众人冷声道：“都闹够了没有？”