“下一个。”
妇人抱着米袋跪下就磕头。
老赵赶紧让人扶。
“别磕，快回去煮粥。”
街对面的粮铺掌柜站在门槛上，脸上的肉抽了几下。
他们等了三日。
等着百姓骂皇帝。
等着刘询低头。
可现在，平恩侯府的粮车开进东市，价格直接砍到他们膝盖上。
这不是卖粮。
这是抽他们的脸。
……
西市。
同样的大旗竖起来。
蓝田粮。
霸陵粮。
一车接一车。
粮商们起初没慌。
他们觉得这是朝廷硬撑。
撑不过一天。
于是开始派人暗中收粮。
平价收。
高价囤。
想把平恩侯府放出来的粮重新吃回去。
第一天，他们吃了三万石。
第二天，又吃了五万石。
第三天中午，长安城外又来了车队。
车头挂着平恩侯府的牌子。
后头还跟着一队禁军。
粮商彻底坐不住了。
陈氏粮行后院。
十几个大粮商围着一张案几。
案上全是借据。
一名胖掌柜额头冒汗。
“不能再收了。”
“再收，钱庄那边要催账。”
另一个青衣商人把茶盏砸在地上。
“不收怎么办？”
“我们仓里的粮，是七十钱一斗收来的！”
“他三十钱卖，我们就砸手里了！”
坐在上首的陈家族老抬手。
屋里安静。
这老头瘦，手背上全是青筋。
他不急。
因为急没用。
他们这次动用的不只是粮铺。
还有关东几家大族的钱。
京兆尹的门路。
少府那边的盐商线。
压上去的是真金白银。
输了，要断骨头。
“平恩侯府不可能有这么多粮。”
陈家族老敲了敲案几。
“继续收。”
胖掌柜急了。
“族老，再收就要借高利了。”
陈家族老抬起头。
“借。”
“粮在手里，就是命。”
“他放多少，我们吃多少。”
“等他断粮，长安米价涨到一百钱。”
“到时候，皇帝跪着求我们开仓。”
屋里众人互相看了看。
这话狠。
也稳住了他们。
商人最怕看不到赢面。
陈家族老给了赢面。
他们还有京兆尹。
还有少府。
还有朝堂上那帮跪谏的老臣。
皇帝不是一个人在斗他们。
是一个年轻皇帝，斗整个长安的粮袋子。
胖掌柜咬牙。
“收！”
……
平恩侯府。
陆长生坐在廊下。
刘景珩蹲在墙角，面前放着一个小木碗。
碗里是清粥。
这是昨晚没饭吃之后，今日的“赦免餐”。
小家伙两只手抱着碗喝着。
许广汉蹲在旁边看得心疼。
“阿生，这也太稀了。”
陆长生翻着账册。
“嫌稀，你替他喝。”
许广汉立刻闭嘴。
刘景珩抬头。
“祖父替景珩。”
许广汉刚要点头，霍水仙从屋里出来。
“爹。”
许广汉马上改口。
“自己的粥自己喝。”
刘景珩低头小声嘟囔。
“祖父叛徒。”
许广汉捂着胸口。
这孩子扎人真准。
老赵匆匆进院。
“少爷，他们还在收。”
“昨日收走五万石，今日一早又放出三家钱庄的借票。”
“陈氏那边连祖宅田契都押了。”
陆长生把账册合上。
这帮人比预想中更贪。
贪就好。
不贪，不进坑。
最诱人的办法，是昨日就把他们账本砸出来，拿人砍头。
这样看起来省事，可砍几个粮商粮价还会有人动。
这张网藏了太久。
得等他们把自己压上来。
压得越多，死得越透。
陆长生把一张仓单递给老赵。
“河内、南阳两处，放进来。”
老赵手一抖。
“还放？”
“放。”
“价再降。”
许广汉差点跳起来。
“还降？”
“现在三十钱已经亏了吧？”
陆长生看他。
许广汉缩了缩脖子。
“我就问问。”
陆长生把茶盏推开。
“明日二十钱。”
许广汉倒抽气。
“这是把人往死里打啊。”
刘景珩抱着粥碗，奶声奶气接了一句。
“爹坏。”
陆长生看过去。
小家伙立刻低头喝粥。
霍水仙站在一边，忍着笑，伸手给陆长生添茶。
她看得出来。
这人表面没动，心里早把长安每一家粮铺都钉在账册上了。
那些商人还以为自己在赌粮价。
他们赌的是陆长生的库底。
这东西，根本没人见过底。
……
第四日。
东市米价二十钱。
粮商崩了。
高价收来的粮，卖不出去。
借来的钱，利滚利。
他们想压住百姓不买平恩侯府的粮。
可百姓不傻。
二十钱的米就在街上摆着，谁还去买七十钱的？
陈氏粮行门口被债主堵住。
钱庄伙计拿着借据，当街喊。
“还钱！”
“陈家拿粮抵债也行！”
胖掌柜躲在门后，汗把衣领浸透。
“族老呢？”
伙计哭丧着脸。
“族老晕过去了。”
“京兆尹那边怎么说？”
“京兆尹府门关了，不见人。”
胖掌柜一屁股坐在地上。
完了。
他们压上了全部家底。
现在粮价被平恩侯府砸穿。
仓里粮堆得越满，亏得越狠。
有人开始连夜运粮出城。
长安卖不了，就去外地卖。
只要能跑出去，还有活路。
可他们刚把车队赶到城门，城门上已经换了旗。
一面大旗垂下来。
卫。
城门口，三千骑兵披甲列阵。
为首一人坐在马上。
卫登。
两年边关。
斩首过万。
从九岁劈柴的孩子，长成了能让边军闭嘴的将军。
胖掌柜坐在粮车上，嘴唇发抖。
“将军，我们是良民。”
卫登抬手。
身后的骑兵分开。
十几个死士被拖到城门前。
这些人穿着百姓衣服，袖口却藏着短弩。
其中一个靴底还塞着火折子。
卫登翻身下马，抽刀。
“良民带弩？”
胖掌柜瘫了。