陆云逸回到广陵时，天已经擦黑。
城南的巷子还是旧样子，青石路被暮色压得发灰，墙角的潮气一入夜便往上冒。春宜馆的门仍旧关着，门前那两盏旧红灯没有点，只在风里轻轻晃。陆云逸先在门外站了一会儿，才抬手叩门。
来开门的是阿月。
她开了一条缝，先看见门外那道熟悉的身影，愣了一下，随即一把把门拉大了些，声音压得低低的，却压不住那点欢喜，“公子回来了？”
陆云逸点了点头。
阿月立刻侧过身让她进门，嘴里已经往里头喊：“越心姐，公子回来了。”
这句一喊，后院便有脚步声急急过来。越心原本正蹲在灶间门口看火，听见这话，手里的蒲扇都没顾上放，掀开帘子便往这边走。她走到一半，脚步却又慢下来，脸上仍摆出平日那副样子，到了近前才问：“人送到了？”
陆云逸看着她，道：“送到了。”
越心的肩膀肉眼可见地松下去一截。
她嘴上还要先顶一句，“那你怎么这么多天才回来？”说完这一句，眼尾却先朝陆云逸身后看了一眼，像要再确认一遍林鸯鸯当真没跟着回来。
“你知道历下离这里多远吗？”陆云逸看明白她这一眼里的意思，便又补了一句：“朱家收下她了。你不必再挂心。”
越心这回没再接话。
她只是站在那里，手里的蒲扇慢慢垂下来，过了一会儿，才低低“嗯”了一声。
阿盲在廊下听见动静，也摸着墙走出来，问是不是公子回了。越心回过神，先过去扶她，说回了，还带了一身灰，先让人歇一歇。阿盲听了便笑，说回来就好，回来就好。院里那几个女人原本都各忙各的，这时也都停下手里活计，远远看过来。她们眼里有好奇，也有松快，谁都没多问林鸯鸯的去向，只像看见出门办事的人终于平安回来，心里一块石头便先落了地。
吃过饭后，院里女人各自回屋，越心才端着一盏热茶进了东厢。她把茶放下，先看了看门，确认掩实了，才在桌边坐下，开口第一句却还是绕回了林鸯鸯。
“朱家当真没为难她？”
“没有。”陆云逸道，“信递进去，人便留下了。朱家会对她好的。”
越心听完，点了点头，隔了一会儿才低声道：“那就好，我相信你。”
她嘴里说着好，手指却在桌沿上来回轻轻敲了几下。
陆云逸看了她片刻，忽然道：“现在，该考虑你怎么办了。”
越心抬起头。
屋里灯火不大，照得陆云逸眉眼比平日更深一点。她把茶碗往旁边推了推，声音不高，却说得很清楚。
“这院子不能再留。”
越心的手顿了一下。
“那我们去哪？”
“退租。”陆云逸道，“之前我考虑不周，这里离你们从前待的地方太近，所以认得你们脸的人也多。今日关了门，过一阵总会有人来打听，问你们是不是换了个地方重新做旧买卖。只要还挨着这一片，你们便总甩不掉。”
越心听着，眉头慢慢皱起。
陆云逸没有立刻往下讲。她先从袖中取出一叠银票，放到桌上。
越心低头看了一眼，随即又抬起来，嘴唇动了动，最后先骂了一句：“你为啥总是有这么多钱？”
陆云逸像没听见这句，只道：“先换良籍。”
“全换？”
“想走的，先换。”陆云逸道，“你去问清楚，院里这些人，谁愿意跟着你离开这里，往后不再做这一行。愿意的，名字、年纪、原籍、手里有什么活计，都记下来。一个都不要漏。”
越心低头看着那叠银票，隔了片刻，才道：“若有人不愿走呢？”
“那便由她。”陆云逸声音平平。
越心抬头看她，眼里有一点很淡的异样。她原本还以为陆云逸会像三年前那样，先把人一股脑往外拖，再替她们安排好后头每一步。如今再才发现她终于比三年前沉稳了许多。
“再然后呢？”越心问。
“再然后，换地方。”陆云逸道，“临街，清静，离这里远些，叫人看不出你们的来历。你这脾气，也得改。”
越心一愣，随即失笑，“我这脾气还要改？”
陆云逸看着她。
“还不够。你得更泼辣些。”
越心眉尖一挑。
陆云逸道：“眼下的你，对那些不怀好意的人来说还不够不好惹。”
越心听完，竟认真想了想。
“这倒不难。”她低头拨了拨桌边的茶盖，嘴角慢慢挑起来一点，“不就是要装个泼辣老板娘，我装得来。”
“不是装。”陆云逸道，“你往后就要这样活。”
越心看着她，忽然静了一下。
