“爹，出大事了！”
他的声音微微颤抖，慌乱道：“宁默被顺天府的人抓走了！”
“什么？！”
柳明远手里的笔，悬在半空。
“说是月桂坊冒用他人的名字，有人告发，顺天府亲自下令抓人！”
柳如风急得直跺脚，“爹，怎么会变成这样？京城月桂坊那么多，怎么偏偏挑中宁兄的酒坊，而且陛下都亲口封为贡酒了，这顺天府怎么敢？”
柳明远的眉头，慢慢皱了起来。
他放下笔，神色凝重道：“冒用名字？”
旋即他忽然笑了。
那笑容里，满是嘲讽。
“月桂坊三个字，京城没有十家也有八家，以前不管，现在月桂坊的名声大了，生意好了，反倒是有人去告发冒用？”
他转过身，看着儿子柳如风。
“如风，你觉得，这是为什么？”
柳如风愣住了。
他张了张嘴，一时间竟然没想到其中的关键……
对啊！
为什么？
柳明远笑了笑，走到衣架前，取下外袍，披在身上。
“爹，您要去哪儿？”
“去顺天府衙门。”
柳明远系好衣带，声音平静道：“宁默是读书人，那沈夫人更是女流之辈，衙门这么对待他们，不公平！”
他顿了顿，目光幽深了几分。
“我没有官职在身，说不上什么话。但我是诗圣，是京城诗社的社长。我这张老脸，或许还能值几个钱。”
他大步走出书房。
柳如风愣了愣，心想下令是顺天府下的，但好像是要把宁默带去京西县衙。
但转念一想，若是去找顺天府尹，似乎效果更好。
于是连忙追了上去。
“爹，我陪您去！”
柳明远没有拒绝。
父子二人匆匆走出柳府，上了马车。
柳明远道：“顺天府衙门！”
“是，老爷！”
车夫一甩鞭子，马车辘辘驶过长街，消失在夜色中。
……
与此同时。
国子监。
钱万三几乎是滚进李侍讲的公房。
“李侍讲！李侍讲！”
然而他跑得太急，被门槛绊了一下，整个人往前一栽，差点摔个狗啃泥。
李侍讲正在收拾书卷，听见动静抬起头，见是钱万三，眉头微皱。
“钱万三，你这是做什么？还没过年吧？”
“过年……啊不……李侍讲，大事不好了！”
钱万三从地上爬起来，顾不得拍身上的灰，急忙道：“宁默……宁默被顺天府的人抓走了！”
李侍讲收拾书卷的手，猛地顿住：你说什么？谁被抓走了？”
他站起身，神色变了变。
“我说……宁兄被顺天府的人抓走了！”
钱万三喘着粗气，道：“说是月桂坊冒用别人的名字，顺天府亲自下的令，把人抓走了！”
李侍讲只觉得脑子里“嗡”的一声。
眼前一阵发黑，他扶着书案，才勉强站稳。
宁默被抓走了？
月桂坊冒用名字？
他只感到天旋地转。
李侍讲深吸一口气，强迫自己冷静下来，道：“你慢慢说，怎么回事？”
钱万三将事情一五一十说了出来。
从官差查封月桂坊，到宁默被带走，再到柳如风也去找他爹的事……都事无巨细地说了出来。
李侍讲听着，脸色越来越沉。
“岂有此理！”
他一掌拍在书案上，震得茶盏哐当作响。
“月桂坊三个字，京城遍地都是，偏偏只查月桂坊？这不是摆明欺负人吗？”
他眼中寒光闪烁。
“这背后，必然有人在搞鬼！”
钱万三连连点头：“李侍讲，您说得对！我也是这么想的！”
李侍讲没有接话。
他走到窗前，推开窗户，夜风灌进来，吹得他衣袂飘飘。
他抬头望着天上的明月，沉默了片刻。
然后，他转过身，大步往外走。
“李侍讲，您去哪儿？”
“去找祭酒大人！”
李侍讲头也不回，“宁默是国子监的首席监生，是天子门生，顺天府衙门不问青红皂白就抓人，这是在打国子监的脸！”
“对对，咱们国子监不怂，干他们去！”钱万三眼睛一亮，连忙跟上去。
两人一前一后，穿过回廊，来到祭酒公房。
公房里，灯火通明。
新任国子监祭酒周正清正坐在书案后，翻阅文书。
听见敲门声，他抬起头：“进来。”
李侍讲推门而入，神色凝重。
“周大人，出事了。”
周正清放下文书，眉头微皱：“什么事？”
李侍讲将月桂坊被查和宁默以及沈月茹被带走的事情说了一遍。
周正清听完，脸色顿时沉了下来。
“宁默被抓？”
“是。”
周正清沉默了片刻，然后站起身，怒斥道：“简直大胆！一个小小知县，也敢动天子门生？”
他整了整官袍，大步往外走。
“李侍讲，随我去一趟顺天府衙门，我倒要问问顺天府尹宋维之，他是吃了什么熊心豹子胆，居然让京西的知县去京南县下令拿人？”
