旁支长辈已经在偏厅入座，旧友们也陆续到了。灶房里锅铲声不断，沉灯坞那坛辣酱不知被谁搬开又搬回去，灶房婶子在里头喊了好几声，说再有人往锅里倒奇怪东西，今日全院就都喝白粥。
送信弟子满头是汗，站在门前，喘得连话都不稳。
宗溯接过信，指尖在封口上停了一瞬。
秦梁燕没有催他拆，也没有像从前那样伸手抢过去看。今日这扇门是宗家的门，这封信先到宗家，自然该由宗溯自己决定什么时候打开。
宗溯低头看着信封上被汗水濡湿的“青州”二字，隔了一会儿，把信收进袖中。
送信弟子一愣：“家主？”
宗溯道：“你先去洗把脸，吃些东西。青州离这里几百里，辛苦你了。”
旁边几个宗家人悄悄松了口气，他们其实都怕宗溯当场拆信。
今日宗家重开门，是大事。若一封急信把家主从席前拖走，这顿饭便怎么也吃不安稳了。可若无人拆信，又显得宗家冷心。宗溯这句话落下来，先把两头都稳住了。
秦梁燕站在一旁，低声道：“不错，你长进了。”
她抱着手臂，一脸“我不过随口一说”的神情，眼里却有一点笑。
宗溯也没反驳，只道：“咱们先吃饭。”
席面摆开时，前院总算有了几分宗家旧日的样子。
旁支长辈坐在上首，旧友分列两边，宗溯作为家主，自然被请到主位。
秦梁燕原本想坐得远些，最好和楼问津混在一处，吃完就走，偏偏宗溯刚坐下，旁边的席位便空在那里。
旁支长辈十分客气地请她入座，话说得周到，神色却不大自在。
秦梁燕如今对这些目光已经很熟，感激她是一回事，请她入宗家席面又是另一回事。许多人嘴上能说沉灯坞于旧案有功，到了真正坐席时，却仍要在心里掂量一番：这位“小燕魔头”坐在哪里才不失礼，也不显得太亲近。
她正要随便找个位置坐下，宗溯已经站起来，招呼她过来。
宗溯没有看旁人，只道：“沉灯坞出钱出力，理应坐在主席。”
秦梁燕不得不坐下，咬着牙道：“宗公子，你这是把我架在火上烤。”
宗溯把茶推给她：“跟少主学的。”
秦梁燕被他这句噎得心口一乐，又不好在满席人前笑得太明显，只好端起茶盏，装作喝茶。
楼问津坐在不远处，看得眉飞色舞。沉灯坞弟子也看得很来劲，结果还没来得及交流眼色，就被灶房婶子端着菜撞开，险些把点心盘子扣在自己身上。
宗家这顿饭，原本该清清正正，吃得像一篇祭文。
可惜沉灯坞来得太早。
第一道热菜上来时，旁支长辈还在说宗家重开门庭，是旧人之幸、江湖之幸。
话刚到“幸”字上，身旁一位老人夹了一筷子菜入口，脸色便微微变了。
他忍得很好，只是耳根慢慢红起来。
接着第二位也夹了，第三位也夹了。
席间很快响起一片克制的咳嗽声。
秦梁燕手里的筷子停在半空，脸上没有表情，眼风却已经慢慢转向沉灯坞那几个弟子。
那几个弟子本来还挺直腰背装作无事发生，等秦梁燕眼风扫过去，立刻齐刷刷低头扒饭。
楼问津咳了一声：“这菜……很有精神。”
灶房婶子站在门口，手里还端着汤，显然也不知道这锅菜为什么让众人脸红脖子粗。
宗家旧人多年未曾这样齐整地坐在一处，酒未过三巡，便有人说起宗氏从前如何，哪一年门前马车能排到巷口，哪一年老家主一封帖送出去，江南十三派无人敢不应。
说这些话的人未必有恶意，语气里甚至带着几分真切的怀念，可秦梁燕坐在旁边听着，总觉得那一封一封旧帖像挂在梁上的蛛网，轻飘飘的，往人头上落。
宗溯坐在主位，听得很安静。
他今日吃得不多，席上荤腥重，辣味也重，旁支长辈几次给他夹菜，都被秦梁燕顺手截了去。
第一次还算自然，第二次便有些明显。第三次时，连楼问津都在不远处憋笑憋得肩膀抖，秦梁燕便不再替他挡，只把一盘素豆腐推到他面前，低声道：“这个能吃。我尝过，不辣。”
宗溯低头夹了一块，豆腐确实不辣，只是淡得很，像宗宅从前那种无人烟的清净味。
可他吃着，竟觉得比席上许多郑重菜色都要好些。
旁支长辈们见状，便不再往他碗里添荤菜，只说了些宗家旧年如何如何、往后如何如何的话。
秦梁燕听得有些发困，偏偏还得坐得像个人样。她从前在沉灯坞议事，听见废话还能拍桌子。在宗家席上，却不好当着人家的祖宗牌位和满座宾客发作。
宗溯像看出她耐性将尽，低声道：“再忍一会儿。”
