京城的春总比广陵来得迟一些。
广陵河边柳色发透时，顺天城里还带着料峭，风从王府高墙上掠过去，吹得廊下铜铃轻轻一响，把那点迟来的春意也吹得发颤。
越心进王府已有一阵，衣裳首饰渐渐换成了世子妃该有的样子，晨起用膳、见管事、看账、打发下人，这些事情也一件件捡起来做了。外头的人提起她，已不再只说一个“从民间娶回来的”，更多时候，是说陆小王爷待她看重。
萍儿时常带着越心认人。哪家同王府走得近，哪家只是面上来往；帖子来了该怎么回，逢年过节该送什么礼；见着什么身份的人该怎么称呼，什么场合该说什么话。这些东西越心从前都没碰过，只能一点一点记。
不过越心本就是在人堆里长大的，这些东西一点就透。她从前看惯了酒桌上的男人，如今不过是换了一群妇人。说到底，人心那点弯弯绕绕，也没有差得太远。
第一张正式邀请她的帖子送进王府时，越心还是觉得紧张。
那是一张桃红底的花宴帖，写得规规整整，说的是安定侯府二月赏花，请各家女眷前去相聚。送帖的人在廊下站得毕恭毕敬，越心接过来，看了两眼，指尖却半天没动。她识字不算多，平日勉强够用，这种带着半文半白调子的帖子，看得慢些。
她拿着帖子回屋时，陆云逸正坐在窗下看信。
越心把帖子搁到她手边，自己靠着桌沿站住，开口道：“第一次有人邀请我就是去侯府，是不是很看得起我？”
陆云逸垂眼扫了一遍，说道：“迟早的事。”
越心忍不住皱眉：“你早知道了？”
“我是王府世子，当然要给我面子。”
“你又在这里装！”
赴宴那日，天色放晴。
越心起得早些，梳妆时坐在镜前没有怎么说话。丫鬟替她绾发，萍儿替她挑钗环，末了给她定下一身雨过天青色的春衫，袖口和领边只压了一圈细细银线，不显眼，走动时却有一点温润的光。越心低头看了看自己这身衣裳，忽然想起许多年前，她也曾坐在破烂的妆台前，由人往脸上扑粉描眉，如今镜中人早已不同从前了，可这王府之外、京城之外，仍有许多人过着她曾经那样的日子。
临出门前，萍儿只同她说了一句：“到了那边，不知怎么说话就多看少说。”
越心点了点头，手指却还是在帕子边上轻轻捻了两下。
陆云逸送她到门外，青盖车停在那里，跟车的婆子、丫鬟都已候着。越心上车前回头看了她一眼，陆云逸便只道：“别太害怕。”
越心瞪了陆云逸一眼：“我什么时候怕过？”
她低头进了车，帘子落下来，外头的天光便被隔成一层薄薄的青影。
安定侯府离王府不算远，车行了两刻钟便到了。
侯府门前种着两株老海棠，雨后花色更艳，地上落了一层软红。引路的婆子把越心领进花厅时，里头已坐了不少人。上首的是安定侯夫人，年纪不轻，眉眼和气。左右两边依次是几家夫人、奶奶，衣裳颜色不艳，头面也不算太盛，坐在花影底下。
越心进门时，屋里本热热闹闹说着话，见她来了，声音便缓了一缓。
安定侯夫人先笑着招她，说世子妃来了，快坐。越心按着先前记下的礼，一一见过人，座次也没错，只在坐下时听见左手边一位穿石榴红褙子的年轻夫人轻轻笑了一声，道：“先前只听说明亲王府世子娶的是南边来的女子，今日一见，倒比我想的更像京中人。”
越心抬眼，看见那位夫人脸上笑着，手里慢慢拨着腕上的镯子，越心便也跟着笑了一下，道：“夫人见笑了，我原就是个不大会出门的人。进了王府之后，府里上下照看仔细，学了些样子出来，叫人看着不至于太失礼，已经算是运气。”
那年轻夫人听见越心这样答，便只弯了弯唇，端起茶盏，没再追问。
安定候夫人看了越心一眼，眼里倒添了一点真切笑意。
花厅里摆着各色时鲜果子和细点心，众人坐下之后，话题便又慢慢续起来。起初说的是天暖了，花也开得比往年早些，没过多久，便绕到了谁家姑娘前些日子定了亲，谁家小儿子又闹着不肯读书，谁家老太太这几日身子不太爽利。
越心捧着茶，很少接话，她只是一边听，一边努力记人。
安定侯夫人说起花宴，谁都肯应；说起她家那位侄女下月添妆时，坐在右手边一位穿秋香色褙子的夫人的笑容僵了一下，手里的茶也停了停。先前那个穿石榴红褙子的年轻夫人听见“添妆”两个字，倒像忽然来了精神，顺嘴便道：“侯夫人这门亲定得倒快，前些日子我还听说议的是沈家。”
