茶室里安静下来。
几个夫子的目光都落在宁默身上，有期待，有好奇，也有几分忐忑。
宁默端着茶盏，沉默了片刻。
他没急着说话，目光从那些夫子的脸上慢慢扫过，最后落在方守朴身上。
“院长，您现在最头疼的是什么？”
方守朴愣了一下，苦笑起来：“老夫现在什么都头疼。”
“从何说起？”
“从第一步说起。书院改制，第一步到底该走哪儿？”
方守朴放下茶盏，愁眉不展，“李夫子说要换门楣，王夫子说要修大门，周夫子说要买书、涨束脩……他们说得都有道理，可老夫总觉得，这些都不是最要紧的。最要紧的是什么？老夫想了好几天，也没想明白。”
宁默点了点头，没有接话。
方守朴看着他，见他端着茶盏，一副气定神闲的模样，心里那根绷了几天的弦忽然就松了几分。
“宁默，你心里有数了？”
宁默放下茶盏，微微一笑。
“院长，学生以为，第一步，不是换门楣，不是修大门，不是买书，也不是涨束脩。”
茶室里安静了一瞬。
几个夫子对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
方守朴追问：“那是什么？”
宁默站起身，负手而立，目光扫过众人。
他想起前世那些教育改革，想起那些从无到有、从弱到强的学校。
那些成功的案例，都有一个共同点。
“学生以为，改制之始，不在改门楣，不在改建筑，而在改人心。”
他转过身，看着方守朴，一字一句道：“院长，您说的没错，我们改制的初心，是让更多人读得起书。可现在，京城多少人知道咱们萍州书院的办学初心？”
茶室里再次安静下来。
方守朴捻着胡须的手停在半空，脸上露出若有所思的神色。
“所以，学生以为，书院改制的第一步，不是换门楣，是立旗帜。”
宁默看着方守朴，语气平静却坚定，“让天下人都知道，萍州书院是一所什么样的书院。让那些读不起书的人知道，这里有一扇门，为他们敞开，有一条路，能通往功名利禄……”
他顿了顿，目光扫过众人：“我觉得，这，才是第一步。”
“立旗帜？”
茶室里瞬间安静了下来，阳光透过窗棂洒进来，尘糜浮动。
宁默端着茶盏，目光从几个夫子脸上慢慢扫过，最后落在方守朴身上。
“院长，您觉得，京城有多少人知道咱们萍州书院？”
方守朴愣了一下，捻着胡须的手顿在半空。
“这……”
他张了张嘴，却发现自己答不上来。
京城有多少人知道萍州书院？
放在两个月前，怕是没几个。
提起萍州书院，旁人第一反应就是“那个年年考评倒数第一的破书院”。
如今考评拿了榜首，成了皇家书院，可说到底，知道的人还是有限。
“学生刚到京城时，也不知道萍州书院。”
宁默放下茶盏，语气平静道：“后来走投无路，四处碰壁，才从旁人嘴里听说，城东有家书院，院长心善，收留外地学子。”
他顿了顿，目光扫过众人：“院长，您说，那些读不起书的寒门子弟，那些穷苦百姓家的孩子，他们知道萍州书院吗？就算知道……敢来书院吗？提到书院，哪个想到的不是昂贵的束脩？”
“这……”
茶室里一片寂静。
众夫子神色尴尬。
他们教书大半辈子，从来没想过这个问题。
他们以为，书院开了，自然就会有人来。
可这世上，有太多人连书院两个字都没听过，更别说知道这里收不收他们，收多少银子。
“所以学生以为，改制之始，不在改门楣，而在改人心。立一面旗帜，让天下人都知道，萍州书院是一所什么样的书院。”
宁默站起身，走到窗前，推开窗户。
冷风灌进来，吹得他衣袂飘飘，看的众人都失了失神……
好半响，才转过身，看着方守朴，一字一句道：“院长，这才是第一步。”
茶室里，顿时死一般的寂静。
众夫子神色惊诧，他们教书大半辈子，自以为尽心尽力，可从来没想过，教书之外，还有更大的事要做。
萍州书院能行吗？
院长方守朴怔怔地看着宁默，看着他站在窗前，阳光从窗外洒进来，给他整个人镀上一层淡淡的光晕。
那一刻，他忽然觉得，这个年轻人不像是一个学生，倒像是……一面旗帜。
“好！”
方守朴猛地一拍桌子，霍然起身，声音都在发颤，“好一个‘立旗帜’，老夫教书二十年，就知道埋头教书，从来没想过，还可以这么干！”
他走到宁默面前，问道：“宁默，你告诉老夫，这旗帜，要怎么立？”
宁默微微一笑，走回座位坐下，端起茶盏抿了一口。
方守朴愣了一下，又跟着走回去。
“院长，您觉得，月桂坊为什么能火？”宁默问道。
茶室里又是一静。
