“找到了！找到了！”
御书房偏殿内李逍手里死死攥着那份从交趾送来的物产清单，激动得浑身都在抖。那模样比刚才忽悠老朱搞海运时还要癫狂三分。
“工业革命的大腿…终于让老子给抱上了！”
旁边的朱元璋正拿着放大镜欣赏那颗象牙雕，被这一嗓子吼得手一抖差点把象牙给扔了。
“又咋了？”
老朱没好气地瞪了他一眼，“一惊一乍的！什么大腿？美人的大腿？”
“比美人还美！比亲娘还亲！”
李逍也不管什么君前失仪了，几步冲到朱元璋面前指着清单上那个不起眼的“流泪树”三个字唾沫星子差点喷到皇帝脸上。
“陛下！您知道这是什么吗？”
“这是橡胶！是流淌的黄金！是能让咱们的蒸汽机不漏气、让咱们的车轮子不颠簸的神物啊！”
朱元璋嫌弃地往后仰了仰身子，看了一眼那黑乎乎的胶块样本。
“就这？软趴趴的跟鼻涕似的，能有啥用？”
“没用？”
李逍急了，这就好比有人指着芯片说是一块破塑料。
“陛下您那‘征服者号’为什么跑不快？就是因为气缸密封不严，漏气！动力损耗了一半！”
“您坐的那马车为什么颠得屁股疼？就是因为木头轮子硬碰硬，没减震！”
“有了这玩意儿…”
李逍用力扯了扯那块生胶，展示着它惊人的弹性。
“咱们就能造出密封圈！造出充气轮胎！造出绝缘皮！”
“这哪是树啊？这是工业文明的基石！是老天爷赏给大明称霸世界的最后一块拼图！”
看着李逍那副狂热得近乎走火入魔的样子朱元璋虽然没太听懂什么“密封圈”、“绝缘皮”，但他听懂了“称霸世界”这四个字。
“真有这么神？”
“比珍珠还真！”
李逍猛地转身，对着门口候着的王景弘大吼一声：
“老王！快！传我的令…不对，传陛下的旨意！”
“给沐英发急报！十万火急！”
“让他别管什么安南国王了，也别管什么大米了！”
“把交趾所有的船、所有的马车都给我征用了！”
“去挖树！挖这种流白浆的树！”
“连根挖！带土挖！把树苗、树种，还有割下来的胶液统统给我运回金陵！”
“少一棵，本王拿他是问！”
王景弘吓得一哆嗦，下意识地看向朱元璋。
这调动边疆大军当伐木工，还征用所有运力这可是大事。
朱元璋看着李逍那双布满血丝、却亮得吓人的眼睛，沉吟片刻大手一挥：
“听他的！”
“告诉沐英，这树比他的脑袋还贵重！若是运回来死了朕唯他是问！”
…
一道加急金牌，像是长了翅膀一样飞向南疆。
半个月后，交趾谅山府。
刚打完胜仗、正准备好好休整一番的沐英看着手里这份措辞严厉的圣旨，整个人都懵了。
“挖树？”
“不运粮，改运树？”
“义父和陛下这是…想在金陵城搞绿化？”
虽然满腹牢骚，但军令如山。
于是，刚刚平定的交趾大地上出现了极其魔幻的一幕。
数万大明精锐放下了刀枪拿起了铁锹。他们不抓俘虏，不抢金银而是漫山遍野地钻林子跟猴子一样满世界找那种“流泪的树”。
一棵棵珍贵的野生橡胶树被小心翼翼地挖出来包上湿土，抬上马车送上漕船。
整个交趾的运力被榨干到了极致，连运送军粮的船都被腾了出来。
…
金陵，逍遥王府别院。
这里已经被改造成了戒备森严的“格物院”。
二公子李承坤，此刻正顶着个鸡窝头满脸油污地蹲在一台巨大的蒸汽机原型机前发愁。
“呲——呲——”
随着锅炉加压连接处的缝隙里不断喷出白色的蒸汽，发出刺耳的噪音。
“不行…还是不行。”
李承坤懊恼地把扳手摔在地上“皮革垫圈不耐高温，一烤就硬了；麻绳浸油又不耐压一冲就散。”
“漏气太严重了，动力根本上不去！”
“按照这个效率就算把船造出来，也是个吃煤的废物！”
周围的工匠们也是一脸愁容。
