她抬起头，看向那个月白色的身影，道：“你......你是秦姑娘？”
秦姑娘端着茶盏的手微微一顿。
她抬眼，看向方若兰。
那双清澈的眸子里，闪过一丝意外。
这姑娘......怎么知道她姓秦？
除了宁默，还有谁知道她的身份？
难道......
宁默跟这个姑娘说过？
秦姑娘放下茶盏，语气淡淡的，听不出什么情绪：“你认识我？”
方若兰摇摇头，又点点头，轻声道：“我......我听宁默说过。他说，是宫里的一个姓秦的姑娘救了他，替他求了太后娘娘，才拿到文牒的。”
秦姑娘的眉头，微微蹙了一下。
连这个细节都知道？
秦姑娘心里忽然有些不是滋味。
宁默竟然将她的事情说了出来……还说给一个女子。
“是吗？”
秦姑娘看了眼方若兰，问道：“不知道你跟那湘南解元宁默……是什么关系？”
“我们是……”
方若兰才刚开口，就被门外传来的脚步声打断。
随后，一个书院杂役捧着一叠卷子，躬身道：“院长，考核结束了，卷子收齐了。”
方守朴眼睛一亮，连忙道：“快……快拿进来！”
他接过卷子，转身看向秦姑娘，笑容满面：“姑娘，卷子来了！您看看，我们书院的学子，水平如何？”
秦姑娘看了一眼那叠卷子，想到宁默跟一个女子说了她的事，忽然有些意兴阑珊。
这种感觉就好像两个人的秘密，被外人给知道了一样，很不舒服，有背叛的感觉！
而且刚才方若兰回答她的话的时候，开口就是‘我们是……’，这难道还需要猜？
肯定是某种亲密的关系。
她站起身，淡淡道：“不必了，本姑娘忽然想起来，还有事，就先告辞了。”
“秦姑娘……来都来了！”
方守朴大惊，这种能够让太后记住萍州书院的好机会，怎么可能甘愿错过。
“秦姑娘，看一眼嘛！”
“是啊，来都来了！”
“……”
众夫子也在劝了起来。
而同为女人的方若兰，这时候也敏锐地察觉到了什么。
她看着眼前这个月白色的身影，心里飞快地转着念头，细细分析起来……
这姑娘......是太后娘娘身边的红人，能替宁默在太后面前说话，能让国子监破例发下文牒，能让巡检司的人灰溜溜滚蛋......
这样的人，对宁默有多重要，她比谁都清楚。
幸好刚才自己没有冲动地虽说……跟宁默有‘媒妁之约’从而宣示主权。
因为一旦这么做了，这个秦姑娘肯定就不会再帮宁默了？
若是她不再帮宁默，宁默以后的路，无疑会更难走？
他是要金榜题名的人，是要入朝为官的人，是要站在高处的人......
自己不能那么自私。
不能因为一己之私，毁了宁默的前程。
更何况......
她跟他，虽有夫妻之实，却无夫妻之名。
那一纸婚书，还没写呢。
方若兰咬了咬唇，抬起头，脸上挤出一丝笑容，道：“秦姑娘......你就留下来看看嘛！”
她顿了顿，轻声道，“我哥宁默的卷子肯定答的很好……”
“你哥？”
秦姑娘挑了挑眉。
这方若兰是方院长的女儿，应该姓方才对，怎么跟宁默是兄妹关系？
“嗯。”
方若兰点了点头，脸上带着几分乖巧，微笑道：“我爹是宁公子的干爹。当初宁默刚到京城，无处落脚，我爹收留了他，认了他做干儿子，所以我就叫他……哥哥！”
她说着，扭头看向方守朴，不着痕迹地眨了眨眼。
方守朴愣了愣神。
干儿子？
自己什么时候认的？
可他一看到女儿那副拼命眨眼的模样，再看看秦姑娘那副审视的目光，脑子忽然就转过弯来了。
这姑娘.....绝对不是太后派来考察办学的，摆明就是冲着宁默来的啊！
而且看这架势，分明是对宁默有意思！
若是自己以宁默干爹的身份，能搭上太后娘娘这条线，那萍州书院......
岂不是起飞？
方守朴心里一喜，脸上顿时堆满了笑容，连连点头：“对对对……”
但似乎说的有些太急，嘴一秃噜，脱口而出道：“宁默是我干爹......啊不，我是宁默干爹！”
话一出口，他整个人都愣住了。
秦姑娘也愣住了。
随即——
“噗嗤——”
秦姑娘没忍住，笑出了声。
那笑声清脆得像银铃，在茶室里回荡，笑得花枝乱颤，眼角都沁出了泪花。
方守朴老脸涨红，恨不得找个地缝钻进去。
方若兰也忍不住掩嘴偷笑，脸颊绯红。
秦姑娘笑够了，擦了擦眼角，看着方守朴，眼中满是笑意，“方院长，您这话......本姑娘可记住了，回头要是传出去，说是萍州书院的院长认了个干爹，那可就有意思了。”
她突然觉得除了栖霞寺外……这个方院长也是个有趣的人。
自己很久没这么开心的笑过了！
方守朴讪讪地笑着，连连拱手：“姑娘说笑了，说笑了......”