秦梁燕端着茶盏，唇边不动，声音从齿间溜出来：“你们宗家从前吃一顿饭都这么费劲？”
宗溯道：“我不记得了。”
秦梁燕一顿，她本是随口抱怨，听见这句，才想起宗溯离开宗家时太小，哪里记得宗家从前怎么吃饭。今日这些旧礼旧席，对他而言未必比对她熟悉多少。
旁人一口一个宗氏旧风，他坐在主位上，也像坐在一张别人替他摆好的席中。
她转头看他，宗溯正在听旁支长辈说话，背脊仍是直的，神色也平静。
秦梁燕心里那点不耐烦莫名散了些。
她把那碟豆腐又往他面前推了推，宗溯余光看见，唇角很轻地动了一下。
这一顿饭吃到后来，竟慢慢吃出了一点热闹。
酒开了一坛，本是给卫横波供过之后留下的余酒。楼问津借口替前辈试试烈不烈，刚倒了一盏，便被宗宅管事按住记账。
沉灯坞弟子因为辣酱惹祸，被秦梁燕罚去灶房帮忙洗碗，结果把宗家两个婶子哄得眉开眼笑，还问这酱能不能留半坛。
旁支长辈起初被辣得脸色难看，后来倒真有人悄悄问宗溯：“这酱若调淡些，倒也开胃，不知能不能给我带一些走。”
秦梁燕面无表情：“卖。三两一坛。”
那长辈一愣。
楼问津在旁边补了一句：“宗家今日重开门，怎么也该给个吉利价。二两八钱，少主，讨个彩头。”
宗溯坐在主位上，看着满院人声，竟生出一种很陌生的感觉
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这座宅子真的开门了。
他低头喝了一口茶，把袖中的信往里收了收。
青州的事没有消失，至少这一刻，他没有被那封信牵着走。
傍晚时分，宾客散得差不多了。
宗宅前院像被风卷过一场热闹，桌椅还没全收，地上落着饭菜碎渣，墙头那个沉灯坞弟子终于被管事请了下来，正蹲在井边洗碗。
楼问津喝了半坛酒，抱着剩下半坛，说要送去祠堂给卫横波前辈闻闻，被秦梁燕一脚踢回灶房帮忙。
旁支长辈临走前，又拉着宗溯说了一盏茶的话。大意还是宗家今日重开，往后行事不可太轻，亦不可太软，不可辜负宗氏门楣。
沉灯坞那两个弟子洗完碗，腰都直不起来，见秦梁燕从廊下走过，立刻站得比宗家门口的石狮子还端正。秦梁燕看了他们一眼：“洗干净了？”
其中一个忙道：“干净了，灶房婶子查过。”
另一个小声补了一句：“还夸我洗得亮。”
秦梁燕没忍住，笑了一声：“出息。”
宗溯送完最后一位旁支长辈，转身时，正看见她这一笑。
灯火从廊下照出来，落在她红衣边缘。白日里她在席上坐得不算安分，此时站在半明半暗处，反倒自在。
天色渐暗，宗宅各处点了灯，管事低声问：“家主，现在看信吗？”
宗溯看向秦梁燕，好似在征求她的意见。
秦梁燕微微扬了扬下巴：“现在能看了。饭吃完了，碗也洗了，可以看些恶心东西了。”
她说着，已经往书房走去，走了两步又回头：“宗公子，过来带路。你总不会连自家书房都要我找吧？”
宗溯被她堵得无话，伸手引她往东侧廊下去。
宗家书房许久没人用，今日刚打扫过，窗纸新糊，架上的旧书也被擦过一遍。只是旧木气还很重，混着灯油味，显得有些生。
宗溯在她对面坐下，拆开青州急信。灯火一跳，信纸上的字显出来。
青州水市原本由三家门派共同维持。
祝观澜还在时，三家互相不服，也不敢轻易动手。如今正道盟失了分量，有一家先占了水市西面的仓棚，另一家不肯认，第三家借机请外援入城，昨日夜里终于动了手，死了六人，伤了十余。
更麻烦的是，青州之外也有几处旧界起了争执，人人都说旧盟既倒，从前定下的规矩自然要重议。
秦梁燕听宗溯念到这里，嗤了一声：“重议是假，抢地方是真。”
宗溯看着信末几行。写信的人措辞很谨慎，说诸门如今都看着宗家，若宗氏肯发一封帖子，劝各派暂止争端，青州或许还能压住。
秦梁燕也看见了。
书房里安静下来。
外头还有沉灯坞弟子洗碗的水声，楼问津在远处不知同谁争酒，灶房婶子笑骂一句，夜风从窗缝里吹进来，灯火轻轻晃了一下。
宗溯低头看着信，想起白日里送匾的人说的那些话。
宗氏清名不坠、江湖正该有新风骨、宗公子为诸方所信。
这些话白日里听着像贺词，夜里再看，便像一双双手，轻轻推在他背后。