安定侯夫人脸上还是笑，抬手扶了扶鬓边的钗子，“孩子们的亲事，议来议去也就那样。家里长辈觉得顾家更合适，便改了。”
没多久，丫鬟引众人去后园看花。
园子里开的多是牡丹，白的、粉的、深红的，一簇簇挤在假山旁和曲廊下。雨才停不久，花瓣上还沾着水，日头一照，亮得有些晃眼。众人边走边看，花厅里那股大家都端着的气氛散了些，话更多起来。
安定侯夫人被几位年长些的夫人围着，去看一株开得最好的姚黄。越心落在后头，身边只剩那几个年轻些的奶奶小姐。才走到池边，先前那位头上戴小凤钗的少奶奶便脚下一滑，手里的茶盏歪了半盏，袖子湿了一大片。
有人顺嘴说了一句：“你如今可得仔细，回头又叫老太太拿你说话。”
那少奶奶低着头，脸一下白了。
越心看了她一眼，把自己袖中的帕子递过去，道：“石板叫雨打过，谁走都打滑。今日出来看花，若先拿自己出气，回头花也白看了。”
那少奶奶愣了一下，抬头看她，过了片刻才接过帕子，低声说了句谢。
安定侯夫人回头时，恰巧看见这一幕，便对身边丫鬟道：“叫人拿些干帕子来，再把池边铺一铺，今日湿气重，别再叫人绊着了。
后
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来众人移去廊下坐，丫鬟重新上了茶，又捧了新切的果子和一碟碟细点心。先前那位穿石榴红褙子的年轻夫人见越心坐得安静，便又笑着开口：“世子妃这样一瞧，倒不像是头一回来这种场合。”
越心抬眼，看见她仍旧拨弄着腕上的镯子，像是非得从自己身上挑出点毛病来，心里反倒不急了，她端起茶，轻轻吹了吹，才道：“夫人抬举我，我今日一路上后在心里记府中嬷嬷们先前教的话，”
那年轻夫人听见“王府”两个字，脸上的笑容便顿了顿。
安定侯夫人闻言变笑了：“你倒实在。”
“我这人最会装样，偏偏一紧张，就爱说实话。”
几位夫人的笑容终于真了些。
宴散时，已近申末。
安定侯府备了盒子点心并一枝新剪的海棠，让各家带回去。越心坐上车后，先把那枝海棠放到一边，自己靠着车壁坐了半日都没说话。跟车的婆子只当她累了，也不敢打扰。直到车行过两条街，越心才慢慢吐出一口气，抬手按了按额角。
她这一日话没说多少，心却累得发沉。那些太太奶奶说花，说天气，说孩子，说亲事，谁该嫁，谁该生，谁该忍，换个地方，换身衣裳，竟也没什么新鲜。
回到王府时，天边已经压下晚霞。
陆云逸在屋里等她。越心进门后，把手里那支海棠往桌上一放，自己先坐下喝了一盏温水。陆云逸看着她，问道：“今日感觉怎么样？”
“无聊透顶。”
陆云逸听了，只抬手把桌上那只海棠挪开了些，“说来听听。”
越心倚着椅背，先缓了一口气，才把今日在安定侯府里见着的人、听见的话一点点说。
“你可知侯府那门亲事为什么换了？”
越心想了想：“因为沈家不如顾家？”
“不完全是。”陆云逸道，“安定侯府先前与沈家走得近，这门亲事本就是两家关系的一部分，可前些日子两家起了争执，又牵扯出了些旧事。朝上的人见面还是照样寒暄，底下早就不是一条心了。”
陆云逸顿了顿：“说到底，这些婚事算来算去，算的都是父辈的利益，谁家需要盟友，谁家需要靠山，谁家想把关系再拉进一步，最方便的办法就是结亲。你来之前不知有多少人想跟王府拉进关系，递帖子想着把自家女儿嫁进来。”
越心听后翻了个白眼，“哦哦，你真厉害。”
窗外的晚霞慢慢退下去，檐下灯火还没点。越心坐在桌边，想着今日那一屋子的笑声和轻声细语，忽然又想起广陵那些夜里，那些女人们说话，绕来绕去的也都是为了男人，京中这些太太也是如此。
她想着想着，手指轻轻碰了碰海棠的花瓣，花开得极好，枝干却细，拿在手里，一掐便断。
“这婚事，也真够烦人的。”
陆云逸抬眼看她。
越心低着头，像是同那枝花说话，又像不是。
“落到谁头上，都不算轻省。”