秦姑娘摆摆手，心情似乎好了不少。
她重新坐回椅子上，端起茶盏抿了一口，淡淡道：“行了，把卷子拿来吧。本姑娘既然来了，就看看你们书院的水平如何。”
“是！”
方守朴连忙让人去取卷子。
不多时，一个杂役捧着一叠卷子匆匆进来，躬身道：“院长，卷子都在这了……”
方守朴接过，双手奉到秦姑娘面前：“姑娘，请过目。”
秦姑娘点点头，接过卷子，开始翻阅。
茶室里顿时安静下来。
几个夫子站在一旁，大气都不敢喘，目光却死死盯着秦姑娘手里的卷子。
这可是太后娘娘身边的红人啊！
若是自己的弟子能入她的眼，在太后面前提一句，那就是天大的机缘！
大夫子周明远捻着胡须，心里暗暗得意。
他的弟子张文远，那可是书院里的顶尖才子，策论写得极好，这次肯定能脱颖而出。
二夫子李崇也不甘示弱，他的弟子刘思远，经义通透，诗词也不错，未必就比李明远差。
三父子王博厚更是信心满满，他的弟子赵明德，那可是他一手调、教出来的，这次必能大放异彩。
三人对视一眼，眼中都闪过一丝较量之意。
秦姑娘一页一页地翻着。
她的眉头，时而微蹙，时而舒展。
翻了几份，她轻轻摇了摇头。
中规中矩。
太中规中矩了。
这些答卷，不能说差，但也绝对说不上好。
格式工整，辞藻华丽，可内容空洞，言之无物。
这样的文章，拿去糊弄糊弄寻常考官还行，可在她眼里，不过是些花架子罢了。
她抬起头，看向那几个夫子。
“这些卷子的题目是那你们出的？”
周明远连忙点头：“正是正是！姑娘觉得如何？”
秦姑娘摇摇头，淡淡道：“一般。”
周明远脸上的笑容僵住了。
李崇和王博厚对视一眼，心里也咯噔一下。
一般？
这......
秦姑娘没有再说话，继续往下翻。
翻着翻着，她的手忽然顿住了。
这是一份字迹清俊的答卷。
笔力遒劲，风骨内蕴，一看就是下过苦功的。
她低头看去——
第一题，策论。
问的是如何治理水患。
这份卷子上的答案，却是很有意思，答卷人没有空谈大道理，而是从实际出发，提出了一套完整的治理方案……
上游植树固土，中游疏浚河道，下游加固堤坝，同时设立常平仓，以工代赈，让灾民参与治理，既解决了水患，又安顿了流民。
看到这里的时候，秦姑娘眼睛微微一亮。
有点意思。
她继续往下看。
第二题，还是策论。
问的是如何整顿吏治。
这人的答案更妙——不从官员下手，而是从百姓入手。
设立“民情簿”，让百姓匿名举报，凡举报属实者，免除三年赋税。
如此一来，百姓为了自身利益，自然会盯着官员的一举一动，官员有了顾忌，自然不敢胡作非为。
秦姑娘嘴角微微弯起一个弧度。
这法子......倒是新鲜。
她继续往下翻。
第三题，诗赋。
题目是老生常谈的“咏竹”。
她看了一眼，便是心头微震，忍不住轻声念了出来……
“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”
话音落下。
茶室里安静了一瞬。
几个夫子面面相觑。
这诗......
周明远忍不住拍案道：“好诗......真是好诗！”
李崇也点头：“短短二十八个字，把竹子的风骨写尽了，我这弟子……进步这么大？”
“什么你弟子？这明明是我弟子！”
王博厚更是激动得胡须颤抖：“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风......这境界，这气魄，老夫自愧不如，青出于蓝胜于蓝啊！”
“……”
秦姑娘看了眼二夫子跟三父子，秀眉微挑，他放下卷子，目光落在那清俊的字迹上。
她的心跳，莫名快了几分。
这份卷子......会不会是他的？
她抬起头，直接问方守朴：“方院长，这份卷子，是谁的？”
方守朴凑过来看了一眼，摇摇头：“这......卷子是糊名的，老夫也不知道是谁的。”
“姑娘，这自己有我的风范，是我弟子……”
“姑娘，是我的，我这弟子叫……不信我揭开看看……”
几个夫子已经记得要认领卷子了……
“等！”
秦姑娘一开口，几个夫子便安静了下来，一个个像个老奶狗一样坐着不动，
她继续往下翻，可后面的卷子，跟这一份相比，都黯然失色。
她重新拿起那份卷子，又看了一遍。
越看，越觉得惊艳。
这人的见解，真的是太与众不同。
不是那种标新立异的与众不同，而是......跳出框架，站在更高的维度看问题。
就好比第一题治水。
别的卷子，都是在想怎么堵，怎么疏，而这个答卷人却想到了以工代赈，想到了让灾民参与治理，把坏事变成好事。
第二题整顿吏治，别人都在想怎么管官员，怎么立规矩，他却想到了从百姓入手，让百姓成为监督的眼睛。
这种思维方式......她只在一个人身上见过。
那个从树上掉下来砸在她身上的家伙。
那个陪她放风筝、给她捏肩捶背的家伙，因为她曾听他稍微提到过这些。