与此同时。
夜色如墨，皇宫深处一片寂静。
廊下的宫灯在夜风中轻轻摇晃，昏黄的光晕忽明忽暗。
赵恒坐在御书房里，手里捏着一份批阅完的奏折。
而后他放下奏折，靠在椅背上，揉了揉眉心。
这几日政务繁忙，江南水患的试点刚铺开，北境云州大营的粮饷调配也在紧锣密鼓地推进，中原吏治的整顿更是牵一发而动全身。
他这个皇帝，当得比谁都累。
“安庆。”
“奴才在。”
安庆垂手立在门边，微微躬身。
“什么时辰了？”
“回陛下，刚过亥时。”
“都这么晚了？”
赵恒愣了一下，显然没想到批阅完折子都这个时辰了，旋即站起身，整了整衣袍道：“回寝宫。”
“是！”
安庆连忙上前，替他推开御书房的门。
赵恒大步走出御书房，沿着回廊往寝宫方向走去。
安庆落后半步，亦步亦趋。
走了几步，他忽然停下脚步，只见回廊尽头，一个内侍正匆匆走来，脚步急促，神色慌张。
安庆的眉头微微皱了一下。
他跟在陛下身边二十多年，什么场面没见过？
这个时辰，内侍们应该各司其职，不该有谁这般慌张地在宫道上乱跑。
除非……出了什么事。
那内侍走到近前，看见赵恒，脸色一变，连忙跪下行礼：“奴、奴才叩见陛下。”
赵恒看了他一眼，没有说话，继续往前走。
安庆却留了下来。
他看着那内侍，压低声音：“什么事？”
内侍咽了口唾沫，声音都在发抖：“安、安公公，出事了……宁默……宁默被顺天府的人抓了！”
安庆的瞳孔猛地一缩。
“你说什么？”
“宁默……宁默被顺天府的人抓了！说是盗用商号，京西知县把人押去了京西县衙，连夜开堂审案”
内侍说完，安庆的脸色，瞬间变了。
他跟在陛下身边这么多年，深知宁默在陛下心中的分量。
天子门生，诗仙之名，陛下亲口夸过“天不生宁默，大禹文道如长夜”。
这样的人，若是被人动了……
安庆不敢往下想。
他转身，快步追上赵恒。
“陛下。”
他的声音很轻，却带着几分压抑不住的急切。
赵恒脚步不停：“何事？”
“宁默……被顺天府的人抓了。”
赵恒身形猛地顿住，他站在回廊中央，一动不动。
夜风吹动他的衣袍，明黄色的常服在月光下泛着冷冽的光。
安庆垂手立在身后，大气都不敢喘。
他看不见陛下的表情，但他能感觉到，周围的温度仿佛骤然降了几度。
良久。
赵恒转过身，看着安庆，面容平静得可怕，问道：“怎么回事？”
他的声音不大，却让安庆后背一凉。
安庆连忙将内侍禀报的话复述了一遍，不添油加醋，如实汇报。
赵恒静静地听着，脸上看不出什么表情。
听完，他沉默了片刻。
“盗用商号？”
“真是欲加之罪何患无辞啊！好的很！”
他转过身，继续往前走，头也不回道：“安庆。”
“奴才在。”
“去传旨。”
安庆心头一凛，连忙躬身：“陛下请吩咐。”
赵恒负道：“明日早朝之前，让顺天府尹宋维之到偏殿见朕。”
安庆一愣。
早朝之前？
这个时辰传旨，顺天府尹怕是要连夜从被窝里爬起来。
可他不敢多问，连忙应道：“是，奴才这就去办。”
赵恒点了点头，没有再说什么，大步朝寝宫走去。安庆站在原地，望着陛下远去的背影，长长地呼出一口气。
他转过身，朝那还跪在地上的内侍招了招手。
内侍连忙爬起来，小跑着过来。
“安公公……”
“你，去顺天府衙门传旨。”
内侍脸色一白：“现……现在？”
“现在。”
安庆正色道：“告诉宋维之，明日早朝之前，到偏殿见陛下，不得有误。”
内侍咽了口唾沫，连忙应道：“是！奴才这就去！”
他转身就跑，脚步踉跄，差点被袍角绊倒。
安庆看着他消失在回廊尽头，摇了摇头。
有些人似乎低估了宁默在陛下心中的分量，不是谁都能够做到给出的策论直戳陛下的内心。
……
与此同时。
顺天府衙门。
夜色已深，衙门里大部分差役已经散了，只剩几个值夜的书吏在公房里打盹。
后院，府尹大人的宅邸，灯火稀疏。
宋维之并没有睡，他坐在书房里，脑子里还在想宁默在衙堂上说的那些话。
案桌上是宁默给关于商号同名之弊的折子。
许久。
宋维之将案桌上的茶水喝完，站起身，走到窗前。
宁默的出现，让他想起年轻时候的自己。
那时候他跟宁默一样，也是京城小有名气的读书人，他刚中进士，意气风发。
也以为天下之事皆可凭一腔热血解决。
可二十多年来的官场沉浮，那点锐气早就被磨得差不多了。
如今他做事，想的更多的是求稳，不出错就好，然后……切莫得罪人。
可今夜，看着宁默站在公堂上，不卑不亢，据理力争，他忽然有些羡慕。
羡慕那个年轻人还有那份锐气，还有那份不畏权贵的胆量。