陆云逸继续道：“铺子我想过了，做个小酒馆。”
“酒馆？”
“江南风情的小酒馆。”陆云逸道，“白日卖茶，傍晚卖酒，菜不必多，干净就够。你们之前本就是在做一种生意，这些年待人接物、看脸色、劝酒、记账，哪一样都不是白学的。那些本事搁在这里，是卖笑求生，换个地方，便是做买卖的本事。”
越心听着，眼神慢慢亮起来。
她不是没想过往后做点小生意，可一想到房租、名帖、街坊、官差、税银，又觉得每一步都做不到。
“小酒馆……”她把这两个字在嘴里转了一遍，忽然笑了一下，“还真像回事。”
陆云逸看着她：“你做得来。”
“我当然做得来。”越心抬了抬下巴，语气里终于有了些平日的活气，“从前我在前堂里伺候那些爷，一眼就能看出谁有钱、谁装阔、谁喝到几分会发疯。如今若叫我正儿八经开门做买卖，难不成还会比伺候他们更难？”
她说到这里，眼神又微微一动，话音低了些。
“可这酒馆开起来之后呢？总不会又跟之前一样只是教我们换个地方过日子吧。你费这么大力气，把鸯鸯妹妹送去历下，又替我们开铺子，之后呢？”
陆云逸没有回避。
“你先把这一摊做起来。等时候到了，我会来接你去京城。”
“去京城做什么？”
“跟我成亲。”
“什么？”
“后面的，等顺利了再说。”
越心静了好一阵，才轻轻吐出一口气。
“行。”她道。
陆云逸点了点头。
第二日起，越心便忙了起来。
她先把院里女人一个个叫到后头小屋里说话，谁想走，谁不想走，谁嘴上说走、心里却还发虚，谁明明心动却怕出门再挨一回，她都听着，也不催，只等人把话说完。她这几年带着众人过日子，谁心里是什么拧巴，她比谁都清楚。阿盲是头一个点头的，她眼睛坏得厉害，夜里坐门边早已坐得心灰，只说若真有一口正经饭，她便摸黑也愿跟着走。阿月第二个点头，她年轻，还没被这行当彻底磨平，眼里总还有一点热气。小铃原还嘴硬，说走哪条路都得先看有没有饭吃，后头听见陆云逸愿出钱换良籍，又把临到嘴边的话咽了回去，过了半晌才道，若真换得成，她也想试试。
也有不愿的。
有个年纪略大些的女人低着头坐了许久，才说自己这几年在这一行里熬惯了，出去做旁的，心里反倒更怕。越心听完，只点了点头，没劝，也没骂。人各有各的窄处，到了这个年纪，谁也替谁跨不过去。
问完人，便去定下铺子，接着换籍、搬家、收拾门面。
陆云逸出钱，越心出力，两个人一个在前头打点，一个在后头催人。越心嘴上还要嫌麻烦，说从前都没这样累过，手里却一刻都没停。她亲自盯着人把春宜馆里还能用的桌椅碗盏挑出来，能卖的卖，能带走的带走，带不走的便干脆扔下。退租那日，房东在门口转了半天，像还想探听她们是不是另有去处。越心往门框上一倚，手里捏着账单，脸一沉，嘴里便是一串利利索索的话，先把该结的租银算清，再把对方话里话外那点试探堵回去，堵得房东脸色发青，最后只好拿了银子走人。
陆云逸站在一旁看着，忽然觉得自己当日那句“你得更泼辣些”，原是多余。越心骨子里那股泼辣，本就在，只是从前用错了地方。
新铺开张那日，没有大张旗鼓。
牌子只写了三个字，小江南。
这名字还是阿盲起的。她说自己眼睛看不清了，心里却总记着江南两个字。越心嫌它太文气，嘀咕说自己站在门口，怎么看都不像个会说“小江南”这种话的人。阿盲便笑，说那正好，人家一看牌子，再一看你，心里便记住了。
越心听完，竟也没再反对。
陆云逸在广陵又留了半月，把该教的都教给越心。
什么人可以笑着迎进门，什么人一进门便要先提防；账要怎么算，菜价怎么压，税银该提前几日备好；旁人问起过往时，什么能说，什么一字都不能漏。她还专门叫越心把自己那点从前说话劲压一压，外头只当她是个性子厉害的小老板娘，才更不容易把她往别处想。
越心一开始还嫌这许多规矩烦，学着学着，反倒比谁都上心。她脑子快，记性也好，许多话陆云
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逸只说一遍，她便会了。到了后头，连陆云逸自己都看出来，她在这件事上是有天分的。春宜馆里那些被逼出来的眼色、口风、分寸，一旦换了地方，竟一桩桩都成了做生意的本事。