李侍讲心头一松，连忙跟上。
钱万三站在门口，看着两人离去的背影，长长地呼出一口气。
有救了。
宁兄有救了！
他转身，朝国子监门外跑去。
他得先去京西县衙，告诉宁默，救兵已经在路上了。
……
京西县衙。
大堂里灯火通明。
正中的“明镜高悬”匾额在烛光下泛着暗金的光。
两班衙役手持水火棍，分立两侧，神色肃穆。
包兴龙端坐在案后，穿着一身青色官袍，面容方正，留着三缕短髯。
他年约四旬，官不大，派头却不小。
此刻，他正襟危坐，目光扫过堂下，带着几分志得意满。
“带原告！”
他拍了拍惊堂木。
“带原告……”
衙役唱道。
不多时，一个穿着锦袍、白白胖胖的中年人从侧门走了进来。
他约莫五十来岁，一张圆脸，笑起来眼睛眯成一条缝，看着就很精明的样子。
正是控告月桂坊的京西月桂坊酒坊的掌柜，徐如意。
他走到堂中，朝包兴龙躬身行礼：“草民徐如意，见过包大人。”
“免礼。”
包兴龙捻着胡须，语气温和，“徐掌柜，你说有人冒用你月桂坊的名号，可有证据？”
“有！”
徐如意从袖中取出一叠文书，双手递上。
“大人请看，这是草民在京西开设月桂坊的契书、税契，还有官府备案的文书。草民经营月桂坊已有五年，在城西颇有口碑。”
他顿了顿，声音拔高了几分：“可那城南月桂坊，开张不过数日，分明是见草民的月桂坊生意好，便盗用名号，以次充好，欺瞒顾客！”
“此等行径，不仅有损草民的利益，更有损商道诚信！恳请大人为草民主持公道！”
他说得义正辞严，仿佛自己受了天大的委屈。
包兴龙接过文书，翻看了看，点点头。
“嗯，证据确凿。”
他放下文书，又拍了拍惊堂木。
“带被告！”
衙役们的唱声再次响起。
……
与此同时。
顺天府衙门。
顺天府尹宋维之正坐在公房里批阅公文。
他年约五旬，面容方正，眉宇间带着久居官场的沉稳与老练。
桌上堆着厚厚一摞文书，他一份一份地翻看，不时提笔批注。
“大人。”
这时，一个书吏推门进来，躬身道：“国子监祭酒周大人求见。”
宋维之手中的笔微微一顿。
国子监祭酒？
周正清？
此人是新上任的祭酒，管着天下读书人，跟他这个正三品的府尹虽无直接统属，却也不可怠慢。
“请。”
不多时，周正清大步走入公房，身后跟着李侍讲。
两人面色都不太好看。
“宋大人，深夜叨扰，还望海涵。”周正清拱了拱手，语气却带着几分急切。
宋维之起身还礼：“周大人客气。这么晚了，不知有何要事？”
“要事？天大的要事！”
周正清也不绕弯子，开门见山道：“宋大人，你顺天府的人，把我的学生抓了！”
宋维之一愣：“学生？哪位学生？”
“宁默！国子监首席监生，陛下钦点的诗仙！你应该知道这小子……”
周正清气不打一出来，说道，“宋大人，你的人把他从月桂坊直接带走，连个招呼都不打，这是何意？”
宋维之的眉头皱了起来。他看向身旁的书吏：“有这回事？”
书吏也是一脸茫然，摇头道：“大人，卑职不知。”
宋维之脸色微沉，看向周正清：“周大人，此事本官并不知晓。你确定是我顺天府的人？”
“千真万确！”
李侍讲接过话头，语气里带着几分怒意，“我学生钱万三亲眼所见，那些人穿着顺天府的皂服，腰挎长刀，自称奉府尹大人之命，来查封月桂坊，拿人问罪！”
宋维之的眉头皱得更紧了。
他沉吟片刻，忽然想起什么，转身从案头那摞文书中翻找起来。
片刻后，他抽出一份公文，展开一看，脸色顿时变了。
“包兴龙……”
他低声念着这个名字，眼中闪过一丝寒意。
周正清追问：“宋大人，可是京西知县？”
“正是。”
宋维之将公文递给他，“他今日确实递了份申请，说要查封城南一家冒用商号的酒坊，由于是跨辖地办案，请本官签发逮捕令。我以为只是寻常商号纠纷，便签了。”
他顿了顿，苦笑一声：“可这公文上，只写了‘冒用商号’，并未写是哪家酒坊，更未写要拿谁。本官若知道是月桂坊，知道是宁默，本官断然……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
周正清看完公文，放下，看着宋维之：“宋大人，宁默是什么人，您应该也是知道的……”