“夫君……”
一个温和的女声从身后传来。
宋维之转过身，看见夫人李双萦端着一碗热汤走了进来。
她年约四旬，面容温婉，穿着一件淡青色的褙子，乌发简单地挽了个髻，未施粉黛，却自有一股端庄典雅的气质。
“这么晚了，还没睡？”
宋维之接过汤碗，抿了一口。
“睡不着。”
李双萦走到他身边，看着窗外那轮明月，轻声问，“夫君今夜去了京西县衙？”
宋维之点了点头。
“是为了那个叫宁默的年轻人？”
宋维之看了她一眼：“夫人怎么知道？”
李双萦笑了笑：“衙门里都在传，说府尹大人亲自去了京西县衙，把那个叫宁默的诗仙给放了，妾身想不知道都难。”
宋维之苦笑了一声：“不是本官放的，是他自己无罪。”
“无罪？”
李双萦挑眉，“那包兴龙为何抓他？”
宋维之沉默了片刻，将今夜的事简单说了一遍。
李双萦听完，叹了口气：“这京城的水，真是越来越浑了。”
“可不是嘛。”
宋维之放下汤碗，揉了揉眉心，“本官不过是签了个公文，就惹出这么大的事。那宁默不过是个读书人，竟引得诗圣、国子监祭酒连夜奔走……”
李双萦看着他，欲言又止。
“夫人想说什么？”
“妾身只是觉得……”
李双萦斟酌着措辞，道：“那个宁默，能得诗圣青睐，能得陛下赏识，想必不是寻常人。大人……还是少掺和为妙。”
宋维之点了点头，没有接话。
他当然知道。
可有些事，不是他想不掺和就能不掺和的。
他是顺天府尹，京城地面的治安、诉讼、商贾之事，都归他管。
宁默的案子，绕不开他。
“大人，时辰不早了，歇了吧。”
李双萦轻声劝道。
宋维之点了点头，正要转身，院门外忽然传来一阵急促的脚步声。
“大人！大人！”
一个书吏连滚带爬地跑进来，脸色煞白，声音都在发抖。
宋维之眉头一皱：“什么事？慌慌张张的！”
“宫……宫里来人了！”
书吏咽了口唾沫，“说是……说是陛下口谕！让大人即刻接旨！”
宋维之的瞳孔猛地一缩。
陛下口谕？
这个时辰？
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，整了整衣冠，大步往外走。
李双萦站在窗前，望着丈夫匆匆离去的背影，心里忽然涌起一股不安。
陛下深夜传旨，怕不是什么好事。
……
顺天府衙门大堂。
烛火通明。
一个内侍站在堂中，手里捧着一卷明黄绫轴，身后还跟着两个小太监。
他面容清秀，看起来不过三十出头，也是赵恒身边的内侍之一。
宋维之大步走进大堂，拱手行礼：“下官宋维之，恭迎陛下口谕。”
内侍点了点头，没有废话，直接展开黄绫，尖声道：“陛下口谕：顺天府尹宋维之，明日早朝之前，到偏殿见朕。钦此。”
宋维之心头一震。
明日早朝之前？
到偏殿见陛下？
他连忙躬身：“臣遵旨。”
刘公公合上黄绫，递给他，又看了他一眼，压低声音道：“宋大人，陛下还让奴才说一句……”
宋维之心头一凛：“公公请说。”
“月桂坊的事，陛下已经知道了。”
内侍说完，拱了拱手，转身就走。
两个小太监连忙跟上，脚步声渐渐远去。
宋维之站在原地，一动不动。
公公刚才所说的句话，让他心神大震。
他以为今夜的事，宁默也没追究，人也放了，皆大欢喜。
后续顶多训斥包兴龙几句，罚几个月俸禄，也就过去了。
可没想到。
这事情都传到陛下的耳中了。
而且陛下不仅很在意，还连夜传旨，让他明日早朝之前去偏殿。
这意味着什么？
意味着陛下可能要亲自过问此案。
他深吸一口气，将那道黄绫小心收好，转身走回后院。
李双萦还站在窗前，见他回来，连忙迎上去：“大人？出什么事了？”
宋维之看着她，沉默了片刻。
“陛下明日要见我。”
李双萦的脸色微微一变：“莫不是……为了月桂坊的事？”
宋维之点了点头。
李双萦张了张嘴，想说什么，却什么都没说出来。
她只是握住丈夫的手，轻轻叹了口气。
“大人，早些歇息吧，明日还要见驾。”
宋维之点了点头，走到床边坐下，却没有躺下。
他靠在床沿上，闭着眼睛，脑子里却在飞快地转着。
陛下明日会问什么？
他该怎么答？
包兴龙、赵良平、徐如意……这些人背后的关系网，他该不该说？
说了，得罪人。
不说，欺君。
宋维之睁开眼睛，望着头顶的帐幔，目光幽深。
这官，真是越来越难当了。
不知过了多久，宋维之终于叹了口气，躺了下去。
“睡吧。”
他轻声说道：“明日还要早起。”
李双萦“嗯”了一声，闭上眼睛。
可两人都知道，这一夜，谁也睡不着。