几个夫子面面相觑，脸上露出微妙的神色。
月桂坊，他们当然知道。
诗仙献诗，陛下封贡酒，一夜之间火遍京城。
可这跟书院有什么关系？
李崇左思右想，随后第一个反应过来，一拍大腿道：“老夫明白了！月桂坊能火，是因为宁默跟它绑在了一起！宁默的诗，宁默的名，宁默的仙气，都给了月桂坊！”
他越说越激动，脸色涨得通红：“咱们书院也是一样！宁默是咱们书院的学生，可他从来没在书院写过诗，没在书院出过名，外人提起宁默，只知道他是国子监的首席监生，是诗仙，可谁知道他是萍州书院出来的？”
“所以……”
王博厚显然也回过神来了，立马接过话头，声音都在发抖，“咱们要让天下人都知道，诗仙宁默是萍州书院的学生！要把宁默跟书院绑在一起！”
周明远若有所思，捻着胡须，沉吟道：“可宁默如今在国子监读书，总不能让他天天在书院待着。再说了，他写的那些诗，都是在望江楼、在国诗会、在月桂坊写的，跟咱们书院有什么关系？”
宁默放下茶盏，微微一笑道：“算下时间，后天应该就是大年三十了吧？”
方守朴愣了一下：“是啊，怎么了？”
“陛下在宫中设宴，与群臣同乐。院长你知道的，学生不才，侥幸得了国诗会魁首，拿到了入宫赴宴的资格。”
茶室里再次安静下来。
几个夫子的眼睛，一个接一个地亮了起来。
“你是说……”方守朴的声音有些发颤。
“学生是说，灯会晚宴上，陛下、太后、文武百官都在。学生若是能在宴上作一首诗，诗中提到萍州书院，提到书院改制的初心……”
宁默顿了顿，目光扫过众人，微笑道：“你们说，这旗帜，立不立得住？”
嗡！
茶室里炸开了锅，众人直觉得嗡嗡作响。
“立得住！立得住！”
李崇激动得浑身发抖，胡子一翘一翘的，“陛下亲口说过‘天不生宁默，大禹文道如长夜’，你若在宴上再作一首传世诗词，然后讲述书院改制的初心，不就是替书院扬名了？”
“到时候陛下若是高兴，再把诗刊传阅各省府，提及萍州书院，那天下人不就都知道了！”
周明远没有说话，可脸上却是露出难得的笑意。
方守朴站在茶室中央，一动不动。
他看着宁默，心中感动。
他怎么都没想到，这个年轻人会这么优秀，会给萍州书院带来这么大的改变。
“好，好，好。”
方守朴连说了三个好字，眼眶泛红，“宁默，遇见你是老夫这辈子最幸运的事啊！”
宁默心头一暖，连忙拱手：“院长言重了，学生能有今天，全赖院长当初收留。”
方守朴摆了摆手，走回上首坐下，端起茶盏抿了一口，放下，目光扫过众人，声音沉稳了几分：“既然宁默有了主意，那咱们就按这个思路来。不过……”
他顿了顿，看向宁默：“你方才说，第一步是立旗帜。那第二步呢？第三步呢？总不能光喊口号，没有实际行动。”
宁默点了点头，重新坐下。
“院长问得好。立旗帜，只是让天下人知道咱们。可知道了之后呢？人家来了，咱们拿什么给人家？”
他端起茶盏，抿了一口，放下，手指在桌上轻轻敲了敲，像是在梳理思路。
“学生以为，第二步，是定规矩。改制改制，改的是规矩，立的是新规。什么规矩？招生的规矩，教学的规矩，考评的规矩，毕业的规矩。”
他看着方守朴，目光坦诚：“院长，您方才说，门阀子弟束脩该涨，寒门子弟束脩该降。这个思路对，但不完整。学生以为，束脩不是关键，关键是……让真正有才华的人，不论出身，都能来咱们书院读书。”
“怎么讲？”方守朴追问。
宁默站起身，走到茶室中间，负手而立。
“学生以为，书院当设立‘公费名额’。每年拿出一定数量的名额，面向天下寒门招生。不限户籍，不限出身，唯才是举。只要通过书院的考核，束脩全免，朝廷拨银子资助，确保他们不因贫寒失学。”
茶室里安静了一瞬。
李崇王与博厚张着嘴，身形抑制不住地颤抖了起来……
“这……这得多少银子？”王博厚忍不住问。
“银子的事，朝廷会想办法。”
宁默看着他们，神色平静，坚定道：“陛下既然将咱们书院定为试点，就不会不管。再说了，门阀子弟、富家子弟交的束脩，也可以用在这上面。”
他顿了顿，目光扫过众人：“学生知道，这事难。可正因为难，才更需要去做。咱们书院能从倒数第一走到第一，靠的是什么？靠的就是‘敢’字。敢想，敢做，敢为人先。若是连想都不敢想，那这改制，改个什么？”
茶室里再次安静下来。
方守朴闭上眼睛，手指在桌上轻轻敲着，一下，两下，三下。
良久，他睁开眼，看着宁默，缓缓开口：“你继续说。”