这个问题已经困扰了他们大半年试遍了所有的材料，甚至连猪尿泡都试过了统统没用。
“难道…这就是蒸汽机的极限了？”
李承坤摘下眼镜，颓废地揉了揉眉心。
就在这时。
“砰！”
院门被猛地撞开。
李逍手里提着一个还在滴着白浆的木桶，像个抢到了糖果的孩子一样冲了进来。
“儿子！儿子！”
“别愁了！爹给你把救星找来了！”
李承坤抬起头，看着老爹手里那个散发着一股怪味儿的木桶眉头微皱。
“爹，您这是…刚去挤了牛奶？”
“挤个屁的奶！这是胶！”
李逍把木桶往地上一顿，那白色的浆液晃荡了一下粘稠浓郁。
“这是从交趾运回来的第一批样品，快马跑死了三匹马才送到的！”
他抓起一根棍子，在桶里搅了搅挑起一团粘稠的液体。
“看看这粘性！看看这延展性！”
“只要把它加工一下，这就即是世界上最好的密封材料！”
李承坤将信将疑地凑过去，伸出手指蘸了一点搓了搓。
黏糊糊的干了之后有点像软皮但一扯就断而且遇热就发软，遇冷又变硬。
“爹，这东西…行吗？”
李承坤有些失望“这比猪皮还不如呢太软了，根本承受不住蒸汽的高压。”
“那是它还没‘进化’！”
李逍神秘一笑，从怀里掏出一包黄色的粉末。
“硫磺？”李承坤鼻子动了动，瞬间认出了这东西。
“没错！”
李逍把硫磺粉在手里掂了掂，“生胶是软脚虾但只要加了这玩意儿再经过高温加热…”
“它就能变成金刚不坏的‘熟胶’！”
“这就叫——硫化橡胶技术！”
这可是初中化学课本上的知识点，李逍虽然忘了具体的配比但原理他是门儿清。
只要知道原理凭他二儿子这妖孽般的动手能力，试也能试出来！
“硫化？”
李承坤眼睛一亮，脑海中似乎捕捉到了什么灵感。
“爹您的意思是，用硫磺改变它的…性质？”
“对！别废话了！”
李逍把袖子一撸，“关门！封锁实验室！”
“除了送饭的，谁也不许进来！”
“咱们爷俩就在这儿耗上了！不把这玩意儿弄出来，谁也别想出去！”
“是！”
李承坤也被老爹这股疯劲儿给感染了，瞬间进入了狂热的科研状态。
“生火！架锅！”
“拿天平来！我要从百分之一的硫磺配比开始试！”
…
接下来的三天三夜。
格物院的这间实验室里，就没有熄过火。
窗户紧闭，里面时不时传出奇怪的声响还有那股子越来越浓烈、能把人熏晕过去的臭鸡蛋味（硫化氢）。
丫鬟们送饭都不敢靠近只能放在门口，捂着鼻子赶紧跑。
“王爷和二公子这是在炼丹吗？”
“什么炼丹？我看是在煮屎…太臭了！”
老黄守在院门口，急得团团转。
这都三天了。
里面除了偶尔传出的咳嗽声和争吵声，一点动静都没有。
要是王爷有个好歹，他可怎么跟那七位夫人交代啊？
“不行！我得进去看看！”
老黄刚要推门。
“吱呀——”
那扇紧闭了三天的大门，终于缓缓打开了。
一股浓烟伴随着恶臭扑面而来，熏得老黄差点当场去世。
烟雾中。
两个蓬头垢面、浑身黢黑、眼窝深陷如同厉鬼般的身影，互相搀扶着走了出来。
正是李逍父子。
他们虽然看起来比乞丐还惨但那四只眼睛，却在黑烟中闪烁着令人心悸的精光。
“成…成了？”
老黄颤声问道。
李逍咧开嘴，露出一口白牙那笑容在满脸黑灰的映衬下显得格外狰狞。
他缓缓伸出手。
掌心里，躺着一个黑乎乎、圆溜溜、毫不起眼的东西。
那是一个——橡胶密封圈。
“老黄。”
李逍的声音沙哑，却透着一股子压抑不住的狂喜。
他拿起那个黑圈，往地上一扔。
“蹦！”
那黑圈触地反弹，竟然一下子蹦起了半人多高在空中划出一道优美的弧线。
弹性十足！坚韧无比！
“去！”
李逍指着那个还在蹦跶的黑圈，豪气冲天：
“告诉陛下！”
“大明的车轮子…要转起来了！”