陆云逸离开广陵那天，越心站在小江南门口送她。
门前新挂的酒幌被风吹得轻轻晃，河边有船慢慢驶过去，水声一下一下拍在岸边。越心手里还拿着个刚擦干的酒壶，站得比从前更直些。她看了陆云逸一会儿，忽然道：“你过几年若真不来接我，我便把这酒馆开得满城都知道，到时候你想装不认得我都不成。”
陆云逸看着她，眼里有一点极淡的笑。
“你先把眼下做好。”
越心哼了一声，“少拿这话堵我。你走你的，我做我的。到时候谁做得更好，还不一定。”
陆云逸点了点头，转身上马。
她走出去很远，回头时，小江南的幌子还在风里轻轻动。越心站在门口没进去，身后是阿盲、阿月和小铃，再往后，是收拾得清清爽爽的前堂，桌椅摆得整齐，酒香和饭菜香一点点从门里漫出来。
后来的事，也确如陆云逸当初所料。
小江南慢慢开出了模样。越心脾气辣，账算得清，酒也卖得好，往来客商喝过一回，便知道这地方不是那种藏污纳垢的旧馆子，只是个有几分南地风情的小酒馆。她把街坊来往、官差查问、进货算账，全都理得顺顺当当。外头便有人说，这位越老板娘嘴上厉害，做生意却实在，哪怕夜里一个人坐在柜后，也没谁敢轻看她。
再后来，礼部的人奉命下到广陵，查问越心来路时，小江南已经开了些年头。
那日来的官员穿着半新官袍，手里还拿着文书，进门时脸上带着公事公办的淡。越心正在柜后拨算盘，听见人来，抬头扫了一眼，心里便明白了个八九分。她只照旧请人坐下，问要茶还是要酒。那官员说来查问她名籍出身，她便把早备好的文书、租契、□□一样一样取出来，言语不多，神情坦然。那官员问得细，她答得也细，从何处来，何时开的铺子，何人可作证，哪一样都说得明白。再往外一查，街坊邻里嘴里说的，也无非是这位越老板娘脾气泼，做买卖倒讲规矩。
那一回查问，终究什么都没查出来。
小江南照旧卖它的酒，越心照旧坐在柜后打算盘。风从河边吹进门时，酒幌仍旧轻轻动。外头的人看这一家，只当它开在那里，本就该在那里。
……
多年后的京城，雪落得很轻。
王府廊下挂着两盏宫灯，灯影映在新扫过的青砖上，一层薄雪压着檐角，远远看去，连院中的树枝都显得安静。越心坐在窗边，手里正翻着一封从广陵送来的信。信上字写得不算多，是旧相识报平安，说小江南这一冬酒卖得不错，河道上来的客商还同从前一样爱点热黄酒和糟鹅，街坊家的孩子长高了半头，连门前那棵歪脖子柳树，今年也抽得比往年更早。
她看到一半，忽然听见脚步声，抬起头，便见陆云逸从外头进来。
屋里地龙烧得暖，陆云逸身上却还带着一点外头的寒气。她解了披风，走到越心身边，目光落在那封信上，先问了一句：“广陵来的？”
越心点了点头，把信递过去，又笑了一声：“是，她们还说，今年又有人去查过小江南，照旧什么都没查出来。那帮人绕来绕去，最后还在店里坐了半日，喝了两盅酒才走。”
陆云逸接过那封信，慢慢看着。
烛火落在她侧脸上，把眉眼照得比平日更深。越心倚在榻边，看着她一页页翻过去，忽然想起许多年前，广陵旧巷里那间关了门的春宜馆，想起那条潮湿的青石路，想起自己头一回站在小江南柜后时，心里那一点明明慌得厉害，面上却还要撑出来的泼辣劲。那些日子如今再回想，已经隔得很远，远得像上辈子的事。
陆云逸把信合上，抬眼看她。
“事实证明，你做得很好。”
越心看了她片刻，忽然低低笑了一声。
“我若做得不好，你当年还会来接我吗？”
屋里灯火很稳，窗外雪落得却轻，落到檐角时几乎没有声响。陆云逸看着她，说道：“你若做得不好，我们现在就死了。”
“喂，你跟外头那些人说话你们圆滑，跟我说话就这么直白？”
“我不是说了，你做得很好吗？”
“你这人，又这样。”
窗外是京城的雪，屋里是王府的灯。广陵那条旧巷早已远了，远得只剩下一点潮湿的影子，留在记忆最深处。可也正因走过那条巷子，今日这一室灯火，才愈发显得真。