六月炎夏，杨湫在垂珠阁后的凉亭消暑。
新城长公主被废为庶人，草草下葬，郁岫和郁宛央被一杯毒酒赐死，拖去了乱葬岗。
至于赵瑱，皇帝原本打算关起来幽禁到死，谁知他是不是过于忧惧，竟然在府中暴毙身亡了。
禁军在顺王府上贴上了封条，过往百姓纷纷交头接耳议论。
“小姐，您说，以后会不会安稳一点？”
海棠在杨湫对面做针线，正在为杨湫绣小衫上的花样，见她这样发问，杨湫沉吟片刻，道：“应当是。”
“那就好，这一年多来，小姐可没清闲过几日。”海棠松了口气，脸上满是如释重负的表情：“如今总算是歇下了。”
“你说的是。”杨湫闻言莞尔一笑，眯起眼睛，手中的折扇缓缓送来清风。
赵瑾身体恢复的差不多，皇帝也不在失眠多梦，经历过一场血雨腥风，京城总算安慰下来。
院子里栽种的石榴花开得热闹，杨湫看了一阵，忽然想念起杨婳做的炙猪肉来。
“海棠。”杨湫悠哉悠哉道：“晚膳我想吃炙猪肉，唔，把四妹五妹也叫上吧。”
海棠答应下来，咬断了手里的绣线。
“难得小姐有胃口。”海棠眉开眼笑道：“奴婢这就去准备。”
傍晚时分，垂珠阁内架起了炭炉，海棠蹲在灶火前，将腌渍好的猪肉放在炉上炙烤。
杨玥拉着杨绮的手，蹦蹦跳跳走进垂珠阁，用力吸吸鼻子，眼睛都亮了起来。
“三姐，我好久没和你一起吃这个了。”
杨玥一溜烟窜到杨湫身边坐下，眼巴巴望着海棠的动作：“以前大姐做这个，做的最好了。”
可惜斯人已逝，杨湫不免有些怅然，正在出神的时候，便听见杨绮和杨玥商议：“马上就到中元节，届时多给大姐烧些纸钱绢花的，让她——”
“绢花？”杨湫来了些兴趣，便问道：“四妹，你和五妹准备了什么？”
“今年时兴的式样，烧给大姐。”杨绮低声道：“以前大姐推说家务繁多，不爱打扮，如今不必操心了，我想也不能忘记大姐那份。”
“不错，我来帮你。”杨湫微微颔首，说道：“大姐从前最爱鲜花，我帮你们做，到时候兴许能凑一副百花图。”
“那太好了！”杨玥拍手，笑嘻嘻地道：“大姐一定会高兴的。”
杨绮微笑着点头，恰好晚膳好了，姐妹三人便在庭院中用了晚膳。
“三姐，你说二姐是不是很忙？”杨玥托着腮，望着碧云轩的方向：“自从二姐在外面有了宅子，便不怎么回来，最近更是神龙见首不见尾。”
杨湫顿了片刻，觉得不必和杨玥说得太直白，只解释道：“二姐有要事在身，办完就回来。”
封杨鸢为中书舍人的旨意一下来，果然如杨湫所料，杨鸢的宅邸称得上门庭若市，都是前来道贺的同僚。
虽然几名老臣有些许微词，在杨鸢重操旧业以后，又消停下来。
掌握实权之后，杨鸢便甚少为那些达官显贵行谶纬，毕竟多少要避开结党营私的嫌疑。
眼下皇帝大有将定陵侯府抬成第二个谢家的趋势，大家的心思免不了活络起来。
沈盈从吴中姑母家回归，听了父亲转述的风风雨雨，立刻跑来了侯府。
“天呐，静梧！”沈盈回来的第二日便来了侯府，杨湫站在原地，任由沈盈来回打量了好几眼，才拉着她坐了下来。
“你平安无事就好，事情我都听爹爹说过了。可真是够凶险的。”沈盈看上去略微成熟了些，身上穿着吴中时兴的蚕丝衫子，紧紧拉住杨湫的手。
“妙怜姐姐别担心，如今尘埃落定，没什么好怕得了。”
杨湫拍拍沈盈的手，沈盈的神色逐渐放松下来。
“吴中有不少当地特产，我给你们带了些。”沈盈一面说，一面招呼自己的丫鬟将礼物拿上来：“还有给你二姐的，稍后我去她府里拜访。”
“多谢妙怜姐姐。”杨湫眼睛霎时亮了起来：“让我看看，你又给我带了什么好玩意？”
杨湫拆开外层的油纸，打开檀木匣子，之间里面盛着几盒胭脂。
“这都是江南和吴中的时兴货，用鲜花汁子调制出来的，香味悠长，却又不厚重。”
沈盈娓娓道来，向杨湫一一介绍。
“竟然还有这些讲究，妙怜姐姐知道的可真多。”杨湫啧啧称奇，将胭脂在手背上抹开，仔细瞧着颜色。
“吴中名胜古迹众多，还有几本碑林的拓本，我也给你带来了。”
沈盈又兴奋地聊起自己在吴中游历山河的趣事，听得杨湫都开始心生向往。
“这么一说，你岂不是要写一本新的游记？”杨湫挑眉：“去年那一本博物志还在书局畅销呢。”
“啊呀，人都是贪新鲜的。”沈盈笑着，小声对杨湫道：“我已经想好名字了，就叫吴中散记。”
“这名儿倒不错。”杨湫笑着说道：“总有一日，我要跟妙怜姐姐你出去游历山河，看遍你游记里写的那些名胜。”
“那太好了，我正愁没人分享呢。”沈盈拍手称快，故意揶揄杨湫起来：“哎，还没给你道喜呢，以后都是郡主娘娘了。”
“妙怜姐姐胡说什么。”杨湫忍不住脸颊微红，轻轻推了沈盈一把。
“嘻嘻，我才不是胡说。你自己说说，拢共就几个功臣之女册封过郡主的？”
沈盈掰着手指，含着笑看向杨湫：“哎，你说是不是呀，郡主娘娘？你什么时候请我们？”
“过几日。”杨湫低声道：“如今认识的朋友们也少了，总没意思。令仪妹妹还好吗？”
“我跟她上个月才通了信，她随着外祖父回了宛丘县老家。”沈盈仿佛想起了什么，忍不住笑得眉眼弯弯。
“怎么了？妙怜姐姐你快讲。”杨湫催促道。
“令仪在宛丘县遇到了和外祖父的同朝为官的陈老太爷，他老人家正好有个孙辈，和令仪年纪相仿。”
沈盈捂着嘴，轻笑一声，说道：“令仪和那位陈公子颇为投缘，听说正在商议婚事呢。”
“是吗？那真是天大的喜事了。”杨湫免不得有些小小遗憾：“若非有家孝在身，我便去一趟了。”
“京城到宛丘县也有些路程，总要
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耽搁十几日。”沈盈道：“况且也没那么快定下来，说不准，要等到明年呢！”
“令仪有了归宿，我自然也欢喜。哎，那二表哥呢？”杨湫又问道。
“钧兄弟？”沈盈更是乐不可支，小声说道：“钧兄弟回了宛丘之后，便组建了一支戏班子。”
“那，外祖父他们不反对？”杨湫微微讶异道。
“有什么好反对的，只要人平安就够了。毕竟大表哥那件事——”沈盈说到此处，不由得叹了一声：“功名利禄有什么要紧，万一那一日出了事，他们如何承受。”
“说得倒也是。”杨湫心下一时间惆怅起来：谢家以前满门光鲜，如今也是人丁凋敝，远离庙堂。
“哎，你别担心。俗话讲三十年河东，三十年河西，谁能一直得意下去？”
沈盈拍拍杨湫的肩膀，安慰她道。
“我明白，多谢妙怜姐姐。”杨湫听闻此言，也暂时放下了心中郁结。
无论如何，先走好眼前的路吧。
齐王府。
冯长史走进水榭之中，向着齐王行礼：“王爷，外头的消息，顺王半夜忧惧而死，已经下葬了。”
“唉，本王的侄儿又没了一个。”齐王长吁短叹起来：“你说，这宫里的风水是不是不好？”
冯长史默不作声，齐王也浑然不在意。
“本王还有三位好侄儿。”齐王摇着折扇，神情放松：“都是一样的，不堪一击。”
“根据王爷的吩咐，已经找好了方士。”冯长史沉声道：“只要将他炼制的金丹进献给皇帝——”
齐王放声大笑起来，似乎已经看到了什么妙趣横生的画面。
“皇帝病来如山倒，仅剩豫王和怀王能够继承大统，对了，赵瑾那小子的病，真的好了？”
“回王爷的话，根据太医院的说法，康王已无大碍。”冯长史的脸色莫名的有些不好看：“据说，东阳郡主出力不少，连他的耳疾都恢复如常了。”
“杨湫的医术果然精妙。”齐王喃喃自语，仿佛想起了什么，垂眸看向桌上的半截布料。
他的侍卫在皇陵几次搜索，只找到了这一点线索。
毒害他的人连着两次出手，只留下了这一点破绽，让齐王恨得牙根直痒痒。
“若是能有东阳郡主相助，王爷的腿疾——”冯长史的眼神骤然锐利起来，问道：“是否需要下官想办法，迫使东阳郡主相助王爷？”
“本王和她之间有血海深仇，她没毒死本王，那是她没有机会。”齐王嗤笑一声。
“等到本王登上帝位，就算是跛脚又如何？群臣一样要拜服在本王脚下。”
“下官明白了。”冯长史神色一凛，立刻应答。
“你去吧，让方士好好研制金丹，务必做到没有一丝破绽。”齐王吩咐道。
半月之后，一枚色泽褐红的金丹被进献给皇帝，还散发着浓郁的药材香气。
“皇兄，这是臣弟特意为您寻来的金丹，有延年益寿之效。”
齐王信誓旦旦保证到：“那名方士是得道高人，臣弟能够担保。请太医院的太医查验，皇兄便知真假。”